众人顿时都十分心动，有了这个铸铁炉，屋子里面会变得好暖和了。寒冷的冬天，就这样在屋子里，守着炉子吃点儿东西，睡觉的时候，床就摆在边上，会是何等的舒适？

　　当下就有人道：“王家大郎，咱们村里人自己跟你买的话，是不是便宜些？”

　　“那是自然，成本价。”王汉当即道，“一只铸铁炉五千钱，烟囱不算钱。煤球三文钱一斤！”

　　大家的脸一下都绿了，齐齐长叹一声，还是用不起啊。

　　五千钱，一年不吃不喝也攒不下这么多。大多数人家，一年能攒下几百文就很不错了。想来五千钱已经是成本价，光是那剪刀用的铁料，都要值一百文，更何况这么大个炉子。

　　“各位，我王汉今天给大家撂下句话，这炉子的钱不够的，可以赊着，慢慢给我王汉做工来抵，也是可以。”

　　王汉的话令大家十分感动，但是依旧心虚。没办法啊，做工一个月才能抵多少钱啊？就以一个月五百文来算，那也需要给王汉干好几年。更何况大家都是农闲的时候才能来帮把手，只能干几个月，也不是什么专门的匠户，给不到一个月五百文这么高。

　　王汉却道：“若是以工抵债，就给大家按一个月五百文，一天十六钱来算。煤球却是没办法赊欠的，大家节省着烧吧。”

　　三文钱一斤煤球，比木炭贵得多，因为煤球不光有本钱，还有手工费。但是煤球又比木炭耐用得多，可以烧整晚，中等人家就完全可以接受。实际上烧煤的成本，跟烧炭的钱差不多，但是效果不一样，按王汉所说，取暖效果要好很多很多。

　　这样一算，用铸铁炉过冬的成本，依旧是一大笔钱，很多村民依旧是用不起的。但是有的人家就用得起了，因为他们家里人多，可以专门出个人来给王汉做工，做满一年，不就赚出来了？

　　顿时就有人喜滋滋道：“大郎仁义。”

　　就算是关系再好，这天底下有几个人，乐意赊账这么大一笔钱的？

　　其实对王汉来说，提前消费就是基操，跟买车贷款一样，车子本身就是抵押物，毫无风险的。何况村里人本就该相互扶持，遇到意外也不至于把炉子给收回，债务变成了人情债便是。

　　他先把规矩立好了，到时候找村正李垒来做保人，让大家把炉子拿去先用便是。村民们听了都笑逐颜开。烧煤球的铸铁炉，这可是个稀罕物了！

　　王汉就不给大家安利盘炕的事儿了，因为很多人连煤球都烧不起，还考虑这干啥。但王汉心里有数，要不了几年，他就能让村里家家户户都烧得起煤，盘得起火炕。

　　一番商讨之后，这一日里，便有二十家人买了铸铁炉，只有几人给钱，其余大都要用劳务来抵。

　　不过作为村里的首富，李家一下子就买了八个，一半现钱一半出人做劳务，准备给每个堂屋都安上。他们家的人多，光是下面的小家庭就有六个。

　　见到王汉带着人来安装烟囱，李振面沉似水：“听说你小子最近发财了，寿礼准备得如何啊？弄这几个铸铁炉，还好意思跟我李家要钱？”

　　这自然是他故意摆出来的嘴脸，开开玩笑而已。

　　王汉退烧醒来之后很忙，但也把家家户户都感谢到了，偏是李家，因为之前关系好，王汉只在中秋时来送了几块月饼，没有专程表达过谢意。李振有些吃醋，王汉居然先想着去感谢伯颜那匹夫，却不是第一个来拜谢他这李伯父。

　　王汉一乐，明白李振在酸什么，李大爷和伯颜大爷相互挤兑很多年了。李振嫌伯颜是个胡儿，伯颜嫌李振不够爷们儿。

　　王汉一挥手，让王晋和金莲一起抬着礼盒进来，隆重一拜。

　　“伯父多年来暗中照拂的大恩，岂是登门谢两句就能报答的？今日叫伯父看看汉的诚意。”

　　挺大一个礼盒抬到桌子上，李振在想里面是啥，莫不都是银钱一枚一枚排开？那个太俗了也。也可能是一把做工精致的剪刀？当做贺礼倒是不错，不过李垒前日已经当着王汉的面，从工坊里顺了一把。

　　金莲把礼盒的盖子一打开，李振一下眼珠子都瞪圆了，我看见了啥！

　　八个盘子八个碗，都是白花花的。白不稀奇，稀奇的是这么白！

　　大唐当然也有白瓷碗，但都是灰白色的，根本做不到如此光洁透亮。李振从未见过谁家的碗，能像这八盘八碗一样，白到发光，光可鉴人！便是雪玉，也没有这般白净无暇的光华。而且越看，便越是温润，那釉色，越看越是迷人。

