入夜，秦家小院

　　对于那敲门声，端坐房内的秦明似乎早有预料。

　　算算时间，那件事也该有个结果了。

　　他起身，穿过院子，伸手拉开了那扇陈旧的木门。

　　门外站着的人，果不其然，正是周家姐妹。

　　姐姐周妙彤身着一袭淡红长裙，衬得她面容娇艳明媚。

　　妹妹周妙青则是一身便于行动的鹅黄劲装，勾勒出高挑身姿，英气十足。

　　然而，当姐妹二人的目光落在开门的秦明身上时，皆是不由自主地一怔。

　　眼前之人，与她们记忆里那位温文尔雅的邻家少年，已然判若两人。

　　人靠衣装，马靠鞍。

　　此刻的秦明，外罩一身剪裁合体的黑白拼色外袍，内里是贴身的漆黑劲装，衬出他经过炼体后宽阔的肩膀、厚实的胸膛与挺阔的背脊。

　　加之他眉目间自然流露的锐气，整个人立在那里，英武之气扑面而来。

　　这一刻，姐妹二人才彻底意识到。

　　眼前这少年，论修为实力，在这偌大的清河坊年轻一辈散修中，已堪称凤毛麟角的俊杰。

　　周妙彤尚能维持着表面的镇定，只是眸光在秦明身上停留的时间略长了些，眼底掠过一丝不易察觉的涟漪。

　　而性子更直的周妙青，目光则有些不受控制地在秦明挺拔的身形上来回扫视。

　　从宽阔的肩膀到强健的腰身，越看脸颊越是发热。

　　那抹红晕迅速从脸颊蔓延至耳根，在昏暗中也清晰可见。

　　秦明将二人的反应尽收眼底，心中颇为满意。

　　看来，自己这身打扮，确实不错。

　　其实，秦明并非一时兴起才作此改变。

　　经过这一个月的交流，借由邓弘这条线，他已成功打入了坊市中那些家境优渥的年轻散修圈子。

　　更通过邓父的引荐，与沧流门的外门弟子耿川行搭上了关系。

　　实力与地位往往互为表里，相辅相成。

　　如今，他既已初步获得了与自身修为实力、符师弟子身份相匹配的“地位”。

　　下一步要做的，就是巩固它。

　　而巩固地位最直接的方式，莫过于加深他人对自己的印象。

　　最直观的途径，就是视觉上的呈现。

　　因此，秦明才决意一改往日那副温和模样。

　　换上张扬的衣袍，刻意展现出更具压迫感与存在感的姿态。

　　今后，他将接触更多的人，周旋于更复杂的圈子。

　　若一直维持那温文尔雅、人畜无害的表象，固然利于隐藏，却也难免会让些惯于以貌取人、欺软怕硬之人心生轻视，平白招来不必要的试探。

　　不如主动改头换面，塑造一个“强悍”的直观印象。

　　既能省去许多口舌麻烦，也能彰显自身价值，赢得更多尊重。

　　况且，贪图享受、追求逍遥自在，本就是秦明的追求。

　　被人瞩目，受人追捧，乃至让他人因自己的实力与姿态而心生敬畏。

　　对于他而言，何尝不是一种令人愉悦的享受？

　　过去由于处境，不得不收敛锋芒。

　　如今实力已有小成，人脉初步打开，自然要好生体会一番这“人前显赫”的滋味。

　　看着眼前这两位容貌气质俱佳、此刻却因自己而失神的姐妹花。

　　秦明嘴角上扬，侧身让开门口：

　　“彤姐，青姐，进来说话吧。”

　　他清朗的声音，将周家姐妹从短暂的怔神中唤醒。

　　二人这才意识到失态，周妙彤以袖掩唇轻咳一声，周妙青则慌忙移开视线，低应了一声，匆匆跟在姐姐身后走进了小院。

　　三人在院中石桌旁落座，石桌上那盏石兽灯散发出的光晕，驱散一小片黑暗。

　　秦明没有急着询问，而是先不慌不忙地取出一张【静音符】激发。

　　无形的微弱屏障悄然笼罩了小院，隔绝了内外声息。

　　做完这些，他才将目光投向周妙彤。

　　周妙彤会意，深吸一口气，平复了心绪。

　　她从腰间储物袋中取出一个沉甸甸的方形木盒，轻轻放在了石桌中央。

　　秦明伸手，掀开盒盖。

　　木盒之内，赫然盛放着一颗男子的头颅。

　　头颅断面整齐，显然是被利器快速斩下。

　　面上凝固着惊恐与不甘交织的扭曲表情，须发间沾着些许干涸的血渍。

　　秦明的目光落在这头颅上，脸上没有丝毫意外。

　　片刻后，他赞许地点了点头：

　　“不错。”

　　这头颅的主人，正是秦明的目标之一郑伦。

　　此人专为几家炼器坊收购特定矿石，也是参与瓜分秦明父母遗物的五人名单上的一员。

　　在过去这段时间的暗中追查中，秦明从其他几口中，拼凑出了他没有预料到的状况。

　　父母所在的那支队伍遭遇劫修伏击，损失惨重，恐怕并非意外。

　　极有可能是队伍内部有人事先通风报信，将众人的行踪透露给了劫修。

　　综合目前得到的信息，嫌疑最大的是一个粗通炼器、平时靠修缮法器为生的散修吴永。

　　但根据周妙彤近期打探到的消息，这个吴永在不久之前，毫无征兆地离开了原本挂靠的炼器坊。

　　不知所踪，仿佛人间蒸发。

　　为了追查吴永的下落，秦明定下了计策。

　　他让周家姐妹以之前诓骗贾凡的方式，以“寻找特殊矿石”为饵，用丰厚的报酬将郑伦诱出坊市。

　　他命令二人，无论如何都要从郑伦口中逼问出吴永的去向。

　　如今，郑伦的头颅就在眼前。

　　看来，周家姐妹已从他口中得到了他们想要的信息。

　　至少，足以判断出他已无价值，所以才会将其了结。

　　这结果在秦明意料之中，毕竟，在他的“资助”下，周妙青已于不久前利用充足的灵石和丹药辅助，成功突破瓶颈，踏入了炼气五层。

　　不仅如此，她们还用秦明给予的灵石，各自购置了一件实用的下品法器，再加上秦明提供的那些品质上乘的符箓......

　　以有心算无心，以二对一。

　　若还拿不下一个同为炼气五层的郑伦，那才叫奇怪。

　　当然，秦明深知这世上从无万全之策，凡事皆有变数。

　　能有如今这顺利的局面，已是多方准备与实力碾压下的理想结果。

　　思绪至此，秦明关上盒子看向周妙彤。

　　“说说吧，什么情况？”