暮色，是雪原最短暂的怜悯，也是最漫长的伪装。当最后一缕铅灰色的天光被翻滚的乌云吞噬，无边的黑暗与更加狂暴的风雪便接掌了天地。苍璃三人（狼）拖着疲惫的身躯，在没过小腿的积雪中深一脚浅一脚地跋涉，身后是早已消失在黑暗与风雪中的地底裂隙出口，前方是望不到尽头的、被狂风卷起的雪沫遮蔽的荒原。银月狼令的感应是唯一的灯塔，指向北方偏东，断脊山脉的方向。但在这能见度几乎为零的暴风雪中，所谓的“方向”更多是凭感觉和地图上大致的方位记忆。
冰噬平原，地如其名，平坦开阔，缺乏遮蔽，是风雪最好的肆虐场。地图上标注的“潜伏的冰下妖兽”和“流沙性冰隙”，在如此恶劣的天气下，危险性倍增。她们必须万分小心，但速度又不敢放得太慢，地底污秽回涌的威胁，如同悬在身后的达摩克利斯之剑。
苍璃走在最前，她已将“冰魄源晶”收起，在这种环境中，任何光源都可能成为靶子。她全力运转《玄月冰魄诀》，将精神力如同最细微的触角，延伸向脚下和前方的积雪，感知着冰层的厚度、硬度，以及下方是否有异常的孔洞或流动感。同时，她也在不断调整自身真元运转的频率，尝试着与周围狂暴的风雪产生一种“对抗性适应”——不是像在冰嚎哨站那样“引导”，而是模拟冰层的“坚硬”与“稳定”，尽量减少自身热量散失和气息外露，如同风雪中一块顽固的礁石。
霜牙紧随其后，它的利爪在雪地上留下清晰的梅花印，但很快就被风雪掩盖。它低伏身体，淡蓝色的眼眸在黑暗中闪烁着幽光，耳朵和鼻子时刻捕捉着风中传来的每一丝异常气息。它对雪原的熟悉和野兽的本能，是苍璃精神力感知的重要补充。
韩松落在最后，他将“冰肌玉骨诀”催发到极致，皮肤表面隐隐泛起一层玉石般的微光，抵御着刺骨的严寒。他手中紧握着一根削尖的木棍（原本的木棍在攀爬中损毁，这是新做的），既是探路的工具，也是最后的武器。他不敢有丝毫大意，每一步都踩在苍璃或霜牙的脚印上。
三人沉默地行进，只有风雪的嘶吼和脚下积雪被踩实的“嘎吱”声。时间仿佛失去了意义，只有不断消耗的体力和越来越沉重的双腿。
行进了约莫一个多时辰，风雪似乎小了一些，但天空更加阴沉，仿佛一块巨大的黑色铅块压在头顶。前方的雪原上，出现了一些低矮的、被冰雪覆盖的黑色凸起，像是冻土中的岩石，又像是某种巨大生物的脊背。
苍璃示意停下。她凝神感知，那些黑色凸起给她的感觉有些不对劲。太整齐了？还是……太安静了？在这风雪中，连岩石都该有些轮廓变化，但这些凸起，边缘过于光滑圆润。
“绕过去。”苍璃低声道，决定谨慎为上。
她们改变方向，试图从侧面绕过这片区域。然而，就在她们走出不到十丈——
“咔嚓！”
一声轻微的、仿佛冰壳碎裂的声响，从侧面不远处传来！紧接着，那片“黑色凸起”中的其中一个，猛地向上拱起！厚厚的积雪和冰壳簌簌滑落，露出了下面一头体型如同成年牦牛、通体覆盖着漆黑油亮、布满不规则白色冰晶花纹的厚重甲壳、头颅狭长、口中布满利齿、四肢粗短有力、末端是铲状巨爪的狰狞妖兽！其气息，赫然达到了三阶初期！而且，看其形态，显然是擅长潜伏冰雪之下、发动突袭的掠食者！
是“冰甲掘地兽”！冰噬平原臭名昭著的伏击者！它们能长时间潜伏在雪下，降低体温和生命波动，等待猎物靠近，然后暴起发难！那些“黑色凸起”，根本就是它们潜伏时露出的背甲！
