朝阳的光芒透过茂密的枝叶，在星斗大森林湿漉漉的地面上投下斑驳的光影。霍雨浩背靠着一棵需要数人合抱的古树，缓缓吐出一口浊气。玄天功运转了几个周天，消耗的魂力恢复了大半，但精神上的疲惫感依旧明显，尤其是强行契约暗金恐爪熊带来的灵魂负荷。

　　不远处，那头暗金色的巨熊依旧在昏迷中，呼吸虽然微弱却已平稳了许多。系统注入的治愈能量和霍雨浩简陋的包扎，暂时吊住了它的性命。一道无形的灵魂链接，如同纤细却坚韧的丝线，连接着霍雨浩与这头未来的陆地霸主。

　　“小子，感觉怎么样？”天梦冰蚕的声音在识海中响起，带着一丝关切，“第一次深度灵魂契约，负担不小吧？哥当年……咳咳，哥见多识广，这点场面还是稳得住的。”

　　霍雨浩没力气吐槽天梦那习惯性的“当年勇”，只是内视着自己的精神之海。那团代表着天梦的金色光球稳定地悬浮在中央，散发着温暖柔和的光芒，滋养着他疲惫的灵魂。旁边，代表暗金恐爪熊的链接端口则是一个暗金色的、微微搏动的光点，显得有些暗淡，但正在一丝丝地抽取霍雨浩溢散的精神力进行自我修复。

　　最引人注目的，还是那本悬浮在精神之海深处、封面铭刻万兽纹路的【御兽图鉴】。它此刻微微开启，散发着古朴而神秘的气息。霍雨浩“看”向图鉴，关于天梦和暗金恐爪熊的信息清晰浮现，而在图鉴更深的书页夹层中，之前惊鸿一瞥的那缕灰色气流，似乎又隐约流转了一下。

　　“天梦哥，你之前说，我的精神之海底层结构有点怪？”霍雨浩在心中问道，他想起了契约时天梦的惊疑。

　　“没错！”天梦冰蚕立刻来了精神，“一般人的精神之海，就算是精神属性魂师，初期也是一片混沌或者简单的湖泊模样。可你的……在哥融合的时候，感觉下面好像有什么东西垫着，结构异常稳固，甚至……带着点古老契约的味儿？跟刚才你契约那熊崽子时散发的气息有点像，但层次好像更高，更……怎么说呢，更‘规则’一点。”

　　它顿了顿，有些不确定地补充：“而且，除了哥和那熊崽子的灵魂印记，你这精神之海里，好像还有一点别的‘杂质’……非常微弱，非常隐蔽，连哥都差点忽略。像是一点破碎的、带着死亡与创造矛盾气息的尘埃……”

　　霍雨浩心中一震。死亡与创造的矛盾气息？难道是……伊莱克斯？原著中，伊老的残魂是寄宿在霍雨浩后来获得的噬灵刻刀中，之后才进入他的精神之海。可现在，刻刀还未出现，伊老的残魂难道因为自己穿越带来的蝴蝶效应，或者因为这【御兽图鉴】系统，已经提前以某种形式潜伏进来了？

　　他立刻集中精神，配合着灵眸武魂的洞察力，小心翼翼地探查自己精神之海的每一个角落，尤其是图鉴附近和那些感知中结构异常的“底层”。

　　时间一点点过去，除了更清晰地感受到【御兽图鉴】的宏大与自身精神之海因系统而异的稳固结构外，他一无所获。那缕灰色气息仿佛只是幻觉。

　　“也许是我多心了，或者是你融合时感知有误。”霍雨浩暂时压下疑惑，眼下最重要的是恢复状态，然后离开星斗大森林这个危险之地。

　　就在他准备退出内视状态时——

　　嗡……

　　极其细微的震动，从他怀中传来。

　　霍雨浩一愣，伸手入怀，摸到的是一柄样式古朴的灰色短剑。这是母亲留给他的遗物之一，他一直贴身携带。此刻，这柄看似普通的短剑，剑柄处那颗不起眼的灰色宝石，正散发出极其微弱、几乎难以察觉的温热感，同时，一丝微不可查的、与他精神之海深处那疑似灰色气息同源的波动，隐隐传来。

