“北境冰封三万里，大漠烽火八百州，西荒佛国五老星，南海龙鲛四王宫”
西荒佛国五老星，指的是西荒境内，金木水火土五行禅教里的五位至尊禅师，那可是真正的一品大宗师，五人皆为数百高龄，最年轻者也要三百多岁，传说中一品大宗师几乎能够通天彻地法天象地，人类肉身修行极限，再往上修炼就只有等待五百年的渡劫飞升，脱胎换骨位列仙品
不过有一种说法是，飞仙以后失去肉身独留精魂，即便修为再强，力量也是一次性的，因为后者没有肉身基础可以重复使用，而精魄本身就是纯粹能量真元，一旦使用力量消耗真元，就得重新时间从头修炼，真元不足者还会被凡人封印反杀，这也是为什么历史上不乏飞仙记载，飞仙以后却极少仙人降世，偶尔撞见仙遇一起钓鱼下棋可以，什么仙人保佑一律免谈，常以天命自居高高在上，对插手凡人世界慎之又慎
面对西荒佛国的五位柱国大宗师，即使神龙帝国也不敢任何轻视，更不可能仙品武帝亲自出手，帝国大军百万众数，只安西都护府分配的西线兵力，就足足六十万，另有三十万安排进攻南线，而北线的北庭都护府只有十万兵力，理论上北线的军事实力最弱，存在被大漠各族联合拒敌的风险，可惜姜始终是老的辣，兵者诡道无所不用其极，既是武力也是谋略，北庭都护府略施手段稍加利用，大漠内部就自己乱成一锅粥
帝国的军令由中央王庭统一颁布，北方大漠冬季封雪，所以需要等到三月开春，而西线和南线则无需考虑气候因素，大军在头年十二月便已齐整待发，等到过了正月十五，在国内渡完元宵，正式拔营扎寨全军出击
当修缘穿越魔鬼城到达西荒佛国的时候，正好十二月初一，此时的西荒大地被战争阴云笼罩，各处城镇据点已然开始陆续撤离，避退更深更远山区，西荒之所以用荒得名，便是因其地广人稀而山岭纵横，全国百分之七十陆地皆为山脉丘陵，由于终年燥热干旱，西荒的山岭可不像中州那么山川秀美青山绿叶，那是真正的荒漠枯山，不到万不得已，没人愿意前往贫瘠的山区，既要忍饥挨饿，还得面对恐怖的洪荒异兽
佛国五大禅教自然不会坐视不顾，西临城可以撤退，西荒退无可退，只是武僧团平时能够镇守一方，到了灭国之战，双方国力差距天差地别，每家仅有五千到八千不等的战力，五家武僧团整装齐备也只有三万四千人，加上临时征召和乡民义勇，总数不到十五万，面对城防线上，黑黑压压的六十万职业大军几乎螳臂挡车，其中武僧精锐盲僧团，更是只有区区一千八百人，还没有对方一个火炮营人数多
战斗凭技巧，战争分攻防，攻大于防则胜，攻弱于防则败，个人实力再强，也没有无穷无尽的体力足够支撑，稍有防御松懈，羽箭也能伤人，况且帝国的将领统兵同样不是软柿子，譬如北庭都护府的禁军护卫，最低都有五品，一刀断铁碎石开山，加上帝国强大的军事科技，黑铁战刃无坚不摧，足以破甲护体真气，秘银玄甲全副武装，刀斧不入水火不侵，当装甲士兵成群结队冲锋陷阵，威力堪比三十年修为大成，全然不是个人力量能够撼动，至于帝国军团里的精英部队，火炮营，法师营，天师营，战斗能力只高不低
还有最后一个半月时间准备，该撤退撤退，该搬家搬家，该征兵征兵，西荒佛国的社会秩序大体完整，若说大漠各族可以横尸百万，而西荒大地即使全军覆没老少无遗也不够人数，反正早死晚死横竖都是死，毕竟他们还有一品大宗师，痛苦只是暂时的，听从命令指挥，生活该咋过咋过
修缘对西荒世界没有任何概念，也不知道姑丈修武隆的本家叫什么，住在何方，只是单纯沿着乡村城镇，走在曾经繁华的街道，当前的村庄靠近东线战场，居民早已十室九空，四周风沙萧索风声鹤唳，豺狼野狗进入欢乐时光，肆无忌惮横行街道成为新的主宰，当它们面对新来的生人气息，自然而然群起攻之，自然而然悲鸣倒下，留守的村民见状，以为是盲僧大人亲临，话说这造型这气质，将其误认也不是头一回
“盲僧大人，您怎么亲自下来巡视，小人马上就走，地里还有些庄稼成熟，等再多收获几天，马上撤往西部山区，绝不给金禅教添乱！”因为佛国由五位禅教大宗师轮流执政，所以这里的百姓也按照各自任期进行称呼
“其他人都撤离安全了吗”修缘有话接话
