阁楼里的牛油灯一直亮着。

　　米歇尔几乎是彻夜未眠，但他的精神却前所未有的亢奋。

　　威廉的笔记本就摊开在他的书桌上，那些朴素却震撼人心的诗句，仿佛还带着一个年轻生命最后的余温。

　　米歇尔的思绪在稿纸上流动着，他要写的不是诗歌，而是一个故事。

　　一个能将这种“看不见的杀人”具象化，能让那些高高在上的绅士淑女们，也感受到痛苦惊出一身冷汗的故事。

　　《渴睡》的故事在米歇尔的心里流淌而过，那个长期被压迫严重缺乏睡眠的小保姆瓦莉卡，也逐渐和这个时代发生了共鸣。

　　他选择的故事原型，是契诃夫的《渴睡》。

　　原著讲述的是一个十三岁的小保姆瓦莉卡，因为日夜不停地照顾哭闹的婴儿，被剥夺了所有睡眠。最终在极度的困倦和精神错乱中，为了能睡上一觉，亲手杀死了照顾的婴儿的故事。

　　这是一个极致的悲剧，也是对非人压迫最赤裸的控诉。

　　虽然英国已经没有了奴隶，但那些在工厂里一天工作十五六个小时的工人，何尝不是新时代的“奴隶”。

　　米歇尔要做的，就是将这个故事的背景，从农奴制的沙皇俄国，移植到维多利亚时代伦敦的工厂里。

　　他笔下的主角，是一个名叫娜塔莎的十二岁女孩。她不是保姆，而是一名火柴厂的女工。她的工作很简单但也很单调，就是将一根根木条浸入白磷溶液中。

　　她每天要工作十八个小时，在弥漫着刺鼻气味的作坊里，不断重复着同一个动作。工资每周仅有6个先令，扣除掉生活必需，几乎所剩无几。

　　她最大的奢望，就是能好好睡一觉。

　　但机器的轰鸣声、工头的呵斥声、以及因为磷中毒而牙龈溃烂、日夜疼痛的工友的呻吟声，让她无法入眠。

　　睡眠，成了这个世界上最奢侈的东西。

　　故事的最后，在极度的疲惫和精神恍惚中，娜塔莎将燃烧的火柴丢进了原料桶，她以为这样，工厂就能停下来，她就能睡着了。

　　事实上，她也确实“睡着”了。在一场大火中，和那些吞噬了她青春与健康的魔鬼一同化为灰烬。

　　米歇尔没有使用华丽的辞藻，他只是用最平静、最克制的笔触，近乎白描般地记录着，娜塔莎从渴望睡眠到精神崩溃的全过程。

　　他要把那种深入骨髓的疲惫，那种对睡眠近乎病态的渴求，透过纸张传达给每一个读者！

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　　两天后，米歇尔完成了魔改版的《渴睡》。

　　但是在哪发表呢？他想到的最佳人选就是迈克尔。

　　正好交上合同约定好的，第二篇短篇小说的稿子。

　　对了，他上次是不是和我说涨稿费了。

　　那真是再好不过了。

　　当米歇尔来到《伦敦快讯》编辑部，却被告知，迈克尔去了狄更斯家里。

　　“这两个家伙，怎么又凑到了一起？”

　　米歇尔轻车熟路地来到了道提街48号，敲响了狄更斯家的门铃。

　　凯瑟琳打开了房门，看到是米歇尔后，她脸上露出了柔和的笑容，接着露出一副恍然大悟的神情。

　　“你是来找迈克尔和查尔斯的吧，他俩正在客厅聊事情呢。”

　　在客套一番后，米歇尔来到了客厅。

　　果然，迈克尔和狄更斯正坐在沙发上聊着事情。

　　“米歇尔，你来啦，我和迈克尔刚刚才说到你呢。”

　　看到米歇尔，狄更斯露出了惊喜的表情。

　　“你这个宣传的方法真是绝了。你绝对有当一个顶尖出版商的头脑。”

　　迈克尔也在一旁附和道，不过，能看出他的称赞出于真心。

　　当狄更斯告诉他，这个主意是米歇尔想出来的时候，他整个人都傻了。

　　不是哥们，你怎么什么都会啊？？？

　　米歇尔这才明白过来，狄更斯和迈克尔在聊关于《血字的研究》广告的事情。

　　狄更斯这动作还挺快的，前天刚刚和他说完，立马就开始行动起来了。

　　“这是？”

　　看到米歇尔手上的牛皮纸袋，迈克尔顿时来了兴趣。

　　“这么快又有新作了？让我瞧瞧。”

　　在狄更斯家，米歇尔也没有客气，直接拿起了一块点心吃了起来。这几天，他又过上了吃黑面包的日子，可把他憋坏了。

　　他一边吃着点心，一边含糊不清的回答着：

　　“对的，今天刚刚写完，是一篇短篇小说。不过你最好做好心理准备，这篇故事和之前可不一样。”

　　听到这句话，迈克尔反而更加好奇了。

　　米歇尔这家伙，又能在短篇小说里，玩出什么花来。

　　他坐回沙发上，抽出了稿纸，目光落在标题上。

　　《渴睡》。

　　只是一个标题，迈克尔的神色就沉重了起来。

　　他能感受到，这必然是一篇写实的作品。

　　迈克尔的阅读速度一向很快，但这一次，他读得异常缓慢。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧。

　　原本客厅里轻松惬意的氛围，不知不觉间变得凝重起来。

　　坐在对面的狄更斯敏锐地察觉到了气氛的变化，他没有出声打扰，只是把桌上几人的茶杯续上红茶，但目光却一直停留在迈克尔的脸上。

　　他的脸上露出了好奇的神色，似乎是想从迈克尔的表情中，读出这是一份什么样的作品。

　　终于，迈克尔读完了最后一页。

　　他没有说话，只是长长地、沉重地呼出了一口气，仿佛要将胸中的郁结之气全部排出。

　　接着，他将那叠稿纸递给了狄更斯。

　　“查尔斯，你也看看吧。”

　　狄更斯放下茶杯，郑重地接过了稿纸。

　　和迈克尔一样，他的阅读速度越来越慢，脸上逐渐浮现出沉重。

　　书房里陷入了死一般的寂静。

　　狄更斯那双富有光采的眼睛，此刻却蒙上了一层阴翳。这位以描绘社会百态、批判现实而闻名的大文豪，脸上的表情最后化为了一片深不见底的悲哀与愤怒。

　　许久，他才缓缓放下稿纸，闭上了眼睛，靠在沙发上，一言不发。

　　迈克尔看着沉默的狄更斯，最终还是没忍住，开口打破了这片沉寂。

　　“我从未想过，睡眠，能被写得如此......如此令人心碎。”

　　狄更斯慢慢睁开眼睛，他的目光没有看向米歇尔，而是投向了窗外伦敦灰蒙蒙的天空。

　　片刻后，他的声音才幽幽传来：

　　“我写的是看得见的饥饿与贫穷。而米歇尔，你写的，这是一场看不见的谋杀！”

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