修奇深吸一口气，目光凝视黑夜离去的方向。

　　刚才战斗时，他明明感觉到四道气息。弓箭手、斧战士、施法者、游荡者。

　　但现在回想，那道气息最隐晦、最危险的，并不是这四人中的任何一个。

　　还有第五个人。

　　一直隐藏在暗处，没有出手。

　　直到战斗结束，才悄然撤离。

　　修奇握紧剑柄，但没有追。

　　对方能在他感知下隐藏这么久，其实力至少是3级以上的高阶职业者。

　　现在去追，风险太大。

　　而且，对方没有出手，可能是想观察他的实力，也可能是......有其他打算。

　　他打开空间戒指，仔细盘点新的战利品。

　　钱袋里有十几枚金币和一些银币，还有一枚铁质徽章，上面印有一头咆哮狼头的图案，应该是某个佣兵团的标志。

　　最重要的是，他在斧战士贴身口袋里找到了一封密信。

　　信上没有署名，但内容很明确：“取回红宝石空间戒指，修奇·莱特生死不论。

　　附契约瓦解晶石一枚，可解除其与食人魔的初级同伴契约。完成后，老地方领取剩余报酬。”

　　字迹工整，用词谨慎，没有留下任何直接证据。

　　但修奇知道是谁。

　　他将密信和佣兵徽章收入空间戒指，开始处理现场。

　　从戒指中取出药剂——这是从灰色森林回来后买的，没想到这么快就用上。

　　药剂滴在尸体上，血肉发出“滋滋”声响，迅速腐蚀消融。

　　修奇用清水冲洗地面，掩盖血迹和打斗痕迹。

　　整个过程只用了不到十分钟。

　　做完这一切，他看向阿多和公主。

　　食人魔依旧忠诚地守在他身边，虽然契约已经解除，但那澄黄眼睛里的信任丝毫未减。

　　公主则已经收回钉锤，乖巧地站在他脚边。

　　“我们回家。”修奇轻声说。

　　他带着一高一矮两个伙伴，快步穿过昏暗的街道，走向学院旁的橡木街。

　　租住在那一座带小院的老房子，外墙爬满藤蔓，院子里有棵老橡树。

　　房东是个独眼的退休冒险者，收了租金后，对阿多的存在睁只眼闭只眼。

　　修奇打开院门，迅速进入，反手锁好。

　　直到这时，他才真正松了口气，背靠门板缓缓滑坐在地。

　　精神力过度消耗的疲惫感如潮水般涌来，胸前的珍奇冥想石全力运转，温润的灵能滋养着枯竭的意识海。

　　阿多蹲下身，巨大的手掌轻轻碰了碰修奇的肩膀，喉咙里发出担忧的咕噜声。

　　“我没事，阿多。”修奇勉强笑了笑，“谢谢你，还有公主。”

　　公主跳到他的膝盖上，亲昵地用头蹭他的手。

　　修奇抚摸这冰冷的剑柄，眼中闪过冰冷的寒光。

　　费尔南家族……

　　这次是真的不死不休了。

　　他从戒指中取出那封密信和佣兵徽章，在灯光下仔细查看。

　　徽章的工艺很普通，咆哮狼头的图案也不算罕见，很多小型佣兵团都用类似的标志。

　　但密信的纸张质地很好，显然是上等的羊皮纸，墨水里还掺了微量的银粉——这不是普通人用得起的。

　　“老费尔南……”修奇喃喃自语。

　　他收起信件和徽章，将所有物品统统存放入空间戒指中。

　　然后他看向阿多。

　　契约被强行解除后，阿多和他之间那道温暖的精神连接已经消失。

　　但食人魔看他的眼神，依然如初。

　　“阿多，与我一起将会变得非常危险，”修奇轻声问，“你还愿意跟着我吗？”

　　阿多歪了歪巨大的脑袋，似乎没完全理解这个问题。

　　它思考了几秒，然后用力点头，喉咙里发出坚定的声音。

　　“阿多，跟着，修奇！”

　　“即使可能会遇到更多危险？”

　　阿多再次点头，澄黄的眼睛里没有丝毫犹豫。

　　修奇心中涌起一阵暖流。

　　他伸出手，食人魔巨大的手掌小心地握住他的手——动作轻柔得不可思议，似乎生怕弄疼了他。

　　“那我们就重新签订契约。”修奇从戒指中取出另一张空白契约卷轴，“但这次，不是主从契约，也不是同伴契约。”

　　他咬破指尖，用鲜血在卷轴上画出全新的符文。

　　“这是平等契约。我们是伙伴，是战友，是彼此守护的兄弟。没有束缚，只有信任。”

　　阿多似懂非懂，但它能感觉到修奇话语中的真诚。

　　它学着修奇的样子，用粗糙的手指在卷轴上按下一个印记。

　　银光亮起，新的契约成立。

　　这一次，连接不是冰冷的精神束缚，而是温暖的、双向的情感共鸣。修奇能感觉到阿多简单的思绪——保护修奇，听修奇的话，和修奇在一起。

　　而阿多也能感受到修奇的心意——信任它，珍视它，把它当作真正的伙伴。

　　“好了。”修奇收起卷轴，站起身，“今晚好好休息。明天……”

　　他望向窗外沉沉的夜色。

　　“明天开始，我们要变强。强到没有人敢再打我们的主意。”

　　阿多低吼一声表示赞同。

　　公主也挥舞着小拳头，银灰色的眼睛里燃烧着斗志。

　　修奇走到窗边，望向索尔玛皇家学院的方向。

　　学院的塔楼在夜色中矗立，魔法灯光如星辰般闪烁。

　　他知道，从今晚开始，一切都不同了。

　　舞会上的明争暗斗，暗巷里的生死搏杀，费尔南家族的步步紧逼——这不再是学生间的小摩擦，而是真正的战争。

　　而他，必须赢。

　　为了活下去，为了保护身边的人，为了那些信任他的伙伴。

　　修奇轻轻抚摸右手食指上的红宝石戒指，感受着“绯红誓约”传来的稳定魔法波动。

　　对面街道恢复了寂静，只有夜风吹过，带走淡淡的血腥味。

　　......

　　海港城深水区码头，一栋三层楼的屋顶上，一道黑影静静站立。

　　黑影手中握着一枚传讯水晶，低声说着什么。

　　“......目标实力评估修正。掌握改良版防护力场，能束缚近战攻击；食人魔忠诚度超出预期，契约解除无效；那只哥布林......疑似变异体，掌握空间类天赋。”

　　“建议：提高威胁等级至‘危险’水准。如需继续行动，需派遣至少四名2级以上职业者，其中至少有一名3级职业者。”

　　传音完毕，黑影收起水晶，最后看了一眼浅水区索尔玛皇家学院的方向，然后身形融入夜色，消失不见。

　　夜空之下，海港城依旧灯火辉煌。