随着第一头掘地兽的现身，周围雪地中，接二连三地传来冰壳碎裂声！又有四头体型稍小、但同样凶悍的掘地兽拱出雪面，从不同方向，将三人隐隐包围！它们冰冷的、如同琥珀般的小眼睛，死死锁定了苍璃三人，口中发出“呼噜呼噜”的威胁性低吼，铲状的前爪不安地刨着雪地，显然将她们当做了送上门的美餐。
被包围了！而且是在开阔的雪原上，缺乏掩体！
“背靠背！霜牙，注意地下！”苍璃厉喝，瞬间拔出“沉岳”剑。韩松也握紧了木棍，脸色发白。霜牙则伏低身体，对着最近的一头掘地兽龇牙咆哮，周身寒气升腾。
五头三阶妖兽，其中一头是初期，四头是二阶巅峰。若是平时状态完好，苍璃和霜牙配合，并非没有一战之力。但此刻，她们刚从地底绝境逃生，真元体力消耗巨大，又在这极端环境下行军，状态远非最佳。
“吼！”
那头最先出现的三阶初期掘地兽，似乎是小头领，发出一声短促的咆哮，率先发动了攻击！它那粗短有力的后腿猛蹬，庞大的身躯竟异常迅猛地朝着苍璃冲撞而来！同时，另外四头掘地兽也同时发动，两只扑向霜牙，两只从侧面袭向韩松，配合默契，显然不是第一次协同狩猎！
“玄冰御！”
苍璃不敢怠慢，瞬间在身前凝聚冰晶护盾，同时脚下“踏云步”配合“银狼幻身”向左急闪，试图避开掘地兽头领的正面冲撞。然而，这掘地兽看似笨重，转向却极快，头颅一偏，那铲状的巨爪带着呼啸的风声，狠狠拍向苍璃闪避的路线！
“铛！”
苍璃挥剑格挡，剑爪相交，发出金铁交鸣般的巨响！一股沛然巨力传来，震得苍璃手臂发麻，向后退了半步。这掘地兽的力量，竟比同阶的冰原暴熊也不遑多让！而且甲壳坚硬异常！
与此同时，扑向霜牙的两头掘地兽已然近身。霜牙灵巧地跳跃躲开第一头的扑击，但第二头掘地兽的铲爪已然拍向它的腰腹！霜牙低吼，猛地扭身，用覆盖着冰甲的侧身硬抗了这一爪，同时利爪带着暗金光点，狠狠撕向对方相对脆弱的颈侧甲壳连接处！火星四溅，掘地兽的甲壳被撕开一道口子，痛吼后退，但霜牙也被拍得踉跄了一下。
韩松那边最为凶险。他面对两头二阶巅峰的掘地兽，无论是力量、速度还是防御，都全面处于下风。他只能凭借着“冰肌玉骨诀”带来的些许抗击打能力和灵活的身法，拼命躲闪、招架，手中的木棍戳在掘地兽的甲壳上，只能留下浅浅的白痕，反而震得自己虎口生疼。短短数息，他已是险象环生，身上多了几道被铲爪划开的血口。
“不能缠斗！”苍璃瞬间做出判断。她们耗不起！必须速战速决，或者立刻突围！
“霜牙！用那个！”苍璃对霜牙喝道，同时自己眼中银蓝光芒爆闪，身后冰狼真形再次显化！这一次，真形虚影并非之前的三尺大小，而是在她突破炼气九层和经历罡风锤炼后，暴涨到了近乎一人高！轮廓更加清晰，毛发如冰晶凝结，眼眸银白，额间银芒璀璨，散发出冰冷而威严的气息，对周围的风雪都产生了一丝无形的压制！真形出现的刹那，五头掘地兽的动作都不由自主地滞涩了一瞬，似乎被这股源自高等生命的威严气息所慑！
与此同时，霜牙喉咙深处，那点曾在冰嚎哨站爆发过的、混合了暗金与冰蓝的光芒再次急速凝聚！这一次，它没有喷吐，而是将那压缩到极致的能量，全部灌注于四肢利爪！瞬间，它的四只爪子，尤其是前爪，覆盖上了一层璀璨的、如同暗金与冰蓝琉璃交融的、闪烁着金属寒光的冰晶铠甲！铠甲边缘锋锐，散发着无坚不摧的锐利气息！