　　“这是……”霍雨浩瞳孔微缩。他记得，原著中霍雨浩母亲留下的似乎只是一把普通匕首？难道这短剑……

　　他下意识地将精神力缓缓探向短剑，尤其是那颗灰色宝石。

　　轰！！！

　　仿佛触动了某个沉寂万年的开关！

　　一股难以形容的苍凉、古老、蕴含着无尽死亡寂灭与一线创生之意的宏大意志，顺着他的精神力链接，猛地冲入了他的精神之海！

　　“呃！”霍雨浩闷哼一声，只觉得脑袋像是被重锤狠狠砸中，眼前发黑，耳中嗡鸣。识海内，原本平静的金色海洋瞬间掀起滔天巨浪！

　　“什么玩意儿？！！”天梦冰蚕吓得金色光团一阵乱颤，“好恐怖的灵魂威压！虽然残破不堪，但本质高得吓人！雨浩！稳住精神之海！”

　　霍雨浩咬紧牙关，拼命维持着灵眸武魂的稳定，调动全部精神力固守意识核心。他能感觉到，那股灰色意志虽然浩大，却并无夺舍或毁灭的恶意，反而带着一种历经沧桑的疲惫与审视。

　　灰色的气流在他精神之海上方汇聚，渐渐化作一道模糊的、略显虚幻的苍老身影。他穿着样式奇特的灰色长袍，白发披散，面容在灰色雾气中若隐若现，唯有一双眼睛，仿佛看透了生死轮回，亘古长存，此刻正带着一丝讶异，俯视着下方霍雨浩的灵魂本源、天梦的金色光团、暗金恐爪熊的链接光点，以及……那本静静悬浮的【御兽图鉴】。

　　“有趣……”一个平和、温润，却仿佛从岁月尽头传来的声音，直接在霍雨浩和天梦的意识中响起。这声音不大，却有着一种抚平灵魂躁动的奇异力量。

　　“本以为只是一次偶然的时空漂泊，寄身于一缕即将消散的执念器物之中，等待最终的湮灭。却不想，竟被这奇特的灵魂波动唤醒……这稳固得不像话的精神之海构造，这蕴含着古老契约法则的‘书’……还有，一只如此虚弱却本质奇高的精神系魂兽，以及一道新生的、与异兽的灵魂链接……”

　　灰色的身影目光扫过天梦冰蚕，天梦顿时感到一股源自灵魂层次的战栗，缩在光团里不敢吱声。

　　“前……前辈？”霍雨浩强忍着灵魂的震颤，尝试沟通。他知道，这八成就是那位死灵圣法神、亡灵天灾——伊莱克斯！

　　灰色身影的目光最终落在霍雨浩的灵魂本源上，那目光似乎能穿透一切伪装。

　　“年轻的旅者……你的灵魂，很有趣。并非夺舍，却带有异世的气息与认知；根基纯净，却又承载着如此复杂的‘缘’与‘契’。”伊莱克斯的声音带着探究，“你唤醒了我这缕即将消散的残魂。按照等价交换的原则，我需有所回应。那么，年轻的旅者，你渴望力量吗？渴望理解生与死的奥秘吗？还是说……你对你所拥有的这种‘契约’万兽的潜力，有所疑惑？”

　　他没有询问霍雨浩是谁，也没有追究天梦冰蚕的来历，而是直指核心——霍雨浩穿越者的灵魂本质，以及御兽系统的潜力。

　　霍雨浩心跳如鼓。他知道，这是至关重要的时刻。面对这位曾经屹立于另一个世界巅峰、掌握着亡灵与创造两大对立法则的圣法神，任何欺瞒都可能是愚蠢的。

　　他深吸一口气（尽管是灵魂状态），坦然迎向那灰色的目光：“前辈，我渴望力量，为了守护与改变。我对生死奥秘心存敬畏，但也好奇。而我所拥有的‘契约’之力……”他看了一眼【御兽图鉴】，“我知其不凡，却不知其深远，愿闻其详。”

