减税的事情犹如一阵凉风席卷了进入盛夏的金乌领。
领民们奔走相告的同时，对今后的生活有了更多的畅想。
欧文在人们心中的威望也得到了进一步的提升，许多人甚至都将口头上的“艾欧之母在上”换成了“领主大人在上”。
书房内，马尔拉正将领民们对政策的谈论以及近期发生在金乌领的诸多事情做汇报。
如今这种方式，成了欧文获取外界信息的主要渠道。
“大人，有件事情和政务官托比有关，我觉得有必要告知您。”马尔拉的语气有些迟疑，他还是第一次提到官员的负面信息。
闻言，欧文顿时来了兴趣，“什么事，说说看。”
“东镇那边有人说托比在征收部分农奴家庭的地租时并没有按照您的最新规矩，也就是两成产出来收取，他多收了一些，而且是进了自己的口袋。”
欧文有些不敢相信自己的耳朵，这托比刚上任半年时间，就学会贪污了？
“一共多收了多少你查清楚了吗？”
马尔拉点了点头，他在听到这件事情之后便让自己在金乌领的小弟暗中走访调查了，虽说没有完全确定的答案，但应该也差不了多少。
“差不多有二十多户，都集中在东镇的西北角，每户大概有四十斤的样子。”
东镇的西北角比较偏僻，欧文很少去那边视察。
平日里除了范恩的治安小队会偶尔巡查之外，其他人估计也很少过去。
“一下子把八百多斤粮食收进了自己的腰包，这个托比的胆子还真不小。”
欧文微微蹙眉，手指敲击着桌面，表情有点不高兴：“其他人呢，布雷、帕瑞尔有没有类似的事情？”
马尔拉摇了摇头，“布雷的儿媳在亚麻地上和别人产生了纠纷，强行占了点好处，不过这和布雷无关。至于帕瑞尔，他每天都在镇上的政务厅忙碌，人们对他判案的风评似乎还不错。”
欧文缓缓点头，这也算是个好消息吧，至少两位文官骨干没什么问题。
“你现在就去把布雷、托比和帕瑞尔都喊到一楼会客厅，就说我有事情要和他们说。”
“是！”
书房安静下来。
欧文的眉头却没有舒展。
托比的能力他还是认可的，对方主持修建鱼怪处理仓库、修路、保障领民过冬这些事情都办得不错，只是这才多久，就学会贪了。
而且还是在他刚给农奴们减少地租的节骨眼上。
一个出生在金乌领的普通人，怎么就有这么大的胆子？
“哈罗德，你说是不是我平时太好说话，太给他面子，才让他的胆子变得这么大？”
站在一旁像个木桩一样的侍卫长低下头，“您是仁慈的，只是有些人遏制不住自己贪婪的心，这是他的错！”
欧文深吸一口气，“你说，如果这件事情属实，我该怎么处置托比？”
“他辜负了您的信任，同时也迫害了您的臣民，玷污了您的名声，我觉得应该将他和家人贬为奴隶，甚至将他绞死。”哈罗德沉声道。
他并不觉得这么做有任何不妥之处，相反，如果真这么做了，对人们算是一种威慑。
欧文听了暗暗摇头，就贪污八百斤粮食，还不至于直接判对方绞刑。
不过，这件事情肯定也不能轻易了之。
如今他手底下除了文官之外，武官数量更多。
虽然在他的控制下，武官不插手任何政务，但也难保有人会通过某些手段做出类似托比这样的事情来。
欧文在反思，他一直以来对手底下的人管理都比较宽松，让别人只见到领主仁慈的一面，却没有见到他雷霆一面，从而缺少了威慑力。
真正的领主，往往是恩威并施，让手下的人敬仰，同时也要畏惧。
这一块，他自认为做的还不够，缺少经验。
秋收结束，粮食的征收也基本上收尾了。
托比难得清闲两天，正躺在家里的凉椅上休息，吃着他的妻子洗好的葡萄。
这水果产自欧文的水果园，由于产量不少，他们作为官员的也能偶尔以较低的价格买上一些食用。
现在的日子，他过得比以往舒服多了，关键是受人敬畏的感觉让他身心愉悦。
咚咚~
马尔拉亲子过来敲响了托比家的大门，“政务官阁下，领主大人让你去一趟城堡，说有事情要和你，布雷以及帕瑞尔商量。”
