陆晨坐在那里，望着马尔斯脸上那种几乎可以称之为“朝圣”般的亢奋神情，内心却一片冰冷。
阻止他吗？用催眠强迫这位世界首富拒绝唾手可得的“永生”阶梯？
这个念头闪过，随即被更深的无力感覆盖。
阻止马尔斯，有意义吗？
除非他能催眠全世界所有掌握资源和权力的人，催眠所有野心家、科学家、垂垂老者、渴望不朽的攀登者，否则，只要蓝图工业的门还开着，只要那“阶梯”的诱惑还存在，总会有人前仆后继地踏上那条路。
技术的潘多拉魔盒一旦被撬开一丝缝隙，释放出的欲望洪流，又岂是单凭一人之力能够阻挡？
甚至，陆晨扪心自问，如果抛却所有顾虑，一个确凿无疑的、通往“电子永生”的阶梯摆在面前，他自己，又有几分勇气断然拒绝？
这个念头让他微微蹙眉。
但很快，另一种情绪压倒了这微弱的自省。
他不喜欢那个未来。
苏澈记忆里那片冰冷、喧嚣、将人性异化为数据与机械附庸的霓虹丛林，凯文用生命去憎恶和阻止的畸形世界，
仅仅是想到，它可能正在被眼前这些人的贪婪一步步铸就，就让他感到一阵生理性的厌恶。
历史的车轮滚滚向前？
那他就来当那只螳臂挡车的螳螂好了。
不为别的，就因为他讨厌那个未来。
心意已决，行动便再无迟疑。
“听我说。”
没有预兆，陆晨直接开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，目光直视马尔斯那双燃烧着未来火焰的眼睛。
马尔斯脸上的亢奋表情瞬间凝固，眼神中的光彩如同被瞬间抽离，变得空洞而茫然。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，整个人僵在椅子上。
泰隆在后面猛地屏住呼吸，眼珠子差点瞪出来。来了，又来了！大师的“绝地原力”！
“拒绝植入‘火种’芯片。”陆晨清晰地、缓慢地下达指令，“放弃与蓝图工业在这方面的合作。”
指令明确，直接。
然而，预期中马尔斯顺从点头的画面并未出现。
他的身体开始微微颤抖，额头上甚至渗出了细密的汗珠。那张总是充满自信和张扬表情的脸上，肌肉开始不受控制地抽搐，眉头紧紧锁起，嘴唇嚅动着，发出含糊不清的音节。
“不、不能，机会、未来。”破碎的词语从他齿缝间挤出。
他在挣扎。以一种前所未有的强度，抵抗着陆晨的催眠指令。
陆晨的眉头几不可察地蹙了一下，随即释然。
伊隆·马尔斯，白手起家，挑战无数传统行业，将不可能变为可能的偏执狂，他的精神意志本就如同经过千锤百炼的合金。之前“成为朋友”的指令，更多是植入一种积极的、亲近的情感倾向，与他本性中追求志同道合者的部分并不完全冲突。
但“拒绝永生机会”，这直接触及了他最深层、最炽热的渴望，对突破极限、见证并塑造未来的终极追求。
这几乎等同于要他亲手扼杀自己认定的、通往更宏大未来的可能性。遭到如此激烈的潜意识的抗拒，并不意外。
看来，对付这种意志如钢铁的强者，需要更巧妙的杠杆，而非蛮力。
陆晨迅速调整了策略。他放缓了语速，声音变得更加柔和，带着一种引导式的肯定：
“听我说，马尔斯。你是一个谨慎的决策者，尤其是在涉及自身根本安全的事情上。你无法完全确定‘火种’芯片植入的长期安全性和不可逆风险。昨晚的激情需要沉淀，你需要更冷静、更审慎的评估。所以，你决定，将植入芯片的计划，暂时推迟。推迟到获得更充分、更独立的安全验证之后。”
