修奇转身，看见一位二十出头的年轻贵族，身穿墨色礼服，面容英俊，气质儒雅。

　　他手中端着一杯红酒，脸上挂着恰到好处的微笑。

　　“法尔莫子爵，”嘉思丽礼貌地点头，“听说您最近去了边境？”

　　“是的，代表家族处理一些生意上的事务。”法尔莫子爵的目光转向修奇，“这位就是修奇法师？”

　　“修奇法师，我的朋友。”嘉思丽介绍道，“修奇，这位是法尔莫子爵，法尔莫家族在海港城拥有不少产业。”

　　“幸会，”修奇微微躬身，“星辰让我们相聚于此。”

　　法尔莫子爵的目光在修奇身上停留了片刻，尤其是在他腰间的长剑和手指上的戒指上多看了几眼。

　　“修奇法师，”法尔莫子爵展露诚挚笑容，“昨天奥术院的那场决斗，真是令人印象深刻！”

　　“您过奖了。”

　　“不，我是说真的。”法尔莫子爵的笑容变得更深，“能打败费尔南家的人，还能驯服食人魔作为契约伙伴——这可不是一般人能做到的。

　　不知道您有没有兴趣……”

　　他的话还没说完，就被另一个声音打断了。

　　“法尔莫，你在这里啊。”

　　一位面色略显苍白的贵族男子走了过来，身后跟着两位年轻贵族。

　　他的脸上挂着虚伪的笑容，目光在修奇身上扫过，如同看一件碍眼的摆设。

　　“理查德。”法尔莫子爵的笑容淡了一些，“有事吗？”

　　“没什么，只是看到你在和嘉思丽聊天，过来打个招呼。”理查德看向嘉思丽，

　　“表妹，不介绍一下你的这位‘朋友’吗？虽然我已经知道他是谁了——乡下来的骑士之子，对吧？”

　　这话语中的讽刺意味很明显。

　　嘉思丽的脸色沉了下来：“理查德，注意你的言辞。”

　　“我只是说实话而已。”理查德耸耸肩，“骑士之子，奥术院一年级的学徒——说真的，嘉思丽，你的眼光什么时候变得这么......独特了？”

　　周围的气氛瞬间变得微妙。

　　几位附近的贵族停下了交谈，目光投了过来。

　　法尔莫子爵皱了皱眉，但没有说话。

　　修奇平静地看着理查德，眼神清澈，没有愤怒，也没有窘迫。

　　“理查德...”嘉思丽的声音冷了下来，她直接呼出对方的名字，语气中的怒意没有任何掩饰。

　　“修奇是我的朋友，也是我邀请的舞伴。如果你对他有任何不满，那就是对我不满。”

　　理查德脸上的笑容僵了一下。

　　他没想到嘉思丽会这么直接地维护修奇。

　　“我只是开个玩笑。”他干笑两声，“何必这么认真。”

　　“有些玩笑并不好笑。”嘉思丽说完，转向修奇，“我们走吧，去那边透透气。”

　　她拉起修奇的手，准备离开。

　　就在这时，一道沉稳的声音响起：“理查德，向嘉思丽和她的朋友道歉。”

　　说话的声音来自一位面容威严的中年贵族。他不知何时走了过来，脸色严肃。

　　“父亲，我只是……”

　　“道歉。”中年贵族的语气不容置疑。

　　理查德的脸色变了变，最终不情不愿地向嘉思丽和修奇微微躬身：“抱歉，是我失礼了。”

　　“还有呢？”中年贵族看着他。

　　理查德咬了咬牙，转向修奇：“莱特先生，请原谅我的失礼。”

　　修奇点了点头，没有说话。

　　中年贵族这才看向嘉思丽和修奇：“好了，年轻人之间的小摩擦，不要影响心情。三王子殿下在那边，嘉思丽，你该去打个招呼。”

　　“是，舅舅。”

　　嘉思丽拉着修奇，向大厅另一侧走去。

　　走出一段距离后，她才低声说：“抱歉，理查德一直这样......他是我舅舅哈里斯伯爵的长子。”

　　“我明白。”修奇说，“你不用道歉。”

　　两人走到大厅另一侧，这里相对安静一些。

　　透过巨大的琉璃窗，可以看到海港城的夜景，远处深水区的灯塔光芒在夜空中闪烁。

　　“你还好吗？”嘉思丽看着修奇，“刚才理查德的话......”