“是的是的，大概最后还有个四五户，我们也都是穷苦，怕去了山区没饭吃，就想着多收些干粮，抱歉抱歉！”
“嗯，还是安全第一”
“谢谢大人关心，多谢大人谅解！”
修缘走两步，又想了想，“你们这附近周围还有其他村落城镇吗”
“回禀大人，没有了，这十里八外就我们一个村”
“也便是说，如从东方山上下来的，都会经过你们村？”
“是的是的，我们村庄是前往北方大漠的唯一要道，当然也可以直接从村外绕行，上次，上上上个月，当主教阿斯玛从大漠西临城撤回，就没有进过我们村的”
“嗯，那这边进出两地的人多吗？”
“回禀大人，一般没有几个，大部分都是武僧团在走，山那边过了雪山到了大漠，就是千里无垠死亡沙海，没人想去触碰那玩意”
“一般没有几个，说明偶尔也会有人经过的咯？”
“回禀大人，是的，富贵险中求嘛，总是有些走私商贩会铤身冒险”
“那么我问你，之前十月份或者九月份，有没有见过一名老者带着孙子孙女，从山上下来？”
“老人和小孩？好像没什么印象”农夫努力回想着，“这边来往大漠都是去做生意的，那个时节也没到拖家带口回家过年？”
“哦，好吧，谢谢”修缘有些失望，不再多言默默离开
“哎呦喂，大人客气，小人哪敢承受，不敢不敢！”农夫诚惶诚恐，赶紧磕头还礼
“呵呵，不用不用，没事没事，这边山野豺狼开始多了，还是早点走吧，安全第一！”
“谢谢大人，谢谢大人，感谢感谢，小人一定谨遵大人法旨！”
没有线索，那便只能继续寻找探路，姑丈不太可能会参与西荒和中州的战争，或许前往内陆深处，前去山岭避难所，大量人群聚集的地方，能够找到些许痕迹，修缘沿着乡村小道慢慢走着，心想会不会大家就是从村外经过也不一定，尽管时间早过两三个月
冬日始终冬日，无论天气是否冰雪，暖暖的乡村小道，刚过未时便太阳西沉迎头照亮，即便戴着绑带封眼，眼眶还是被刺得滚滚发烫，不知道怎么回事，感觉从山上下来后身体就怪怪的，修缘以为是自己昏迷三天又抓紧赶路，冻着风寒有所不适，偏偏相龙老祖赠予的灵丹妙药鱼鳞丹，因为蛮族的缘故在草原时一口气全吃完，当下随身空空两袖清风，只能身体硬抗，或者可以树下休息一会，到了晚间赶路不迟
“表姐，姑丈，你们去了何方。。。”带着疲倦带着茫然，伴着树下阳光，修缘昏昏沉沉进入小睡
当第二天醒来后，他居然不知不觉整整睡了一宿，而且是路人将他唤醒
“大人！大人！您怎么在这里休息了！”熟悉的农夫，还有十个旁人，一匹马四只驴九头骡子
“你们怎么在这里，我好像，我怎么睡着了？”
“回禀大人，昨日听完您的关心嘱咐，小人夜不能寐辗转反侧，思来想去真是安全第一，收不到庄稼顶多饿上几顿，自己小命可就只有一条，于是大早起来便同各家邻居商议，我们的女眷孩童早就跟随大部队提前离开，留下几个庄稼汉整理起来也很快，就赶着骡车出来碰巧在这遇上您”
“原来如此，我这身体，哎，既然你我有缘，那就一起启程吧！”
“谢谢大人，谢谢大人，若是路上能够有大人照应，那可真是太好了！”
“呵呵，你们也别高兴太早，我的行走速度一般人可追不上，万一落在后头，第二天绝对不会再见到树下”
“是的是的，小人知道，小人知晓，我们绝对不会拖延大人半分后腿，咱这几只骡子，可是从山中烈马血脉而来，体格壮硕四肢强健，拉起货物照样健步如飞！”
“哦，是嘛，那咱们可得比一比了”与普通常人接触的时候，修缘难得放下心事恢复少年，不再冷血杀手铁面无情，他作势准备踏风神行，吓得农夫们忙忙求饶
“别别别，大人您这神功盖世我们可追不上啊，若是不嫌弃，要不您骑这匹马吧，正常速率还是没啥问题，大家说对不对！”
“是啊，大人！”农夫即是尊敬感恩，也是渴望依靠
“哈哈，好吧好吧，那就等你们一回！”
修缘开开心心，农夫高高兴兴，不过当他走近马匹，准备接触马绳的时候，一向性格温顺友善听话，在农夫手中驯养多年的老母马，瞬间寒光凌厉眼神突变，浑身震惊马啸山林，竟是爆发垂死力量挣脱束缚，落下呆立众人疯狂朝山野逃奔，就连几只毛驴也是心惊胆寒嘶吼后退，只有骡子似乎能够接纳