公孙胜这一声“缘木求鱼”如同当头棒喝，让石窟内阴风都为之一滞。

　　阿秀石躯剧震，无目的面孔茫然“望”向虚空，周身灰光明灭不定，仿佛有什么东西在她岩石与魂魄交融的深处挣扎。

　　“真的是我夺了他们的真性情么？”

　　她喃喃重复，声音迷茫：

　　“我是在害他们么？不……不是的……我看他们笑得很开心啊！”

　　公孙胜见她这般模样，心中虽然有些不忍，却也知道此刻不能心软，沉声道：

　　“阿秀，你且看看你怀中那团光影，你口口声声说那是你的杏儿，可那真的还是你的女儿么？

　　不是的，你心里也知道她不过是你执念所化的一缕残影罢了！

　　你将文仲容、崔野他们困在此地，与你这‘杏儿’又有什么分别呢？都是你心中执念所造的影子！他们不是真的！”

　　听到这话，阿秀猛地低头，望向怀中那团朦胧光影。

　　光影中的小人儿依旧蜷缩着，仿佛还在睡觉。她伸出石质的手指，想要触碰，却在即将触及的刹那，那光影微微波动，显出几分虚幻不实。

　　“杏儿……我的杏儿……”

　　阿秀的声音颤抖起来，带着哭腔：

　　“阿娘对不起你……阿娘没能救你……阿娘连你最后一面都没见到……所以……所以我想造一个地方，让人不要像我一样……”

　　她忽然抬起头：

　　“你们凭什么说我错了！你们这些能呼风唤雨、仗剑行侠的，哪里懂得我们这些如同草木一般的人是怎么活的！我只是想给他们一个安稳！我有错吗？！”

　　话音未落，石窟内阴风再起，比先前更烈！地面苔藓疯狂滋长，如活物般蔓延，岩壁上那些暗红色的“血泪”汩汩涌出，汇聚成溪，散发着刺鼻的腥气。

　　阿秀石躯开始膨胀，表面浮现出纵横交叉的裂纹，裂纹中透出幽绿的鬼火！

　　“兄弟小心！”公孙胜厉喝一声，松纹古定剑当胸横摆，左手已捏起三张雷符。

　　盘陀陀被吓得连连后退，石躯撞在岩壁上，发出“咚”的闷响。

　　唐斌却迎着阴风上前一步，目光灼灼盯着阿秀：

　　“你没有错，阿秀。你有想救人的心，你没有错！可你用的法子错了！你将活人囚在梦里，与那些害你的人将你扔下山崖、任你自生自灭，又有什么不同？都是夺了旁人生死抉择的权利！”

　　他声音陡然提高：

　　“你若真想救人，就该让他们自己选！是愿意在山外搏一个公道，还是愿意在你这梦里苟且偷安，你问过文仲容吗？问过崔野吗？问过那些被你拘了魂的人吗？！”

　　这一问出口，石窟内登时安静了下来。

　　阿秀膨胀的石躯骤然停住，裂纹中的鬼火明暗不定。她周身灰光剧烈波动，仿佛有无数记忆的碎片在其中冲撞。石窟内的阴风渐渐平息，那蔓延的苔藓也停止了生长。

　　良久，她缓缓开口，声音变得异常沙哑：

　　“自己……选？”

　　“正是！”

　　唐斌斩钉截铁：

　　“你若真有悲悯之心，便该放了他们，让他们自己做主！至于你，”

　　他顿了顿，看向公孙胜：

　　“公孙先生乃道门高士，也许有法子助你脱离这石躯，重入轮回，来世或许能……”

　　“轮回？”

　　阿秀忽然打断他，凄苦一笑：

　　“我这般模样，半人半石，非鬼非妖，哪里还敢奢望来世……况且，我若走了，这山中那些被我拘来的魂魄，又当如何？他们已在梦中太久，骤然醒来，只怕魂体难稳，顷刻就要消散。”

　　公孙胜闻言，面上露出凝重之色。他沉吟片刻，缓缓道：

　　“你说的确实不错，这些魂魄被困太久，已与你的幻境深度勾连，若强行剥离，确有魂飞魄散之危。不过……”

　　他话锋一转：

　　“若你能主动散去幻境，将魂丝缓缓收回，贫道或可助他们固本培元，再以符箓护持，或能保得魂魄不散。只是此举需你全力配合，且对你自身损耗极大，恐有灵识溃散之险。”

　　阿秀沉默不语。石窟内陷入一片死寂，只有岩壁渗出的“血泪”滴落声，嗒、嗒、嗒，如更漏般敲在人心上。

　　盘陀陀悄悄挪到唐斌身边，扯了扯他衣角，低声道：

　　“唐爷爷，她……她好像真的很为难。小怪感觉得到，她身上那股‘苦味’，这会儿更重了……”

　　唐斌心中也明白，让阿秀主动散去幻境，无异于让她亲手毁掉自己以执念构筑的“桃源”，这要求对一个苦命的怨魂而言，何其残酷。

　　可若不如此，文仲容、崔野等人便将永远困在此处，直至肉身腐朽，魂魄也终究要随幻境崩塌而湮灭。

　　正当他心中天人交战之际，石窟外忽传来一阵杂沓的脚步声，由远及近！

　　“不好！”公孙胜面色一变。

　　唐斌急忙转身，将盘陀陀护在身后，双拳已蓄满力道。公孙胜也剑指一引，松纹古定剑清光流转，蓄势待发。

　　然而，出现在岩缝入口处的，并非那些枯枝败叶所化的傀儡，而是四道踉跄的身影！

　　当先一人，麈尾委地，道袍凌乱，正是文仲容！他身后跟着豹头环眼的崔野，再后是两个喽啰打扮的汉子。四人皆是面色惨白，眼神涣散，行走间脚步虚浮，仿佛大病初愈，又似大梦初醒。

　　更令人心惊的是，他们身上竟缭绕着丝丝灰气，那灰气正从他们七窍中缓缓溢出，如烟似雾，与石窟内阿秀身上的灰光隐隐呼应。

　　“文头领？崔兄弟？”唐斌又惊又疑，试探着开口。

　　文仲容在岩缝口停下，踉跄一步，扶住石壁，看向石窟内的阿秀，又看向唐斌与公孙胜，脸上露出极为复杂的神情——有茫然，有痛苦，有愧疚，最后化作一声长叹。

　　他推开搀扶的崔野，整了整衣冠，朝着阿秀的方向，深深一揖到地。

　　“阿秀娘子……”

　　文仲容声音沙哑，带着难以言喻的沉重：

　　“方才……方才诸位说的话，我们……我们都听见了。”

　　崔野也上前一步，黑脸上肌肉抽搐，忽然“扑通”一声跪倒在地，冲阿秀咚咚咚磕了三个响头，抬起头时，已是虎目含泪：

　　“阿秀姑娘！去年端午，要不是你现身相救，俺崔野和山上这帮兄弟，早就被那槐精炼成丹药，魂飞魄散了！

　　这份救命大恩，俺们……俺们却一直在梦里浑浑噩噩的，反倒怨你害了俺们……俺崔野……俺不是人！”

　　说罢，他又要磕头，却被文仲容一把拉住。

　　文仲容直起身，看向唐斌与公孙胜，苦笑道：

　　“唐斌兄弟，公孙先生，到了这个地步，有些话……我不得不直言了。”