指令的核心从未质，变成了暂缓。从“拒绝诱惑”，变成了“理性评估风险”。
马尔斯的挣扎肉眼可见地减弱了。紧绷的身体渐渐放松，紧锁的眉头舒展开，脸上的痛苦和抗拒神色慢慢褪去，取而代之的是一种深思和恍然。
他点了点头，幅度很小，但很清晰。
陆晨适时结束了催眠状态。
马尔斯仿佛只是走神了一两秒，他晃了晃脑袋，看向陆晨，眉头微皱，语气带着点不确定：“我刚才说到哪儿了？哦，芯片植入。”
他停顿了一下，手指敲打膝盖的速度变快了些，眼神里流露出明显的犹豫：
“你知道，陆晨，我回去想了想，或许我昨晚太冲动了。索伦他们的蓝图很诱人，但‘火种’毕竟是要植入大脑的东西。长期的安全性数据几乎为零，生物兼容性风险、潜在的神经副作用、还有那些机械替代部件的远期影响。上帝，想想就让人头皮发麻。”
他摇了摇头，语气变得坚决：
“不，不能这么草率。我得冷静一下。芯片植入的时间，必须推迟。我得让我的团队重新做一遍彻底的安全性评估，还得找几家不相关的第三方实验室交叉验证。植入的事儿，先往后放放，不急。”
他语速很快，像是在说服自己，又像是在向陆晨解释。那份刚刚还坚如磐石的决断，此刻已被理性的谨慎和重新升起的风险意识所取代。
“谨慎是好事，马尔斯。尤其是涉及大脑。”
陆晨点点头，心中却没有多少轻松。这只是拖延，而非解决。
只要蓝图工业的“阶梯”还在，只要那份诱惑依然存在，推迟的植入，总有一天会重新提上日程。
“昨晚和你一起进去密谈的，还有哪几位？”陆晨看似随意地问道。
马尔斯不疑有他，掰着手指头数道：“老埃克哈特参议员，他年纪最大，恐怕最等不起；戴维森，那个华尔街的老狐狸，精于算计，但健康状况似乎不太好；还有硅谷那边，‘深蓝思维’的CEO刘易斯，也是个技术狂人。另外几个是索伦的核心投资人和早期支持者，名字你可能不熟。怎么，你对他们也感兴趣？”
“只是想了解一下，都是些什么人，在共同推动这件事。”陆晨语气平淡。
“一群站在金字塔尖，又害怕时间把自己踢下去的老家伙和野心家。”马尔斯一针见血地总结，带着他特有的犀利，“当然，也包括我。”他自嘲地笑了笑。
阻止马尔斯，只是第一步。
接下来，是该去拜访一下这几位“站在金字塔尖，又害怕时间把自己踢下去”的大人物了。
陆晨站起身，对马尔斯说：“计算继续，我有事出去一趟。”
“需要车或者司机吗？”马尔斯立刻问。
“不用，泰隆在。”陆晨看了一眼旁边努力降低存在感的泰隆。
泰隆立刻挺胸：“随时为您效劳，大师！”
离开实验室，坐进那辆半旧的雪佛兰，陆晨靠在座椅上，闭目养神。
“大师，我们去哪？”泰隆握着方向盘，小心翼翼地问。
陆晨报出了一个位于上东区的地址，那是参议员老埃克哈特在纽约的宅邸之一。
车子汇入车流。泰隆透过后视镜，悄悄打量着陆晨平静的侧脸。
虽然不知道具体发生了什么，但他能感觉到，这位“东方巫师”身上散发出的气息，比之前更加沉静，也更加危险。
一场针对纽约顶级权贵的、悄无声息的“拜访”，即将开始。
而陆晨很清楚，他面对的，不仅是这些大人物们强大严密的安保，更是在与一个时代最深沉、最原始的欲望，对永生的贪婪，进行一场孤独的角力。
螳臂当车，或许可笑。
但他偏要试试，这历史的车轮，到底有多硬。