　　“不卑不亢，心志尚可。”伊莱克斯微微颔首，虚幻的脸上似乎露出一丝极淡的笑意，“你的‘契约’，与我曾研究的‘召唤’、‘奴役’皆有不同，更近乎一种平等的‘盟约’，甚至触及灵魂本质的链接与共生。这很有趣，或许与我研究的亡灵魔法中的‘灵魂链接’、‘生命赋予’有互通之处。”

　　他顿了顿，继续道：“我观你精神之海稳固异常，灵魂潜力巨大，又能承载这奇特的‘契约之书’与百万年魂兽之魂，资质远超常人。我这一缕残魂，本是将散之烟，但若你愿意提供一处容身之所，让我这缕意识得以暂存并观察你这奇特的成长之路……我或许可以将我所知的，关于灵魂、关于能量、关于生与死边界的些许粗浅认知，分享于你。”

　　他没有说要收徒，也没有提传承，而是提出一种近乎“观察者”与“研究者”的合作模式。但这对于霍雨浩来说，已是天大的机遇！伊莱克斯的知识，哪怕只是冰山一角，也足以让他对自身力量的理解和运用产生质的飞跃，更别说那神秘强大的亡灵魔法！

　　“晚辈荣幸之至！只是……晚辈该如何做？”霍雨浩恭敬地问道。

　　“无需特意做什么。我的残魂已与你精神之海中的这本‘书’以及那柄短剑上的执念产生了某种共鸣，暂时依附于此。”伊莱克斯的虚影开始变得淡化，声音也逐渐飘渺，“我会陷入沉睡以减少消耗。当你需要时，可用精神力触及那书页间的灰色印记，或在你面临灵魂、生死相关的重大疑惑与危机时，我自会有所感应……年轻的旅者，好好发掘你的潜力吧。你的路，或许比你自己想象的，更加广阔……”

　　话音渐消，那灰色的身影彻底化作一缕细流，融入【御兽图鉴】的书页夹缝之中，消失不见。精神之海恢复了平静，但霍雨浩能感觉到，图鉴本身似乎多了一丝难以言喻的厚重与神秘气息，书页边缘，隐隐有一道极淡的灰色纹路流转。

　　“走、走了？”天梦冰蚕这才敢探出“头”，心有余悸，“吓死哥了！这老爷爷什么来头？感觉比星斗深处那几个家伙还可怕！不是力量，是那种……看透一切的感觉！”

　　“一位值得尊敬的前辈。”霍雨浩缓缓退出内视状态，睁开眼，手中那柄灰色短剑已经恢复了冰凉，再无异常。但他知道，一切都不同了。

　　天梦冰蚕，契约守护灵。

　　暗金恐爪熊（重伤），契约御兽。

　　亡灵圣法神伊莱克斯，以观察者与合作者身份，寄宿于御兽图鉴。

　　他的精神之海，真是前所未有的“热闹”。

　　而就在这时，远处昏迷的暗金恐爪熊，发出了一声低沉却有力的呻吟，巨大的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。那双金色的兽瞳中，最初的狂暴与茫然褪去，取而代之的是一种清晰的、带着困惑与微弱依赖的眼神，直直地看向了霍雨浩。

　　它挣扎了一下，似乎想站起来，却因伤势未能成功，只是朝着霍雨浩的方向，低低地、近乎呜咽地吼了一声。

　　通过灵魂链接，霍雨浩清晰地感受到了一股微弱的、带着痛楚与饥饿的意念传来。

　　霍雨浩看着这头未来的伙伴，嘴角终于勾起一抹疲惫却真实的笑容。

　　“别急，”他轻声说，从储物魂导器（母亲遗留的小包裹）里取出剩下的鬼虎肉干，走了过去，“先吃点东西，我们慢慢来。”

　　阳光彻底驱散了森林的雾气，新的一天已经开始。霍雨浩知道，带着这一身的秘密与羁绊，他的史莱克之路，注定将波澜壮阔。