简单用过午膳后便朱祁钰径直来到乾清宫偏殿的书房。

　　这里如今已成了他处理政务的主要场所。

　　他揉了揉眉心，提笔在一张宣纸上写写画画。

　　纸上并非寻常奏章批阅，而是一串串古怪的符号与数字。

　　朱祁钰眉头紧锁，口中念念有词：

　　“硫磺……硝石……木炭……钾、氮、氧……原子量多少来着？”

　　他蘸了蘸墨在纸上写下几个化学式：S、KNO₃、C。

　　想了想又写下反应式：S + 2KNO₃+ 3C→ K₂S + N₂↑+ 3CO₂↑。

　　“一硫二硝三木炭，民间口诀是这么传的，但纯度不同，比例应该也不一样。”

　　朱祁钰一边自语一边努力回忆前世记得的火药知识。

　　“按这个方程式，硫原子量32，硝石……

　　硝酸钾分子量101，两个就是202，木炭原子量12，三个是36。

　　那么重量比应该是……”

　　他执笔计算：硫磺32份，硝石202份，木炭36份。

　　简化后大致是硫磺:硝石:木炭≈ 1 : 6.3 : 1.1。

　　刚计算完朱祁钰摇头又摇了摇头：“不对，这比例硝石太多了，爆速可能过快反而容易炸膛。

　　我记得明初的火药方子硝石占七成以上，威力大但不稳定。

　　后世黑火药成熟配比好像是硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五？”

　　他重新在纸上列出一组新数字：硝石75%，硫磺10%，木炭15%。

　　又根据化学式反推原子配比，试图总结几个可能的配比。

　　“陛下，”兴安轻手轻脚走进来低声禀报，“工部尚书石璞大人已到京，此刻正在宫门外候旨，请求面圣。”

　　朱祁钰抬起头，眼中闪过一丝光亮：“石璞回来了？快宣他进来。”

　　“遵旨。”

　　朱祁钰放下笔将写满算式和比例的纸张整理了一下。

　　不多时门外响起脚步声。

　　一名身着绯色官袍的中年官员在兴安的引导下走入书房。

　　此人约莫五十岁上下，面容清瘦，肤色因长年在外督工而略显黝黑，但一双眼睛却透着精神。

　　石璞毫不犹豫地撩袍跪地，行三跪九叩大礼：“臣工部尚书石璞，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

　　明朝一般官员面见皇上是不需要行跪拜之礼的。

　　不过这是他第一次面见登基后的朱祁钰，自然需行全礼。

　　朱祁钰抬手虚扶：“石尚书平身，一路辛苦了，赐座。”

　　石璞起身却未立即坐下，而是躬身道：“谢陛下，臣奉命督治黄河，延误归期。

　　致使陛下登基大典臣未能参与，实为失职，请陛下责罚。”

　　朱祁钰示意他坐下说话：“诶，治河乃关系千万生民的大事，石尚书恪尽职守，何罪之有？

　　石尚书，黄河汛情如何？工程可还顺利？”

　　石璞这才侧身坐下：“启禀陛下，臣自正统十三年奉旨赴河南，督修开封至徐州段堤防。

　　今岁秋汛已过，新筑堤坝俱各稳固，经连日大雨考验，无一溃决。

　　沿途疏浚河道三百余里，清理淤沙四十万方，新建水闸、减水坝七处。

　　若无不测，未来三五年内黄河中下游当可无大汛之虞。”

　　朱祁钰听得频频点头：“好，石尚书实心任事，朕心甚慰。

　　此番调你回京实因京城防务紧急，工部亟需熟手主持城防修缮、军械制造等务。

　　河南工程后续可有妥当安排？”

　　“陛下放心，臣离开前已委派工部郎中李棠总理善后。

　　此人跟随臣治河两年，诸事熟稔，必能妥善处置。”

　　石璞稍作停顿后脸上露出几分忧色：“只是臣一路北来，见河北、山西多地百姓流离，田舍荒芜，瓦剌游骑不时出没劫掠……”

