这次一同与沧流门外门弟子出行办事的，除了秦明与邓帆之外，还有另外三人。

　　一人是坊市内颇有名气的“华丹阁”的汪掌柜，面黄干瘦，身上带着淡淡的药草清香。

　　另一人是同样名声在外的“铭灵符坊”的孙掌柜，身形微胖，目光精明。

　　还有一人，则是坊市内靠着实打实的战绩闯出名头独来独往的强悍散修。

　　魏松亭面容冷硬，抱臂而立，周身隐隐散发着生人勿近的气息。

　　这三人的修为，都与邓帆一样，稳稳立在炼气六层。

　　汪掌柜与孙掌柜显然与邓帆交情匪浅，远远看见他，便主动迎上前来。

　　二人满面笑容拱手寒暄，目光自然也顺势落在了邓帆身旁那位陌生少年身上。

　　炼气四层，年纪较小，身姿挺拔。

　　一身黑白法衣衬得他强悍英武，这绝非寻常散修子弟的气度。

　　汪掌柜按捺不住好奇，趁着寒暄间隙，朝秦明拱了拱手，笑问道：

　　“邓掌柜，这位器宇不凡的小友是面生得很，哪家的俊杰？”

　　邓帆见状，朗声一笑，侧身将秦明让到身前，语气中带着几分自豪：

　　“来来来，我给二位介绍，这位是秦明秦小友。”

　　他故意顿了顿，瞥见二人眼中愈发浓重的好奇，才继续笑道。

　　“说来也巧，最近坊市里传得一符难求的那些【名符】正是出自秦小友的恩师之手。”

　　“【名符】？”

　　汪、孙二人同时一愣，再结合秦明这身价值不菲的行头，心中立刻有了判断。

　　二人立刻将他归为了出身坊市“丁一”、“丁二”区，甚至是更优渥的“乙三”区富裕散修家族的子弟。

　　“失敬失敬！”

　　汪掌柜笑容更盛，语气愈发热情。

　　“原来是名师高徒！难怪秦小友年纪轻轻，就有此等风采！”

　　孙掌柜也连忙拱手附和，言辞恭维：

　　“久仰名符之名，今日得见其传人，果真是少年英才，气度不凡！”

　　然而，当邓帆看似不经意地说出秦明无父无母，全凭自身努力，在这丁三区一步步走到今日之后。

　　汪、孙二人脸上的热情非但没有减退，反而更加真诚。

　　无父无母，出身丁三区。

　　这意味着眼前这少年的成就，几乎全靠自身拼搏。

　　更能证明其心性与潜力，也能证明他是一个可以拉拢的俊才。

　　想到这里，想要结交秦明的汪掌柜与孙掌柜连连夸赞。

　　从修为进境夸到气质风度，从师承渊源说到未来可期。

　　秦明与二人周旋应酬，言辞谦逊又不失分寸。

　　这番其乐融融、以秦明为中心的交谈景象，落在一旁冷眼旁观的魏松亭眼中，却显得格外虚伪。

　　他鼻腔里发出一声冷哼，用足以让周围几人都能听到的音量，低声骂了一句：

　　“哼！又是个靠着吸散修血，打扮得人模狗样的家伙！”

　　听到这突如其来的讥讽，三位掌柜反应各不相同。

　　汪掌柜脸上的笑容一僵，迅速恢复了那副惯常的笑容。

　　孙掌柜脾气显然更直一些，眉头一竖，转身就要开口驳斥。

　　邓帆眼疾手快，一把拉住孙掌柜的胳膊。

　　他脸上挂着那副和气生财的笑容，低声劝道：

　　“孙兄，小事，魏道友就是这般直脾气，何必与他一般见识？莫误了正事。”

