不久之后，一轮炽烈的金红猛地挣脱了地平线的束缚，喷薄而出。

　　万丈光芒如同熔化的金液，轰然泼洒向天地。

　　就在这晨光与夜色彻底交割的刹那，聚集在北门内外的众人，不约而同地循着感应，扭头朝坊市东面的天空望去。

　　只见漫天金红交织的瑰丽霞光之中，一艘通体由无瑕白玉雕琢而成的灵舟，正划过天际。

　　舟身泛着温润的灵光，途经坊市上空时，在晨晖中拖曳出一道如梦似幻的淡白光痕。

　　玉舟经过北门之时，慢慢减速下降停到半空。

　　船头之上，一道身影迎风而立。

　　正是身着沧流门外门弟子标准制式，湛蓝为底、绣有云纹长袍的耿川行。

　　他神色平静，目光扫过等待的众人。

　　北门外等待的邓帆、秦明、汪、孙、魏等五人见状，纷纷提起灵力，纵身而起。

　　众人如同五只轻捷的飞鸟，先后稳稳落入了那宽敞洁净的玉舟甲板之上。

　　下一刻，白玉灵舟微微一震，轻盈地拔地而起。

　　它迎着那愈发炽烈夺目的朝阳，骤然加速，化作一道融入晨光之中的模糊白影，瞬息间消失在天际尽头。

　　北门处，看到这一光景的散修以及值守的杂役弟子们，眼中无不流出难以掩饰的羡慕。

　　与此同时，不远处，一座小山丘上。

　　钱远如石雕般静立，目光死死追随着那道消失在天际的白影。

　　他脸上没有任何表情，抬手激发了一直攥着的【传音咒】。

　　符箓无声地燃起一缕青烟，瞬间消散在空气中。

　　白玉灵舟之内，平稳地感受不到飞行的颠簸。

　　唯有舟外呼啸而过的风声与四周流转的云海，在提醒着众人他们正在以惊人的速度远离清河坊。

　　耿川行自船头，步履从容地走向聚集在甲板前部的众人。

　　目光扫过在场五人，他开口道：

　　“各位，此次奉宗门之命外出执行任务，除我之外，还有一位师妹同行。”

　　话音刚落，众人身侧那紧闭的精美船厢木门，向内滑开。

　　一位同样身着湛蓝云纹长袍、身姿窈窕、容颜清丽的女修，缓步从中走出。

　　她气质与耿川行的温和不同，带着属于宗门弟子的清冷。

　　“介绍一下，这位是沈露，沈师妹。”耿川行侧身示意。

　　名为沈露的女修闻言，朝众人所在方向，点了点头，算是打过招呼。

　　她的目光自然而然地扫过在场诸人，当掠过卓然而立的秦明时，目光一顿，多停留了那么一瞬。

　　甲板上的五人，包括对沧流门心存芥蒂的魏松亭见状，不敢有丝毫失礼，急忙齐齐拱手行礼：“见过沈仙子！”

　　魏松亭低头拱手，掩去了眼底深处的复杂。

　　他确实对沧流门诸多做法不满，暗中抱怨不少，但他绝非无脑的莽夫。

　　若真敢在宗门弟子面前表露半分不敬，对方立刻就能将他当场格杀。

　　“按照我们目前的速度，”耿川行待众人礼毕，继续道，“想必两个时辰之后，便能抵达红枫谷。”

　　“此次任务，说来也简单。”他语气轻松。

　　“红枫谷的宋氏家族，要向宗门献上一批资源。”

　　“我等此行，就是前往接收，将资源尽数清点收缴。”

　　他顿了顿，补充道。

　　“此外，还需将这个家族中符合宗门要求的数人，一并带回。”

　　“至于各位，既是我此次雇佣而来。”耿川行目光再次扫过众人，笑容不变，“只需在旁配合我行事即可。”

　　“遇有琐碎事务，或需人手处置之时，听从吩咐就是。”

　　在场众人心知肚明，这“雇佣”不过是个冠冕堂皇的由头。

　　他们此行真正的目的，实则是借着“收缴”的名义，在资源入库之前，设法将宋氏家族那些功法典籍，暗中刻录一份副本。

　　说到这里，耿川行忽然转头看向身旁一直沉默不语的沈露，脸上露出调侃笑意：

　　“哦，对了，最重要的是，”他拖长了语调，“各位可一定要帮我照看好沈师妹的安危，千万不要让她受到一点惊吓。”

　　听到这话，一直神情清冷的沈露，终于绷不住，没好气地朝耿川行翻了一个漂亮的白眼。

　　清丽的容颜因这一丝鲜活的表情愈发明艳，她略带娇嗔地低声道：

　　“师兄！你再这般拿我打趣，我可真要生气了！”

　　“哈哈哈哈！”

　　耿川行见状，朗声笑了起来。

　　他不再多言，笑着朝沈露做了个“请”的手势。

　　二人一前一后，再度转身，回到了船厢之内。

　　甲板上，重归寂静，只余下五名散修。

　　耿川行最后那番看似玩笑的话，听在几位老江湖耳中，自有深意。

　　沈露身上散发的虽是炼气五层的气息，但在场四位炼气六层的散修，无人会天真地认为，自己真能稳胜这位宗门出身的女修。

　　宗门弟子所修的功法、术法、乃至消耗的资源，都远非散修可比。

　　真正动起手来，败的多半是他们。

　　更何况，从耿川行的言语判断，这位沈露师妹的身份背景，恐怕颇为不凡。

　　耿川行那番话，多半是担心他们这些“雇佣”来的散修，不知轻重，言行间冒犯了这位师妹。

　　这才借打趣之口，委婉提醒众人。

　　随后，船厢再无动静。

　　秦明等人也各自在宽敞的甲板上，寻了个角落盘膝坐下。

　　在这艘由耿川行完全掌控的飞行法器之上，众人的一举一动，乃至低声交谈，都有可能被其神识所探查。

　　为了不招惹必要的麻烦，也为了避免言多必失。

　　五人极有默契地放弃了交谈的打算，纷纷眼观鼻、鼻观心，准备进入修炼状态。

　　然而，就在这甲板上陷入宁静之时。

　　意想不到的事情发生了。

　　那扇刚刚闭合不久的船厢木门后，竟传来清脆悦耳的声音：

　　“秦道友是吧？”

　　“麻烦进来一叙。”

　　甲板上的宁静，被这突如其来的邀请，骤然打破。

　　其余四人，包括邓帆在内，皆是不由自主地睁开了眼睛，目光复杂地投向了秦明。

　　魏松亭轻哼了一声，重新闭上了眼，仿佛事不关己。

　　秦明身形一僵，迅速恢复了平静。

　　他迎着邓帆担忧的目光，微不可察地轻轻摇了摇头。

　　然后，他在其余人的注视下，缓缓站起身走进了船厢。