　　朱祁钰神色黯然，现在北京都是泥菩萨过河。

　　根本没法去处理流窜到河北和山西的瓦剌骑兵。

　　朱祁钰叹了口气：“瓦剌挟太上皇，兵锋已至大同、宣府，不日或将南下。

　　如今只有在北京大败也先才能解此次危机。

　　因此朕才急召石尚书回来，便是要倚重卿之才助朕守城。”

　　石璞起身拱手：“臣既食君禄，自当竭尽全力。”

　　朱祁钰从案头拿起刚才计算火药的几张纸递给石璞：“石尚书既已回部视事，朕这里有一事可交工部日后慢慢参详。”

　　石璞双手接过，只见纸上写满古怪符号与数字。

　　还有“硫磺”“硝石”“木炭”等字样。

　　石璞抬头，眼中带着疑惑：“陛下，这是？”

　　朱祁钰早就想好了说辞：“此乃一仙人梦中所赠，仙人言此物能助大明昌盛！”

　　他指向化学式：“此‘S’即硫磺，‘KNO₃’乃硝石，‘C’为木炭。

　　三者相遇燃烧，生成之气急剧膨胀，遂有爆破之力。

　　不过梦中之事朕记忆不全，大致在硝石占七成五、硫磺一成、木炭一成五左右……”

　　石璞虽不通现代化学，但身为工部尚书，对火药制造并不陌生。

　　他仔细听着朱祁钰的描述，越听越觉得其中隐含深意：“此真乃仙人法乎？”

　　朱祁钰点头道：“那是当然！”

　　石璞眼中泛起光彩，但随即又露出困惑：“陛下可还记得配置之法？”

　　朱祁钰理所当然道：“当然不记得，要不然也不会让工部试验配比了。”

　　石璞：“……”

　　见石璞若有所思，朱祁钰补充道：“不过眼下守城在即，工部首要之务仍是赶制现有制式军械、加固城防。

　　此火药改良之事不必急于一时，更不可抽调紧缺匠役专攻。

　　待打退了瓦剌再慢慢试验也不迟。”

　　石璞小心翼翼地将纸张折好收入袖中：“臣明白，陛下深谋远虑，臣钦佩。

　　火药乃军队利器，若能威力倍增而稳性不减，实乃军国大幸。

　　工部定当悉心研究，不负陛下所托。”

　　他又看了一眼书案上其他几张写满算式的纸，忍不住问道：“陛下这些演算之法，似与寻常算术不同，可是西域或泰西之术？”

　　朱祁钰略一沉吟：“算是杂糅古今中外的一些推演之法吧。

　　天下学问，本无畛域，但求实用而已。

　　石尚书若有兴趣，日后闲暇朕可与你探讨。”

　　石璞忙躬身：“臣不敢当，陛下博学实非常人可及。”

　　朱祁钰摆摆手，转回正题：“石卿既已回京，工部诸务便需尽快接手，如今最急者有几件：

　　其一，外城窝棚搭建需加速，流民日增，天渐寒，不可令其露宿。

　　其二，军械制造，尤以弓箭、甲胄为要。

　　其三，城防加固，九门及薄弱处需增筑敌台、设置壕堑。

　　其四，火器虽原料不足，但现有火炮、火铳的维护、炮手训练不可松懈。”

　　石璞肃容应道：“臣领旨，臣今日便赴部视事，召集各司郎中、员外郎核实进度，必在瓦剌大军到来前完成各项备战工程。”

　　朱祁钰面露赞许：“好，石尚书办事朕放心。”

　　随后石璞又禀报了一些河南见闻及对北方防务的零星建议。

　　二人谈了约一个时辰，石璞见朱祁钰眼中略有疲色便适时告退。

　　离开乾清宫时石璞忍不住又摸了摸袖中那几张写着火药配比的纸。

　　这位新皇上与他想象中颇为不同。

　　登基前低调隐忍，登基后果决锐意，如今竟还能钻研此等精微工艺之事。

　　且那推演之法、符号算式闻所未闻，却隐隐觉得内含至理。

　　还有那所谓的神仙所传之法。

　　石璞心中暗想：“或许真是天佑大明，危难之时出此英主？”