中平六年（189年），冬。

　　洛阳城，这座此时大汉帝国的心脏，正在寒风中发出濒死的喘息。

　　鹅毛般的大雪已经下了三天三夜，将几个月前那场“除阉大火”留下的焦黑废墟掩盖在一片惨白之下。

　　朱雀大街上，积雪没过了脚踝，每隔十步就能看见一具冻僵的尸体——那是流民，也是这盛世崩塌后的注脚。

　　路边的乞丐早已冻成了冰雕，而在那金碧辉煌的太师府内，却暖若三春，酒香扑鼻。

　　而在相国府（原太尉府）内，却是另一番景象。

　　屋内烧着几十个巨大的铜炉，用的不是呛人的烟煤，而是上好的银霜炭，将整个大堂烘烤得如同暖春。

　　“喝！都给咱家喝！谁不喝，就是看不起咱家！”

　　一声粗如洪钟的暴喝在堂内炸响。

　　董卓，这个从西凉荒漠闯入繁华帝都的野兽，此刻正敞开着衣襟，露出一身肥硕颤动的横肉，斜倚在铺满虎皮的主榻上。

　　而曹操（字孟德）身披一件暗红色的官袍，跪坐在宴席的末端，眼神阴鸷地打量着主位上那个如肉山般的男人——董卓。

　　“好酒！真是好酒啊！哈哈哈！”

　　董卓抓起那只晶莹剔透的“玻璃樽”，将里面清澈如水的烈酒一饮而尽。

　　那酒液顺着他茂密的胡须流下，滴落在他在皇宫里抢来的锦绣地毯上。

　　曹操微微眯起眼。

　　他认得那酒，也认得那杯子。

　　这六年来，这东西就像一种瘟疫，从黄河以北蔓延到了整个大汉权贵圈。

　　人们叫它“英雄血”，也叫“神仙醉”。

　　曹操不由得回想起这几年发生的荒唐事。

　　自中平元年（184年）黄巾之乱被平定后，天下并没有迎来太平。

　　相反，一种诡异的奢靡之风开始盛行。

　　先帝（汉灵帝刘宏）在位的最后几年，简直对这种来自冀州的“雪盐”和“琉璃器”痴迷到了疯魔的程度。

　　为了买这些东西，先帝在西园公然卖官鬻爵。

　　一个太守之位，换不来十个“琉璃杯”；一个关内侯，抵不过百坛“英雄血”。

　　“大汉的国库，不是被黄巾军打空的，是被这几口酒给喝空的。”曹操心中冷笑。

　　冀州甄家，靠着垄断这些神物，短短数年间富可敌国。据说甄家的商队，车轮把太行山的官道都压低了三寸。

　　所有人都知道甄家只是个台前的傀儡，在甄家背后，在那个名为“真定”的地方，盘踞着一条看不见的巨鳄。

　　但这六年，无论朝廷换了谁当权，何进也好，十常侍也罢，甚至是如今残暴不仁的董卓，竟然没有一个人敢动那条商路。

　　因为谁动了，谁就没得喝，没得享受。

　　甚至……那源源不断的贿赂金就会断绝。

　　“孟德啊。”

　　袁绍的声音打断了曹操的沉思。

　　此时的袁绍还没和董卓撕破脸，正坐在曹操身侧。

　　“本初兄。”曹操举杯示意。

　　袁绍压低了声音，眼中闪过一丝贪婪与忌惮：

　　“你看那董贼，这半年来，他不仅把持朝政，还让甄家每月多送了三成的‘雪盐’进京。哼，他也不怕咸死。”

　　“他怕的不是咸，是怕冷。”

　　曹操指了指董卓身后那几名亲卫。

　　那些西凉兵虽然凶悍，但在洛阳的湿冷冬夜里也冻得瑟瑟发抖。

　　可奇怪的是，曹操曾听闻，在北方的那个“赵家庄”，连最卑微的农夫都穿着一种名为“军大衣”的神奇绿袍，哪怕在雪地里睡一宿都不会冻僵。

　　这几年，北方边境的公孙瓒为了求购那种绿袍，差点把家底都掏空了给甄家送去。

　　“本初兄，”曹操突然问道，

　　“你家四世三公，门生故吏遍天下。你可知道，那赵家庄的主人张远，这六年究竟在做什么？”

　　袁绍愣了一下，随即不屑地冷哼一声：

　　“一个暴发户罢了。我听冀州的探子说，他这六年一步都没出过那个乌龟壳。”

　　“说是修了个什么‘棱堡’，整日里就在里面带着一群泥腿子种地、教书。”

　　“坐拥金山而不思进取，这种人，充其量也就是个守财奴，不足为虑。”

　　袁绍的评价很傲慢。

　　但在曹操听来，却感到一种莫名的寒意。

　　六年。

　　整整六年！

　　外面的世界天翻地覆。灵帝驾崩，皇子辩被废，何进被杀，洛阳城血流成河。

　　各路诸侯都在疯狂招兵买马，抢地盘，抢名声。

　　可那个张远，拥有着富可敌国的财富，拥有着让人疯狂的物资，却像个死人一样，静静地趴在太行山脚下，不动，不争，不响。

　　这世上，只有两种人会这么做。

　　一种是傻子。

　　一种是正在磨刀，准备把所有人都杀光的猎人。

　　“我看未必。”曹操仰头，将杯中那辛辣的烈酒饮尽，

　　“这酒太烈，容易让人以为自己是神仙，忘了自己还是个人。”

　　就在这时，宴席上突然传来一声脆响。

　　董卓似乎喝高了，失手打碎了一只价值连城的琉璃盏。

　　“啪！”

　　全场死寂。

　　董卓却毫不在意，反而醉醺醺地大吼：

　　“碎了好！碎了再让甄家送！咱家听说，那赵家庄里，这种杯子是拿来喂猪的！哈哈哈！”

　　众官员陪着干笑，心里却在滴血。

　　曹操看着地上的玻璃碎片，在那一瞬间，他仿佛看到了这个支离破碎的大汉帝国。

　　而那个远在千里的张远，就像是那个站在高处、冷漠地看着瓷器碎裂的人，甚至可能……他就是那个递锤子的人。

　　当晚，曹操逃离了洛阳。

　　他没有带走金银财宝，只在怀里揣了一壶没喝完的“英雄血”。

　　在逃亡陈留的路上，曹操骑在马上，回望火光冲天的洛阳城，又看了一眼北方那漆黑的夜空。

　　“天下英雄，唯使君与操耳……吗？”

　　不知为何，他脑海中浮现出那个从未谋面的名字。

　　“张远……待我曹孟德讨平董卓，定要去那真定看看，你这只蛰伏了六年的猛虎，到底长了一副什么牙口！”

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　　而在同一时刻，北方的风雪中。

　　几匹白马正踏碎冰河，向着南方疾驰。

　　那是公孙瓒的信使。

　　大汉的乱世，即将在191年的那个春天，迎来最高潮。

　　而赵家庄的大门，也终于要开了。