这是霜牙在绝境压力下，结合新觉醒的血脉能力与之前冰魄能量的馈赠，领悟的攻击形态——“冰魄金罡爪”！
“杀！”
苍璃与真形虚影心意相通，真形发出一声无声的咆哮，率先扑向那头三阶初期的掘地兽头领！真形并非实体，但蕴含的冰寒意志与威严冲击，直扑对方灵魂！同时，苍璃身形紧随真形之后，“沉岳”剑化作一道凝练的银蓝色剑罡，点向掘地兽头领那相对脆弱的、甲壳覆盖较少的眼部！
掘地兽头领被真形威严冲击，心神一乱，下意识地偏头闭眼。“沉岳”剑的剑罡“嗤”地一声，狠狠刺入了它眼皮上方的骨甲缝隙！虽然未能刺穿颅骨，但冰寒真元与银芒的净化之力疯狂涌入，带来剧痛与侵蚀！
“吼！”掘地兽头领痛吼暴退。
另一边，霜牙动了。它那覆盖着“冰魄金罡爪”的前肢，如同两道撕裂夜空的暗金闪电，狠狠抓向扑向韩松的一头掘地兽！这一次，不再是之前只能留下划痕，而是如同热刀切黄油，毫无阻碍地撕裂了那头掘地兽厚重的背甲，深深嵌入其体内！暗金光点的破防与冰寒的冻结双重作用下，那头掘地兽发出凄厉的惨叫，庞大的身躯瞬间僵直，然后轰然倒地，伤口处寒气弥漫，迅速冻结了内脏！
一击，秒杀二阶巅峰！
霜狼毫不停留，借力转身，扑向另一头攻击韩松的掘地兽。那掘地兽见同伴瞬间惨死，吓得魂飞魄散，转身就想钻回雪下逃跑。但霜牙速度更快，一爪拍在它后腿上，将其腿骨拍断，然后另一爪狠狠刺入其后颈，结束了它的生命。
转瞬之间，五去其二！压力大减！
苍璃那边，在真形牵制和受伤之下，也与那三阶头领斗得旗鼓相当。另外两头围攻霜牙（但被霜牙爆发吓退）的掘地兽，见首领受伤，同伴惨死，已然萌生退意，低吼着，缓缓向后退去。
“不要放跑那个头领！”苍璃厉喝。这种妖兽记仇，且可能呼唤更多同类。必须斩草除根！
霜牙会意，放弃追杀那两头退缩的，转身与苍璃一起，围攻那受伤的三阶头领。真形虚影干扰，苍璃剑招凌厉，霜牙金罡爪锋锐无匹，那掘地兽头领本就受伤，此刻更是左支右绌，身上很快添了数道深可见骨的伤口，鲜血染红雪地。
最终，在苍璃一式“点星”刺穿其咽喉，霜牙一爪拍碎其头颅后，这头三阶初期的冰甲掘地兽，发出一声不甘的哀嚎，重重倒地。
剩下的两头掘地兽早已吓得肝胆俱裂，头也不回地钻进雪下，消失不见。
战斗结束。雪地上留下三具庞大的兽尸，鲜血迅速冻结，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
苍璃拄剑喘息，额头见汗。刚才的战斗虽然短暂，但全力以赴，消耗不小。霜牙也散去了爪上的金罡，气息有些萎靡，显然那爆发形态对它的负担也很重。韩松则一屁股瘫坐在雪地上，后怕不已，身上伤口传来火辣辣的疼痛。
“此地不宜久留，血腥气会引来更多东西。”苍璃强打精神，迅速处理战利品。冰甲掘地兽的甲壳是上好的炼器材料，爪牙也有价值，但其血肉腥臊，且可能蕴含此地妖兽特有的寒毒，她们没有时间仔细处理，只匆匆割下几块相对完整的背甲和那三阶头领的妖丹，便催促着继续上路。
必须尽快离开这片区域。