　　“这是用弘业寺传授的秘法，所烧制的甜白瓷，目前世上就只有这几只。”王汉请李振大着胆子，把碗拿出来欣赏。摔了不怕，日后我还会做的。

　　李振回过神来了，意味深长道：“这个，你暂时不会烧很多吧？”

　　李伯父高明！

　　王汉特别上道：“此乃高岭深处的独有矿土，经过数十次淘洗，去除杂质，再混以珍珠粉末，精心烧制而成！成本高昂，瓷土难寻，成品率更是低得吓人。一两年之内，我都再不会烧了。”

　　李振哈哈大笑，这大礼果真来得正是时候！

　　长安来的族亲下午便到，李垒已经去迎接了。他原本正愁家里没有什么能拿得出手的传家宝，怕叫对方看轻了去。现在便用这盘子碗来招待贵客，对方捧着它们吃饭，那还不眼珠子都掉碗里。到时候一说，只要对方肯好好提携李垒，再帮李垒说一门好亲事，这盘子碗便分一半来当做谢礼，对方还不使尽全力去做？

　　王汉又答应他，到时候来帮厨炖鱼，金莲也留下来帮忙，做些月饼来给客人吃。他再给找些上好的池盐来。裴十二所赠的乳盐还有半包，在王汉嘴里，自然是弘业寺所赠。

　　李振连连点头，这便够排面了。现在正是红枣收获的季节，之前王汉送来的那几块枣泥月饼，确实不错，可以多做一些。李振自然也不能让王汉破费，所需要的面粉蜜糖都去买好，让家里的妇人跟金莲一起来学着做。

　　这时代，迎接客人和送行，都是很隆重的。因为跑一次长途，着实是不容易。

　　李垒带着李狗儿几人一起，套了两辆马车，在幽州道上等了三个时辰，终于迎到了长安来的族亲。

　　只见一支由二十辆马车组成的浩大队伍，抵达了十里堡，每一辆马车都是能坐十人的那种大马车，连带骑马跟着的保镖、长随，还有运行李的货车上，也都坐满了人，呼啦一下，下来好几百人。

　　李狗儿惊道：“这么多人，咱们家住不下吧？”

　　“别傻了，这是长安到幽州的商旅车队。”李垒道。为了安全，大家出远门的时候，都会这样结伴而行，私营的客运马车和商队、驼队一起雇佣保镖。要是族亲家里，动不动就能出动几百人，那是国公才有的架势啊。听说族亲是做了市令史，在长安只是个小官，应该不可能有这种排场的。

　　人群散去，各自吃饭放水，转乘前往幽州或是其他方向的马车，最后留下一行四人，用疲惫不堪的眼神四下张望着。

　　“阿兄，这就是长安来的贵客吧？”李狗儿指着那几人说。顿时期待感少了几分。这些族亲，看起来也就是很普通的样子嘛。

　　李垒觉得应该是的，三男一女，为首的青年大腹便便，白净无须，符合书信中的族兄描述，应该是在长安出任市令史的族叔李槐家的长子李四郎。那女子约莫双十年华，头上裹着一条织锦头巾，体态丰腴，颇有两分姿色，莫不是要介绍给某相亲的对象？

　　李垒赶紧上前招呼，寒暄之下，对方果然便是族兄李四，带着两位族叔，和……他家娘子严氏。

　　李垒很失望，原来不是介绍给我的，是嫂子，请大家上车。

　　那严氏见到他们驾的马车，只有一辆是有车厢的，而且很小，只能坐两人，神色顿时不快。因为这就意味着，她得顶风吃土。

　　李垒干笑，请两位族叔上那个有车厢的车。族兄李四和严氏坐后面的板车，跟行李在一起。李垒和李狗儿坐在车头赶车。

　　李垒道：“这样也好说说话，方便看看幽州的景色。”

　　今天的阳光，还是很不错的。

　　严氏不快道：“不是在城外吗，哪里见得到幽州的景色？”

　　李狗儿顿时有些不爽，怎么着，出了城就不叫幽州了？

　　他正要说上几句，被李垒拉了一把。想必是路途劳累，严氏的脾气也不好了。只是看起来，族兄李四很怕老婆的样子。

　　李垒一路赔笑，说些场面话，总算把两人哄得高兴了一些。

　　然后李四和严氏就开始大肆吹嘘，嫌幽州是如何的贫穷混乱，吹长安是如何的繁华。严氏话里话外的意思便是：“这穷乡僻壤的有什么好看？”李四总说的便是：“你定要随我去看看长安，方才不负此生。”