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她忙放下碗，拿帕子捂住嘴，强压下去那股恶心感。
贾母正与宝玉说话，没留意。
倒是挨着她坐的邢夫人瞧见了，关切道：“凤丫头这是怎么了？可是粥太甜腻了？”
王熙凤摆摆手，勉强笑道：“不妨事，许是今儿起得早，又忙了一早上，胃里有些空，乍一吃热的，反而不受用。”
话虽如此，那股恶心感却一阵强过一阵。
她忍了又忍，终是没忍住，捂着嘴干呕起来。
这一下，满屋子人都看了过来。
贾母忙道：“这是怎么了？快，快拿痰盂来！”
早有丫鬟捧了珐琅彩痰盂上前，王熙凤对着干呕了几声，却什么也没吐出来，只觉胸口闷得慌，额上渗出细汗。
李纨忙上前替她抚背，又让人端温水来漱口。
王熙凤漱了口，靠在引枕上，脸色有些发白，却还强笑道：“真真是丢人，大节下的，倒搅了老祖宗的兴。”
贾母皱眉道：“这说的什么话！身子不舒服还硬撑什么？”转头吩咐鸳鸯，“快去请王太医来！”
王熙凤忙道：“老祖宗，不必劳动太医，我歇歇就好。腊月里事多，我还得……”
“什么事能比身子要紧？”贾母打断她，“你这些时日忙里忙外，我看着都心疼。今儿既然不舒服，就好好歇着。”
邢夫人也道：“老太太说的是。凤丫头，你这脸色实在不好，让太医瞧瞧，大家也放心。”
王夫人捻着佛珠，温声道：“腊月事杂，你若是累倒了，这一大家子可怎么办？听老太太的，请太医来诊诊脉。”
王熙凤见推辞不过，只得应了。
一时王太医到了，先在暖阁外间请了脉。
约莫一盏茶功夫，太医进来回话，脸上带着笑，朝贾母拱手道：“给老太太道喜了！”
贾母一怔。
太医笑道：“琏二奶奶这是喜脉，已近两月了。”
这话一出，满屋子人都愣住了。
王熙凤自己也怔在当场，手下意识地抚上小腹，脸上神色变幻，先是茫然，继而惊讶，最后化作一抹掩不住的喜色。
贾母最先反应过来，顿时眉开眼笑，连声道：“好！好！这可是天大的喜事！”
又对太医道：“有劳王太医，还请开个安胎的方子，需要什么药材，只管说，府里没有的，立时让人去买。”
太医应下，自去外间开方。
暖阁里顿时热闹起来。
邢夫人笑道：“凤丫头有喜了！这可真是腊八添喜，双喜临门！”
王夫人面上也似带着不达眼底的笑：“阿弥陀佛，这是祖宗保佑。凤丫头进门二年，总算有了信儿。”
李纨领着三春姊妹并黛玉、宝玉上前道喜。
王熙凤脸上泛着红晕，难得露出几分羞赧，却又掩不住那股当家奶奶的爽利劲儿：“我也糊涂，迟了好些日子，竟没往这上头想，还当是年下事多累着了。”
贾母拉着她的手，细细叮嘱：“既有了身孕，那些劳神费力的事就少操些心。外头的事交给琏儿，里头的事……珠儿媳妇多担待些，上头还有你两个太太。你如今最要紧的是好生养胎，给我生个白白胖胖的重孙子！”
王熙凤心里暖烘烘的，却还是道：“老祖宗疼我，我知道。可年下事多，祭祖、年礼、宴客……哪样不要人操心？我虽不敢逞强，但略看着些总还是能的。”
“你呀，就是闲不住。”贾母嗔道，眼中却满是慈爱，“罢了，知道你是个有分寸的，只不许太过劳累。若有不适，立刻歇着，不许硬撑。”
“是，孙媳记下了。”王熙凤乖巧应道。
……
荣府内喜意正浓，会同馆怀远堂这边，宫里派来送腊八粥的太监也到了。
这回来得不是戴权，而是上次进宫时，为郑克爽引路的那位司礼监夏太监。
“给世子爷道喜了！”
夏太监满面堆笑，双手捧着一个填漆食盒，身后跟着两名小内侍，各捧着一个稍小的锦盒。
“这是圣上亲赐的腊八粥，用的都是内务府今年新贡的紫米、薏仁、莲子、桂圆，并关外来的松子、榛仁，御膳房熬了整整一宿，软糯香甜。圣上特意交代，给世子送一份来，图个吉利。”
郑克爽礼数不缺，恭谨道：“臣惶恐，谢陛下隆恩！有劳公公大冷天跑这一趟。”
说着，身旁的泊舟已极有眼色的上前接过食盒。
夏太监又从身后小内侍手中拿出一个锦盒，亲自打开，露出里头一套官窑雨过天青瓷碗碟，并一把赤金錾花调羹。
“这套碗盏，是万岁另赏的，说世子用这个盛粥，才不算辜负了御膳房的手艺。”
郑克爽再次谢恩，又命泊舟取了早就备好的荷包赏银，亲自递到夏太监手中：“天寒地冻，公公辛苦，些许茶水钱，不成敬意。”
夏太监不用掂量，便已感受到那荷包的坠手，脸上笑容更盛，嘴上却连声道：“世子爷太客气了，这是奴婢分内的事。”
他并未立刻告辞，反而向前凑了半步，语气中带着一种传达“体己话”的亲昵：“圣上还有口谕让奴婢带给世子。陛下说，腊八一过，年节就近了。世子独自在会同馆，虽说不缺用度，终究冷清了些。”
“除夕那日，宫中照例设宴，款待宗室近臣。陛下特意嘱咐，让世子也预备着，届时光临宫宴，一则是让世子感受天家年节气象，二则……也好与京中诸位亲王、郡王、世子们见见面、认认亲，往后在京中走动，也便宜。”
宫里除夕赐宴？
郑克爽眼眉一扬，意外又不算意外。
听夏太监这话，京中亲王、郡王、世子，除夕夜赴宫宴似已成了惯例，那添一个自己，也很应当。
就是不知，这里面有没有什么说道。
夏太监见他面上似有疑虑，将荷包不着痕迹地拢入袖中，又道：“万岁爷说了，世子不必拘谨，只当是寻常家宴，认认人、说说话便好。”
郑克爽心中了然，面上却露出恰到好处的、混合着感激与一丝少年人忐忑的神色，再次拱手：“陛下隆恩，臣感怀五内。只是……臣久居海疆，于天家礼仪、宫宴规制知之甚少，唯恐届时失仪，有负圣望，反而不美。”
他语速放缓，目光恳切地看向夏太监：“公公是常在御前行走的，见识广博，不知可否提点一二？”
这话问得谦逊，给足了夏太监面子。
夏太监本就存了交好之心，此刻见郑克爽如此，心中更是受用，脸上的笑容几乎要满溢出来。
“世子爷言重了！”他连忙摆手，身子却不由自主地向前倾了倾，压低了声音，透着一股推心置腹的亲昵，“其实这等宫宴，年年都有定例，规矩虽大，却也不必过虑。世子爷身份尊贵，又是奉旨赴宴，礼部与鸿胪寺自会提前派人来知会详细仪注，奴婢也不过是白嘱咐一句‘恭谨’而已。”
……