她们忍着疲惫和伤痛，在越发猛烈的风雪中继续前进。为了防止再被伏击，苍璃将精神力感知开到最大，霜牙也时刻警惕。韩松则默默运转功法，处理伤口。
又前行了约一个时辰，风雪似乎达到了顶点，然后……骤然减弱。不是停止，而是仿佛被一只无形的大手拨开，前方的视野豁然开朗。
她们站在了一处平缓的雪坡顶端。坡下，是一片更加辽阔、但在昏暗天光下显得死寂苍白的平原。而在平原的尽头，地平线上，一道连绵起伏、高耸入云、如同洪荒巨兽脊梁般的、完全被冰雪覆盖的黑色山脉，巍然矗立！山脉走势险峻，许多峰顶隐没在低垂的云层之中，山体上可见巨大的冰川和雪崩留下的痕迹。
断脊山脉！终于到了！
根据地图，穿过这片山脉，就是她们此行的目的地——极光冰原！
希望，仿佛就在眼前。但苍璃的心中，却没有太多喜悦。断脊山脉是地图上明确标注的险地，横亘其上，绝非易事。而且，山脉之后，是更加神秘、环境更加极端的极光冰原，以及其腹地那传说中的“风暴峡”。
前路，依然漫长而艰险。
“今夜，我们就在这坡下背风处扎营，恢复状态。明日一早，尝试寻找相对安全的隘口，翻越断脊山脉。”苍璃做出决定。
三人找到一处雪坡背面的凹陷，清理积雪，用剑和爪子挖出一个勉强可容身的雪洞。洞内虽然依旧寒冷，但隔绝了刺骨的寒风，已算难得。她们挤在一起，分享着所剩不多的肉干和雪水，默默调息。
夜深了。风雪在洞外呼啸，但洞内却有一种劫后余生的静谧。苍璃握着银月狼令，感受着其中寒影残魂消散后留下的那一丝悲凉与守护的余韵，又想到雪狼谷、冰嚎哨站那些战死的银狼部先辈，心中沉甸甸的。
复仇。寻碑。阻止暗渊。这些目标，从未如此清晰，也从未如此沉重。每前进一步，都伴随着牺牲与鲜血。
但她没有退路。她的血脉，她的誓言，她的仇恨，都驱使着她，必须走下去。
她闭上眼，运转功法，吸收着空气中稀薄的冰寒灵气，缓慢恢复。脑海中，却不由自主地开始推演《玄月冰魄诀》中关于“星辉引”和“朔月吞星”的法门。极光冰原……据说有绚丽的极光，那是否蕴含着更精纯、更活跃的星辰之力与月华？或许，在那里修炼“朔月吞星”，效果会更佳？还有那“雏形定风石”……该如何获取？风暴峡的“虚空风眼”，又将是何等恐怖的景象？
一个个问题，在寂静的雪夜中盘旋。
不知过了多久，就在苍璃沉浸于修炼与思考，意识有些模糊之际——
“嗷呜——！！！”
一声悠长、苍凉、穿透风雪、仿佛来自极其遥远天际的狼嚎，隐隐约约地，顺着风，传入了雪洞之中！
这声狼嚎，与霜牙的咆哮截然不同。更加古老，更加……威严！甚至，带着一丝与银月狼令隐隐呼应的、同源的气息！
苍璃猛地睁开双眼！霜牙也瞬间抬起头，淡蓝色的眼眸中充满了警惕、疑惑，以及一丝……难以言喻的悸动！韩松也被惊醒，茫然四顾。
狼嚎声只响了一声，便消失了，仿佛只是幻觉。
但苍璃和霜牙都清楚，那不是幻觉。
这断脊山脉附近，或者说，极光冰原方向，存在着其他的狼！而且，绝非普通的雪原狼，很可能是……拥有银狼血脉的野生族群，或者……银狼部遗落在外的其他支脉？
新的变数，出现了。
是敌？是友？还是……另一种未知的挑战？
苍璃握紧了银月狼令，望向洞外漆黑的、风雪呼啸的北方，眼神深邃。
看来，这极光冰原之行，注定不会平静了。
第六十章完