参与掠夺他父母遗物的同行者中，王岳和李蔓已先后殒命。

　　从李蔓口中吐露的名单，让秦明窥见了那场袭击背后的暗流。

　　如今，通过贾凡在临死前的倾吐，秦明更加确信，同行者中有人背叛了所有人。

　　正是因为如此，爹娘才会战死。

　　嫌疑最大的应是粗通炼器、能为他人修缮法器的吴永。

　　还有他的至交好友，专为炼器坊收购特定矿石的郑伦。

　　贾凡回忆中，改道“蛇肠径”的提议是由吴永发起，王家夫妇随即附和，郑伦紧跟其后。

　　目前，吴永这条线暂时未动。

　　周妙彤正按照计划，小心翼翼地试图“攻陷”郑伦。

　　目标是像对待贾凡一样，将其引出坊市。

　　剩下的目标，则是掠夺遗物的最后两人，高波、高涛兄弟。

　　这二人皆是炼气五层修为，常年组队以出坊采药为生，经验丰富，实力不容小觑。

　　此刻，面对秦明的询问，周妙彤将打探到的消息和盘托出，语气忧虑：

　　“高氏兄弟那边情况有些复杂，他们所属的采药队共有四人，都是炼气五层修为，配合默契。”

　　“常在坊外山脉活动，行踪不定，要动他们，恐怕......”

　　她的话没说完，但意思很清楚，对付采药队的难度极大。

　　秦明听到这话，没有吭声，似乎在思索着什么。

　　周妙彤见状，误以为他起了将整个采药队一网打尽的心思，心中一惊，连忙出言劝阻：

　　“秦明，高波高涛固然该死，可是采药队其他两人，与我们无冤无仇，平白将他们牵扯进来，是否有些不妥？”

　　此话一出，秦明抬起眼，倏然扬起周妙彤熟悉的温和笑容。

　　“彤姐，想什么呢？”

　　他声音轻柔，似乎因被误解而感到无奈。

　　“我是那种滥杀无辜的人吗？”

　　这笑容，这语气，若是在数月前，周妙彤只会觉得眼前少年温文尔雅，通情达理。

　　可相处久了，她才恍然惊觉，这笑容不过是秦明精心编织的外壳。

　　剥开这层伪装，秦明骨子里其实是个为达目的不择手段的暴戾狂徒。

　　此刻，再看到这熟悉的“温和”笑容，周妙彤只觉心生寒意。

　　她勉强扯了扯嘴角，露出僵硬的尴尬笑容，没再说话。

　　秦明岂会不知道她心中所想？

　　若是放在从前，关系未深时，他或许还会费些口舌解释安抚。

　　但如今，情况已然不同。

　　这数月来，周家姐妹的生活发生了天翻地覆的变化。

　　每日灵米灵肉不断，滋养着身体与修为。

　　修炼上，从之前偶尔才舍得服用一枚下品聚气丹，到现在中品聚气丹几乎不曾间断。

　　在资源的强力支撑下，姐妹俩停滞多年的修为瓶颈终于开始松动。

　　周妙青已触摸到炼气五层的门槛，周妙彤距离炼气六层也仅一步之遥。

　　平常，二人从自己这里获取的中品符箓估计也不少。

　　现在，又有了胖子劫修的那个储物袋里的战利品，足够二人各自置换一件像样的下品法器。

　　丹药、符箓、法器......这些对于多数炼气中期散修而言梦寐以求的资源，如今对周家姐妹来说，唾手可得。

　　她们的实力，也因此跃升至散修中的佼佼者。

　　这一切，是谁带来的？是自己。

　　况且，二人已经参与进复仇计划，也已经亲自动手。

　　即使想背叛，那也无法承受需要付出的代价。

　　想通了这些关节，秦明懒得再去多做解释。

　　他目光转向周妙彤，直接吩咐道：

　　“既然如此，彤姐，高氏兄弟和郑伦那边，都暂且放一放，不必急于一时。”

