竹韵轩客栈外，独孤博已经进去了一段时间，可此地的气氛却比刚才更加压抑。

　　三百名宫廷禁卫依旧保持着包围的阵型，但最初的肃杀与锐气早已荡然无存，取而代之的，是一种弥漫在空气中的、无声的恐慌与茫然。

　　他们如同雕塑般矗立，目光却不受控制地飘向那扇紧闭的客栈大门，脑海中反复回放着方才的一幕，紫、紫、黑、黑、黑、红、红、红、红！那完全违背魂师常理、散发着令人灵魂战栗气息的九个魂环，尤其是那四枚鲜红如雪的十万年魂环，像梦魇般烙印在每个人的眼底。

　　太子雪清河和雪星亲王站在队伍前方，脸色在客栈外阴晴不定。

　　雪清河的手负在身后，指尖冰冷，不断推演着各种可能。

　　雪星亲王则彻底失去了之前的狠厉与愤怒，只剩下后怕与一种大势已去的颓然，他看着被亲卫搀扶着、几乎无法站立的自己，又想到客栈内生死未卜的独孤博，只觉得一股寒意从心底蔓延至四肢百骸。

　　派回宫报信的心腹早已疾驰而去。

　　皇宫，雪夜所在的宫殿。

　　气氛比竹韵轩外更加凝重，压得人喘不过气，珍贵的熏香失去了平日的宁神功效，反而衬得殿内一片死寂。

　　雪夜大帝半靠在御座上，一只手用力按着额头，另一只手无意识地攥紧了扶手上的金龙雕饰，指节泛白。

　　他面前的御案上，摊开的是刚刚由太子心腹和雪星亲王亲信分别呈上的、细节略有出入但核心震撼完全一致的密报，他的脸色在宫灯下显得异常灰败，眼袋深重，曾经锐利的帝王眼眸此刻布满了血丝与深深的疲惫，还有一丝竭力隐藏却无法完全抹去的……惊怒，以及更深处的一丝恐惧。

　　一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地袭来，他弯下腰，咳得撕心裂肺，旁边的内侍慌忙递上丝帕和温水，却被他烦躁地挥手推开。

　　咳声在空旷的大殿里回荡，更添几分凄凉。

　　“陛下，保重龙体。”一个温和平静、仿佛带有奇异抚慰力量的声音响起。

　　说话者坐在御座下首左侧的锦墩上，是一位年约四旬、面容儒雅、气质温润如玉的中年男子，他身穿月白色长袍，虽无过多装饰，却自有一股清贵之气，正是七宝琉璃宗宗主，同时也是太子雪清河的老师——宁风致。

　　他的眼神清澈而睿智，此刻正带着恰到好处的关切望向雪夜大帝。

　　在他身侧，如标枪般挺直站立着一位老者。

　　此人身披白发，面容如婴儿般细腻，双眼闭合，他站在那里，明明没有任何魂力外放，却仿佛自身就是一柄即将出鞘、斩破苍穹的剑，锋芒内敛。

　　正是七宝琉璃宗的擎天白玉柱，架海紫金梁，号称攻击力天下第一的剑斗罗——尘心。

　　他此刻虽闭着眼，但微微蹙起的眉头和周身那几乎凝成实质的凝重气息，显示出他内心的极度不平静，他和宁风致早就收到了消息，也更清楚那“紫紫黑黑黑红红红红”的魂环配置意味着什么。

　　“宁宗主，剑斗罗冕下，你们……都知道了吧？”雪夜大帝好不容易止住咳嗽，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，指着桌上的密报。

　　宁风致微微颔首，神色凝重：“陛下，消息已收到，情况……确乎超出常理，极为棘手。”

　　“棘手？”雪夜大帝猛地坐直身体，胸腔因激动而再次起伏，“何止是棘手！一个来历不明的女人，在朕的天斗皇城，将朕的皇子打成那般模样！更当众展露……展露那等匪夷所思的魂环，视我皇室威严如无物！这简直是赤裸裸的挑衅！是对我天斗帝国的宣战！”帝王的尊严让他无法忍受这种屈辱，即使内心惊惧，话语中依然带着怒焰。

　　“陛下息怒。”宁风致的声音依旧平稳，如同磐石，试图安抚皇帝激荡的情绪，“对方实力莫测，行事虽……激烈，但截至目前，似乎并未有进一步扩大事端的举动，独孤前辈被请入客栈之中，但也未见冲突爆发，此事，或许有转圜余地。”

　　“转圜？如何转圜？”雪夜大帝眼神锐利地看向宁风致，“难道要让朕向一个伤了皇子的凶徒低头？那天斗皇室颜面何存？帝国法度何存？”

　　这时，一直闭目不语的剑斗罗尘心，缓缓睁开了眼睛。

　　就在他睁眼的刹那，殿内仿佛有两道冰冷的剑光划过，连空气都似乎被切割开来，他的目光沉静如古井，却又深邃得仿佛能洞穿世间一切虚妄。

　　他看向雪夜大帝，缓缓开口，声音不高，却如同金铁交鸣，带着一种直指本质的冰冷与沉重：

　　“陛下，容老夫直言。”

　　他的目光扫过那份密报，重点在“未开武魂，仅凭威压令毒斗罗难以动弹”以及那串魂环描述上停留。

　　“仅凭威压，便能压制老毒物那个用毒诡谲、魂力已达到封号斗罗的人，令其难以反抗……”剑斗罗的声音顿了一下，似乎在斟酌用词，也像是在回忆某些久远而令人敬畏的传说，“此等手段，非九十五级以上的超级斗罗不能为，而考虑到那完全违背常理的魂环配置，第一魂环即为千年，第六魂环始便是十万年，且足足四个十万年魂环……”

　　他深吸一口气，眼中罕见地流露出一种深深的、几乎可以说是敬畏的神色。这种神色，出现在这位一生唯剑、心志坚如钢铁、号称攻击力冠绝天下的剑斗罗眼中，显得格外有分量。

　　“老夫此生，曾有幸见过武魂殿大供奉千道流前辈出手，那种存在的实力，深不可测，已非寻常魂师所能企及，乃是屹立于魂师界真正的绝巅，可称绝世。”

　　他的目光变得无比严肃，甚至带着一丝警告的意味，直视雪夜大帝：

　　“而根据描述，客栈外那位女子所展现的魂环配置之诡异、之强大，十万年魂环的数量……犹在千道流的配置之上！老夫虽未亲见，但敢断言，拥有如此魂环者，其实力……最低也是九十八级巅峰，甚至……极有可能，是九十九级！”

　　“九十九级……”雪夜大帝喃喃重复，他也是魂师，并非对魂师界一无所知，自然明白这个数字意味着什么。

　　那是传说，是人间之神，是足以凭一己之力影响大陆格局的终极力量！