影月最终被安排住在武魂殿学院的高级宿舍区，与林夜的别院隔着整个修炼场。

　　“这是教皇的意思。”胡列娜转述时，脸上带着微妙的笑意，“圣女殿下说，既然影月小姐是来学习的，就该体验正规学员生活。”

　　林夜松了口气。他刚应付完墨影——这位影卫长现在对他恭敬得过分，每天清晨准时请安，汇报影殿情报，甚至开始规划暗影君王的“觉醒仪式”。

　　“仪式需要三样圣物：暗影之心、深渊之眼、君王之冠。”墨影摊开古老卷轴，“前两者影殿已有线索，但君王之冠……”

　　“遗失千年？”林夜猜测。

　　“准确说，是被初代君王带入了墓葬。”墨影压低声音，“而墓葬位置，只有完全觉醒的暗影君王才能感应。”

　　林夜明白了。这是闭环：他需要圣物觉醒，而圣物需要他觉醒后才能找到。

　　“先找前两样。”他拍板，“需要什么支持？”

　　墨影眼中闪过欣慰：“殿下明智。暗影之心传闻在星罗帝国暗影峡谷，深渊之眼则在极北之地一处古遗迹。属下建议，先取暗影之心，那里相对安全。”

　　“星罗……”林夜想起莱恩家族与戴维斯的勾结，“正好，有些旧账要算。”

　　三日后，出发前夜。千仞雪来到别院，递过一封信：“星罗城内的暗线情报。戴维斯与莱恩家族最近频繁接触朱家，似乎想通过联姻稳固势力。”

　　林夜展开信纸。情报显示，戴维斯试图促成莱恩长子与朱竹云（朱竹清之姐）的婚事，以此拉拢朱家支持。

　　“朱竹清知道么？”

　　“她若知道，就不会在史莱克了。”千仞雪坐下，“朱家内部已分裂，竹清这一支支持戴沐白。你若去星罗，或许可以……”

　　“接触朱竹清的父亲？”林夜会意。

　　千仞雪点头：“朱家现任家主朱天临是个实用主义者。若你能展现足够价值，他或许会重新站队。”

　　“但我是武魂殿的人。”

　　“所以需要私下接触。”千仞雪指尖轻点桌面，“影殿使者的身份是个好掩护——古老势力通常中立。你此行明面是为影殿寻物，暗里可以试试分化星罗内部。”

　　林夜记下。权力游戏，他正在学习。

　　出发队伍共五人：林夜、墨影、影月，以及两名影殿护卫（魂圣级别）。千仞雪以“监督”名义同行，胡列娜则被教皇派来“学习古老势力交涉技巧”。

　　七人队伍，微妙平衡。马车上，影月始终盯着林夜，眼神专注得像在研究稀有魂兽。

　　“殿下平时喜欢什么？”她突然问。

　　“修炼。”

　　“除了修炼呢？”

　　“思考如何更好修炼。”

　　影月沉默了。胡列娜在一旁偷笑，被千仞雪轻瞪一眼。

　　五日后，队伍进入星罗帝国边境。暗影峡谷在帝国西部，需穿越三个行省。沿途，林夜注意到星罗的军事调动频繁，城防比天斗森严许多。

　　“星罗尚武，皇位竞争残酷。”墨影解释，“现任皇帝病重，戴维斯与戴沐白的争斗已从暗处转向明面。”

　　当晚在边境小镇休整。林夜独自在客栈天台修炼，影月悄无声息出现。

　　“你不喜欢我。”她直接说。

　　林夜睁眼：“我们不熟。”

　　“父亲希望我成为你的伴侣。”影月语气平淡，像在说天气，“但你看圣女的眼神，和看我不一样。”

　　林夜没否认。

　　“其实我也不想。”影月坐到栏杆上，晃着腿，“我有喜欢的人了，在影殿。但父亲说，我的使命是侍奉君王。”

　　“你可以拒绝。”

　　“拒绝会死。”影月转头看他，紫眸在月光下清澈，“不是父亲杀我，是影殿规矩。千年传统，不可违抗。”

　　林夜皱眉。这种腐朽传统，正是他要改变的。

　　“如果我说，我不需要侍奉者呢？”

　　“那我会被处理掉。”影月跳下栏杆，“所以，我们做笔交易。你表面接受我，我帮你应付影殿规矩。私下各不相干，如何？”

