良久，就在那紧绷的寂静几乎要将人喉咙扼断时，武则天终于缓缓靠回御座，发出一声冰冷的、听不出情绪的冷哼。

　　“好……”

　　她开口，声音恢复了平静，却比方才的震怒更令人胆寒，“朕，就给你们一个‘查’字。”

　　她目光倏然钉死李显，字字如铁：

　　“但在查清之前——太子李显，滚回你的东宫去。没有朕的旨意，一步，也不许踏出宫门。”

　　“千牛卫！”她厉声喝道。

　　殿外轰然应诺：“在！”

　　“加派三重人手，给朕把东宫——”她顿了顿，每一个字都像冰碴子砸下，“围得像铁桶一般。”

　　“一只鸟，也不许随便飞进去。”

　　旨意如惊雷落地。

　　李显浑身剧震，瘫软在地，连谢恩的话都说不出来，被两名内侍搀扶着，踉跄拖出殿外。

　　那背影佝偻绝望，仿佛瞬间被抽走了所有生机。

　　跪在地上的张柬之等人深深叩首，高呼：“陛下圣明！”

　　声音里却并无多少喜悦，只有沉重的、劫后余生般的疲惫。

　　武则天不再看他们，目光扫过满殿噤若寒蝉的臣子，最后，若有深意地看了一眼太平公主所在的方向，拂袖起身。

　　“退朝。”

　　内侍尖细的唱喏再次响起，却驱不散那弥漫殿宇、浸入骨髓的寒意。

　　陆止随着人流退出宣政殿时，初夏的阳光正烈，照在紫微宫巍峨的殿宇上，折射出刺目的金光。

　　但他只觉得冷。

　　那寒意并非来自殿内，而是来自这看似辉煌的光照之下，那无声涌动、即将吞噬一切的暗流。

　　他知道，太子的软禁只是一个开始。

　　真正的风暴，此刻，才刚刚掀起第一道浪头。

　　……

　　次日清晨，辰时初刻。

　　宣政殿侧殿的紫宸殿内，气氛比昨日大朝会更加凝滞。

　　此处乃天子常朝、召对重臣之所，今日被召入的不过二十余人，皆是三省宰辅、台阁重臣，以及此案关键人物。

　　殿内焚着龙涎香，青烟笔直如柱，却驱不散那股无形的紧绷。

　　武则天也换了一身常服，玄色圆领袍，未戴冕旒，只以一枚赤金簪挽发，斜倚在御榻上。

　　她面有倦色，眼下泛着淡淡青影，但那双眼睛——依旧如深潭寒星，锐利得能刺穿所有伪装。

　　张易之、张昌宗侍立御榻左右，今日二人倒是安静，只垂手而立，只是那微微上扬的唇角，泄露着一丝有恃无恐。

　　太子李显“抱恙”，未得宣召。

　　相王李旦立在宗室班列之首，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊入定的佛。

　　太平公主站在他身侧稍后，目光平静地落在御阶下的金砖花纹上。

　　陆止立在殿柱的阴影里，位置比昨日更靠后，几乎隐入帷幕。

　　但他的存在，已被殿中至少半数人用眼角余光扫过——这个新任鸿胪寺丞、内卫巡察使，如今在许多人眼中，已是一枚需要评估分量的棋子。

　　“昨日之事，议而未决。”

　　武则天开口，声音有些沙哑，却带着不容置疑的掌控力，“张柬之说要查。好，如何查？”

　　她目光转向姚崇：“姚相，你素来眼明，昨日会后，可有所得？”

　　姚崇出列，躬身一礼，声音清晰平稳：“回陛下，臣确有所疑。”

　　他抬起头，目光如炬，竟毫不避讳地看向张易之、张昌宗：“春官侍郎张易之、张昌宗府中，养有一门客，姓柳，名玄机，自号‘鬼工真人’。”

　　“此人出身龙虎山，却叛出道门，精研幻术诡道，有偷天换日、惑乱五感之能。坊间皆传，其为当世幻术第一人。”

　　姚崇语速不快，每个字却重若千钧，“臣斗胆以为——洛河那等匪夷所思之‘龙影’，雾气、光影、声响配合得天衣无缝，绝非自然异象，倒极似此等妖人，以诡谲幻术炮制而成！”

　　他顿了顿，目光陡然锐利如刀：“而其目的，便是以此‘神迹’为引，散布谶言，构陷储君，搅乱朝纲，动摇国本！”

　　“姚崇！！”

　　张昌宗尖声打断，脸上那点故作镇定的从容瞬间粉碎，涨得通红，

　　“你血口喷人！柳先生是世外高人，在我府中不过是偶尔客居清谈，何时成了‘豢养’的‘门客’？你无凭无据，便将这滔天罪名扣在我兄弟头上，是何居心？！”

　　张易之更直接，噗通跪倒在御前，涕泪横流：

　　“陛下明鉴！我兄弟对陛下忠心耿耿，天地可表！那柳玄机不过是个游方道人，偶尔来府中论道，我兄弟念其有些才学，便以礼相待，何曾指使他行此大逆不道之事？！姚相此言，实欲置我兄弟于死地啊陛下！”

　　兄弟二人一个怒斥，一个哭诉，配合默契。

　　姚崇却面不改色，只向武则天再一躬身：

　　“陛下，臣只是据实陈情。柳玄机有这般能力，又恰在二张府中出入，此案与其无关之可能，微乎其微。臣请陛下，传唤柳玄机，当面对质，一问便知。”

　　“对质？”

　　张昌宗冷笑，“姚相好算计！柳先生云游四海，踪迹不定，你此刻说要传唤，分明是知其不在，故意栽赃！”

　　“哦？”姚崇眉毛一挑，“张侍郎如何得知柳玄机此刻不在神都？莫非……”

　　“你！”

　　张昌宗语塞，脸色愈发难看。

　　眼看又要陷入争吵，老宰相张柬之颤巍巍出列，声音沙哑却带着一种奇异的安抚力：

　　“陛下，姚相所疑，不无道理。张侍郎所言，亦是常情。既如此，何不折中——请陛下下旨，着有司寻柳玄机入宫觐见。若寻得到，当面对质，是非曲直，一目了然；若寻不到……”

　　他顿了顿，苍老的目光缓缓扫过二张：“那柳玄机恰在此时‘云游’，未免太过巧合。届时，再论其他不迟。”

　　这番话滴水不漏，既给了二张台阶，又将寻人的压力推了回去。

　　武则天沉默片刻，指尖在御榻扶手上轻轻敲击两下：“准。着即寻柳玄机来见朕。”

　　张易之闻言，脸上顿时露出为难之色，支吾道：

　　“陛下……这，实在不巧。柳先生他……他在端午节翌日，便云游四海，访仙山胜境去了。此刻……实在不知其踪迹所在啊。”