和王嫣然、李芸儿分别后，

　　叶闻便闭门不出，每日潜心修行。

　　院落里那棵老槐树的叶子日渐稀疏，他也浑然不觉，只将一颗心全浸在拳脚枪棒之中。

　　李铁林所给的赔偿，前几日终于送到了他手上，沉甸甸的一包银元，带着些许凉意。

　　他将其仔细收好，旋即看向另外一份最重要的东西——暗劲秘药。

　　药汤呈深褐色，入口极苦，但一股温热的暖流随即自胃腹升腾，丝丝缕缕地渗入四肢百骸，滋养着每一寸筋骨。

　　用过之后，叶闻清晰感到气血运转活络了不少，筋膜的淬炼也事半功倍，至少省去了他苦修一周的功夫。

　　他不由暗叹，难怪这东西让人趋之若鹜，果然是修行路上的一大助力。

　　这之后不久，易少安安排的人又来了一趟，是个精悍利落的短打汉子，言语简洁，只将试炼的确切日期与地点交代清楚。

　　试炼试炼，自然不会是擂台生死战那般赤裸粗暴，但也绝非儿戏。

　　这次的地点，定在了盛海城西郊一片荒僻的山林。

　　天武盟已提前数日派人驻扎，划定范围，剩下的便是各凭本事。

　　据易少安传来的消息，猎杀指定的猎物只是基础，真正的难度，在于与人争。

　　此番前来参与试炼的各方势力子弟不少，龙蛇混杂，不过最强的也只是明劲巅峰层次——那些已被视为暗劲种子的骄子，自然不会来参与这等层次的竞争。

　　夜深，叶闻在院中将一杆大枪舞得泼水不进，枪头红缨在月色下划出一道道模糊的弧光。

　　练罢收势，他缓缓吐出一口绵长的白气，额角仅有些微汗意。

　　随后，他便早早洗漱休息。

　　以他如今的修为，每日只需睡足三个时辰便能精神奕奕，

　　传说中那些化劲大宗师更是惊人，据说一日仅眠一个时辰足矣。

　　但他为求郑重，仍强迫自己静心宁神，务求以最完满的状态迎接明日。

　　次日拂晓，天边刚泛起鱼肚白，叶闻已醒来。

　　他仔细洗漱，在院中缓慢舒展筋骨，做了几套热身动作，关节处传来细微的“噼啪”声。

　　早餐是昨夜剩下的白粥，就着一碟咸菜，他吃得从容不迫。

　　之后，他取过早已备好的青灰色布包，里面物品一一清点。

　　几个硬实的白面馍，一大壶凉开水，一小包驱避蛇虫的药粉，一包用油纸仔细封好的生石灰，还有几样常用的止血化瘀膏散。

　　腰间皮鞘内插着一把尺许长的精钢匕首，另一边则挂着一个不起眼的布袋，里面正是王嫣然前几日差人送来的那把迷你弓弩。

　　弩身由硬木与精铁巧妙构成，不过巴掌大小，弩弦紧绷，泛着幽光，机括精巧无比。

　　叶闻当时推辞不过，心中也确实喜爱，便收了下来，此刻手指拂过冰凉的弩身，心中微定。

　　他内里穿着一件柔韧的内甲，外面套上惯常的深色劲装，最后提起那杆用布套裹住枪头的大枪，推门而出。

　　清晨的薄雾尚未散尽，巷口已有黄包车夫在等候。

　　叶闻坐上车，报出地点，车夫应了一声，便小跑起来。

　　车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出规律的辘辘声响。

　　他忽然想起，昨日师父似乎随口提了一句，

　　这次试炼，他那未曾谋面的小师姐也会到场，乃是代表天武盟主持试炼的主事之一。

　　车行约半个时辰，抵达城西郊外。

　　远远便瞧见一片空旷地带上已聚满了人，各色旗帜、帐篷零星分布，人声嘈杂，果然是人山人海。

　　叶闻付了车钱，提着枪，背着包裹走入人群，目光左右逡巡，想找到易少安的身影。

　　“叶师弟？”

　　一道清越的女声自身侧传来，声音不高，却清晰地穿透了周围的喧闹。

　　叶闻循声抬头望去，只见一个女子正站在不远处。

　　她看着约莫二十出头，一身靛青色劲装裁剪得极为利落，衬得身形挺拔如松。

　　五官生得颇为精致，但眉宇间那股锐气却如出鞘的刀锋，目光扫过时，竟让人生出几分不敢逼视之感。

　　她只是随意站在那里，周遭的人群便不自觉空开些许，显出与众不同的气场。

　　还未等叶闻心中猜疑浮现，

　　“我叫李瑶光。”女子便已开口，声音平静无波。

　　叶闻闻言，立时恍然大悟。

　　这是师父口中那位了不得的小师姐！

　　天武盟盟主对其青眼有加，据说三年前便已是暗劲巅峰的高手，

　　如今修为更是深不可测，甚至有传言说她已突破化境。

　　若传言为真，那她当真是这一代中惊才绝艳的人物。

　　蒲阳拳社并非封闭之地，弟子有成后，各寻出路乃是常事，镖局、豪门、甚至其他门派都有可能。

　　而天武盟海纳百川，汇聚各方英才，小师姐能得其中，足见其能。

　　“小师姐。”叶闻连忙收敛心神，上前两步，恭敬地抱拳行礼。

　　“嗯。”李瑶光微微颔首，目光在他身上打量一瞬，便继续道，

　　“我听说，师弟拜在了萧师伯门下？”她口中的萧师伯，自然便是叶闻的师父。

　　“是，蒙师父不弃，叶闻有幸忝列门墙。”叶闻垂手答道，态度恭谨。

　　“那便是一家人了。”李瑶光语气稍缓，但眼中的锐色未减，

　　“我还听说，你从易少安那里要了天武盟那门暗劲的修炼之法？”

　　她略顿了顿，看着叶闻，声音放低了些，却字字清晰，

　　“那法门固然威力奇大，号称顶尖，但武道修行，并非越强越好，适合二字最为紧要。

　　不瞒你说，那法门目前盟内年轻一辈，除我之外，仅有一人练成，且耗时良久，颇费周折。

　　多少资质不俗之人贪图其名，强求修炼，反而蹉跎岁月，甚至损伤根基。

　　萧师伯传下的拳社暗劲之法，亦是当世一流，练至精深，绝不逊色。

　　若觉艰难，切莫固执，回头转修本门之法，才是正途。”

　　叶闻没料到这位初次见面的小师姐，开门见山便是这番语重心长的告诫。

　　他能感受到对方话里的关切与提醒，绝非虚言。

　　只是……他如今修炼那暗劲之法顺畅无比，气感日增，自觉突破暗劲的关口已近在眼前。