　　“我没事。”修奇打断她，“比这更难听的话我也听过。”

　　他的语气平静，但嘉思丽能感觉到那平静下的坚韧。

　　她忽然想起第一次见到修奇时的情景——

　　在奥术院的走廊里，这个灰袍学徒被几个高年级学生嘲讽，却只是低着头走过，仿佛什么都没有听到。

　　当时她觉得这人有些懦弱。

　　现在她才明白，那不是懦弱，而是将所有的力量都积蓄在心里，等待爆发的时刻。

　　“修奇。”嘉思丽轻声说，“谢谢你今晚能来。”

　　修奇看向她，眼中闪过一丝疑惑：“这是我答应你的事。”

　　“我知道。”嘉思丽微笑，“但还是要谢谢你。”

　　两人沉默了片刻，看着窗外的夜景。

　　大厅里的音乐、笑语、杯觥交错声仿佛都变得遥远。

　　就在这时，一位身着王室制服的侍从走了过来，恭敬地向嘉思丽行礼。

　　“摩尔小姐，三王子殿下请您过去一趟。”

　　嘉思丽和修奇对视一眼。

　　“我陪你一起去。”修奇说。

　　侍从迟疑了一下：“殿下只邀请了摩尔小姐一人。”

　　嘉思丽皱了皱眉，正要说什么，修奇却摇了摇头：“你去吧，我在这里等你。”

　　“……好。”嘉思丽点点头，跟着侍从离开了。

　　修奇独自站在窗边，手中端着那杯冰水。

　　他的目光扫过大厅，看到嘉思丽随着侍从走向二楼的一间包厢。包厢门前站着两名王室侍卫，门关上后，外面的喧嚣就被彻底隔绝。

　　修奇的视线继续移动。

　　他看到了费尔南父子正在与几位贵族交谈，老费尔南的脸上挂着职业性的笑容，但眼神不时瞥向二楼包厢的方向。

　　他也看到了理查德正在与几位年轻贵族喝酒，脸上挂着夸张的笑容，但眼神阴郁。

　　还有法尔莫子爵独自站在餐饮区附近，手中端着酒杯，目光若有所思地看着二楼包厢的方向。

　　修奇收回视线，端起冰水喝了一口。

　　胸前的珍奇冥想石持续传来温润的脉动，灵能让他的感知变得更加敏锐。

　　他能感觉到大厅中弥漫的魔法波动——有防护结界，有传音法术，有监视魔法，还有不少贵族身上佩戴的魔法物品散发出的能量。

　　这些波动交织在一起，形成一张复杂而隐形的网。

　　而在这张网的中央，是二楼的那间包厢。

　　三王子亚瑟·瑞德，这位王位的第三顺位继承人，今晚特意邀请嘉思丽单独谈话，目的绝不简单。

　　修奇放下水杯，手指无意识地在窗台上敲击着。

　　他的思绪回到了灰色森林，想起了那些在生死边缘挣扎的时刻。

　　与那些相比，这场华丽的舞会虽然看似平静，但暗藏的汹涌或许更加危险。

　　就在这时，他的眼角余光瞥见了一个身影。

　　那是一个身穿黑袍的人，站在大厅最边缘的阴影中，几乎与黑暗融为一体。

　　黑袍人的脸被兜帽遮住，看不清面容，但修奇能感觉到一道视线正落在自己身上。

　　那道视线冰冷、审视，带着某种难以言喻的恶意。

　　修奇没有转头，依然看着窗外的夜景，但全身的肌肉已经微微绷紧。

　　右手食指上的“绯红誓约”戒指传来微弱的魔法波动，腰间的“巴伐利亚的月光”也在鞘中轻轻震颤。

　　黑袍人注视了他大约十秒，然后悄无声息地退入更深的阴影，消失不见。

　　修奇缓缓呼出一口气。

　　就在他思考接下来可能发生的状况时，二楼包厢的门打开了。

　　嘉思丽走了出来，她的脸色有些苍白，但很快恢复了正常。

　　她走下楼梯，回到修奇身边。

　　“怎么样？”修奇问。

　　嘉思丽沉默了几秒，才低声说：“三王子殿下他想招揽我，加入他的‘晨曦之翼’。”

　　“晨曦之翼？”

　　“一个由三王子组建的年轻贵族组织，名义上是培养王国未来的栋梁，实际上...”嘉思丽的声音压得更低，“是他培养自己势力的工具。”

　　修奇明白了：“你答应了？”

　　“我没有拒绝，也没有答应。”嘉思丽说，“我说需要考虑。”

　　她的眼中闪过一丝忧虑：“舅舅希望我加入，这对摩尔家族与王室的关系有好处。

　　但我知道，一旦加入，就会被卷入王位继承的漩涡。”

　　修奇没有说话。

　　这不是他能给建议的领域。

　　王位继承的争斗，那是王国最高层次的权力游戏，稍有不慎就会粉身碎骨。

　　“我们先离开这里吧。”嘉思丽说，“我有点累了。”

　　“好。”

　　两人向大厅出口走去。

　　经过舞池时，修奇再次感受到了那些目光——好奇的、审视的、轻蔑的、敌意的。

　　其中，费尔南父子的目光尤为冰冷。

　　老费尔南伯爵甚至向修奇微微举杯，脸上挂着意味深长的笑容。

　　修奇没有回应，只是平静地走过。

　　走出金色酒杯商会的大门，夜晚的凉风吹来，带着海港城特有的咸腥气息。

　　摩尔家族的马车已经在等候。

　　两人登上马车，车门关闭，马车缓缓启动。

　　在不远处的黑暗中，数道寒芒慑人的目光，凝睇着马车缓缓驶远。