　　秦明将这一切尽收眼底，神色平静。

　　他既未动怒，也未辩解，只是不慌不忙地从储物袋中取出一张符箓。

　　嗡。

　　透明涟漪以他为中心扩散开来，形成一个无形屏障，将他自己连同邓帆、汪、孙四人笼罩在内。

　　正是下品辅助符箓【静音符】。

　　屏障之内，魏松亭那充满恶意的低语与坊市清晨的嘈杂，被隔绝得干干净净。

　　秦明收起激发符箓的手，语气平淡如常

　　“没事，这样就听不见了。”

　　看到秦明这干脆利落的举动，汪掌柜与孙掌柜对视一眼，眼中皆是对秦明处事方式的欣赏。

　　在不明就里的情况下，没有选择争辩，而是直接用【静音符】隔绝噪音。

　　这举动本身就是在表明，他将自己与他们划在了同一阵线。

　　既然秦明表明了态度，汪、孙二人也不再故作客气。

　　汪掌柜朝屏障外的魏松亭方向努了努嘴，压低声音对秦明道：

　　“秦小友莫怪，那人是魏松亭，咱们坊市散修里出了名的刺头。”

　　“实力不弱，脾气臭名远扬。”

　　孙掌柜接过话头，语气不悦：

　　“他对所有在坊市里开铺子、做掌柜的修士，都抱有敌意，见面不冷嘲热讽几句，好像浑身不自在。”

　　汪掌柜撇了撇嘴，语气有些无奈。

　　“据他自己之前嚷嚷，是觉得我们这些开铺子的，都是在帮沧流门赚取散修兄弟们的血汗。”

　　“他觉得，正是因为我们这些人的存在，坊市里多数散修才不得不终日奔波劳碌。”

　　对于魏松亭这套说辞，掌柜们的态度各异。

　　汪掌柜觉得莫名其妙，简直不可理喻。

　　做生意你情我愿，何来“吸血”之说？

　　孙掌柜则更为直接，认为魏松亭是眼红别人赚了灵石。

　　自己不会做生意，又没本事抢，只好嘴上逞能。

　　邓帆的看法则更为圆滑，他摇头，对秦明低声道：

　　“秦小友，莫要放在心上。”

　　“多一事不如少一事，况且，这魏松亭也就嘴上厉害些，从未见他真敢对哪位掌柜动手。”

　　“只要不搭理他，生不出什么事端。”

　　听到此处，秦明了然。

　　他懒得向对方解释，更无意解释。

　　他此行是为了获得正统的炼体之法，不想也节外生枝，卷入这种无谓的理念争执。

　　‘有能耐，去指着沧流门的山门骂？’

　　‘只敢对着同境的散修掌柜们发泄不满，又算什么本事？’

　　秦明嘴角讥笑，将此事抛诸脑后。

　　这时，他想起一事，转向邓帆，询问道：

　　“邓叔，汪掌柜和孙掌柜他们是不是也和你一样，背后都有一位沧流门的外门弟子？”

　　邓帆闻言，果断点头承认：

　　“正是，不瞒秦小友，坊市内但凡有些名气、能站稳脚跟的铺子，背后十有八九，都站着一位沧流门的外门弟子。”

　　“我们这些掌柜，说白了就是在帮他们打理铺子，赚取的灵石的大头自然归他们所有。”

　　秦明若有所思，这与他之前的猜测吻合。

　　在沧流门掌控的清河坊，没有足够背景，想要开铺赚取大笔灵石，无异于小儿持金过市，迟早会被盯上。

　　为外门弟子办事，固然要分润多数利益，但至少能获得一定庇护，铺子也能开得下去。

　　总好过辛苦经营，最终却可能连铺带人一起被沧流门以各种名义收编掉。

　　思绪至此，秦明顺势问出了那个盘桓心头许久的疑问：

　　“邓叔，还有一事我不太明白。”

　　“你和汪掌柜、孙掌柜，三位都是炼气六层的修为，境界相同。”

　　“为何你们三位给我的灵压，远不如那位耿公子给我的感觉强烈？”

　　“同为炼气中期，差距如此明显吗？”