时间，很快进入了五月。

　　去周到那里接受了考较，在周到家吃过飧食，回到铁匠铺，已经到了收工时候。

　　帮工和学徒们兴高采烈的领了工钱。

　　平时一向很活泼的学徒赵大却低着头，抹着眼泪从赵炎身边走了过去。

　　赵炎连忙拉住赵大，“怎么了，可是不是伤到了？”

　　“东家！”赵大发现面前是赵炎，连忙抹了一把眼泪才道，“俺没伤着！”

　　“那你为何要哭？”赵炎问。

　　赵大听赵炎这么问，眼泪登时又下来了，“俺娘要将俺妹妹典贴出去！”

　　时间已经是五月。

　　徐州去年秋天收的粮食，此时大部分已经吃完。

　　今年的新小麦，还没有下来。

　　这个时节，也就是一年中，俗称的“青黄不接”的时候。

　　粮食的价格快速上涨了。

　　一石大米已经从之前的六百三十文，涨到了七百文。

　　一石小麦的价格，也已经从四百二十文，涨到了五百五十文。

　　一石小米的价格也从三百五十文，涨到了四百九十文。

　　接下来距离小麦收获，还有差不多一个月的时间。

　　粮价还得进一步上涨。

　　虽然这几个月，赵炎给帮工和学徒们涨了不少工钱。

　　赵大现在每天教人踢布袋，一天可以多拿十文钱。

　　前不久，赵炎还赏了他两百文。

　　但赵大只是个学徒，除了管饭，一个月的工钱也就是几百文。

　　还不够买一石小米。

　　赵大家里眼看就要揭不开锅了，父母就想把女儿“典贴”出去。

　　大宋律法禁止人口买卖，尤其严禁贩卖良民为奴。

　　《宋刑统·贼盗律》规定“略卖良人为奴婢者，绞刑”，买卖双方同罪。

　　即使父母卖子女，亦属犯罪，“父母卖子，减罪一等，徒三年”。

　　法律规定的是挺好，可是没解决老百姓生存的根本问题，也就解决不了人口买卖的根本问题。

　　于是买卖双方，联合大宋的中间商牙人们，就想了一些法子，让这个人口买卖，看起来不像买卖。

　　大宋允许存在签订契约的“雇工”。

　　雇工期满，可获自由。

　　在大宋，以土地、宅子等财产为抵押，暂时解决钱财上的困难，可赎回的“活卖”行为被称为“典卖”。

　　于是大宋的父母、富户，联合大宋的中间商牙人，把“雇工”和“典卖”一结合。

　　就搞出了一个以人身自由为抵押，买卖人口的办法，称作“典贴”。

　　父母可以用“雇佣”的名义立契，将子女典给富户为仆，约定赎回期限。

　　这个期限通常非常长，动辄就是十年。

　　契约特意写明，这是“自愿雇身”而非卖身。

　　实际上，被典贴者只要让主家稍不满意，就经常遭受主家“鞭笞役使，至死乃休”。

　　到了约定赎回年限，灾年被典贴的子女，能赎回的不到一成。

　　大宋律法虽明令禁止人口买卖，但是以典贴为掩护的人口买卖，事实上长期存在。

　　前几日，牙人就把赵大的妹妹带走，去徐州见了几个富户。

　　可是这些富户都嫌赵大的妹妹太瘦，干不了活。

　　最后牙人不得不把赵大的妹妹带了回去。

　　赵大刚松了一口气，昨日那牙人又回来，给赵大的父母出了一个主意。