　　“优先集中精力，去摸清吴永的底细。”

　　“他的住处、常去之地、交际圈子、修为进展、有何癖好或弱点等等越详细越好。”

　　接着，他看向周妙青，语气缓和了些：

　　“至于青姐，你趁这段时间，专心突破炼气五层，如此一来，我们后续行事，把握也能更大一些。”

　　他顿了顿，最后道：

　　“而我，也需要些时日，稳固一下目前的修为。”

　　听到秦明这番安排，周家姐妹如释重负。

　　虽然复仇计划顺利进行，但遭遇的状况越发复杂。

　　她们最担心的，就是秦明被仇恨冲昏头脑，不顾实力差距贸然行动，将所有人都拖入万劫不复的境地。

　　幸好，他依旧保持着冷静。

　　懂得审时度势，知道何时该进，何时该缓。

　　与姐姐相比，亲身经历了树海反杀全过程的周妙青，对秦明此刻的决定有着更深的理解。

　　她亲眼目睹了秦明是如何用海量中品符箓，硬生生堆死了两名凶名在外的炼气五层劫修。

　　但是，无论是瘦子还是胖子，在面对二人时，都必须万分提防。

　　秦明故意显露左肩重伤，将左手藏于怀中。

　　本是防备贾凡暴起发难，却阴差阳错地成了引诱瘦子近身的诱饵。

　　即便如此，在那电光石火的绝杀瞬间，被十数道金刃切割的瘦子濒死前爆发出的反击依旧骇人。

　　若非秦明始终保持警惕，瞬间叠加激发了多张【金光符】，恐怕难以抵挡这搏命一击。

　　这也让她认识到，外物虽强，终究有其极限。

　　面对修为更高经验更丰富的对手，仅靠外物厮杀，风险极大。

　　炼气五层尚且如此凶险，若是面对炼气六层乃至炼气后期的修士呢？

　　那些中品符箓，还能否起到决定性的作用？

　　秦明也意识到了这一点，符箓是利器，但非根本。

　　唯有不断提升自身修为，才是正途。

　　暂时蛰伏，是为了将来更致命的一击。

　　......

　　深夜，万籁俱寂。

　　告别周家姐妹后，秦明回到自家卧房。

　　他盘坐在蒲团上，缓缓闭上双眼，心神下沉，神识内视。

　　穿透血肉皮囊的阻隔，沉入那玄妙的体内世界。

　　首先“见”到的是介于虚实之间的“气海”，一半区域飘荡着雾状灵气。

　　与炼气初期不同，此时即便秦明没有主动运转功法，也有一丝丝灵力沉入气海之中。

　　灵力沿着特定的经脉轨迹，周而复始的运转，形成一个完整精妙的周天循环。

　　每一次循环，都能将外界游离的天地灵气炼化，壮大气海。

　　这就是修士踏入炼气中期，稳固建立起来的周天运转。

　　然而，秦明的周天运转与多数散修所修炼的下品功法相比，有着些许不同。

　　若将普通散修的灵力循环比作缓行的牛车，那么秦明的循环就如同奔驰的马车。

　　这显著的差异，正是源于他所修的功法《云雾化春功》。

　　在修为突破至炼气四层，正式步入炼气中期之时，这门功法赋予了他名为【云息】的变化。

　　【云息】使得循环的轨迹更加贴合云雾之道，灵力恢复的速度也因此比同境散修要快上大约三成。

　　莫要小看这三成优势，在斗法僵持、长途奔袭等任何持续消耗灵力的情境下，更快的恢复往往意味着更多的选择，更强的战力，乃至关键时刻决定生死的喘息之机。

　　倘若身处水汽氤氲之地，如江河湖畔、雨林雾泽等湿润环境，【云息】加成还能得到额外增幅，最多可再提升二成。

　　而踏入炼气中期，除了【云息】这一变化外，《云雾化春功》总篇中还记载了从这门功法中衍生出的三道中品术法。