　　林夜看着她。这女孩不过十二三岁，却已冷静地安排自己的命运。

　　“好。”他答应，“但你要告诉我影殿的所有规矩和秘密。”

　　“成交。”影月伸出手。

　　两手相握，契约达成。影月突然笑了——这是林夜第一次见她笑，冰雪消融般明艳。

　　“其实你人不错。”她说，“比殿里那些老古董强多了。”

　　次日，队伍抵达暗影峡谷外围。谷口有军队驻扎，守将是个独眼魂帝，态度倨傲。

　　“峡谷近期封锁，任何人不得入内。”

　　墨影亮出影殿令牌：“古老势力寻物，有星罗皇室特许令。”

　　守将检查令牌，脸色微变，但仍不让步：“抱歉，戴维斯皇子有令，近期峡谷内有军事演习，闲人免入。”

　　千仞雪上前，释放一丝天使威压：“若我们非要进呢？”

　　气氛骤然紧张。此时，远处传来马蹄声，一队人马疾驰而来。为首者金发俊朗，正是戴维斯。

　　“何事喧哗？”他勒马停下，目光扫过众人，在林夜身上停顿片刻。

　　守将连忙汇报。戴维斯听完，竟露出笑容：“原来是影殿贵客与武魂殿圣女。失礼了，峡谷确实在演习，但为贵客让路也是应该的。”

　　他亲自引路入谷，途中状似无意地问林夜：“阁下便是新觉醒的暗影君王？听闻你能操控影子战士，不知能否展示一番？”

　　林夜警觉。戴维斯情报如此灵通，必有内线。

　　他释放影一。戴维斯仔细观看，眼中闪过贪婪：“神奇的能力。若用在战场上……”

　　“影殿中立，不参与世俗争斗。”墨影打断。

　　“当然，当然。”戴维斯笑容不变，话锋一转，“不过，若君王殿下有兴趣，星罗愿以公爵之位相邀。”

　　赤裸裸的招揽。千仞雪眼神转冷。

　　林夜婉拒：“承蒙厚爱，但我尚需完成传承。”

　　戴维斯也不坚持，将众人送至峡谷深处便告辞。临走前，他低声对林夜说：“莱恩家族的事，我很抱歉。希望不会影响我们未来的……友谊。”

　　人走后，墨影立即感应：“他在谷内留了监视魂导器。”

　　“意料之中。”千仞雪看向峡谷深处，“先找暗影之心，速战速决。”

　　峡谷内部暗影能量浓郁，林夜的武魂异常活跃。循着感应，众人来到一处地下洞窟入口。洞口布满古老符文，与影殿卷轴记载一致。

　　“就是这里。”墨影激动，“殿下，请。”

　　林夜上前，手抚符文。暗影君王血脉共鸣，符文亮起幽光，洞门缓缓打开。

　　门后不是洞穴，而是一座残破神殿。殿中央，一颗黑色心脏悬浮半空，缓缓跳动。

　　暗影之心。

　　就在林夜伸手欲取时，神殿阴影中走出三人——皆穿星罗军服，为首者竟是莱恩家主！

　　“等你们很久了。”莱恩家主冷笑，“暗影之心，还有暗影君王……戴维斯皇子会很喜欢这份礼物。”

　　战斗瞬间爆发。两名影殿护卫迎上对方魂圣，墨影对上莱恩家主（魂斗罗）。千仞雪护住林夜，胡列娜与影月辅助。

　　“他们早知道我们要来。”千仞雪沉声道，“影殿有内鬼。”

　　林夜看向暗影之心。必须先拿到它！

　　他冲向祭坛，莱恩家主想阻拦，却被墨影死死缠住。就在林夜触碰到暗影之心的瞬间，心脏突然炸开，化作无数暗影碎片——

　　每一片碎片中，都映出一只眼睛。

　　深渊之眼，竟藏在暗影之心里！

　　两件圣物同时共鸣，狂暴能量席卷神殿。林夜被卷入暗影漩涡，意识模糊前，只听到千仞雪的惊呼。

　　黑暗吞没一切。

　　不知过了多久，林夜在虚无中醒来。周围是流动的暗影，前方浮现一道古老王座，王座上坐着……

　　他自己。

　　或者说，是成年后的暗影君王。那人睁开眼，眼中是万载沧桑。

　　“终于来了，后继者。”他微笑，“准备好接受真正的传承了吗？”

　　暗影神殿，真正的试炼，此刻才开始。