托比一个激灵，立即翻身站起，吐掉了嘴里的葡萄籽，“还请稍等，我这就出来！”
当马尔拉带着托比来到会客厅的时候，布雷和帕瑞尔已经到了。
“不知道领主大人找我们过来有什么事情吩咐？”托比一进来便问道。
布雷和帕瑞尔同时摇头，他们都没见到欧文，自然无从得知。
于是三人不由看向马尔拉，后者却笑了笑，“卡斯已经去请大人下来了，等会你们便知道了。”
话音刚落，楼上的脚步声便传来，欧文沉着脸顺着楼梯下来，走到主位之上坐下。
布雷三人还是头一次见到领主生气的模样，心里不由泛起了嘀咕，猜测是不是领地遇到了什么难题。
“大人，您找我们过来有什么吩咐？”作为大管家，布雷主动询问。
这一次领主大人都没让他们落座，显然是发生了什么比较严重的事情了。
欧文没有回答，而是目光掠过布雷，落在帕瑞尔的身上，“法务官阁下，我有个问题想问你。”
帕瑞尔忽然感觉到一股压力油然而生，身体都不由紧绷了些，不由躬身说道：“大人，您请说！”
欧文缓缓开口道：“我想知道在其他领地，如果有人将农奴们本该上交给领主的地租放进了自己的口袋，会受到什么处罚？”
这句话落下，布雷猛地瞪眼，随后低着头一脸不可置信地看着身旁的托比。
他在地租上从未动过手脚，而整个领地除了他便只有托比在管这件事情。
而后者，此刻脸色已经大变，额头冒出了冷汗，身体都在微微颤抖。
帕瑞尔也愣了一下，他已经猜到是什么事情了。
“按照公国法律，贪墨者首先需要退还赃物，然后处以罚款，并施以鞭刑。”
他顿了一下，“如果数额巨大的话，可以判绞刑。”
噗通！
托比双腿软得再也站不住了，直接瘫倒在了地上，“大人饶命，大人饶命啊！”
他哀求着：“我知道错了，我知道错了，求您饶我一命，我再也不敢了！”
欧文呵呵一声冷笑，“托比，你的胆子不行啊！我还没有让马尔拉拿出证据呢，你就吓到了？”
布雷和帕瑞尔不由看了眼站在一旁的马尔拉，他们都知道对方是情报官，却没想到对方的职责不仅有收集情报，连领地里事务也会打听。
托比悲痛的流泪，一边道歉，一边祈求欧文的原谅，希望能得到饶恕的机会。
欧文却重新向法务官提问：“在我刚颁布减少地租的情况下，托比额外从几十户农奴手里多收了至少八百斤粮食，你觉得该怎么处置？”
帕瑞尔看了眼地上的政务官，虽然他来到金乌领和对方吃过两餐饭，喝过几口酒，但谈不上什么交情。
“他的罪责有二，第一不该贪墨，第二不该玷污您的名声、辜负您的信任。按照公国法律，同时结合金乌领新制定的法规，在退回赃物的同时，应该追缴三倍罚款，施以鞭刑二十，同时革去他政务官的职务，全家服劳役十天。”
欧文点了点头，喊道：“卫兵！”
门口站岗的两名卫兵走了进来，“大人，请吩咐！”
“现将托比押到监牢里住一夜，明天早上用刑。”
“是！”
这几句话犹如惊雷在托比耳畔炸响，他没想到会这样严重。
不，他没想到这件事情会被领主大人知晓，且处罚这样严重。
以至于此刻，他的大脑都处于一片空白，就像死猪一样被拖走。
“帕瑞尔，你明天上午监督执行，同时确保赃物返还到平民手里。”
“是，大人！”帕瑞尔抚胸回应。
欧文深吸一口气，缓缓吐出，“我对你们还是信任的，但我希望你们不要辜负我的信任。否则的话，我也不会只有仁慈的一面。”
布雷和帕瑞尔低头称是。
“哦，对了。”
欧文收敛脸上的怒意，笑着提醒：“约束好你们的家人，不要因为你们的身份，而肆无忌惮侵犯别人的利益。小事情我不管，但哪天闹出大动静，别怪我没提醒你。”
布雷一怔，随后头低得更深了，他知道领主这是在点他呢。
“行了，都下去吧。”
听到这句话的两人心中一松，离开了会客厅。
欧文暗暗摇头，人手还是不够啊。
“马尔拉，明天的鞭刑你来执行，别把托比给打死了。”
贪了八百斤粮食虽然严重，但惩戒过后，能用到对方的地方还是可以用的。