米歇尔被迈克尔突然的眼神变化吓了一跳。

　　刚才还满不在乎的中年编辑，此刻盯着自己的眼神，就像是像是看到了什么稀世珍宝一样。

　　自己这辈子的相貌还算英俊，这个编辑别是没看上稿子，只看上自己的人了吧。毕竟这也是大英传统了.......

　　毕竟‘腐国’嘛，懂得都懂......

　　“咳咳。”

　　迈克尔清了清嗓子，试图让自己看起来专业冷静一些，但声音里掩饰不住的激动还是泄露了他的真实情绪。

　　“米歇尔先生，你这篇稿子真的是.......”

　　他停顿了下，像是在寻找合适的形容词：

　　“出乎意料但又在情理之中，最重要的是看完让我心生感动，这篇故事真的很好。”

　　米歇尔听到后，微微一笑。

　　世界三大短篇小说之王，每个人都有自己的独门绝技。而自己之所以选择欧亨利的这篇作品进行魔改，正是因为看中了他招牌性的欧亨利结局。

　　这种结尾模式是做好铺垫，埋下伏笔，前面的描述看似平铺直叙，但是到结尾的时候却又笔锋一转，结尾让人出乎意料，但又在情理之中。放在这个时代，绝对是独一档。

　　“不过......”

　　迈克尔接着说道。

　　米歇尔脸上的笑容顿时一僵，心里咯噔一下：

　　“故事很好，不过?”

　　这种措辞他太熟悉了.......前世导师评价论文的时候，也总是先说“写得不错”，然后接上一句‘不过’，最后就是一堆修改意见。前面的夸奖都当不得真，后续的意见才是重点。

　　米歇尔的心猛地一沉，生出了一丝无奈：“欧亨利的代表作放在这个时代，也不行吗?”

　　“不过.......我想知道，这是你的原创吗?”

　　迈克尔突然站起身，绕过堆满稿纸的桌子，走到米歇尔面前。

　　“这个故事的构思，情节的设计，还有那个结局——老天，那个结局简直完美得让人难以置信。”

　　米歇尔先是愣了愣，随后悬起来的心终于落在了地上。

　　这是在质疑他抄袭?在这个时空，他绝对是百分百的原创。

　　“当然是原创，我对上帝起誓。”米歇尔笑着说道。

　　欧亨利的《最后一片叶子》要到1907年才会发表，现在是1836年，还早着七十多年呢。

　　迈克尔盯着米歇尔看了好一会儿，那双锐利的眼睛仿佛要把他看穿。

　　许久后，他突然也笑了起来。

　　“很好，非常好!”迈克尔用力拍了拍米歇尔的肩膀，“约瑟夫教授这次可是给我推荐了个宝贝。说实话，我原本以为又是那种自以为是的大学生，写些不痛不痒的东西。”

　　米歇尔嘴角抽了抽，所以刚才在门外听到的那些话，果然是迈克尔的心里话。

　　“来来来，坐下说。”迈克尔招呼米歇尔坐到椅子上，自己则靠在桌沿，手里还拿着那沓稿纸，“这个故事我要了，《伦敦快讯》愿意刊登。”

　　成了?真的成了?米歇尔的心跳瞬间加快。

　　“至于稿酬的话.......”

　　迈克尔沉吟片刻：“按照我们报社的标准，一般新人的稿酬是每千字一先令。你这篇大概三千字左右，也就是三先令。”

　　三先令。

　　米歇尔快速在脑子里换算：一先令等于十二便士，三先令就是三十六便士。而他欠房东太太的房租是一英镑，也就是二百四十便士。

　　这点钱连房租的零头都不够。

　　米歇尔心中仿佛被泼了一盆冰水，他还以为稿费能解决燃眉之急，没想到差距居然这么大。

　　“不过.......”迈克尔话锋一转，“这是针对普通稿件的价格，你这篇不一样。”

　　又是一个不过，米歇尔抬起头，觉得自己心脏病都要被迈克尔整出来了，编辑你能不能一次说完啊。

　　“这篇故事的质量，完全可以作为我们报纸的特稿。”

　　“按照这个标准可以给你每千字五先令。”

　　三千字也就是十五先令。虽然还是不够欠下的房租，但也能覆盖大部分了。

　　算了，至少能先拿到一部分，剩下的再想办法。

　　米歇尔在心里深深吸了一口气。

　　“我接受这个稿酬。”

　　“等等。”迈克尔摆了摆手。

　　“我话还没说完。”

　　米歇尔疑惑地看着他。

　　“我个人非常看好这篇作品。”迈克尔站直身体，认真地说：“所以我愿意动用我的权限，给你开一个特殊价格——每千字十先令。”

　　米歇尔激动地一下子站起来。

　　十先令一千字，三千字就是三十先令!

　　三十先令等于三百六十便士!

　　不仅能还清房租，还能剩下一百多便士!

　　“您确定?”米歇尔几乎不敢相信自己的耳朵。

　　“当然确定。”迈克尔笑了，“不过我有个条件。”

　　果然，天下没有免费的午餐。米歇尔强迫自己冷静下来，准备听听迈克尔的条件。

　　“什么条件?”

　　“条件很简单。”迈克尔笑着说道。

　　“我希望你能继续为《伦敦快讯》供稿。不需要太频繁，一个月一篇就行。但是必须是这种质量的作品。”

　　一个月一篇?米歇尔脑子飞快转动。他前世读过的短篇小说不少，欧亨利、莫泊桑、契诃夫……随便拿出来几篇都够用了。

　　“可以。”他几乎是立刻答应。

　　“太好了!”迈克尔兴奋地搓了搓手。

　　“那我们现在就签合同。

　　“哦，对了，你这篇稿子估计这几天就能够刊登。至于稿酬，会在文章刊登后一星期内结算。”

　　也就是说，还得一个多星期才能收到稿费吗？应该赶得上房东太太的最后通牒......

　　米歇尔点了点头，表示自己明白。

　　迈克尔从抽屉里翻出一份合同，快速填写好内容，然后递给米歇尔。

　　“你看看，没问题的话签字就行。”

　　米歇尔接过合同仔细看了一遍。条款很简单，就是约定供稿频率、稿酬标准。

　　米歇尔拿起羽毛笔，在合同上签下了自己的名字和邮寄地址。

　　“好极了!”迈克尔收起合同放进了抽屉，同时将另外一份合同交给了米歇尔。

　　“那么祝我们合作愉快！”两只大手紧紧地握在了一块儿。

　　（1836年，1先令硬币，米歇尔拿到的就是这种）