第十章火国皇族初冲突

　　火桑古林的夜风带着余热，月光洒在赤红树叶上，像一层薄薄的金红纱。江小白抱着涅槃后的火灵儿，沿着林间小径往火国边境的方向走。小丫头蜷在他怀里，小脸苍白却带着满足的笑，呼吸均匀，已沉沉睡去。涅槃池的反噬虽大，但成功后她的体质脱胎换骨，血脉纯度提升，隐隐有朱雀真血的雏形。搬血境后期的气息稳固，远超同龄。

　　江小白低头看了她一眼，轻声道：“小丫头，睡吧。以后有我在，不会让你再那么痛。”

　　他脚步不停，鲲鹏宝术悄然运转，身形如一道暗影掠过荒原。身后，朱雀祭坛方向隐隐有金光一闪而逝，那是祭灵朱雀的分魂在注视，却没阻拦。或许，它已认可了江小白对火灵儿的帮助。

　　天边泛起鱼肚白时，江小白抵达朱雀城外十里的一处隐秘山谷。他找了个干燥的山洞，把火灵儿轻轻放在铺好的兽皮上，又在她周身布下一层朱雀火焰护罩，隔绝外界的窥探。

　　火灵儿睡得很沉，小手还抓着江小白的衣角。江小白笑了笑，盘膝坐下，开始巩固自身境界。涅槃经残篇与朱雀真血的融合，让他肉身隐隐有晶莹光泽，火焰与鲲鹏寒意交织，战力已逼近洞天境后期。

　　“系统，附近有新签到点吗？”

　　【叮——检测到宿主念头，可签到地点刷新：火国皇都外围·朱雀神殿遗迹（火国核心圣地，朱雀祭灵起源，气运极高，顶级签到点）】

　　【距离当前位置约三百里，皇都守卫森严，建议宿主低调潜入或借火国公主身份进入。】

　　江小白眼睛一亮。朱雀神殿！那是火国真正的根基，传说中祭灵朱雀的本体沉眠之地。签到那里，奖励必定惊人。

　　但皇都不同，火国皇族高手如云，圣人境老祖坐镇，洞天境强者一大把。贸然闯入，风险极大。

　　他低头看向火灵儿。小丫头涅槃后，身份更显尊贵，或许能借她之手混进皇都。

　　就在这时，火灵儿睫毛颤动，缓缓睁眼。赤金色的瞳孔在晨光中闪闪发亮，她揉揉眼睛，第一眼看到江小白，顿时笑开：“大哥哥！我醒了！感觉好强！”

　　江小白笑着揉她小脑袋：“醒了？饿不饿？先吃点东西。”

　　他从储物袋里取出几枚从石村带来的烤兽肉和野果。火灵儿接过，狼吞虎咽地吃起来，吃到一半忽然停下，小脸认真：“大哥哥，谢谢你。我……我想回火国皇都了。阿婆说，我涅槃成功后，要去神殿接受真正的传承。”

　　江小白心头一动：“好。那我送你回去。”

　　火灵儿眼睛亮了：“大哥哥也要一起去？太好了！皇都可热闹了，有好多好吃的，还有朱雀神兽园！”

　　江小白点头：“嗯，一起去。但你要帮我保密，别让人知道我教你宝术的事。”

　　火灵儿伸出小拇指：“拉钩！谁说出去谁是小狗！”

　　两人拉钩，小丫头开心得蹦起来。

　　他们收拾好，火灵儿牵着江小白的手，往朱雀城方向走。途中，火灵儿小声问：“大哥哥，你为什么帮我这么多？不怕火国皇族找麻烦？”

　　江小白笑了笑：“因为灵儿值得。而且……我也有自己的路要走。火国，是个好地方。”

　　火灵儿似懂非懂地点点头。

　　两人很快回到朱雀城。城门卫兵看到火灵儿，顿时大惊失色：“公主殿下！您怎么在这里？这些天我们到处找您！”

　　火灵儿挺起小胸脯：“本公主去练功了！这是我朋友江小白，他送我回来的。快开门！”

　　卫兵不敢怠慢，赶紧开门放行，还派人快马加鞭去皇都禀报。

　　江小白低调跟在火灵儿身后，进了城。街道上行人看到小公主，纷纷行礼。火灵儿拉着江小白的手，小脸骄傲：“大哥哥，看，大家都认识我！”

　　江小白笑了笑，任由她拉着往前走。

　　他们没在朱雀城停留，直接乘上火国准备的赤焰飞舟，直奔皇都。飞舟通体赤红，由四头火属性凶禽拉动，速度极快。舟上侍卫恭敬侍立，不敢多看江小白一眼。

　　舟行半日，远方一座巍峨的火红巨城映入眼帘。

　　火国皇都——朱雀皇城。

　　城墙高耸入云，赤红岩石筑成，城头朱雀旗猎猎。城中央，一座通天巨塔矗立，正是朱雀神殿。神殿周围云雾缭绕，隐隐有凤凰啼鸣。

　　飞舟降落在皇城外广场。火灵儿刚下舟，就被一群火甲侍卫围住。为首一位中年美妇，正是火灵儿的母亲，火国当今皇后。她看到女儿，眼睛瞬间红了：“灵儿！你这些天跑哪儿去了？吓死娘了！”

　　火灵儿扑进母亲怀里：“娘，我去涅槃了！现在好强！”

　　皇后检查一番，惊喜道：“血脉纯化，涅槃成功！我的灵儿长大了！”

　　她抬头看向江小白，目光审视：“这位公子是？”

　　火灵儿赶紧介绍：“娘，这是江小白哥哥！他送我回来的，还帮我……帮我练功！”

　　皇后眉头微皱，但见女儿亲近，勉强点头：“多谢公子护送小女。火国感激不尽。请进宫一叙。”

　　江小白拱手：“皇后娘娘客气。”

　　一行人入城。皇宫金碧辉煌，处处火焰纹饰。江小白跟在队伍后，暗自观察。宫中高手气息隐现，至少三位洞天境后期，深处更有圣人境波动。

　　他们来到正殿。火国当今国主——火皇，正在殿中批阅奏折。见女儿回来，他起身大笑：“灵儿！为父担心死了！”

　　火灵儿扑过去，叽叽喳喳讲涅槃的事。火皇听完，目光转向江小白：“公子何方高人？能助小女涅槃，恩同再造。”

　　江小白谦虚道：“晚辈只是机缘巧合，不敢居功。”

　　火皇点头：“无论如何，公子是小女恩人。火国愿以国宾之礼相待。公子可在皇宫暂住，灵儿也需静养。”

　　江小白本想推辞，但火灵儿拉着他袖子：“大哥哥，住下来嘛！神殿传承要好几天呢！”

　　江小白无奈点头。

　　当晚，火皇设宴款待。席间，火国几位年轻皇子皇女到场。其中一位少年皇子，名叫火赤，洞天境初期，眼神傲气，看向江小白时带着审视。

　　宴到中途，火赤忽然开口：“这位江公子，不知师承何处？能在荒域护送公主，想必实力不凡。不如与本皇子切磋一番，如何？”

　　殿中气氛一凝。火皇皱眉：“赤儿，不可无礼。”

　　火赤却不依：“父皇，孩儿只是想见识见识。公子若胜，孩儿愿奉上火麟血一滴作为谢礼。”

　　江小白放下酒杯，笑了笑：“既然皇子有兴，晚辈奉陪。”

　　火灵儿小脸紧张，拉了拉他袖子：“大哥哥小心……哥哥他很强的。”

　　江小白揉她脑袋：“放心。”

　　众人移步殿外广场。火赤身形一闪，火焰冲天，周身浮现火麟虚影。洞天境初期，却已开辟三洞天，气息霸道。

　　“请赐教！”

　　火赤一掌拍出，火焰化作火麟爪，撕裂空气。

　　江小白脚步不动，鲲鹏展翅式悄然发动。身形一闪，已出现在火赤身后。右拳裹挟朱雀焚空之力，轻轻一击。

　　“轰！”

　　火赤整个人横飞出去，砸碎三座假山，口中喷血，狼狈落地。

　　全场寂静。

　　火皇眼睛微眯，皇后倒吸凉气。火灵儿欢呼：“大哥哥好厉害！”

　　火赤爬起，脸色苍白，眼中却满是震惊：“你……你到底什么境界？”

　　江小白收手，淡淡道：“侥幸。”

　　火皇大笑起身：“好！公子果然高人！赤儿，你输得服气？”

　　火赤咬牙：“服！江公子，请收下火麟血。”

　　一滴赤金血液飞来，江小白接过，暗自点头。这趟皇都，来对了。

　　夜深，江小白回到客殿。火灵儿偷偷溜进来，小声问：“大哥哥，明天带我去神殿好不好？”

　　江小白点头：“好。”

　　他抬头望向窗外朱雀神殿的方向，嘴角微勾。

　　“神殿……等着我。”