清晨的薄雾还未散尽，李树琼已经收拾停当，站在办事处房间的穿衣镜前。深灰色中山装熨帖笔挺，头发梳得一丝不苟。镜中那张年轻却已染上风霜的脸上，看不出太多情绪，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的紧绷。

　　今天要见的，是父亲反复叮嘱的第一位——胡宗南。

　　这位“西北王”，不仅仅是一位位高权重的长官，更是父亲李斌的黄埔一期同窗，更难得的，是当年睡过同铺的兄弟。这份情谊，在讲究派系、论资排辈的国民党军中，分量极重。

　　父亲昨晚在电话里说得不多，但意思明确：“去见你胡伯伯，礼数要周全，姿态要恭敬，但不必过于畏缩。你是晚辈，也是我李斌的儿子。有些话，别人不能说，你可以适当说。”

　　什么话？李树琼心里大致有数。

　　他拿起桌上那个用朴素牛皮纸和麻绳仔细包扎好的包裹，里面是两盒“信远斋”秋梨膏，一大包京八件——都是北平老字号，不算名贵，但带着浓浓的北平味儿，是胡宗南年轻时在北方待过、或许会怀念的味道。送礼不在贵重，在心诚，在勾起旧情。这是父亲教的。

　　再次确认了胡公馆的地址和约好的时间（下午四点），李树琼深吸一口气，提起包裹，走出了房间。

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　　胡公馆坐落在南京颐和路一片安静的别墅区，绿树掩映，环境清幽。但与周围其他公馆相比，胡公馆的门庭并不显得特别奢华，反而有种内敛的肃穆感。门口站岗的卫兵军姿挺拔，眼神锐利，看到李树琼走近，立刻抬手阻拦。

　　“请问找哪位？”卫兵声音不高，但带着不容置疑的力度。

　　李树琼报上姓名和来意，并出示了证件。卫兵仔细核对后，通过门岗电话向内通报。片刻，一名穿着整洁军服、佩戴上校衔的副官快步走了出来。

　　“李公子，请随我来。长官正在会客室等您。”副官态度客气，但举止干练，显然是胡宗南身边的亲信。

　　李树琼点头致谢，跟着副官走进公馆。里面陈设简洁，甚至有些冷硬，多是深色木质家具，墙上挂着军事地图和蒋主席的肖像，空气中弥漫着淡淡的雪茄和旧书报的味道，与其说是家居，不如说更像一个高级指挥部的前厅。

　　副官将他引到一间朝南的会客室，阳光透过高大的玻璃窗洒进来，暖洋洋的。胡宗南正背对着门，站在窗前，望着外面庭院里几株已经开始落叶的梧桐。他穿着普通的灰色军装，没有佩带军衔，身姿依旧挺拔，但鬓角已见霜白。

　　“长官，李树琼公子到了。”副官轻声通报。

　　胡宗南转过身。他的脸庞比李树琼记忆中的几次远观要清瘦些，法令纹很深，眼神依旧锐利如鹰隼，只是在看到李树琼的瞬间，那锐利中似乎软化了一瞬，掠过一丝极淡的、属于长辈的温和。

　　“树琼来了。”胡宗南声音沉稳，带着西北口音特有的硬朗，“坐。”

　　“胡伯伯好！”李树琼立刻恭敬地躬身行礼，然后双手奉上那个朴素的包裹，“家父让我带点北平的土产，说您以前就好这一口，不知现在还合不合口味。”

　　胡宗南的目光落在那包裹上，停顿了两秒，脸上露出真切了些的笑容，对副官挥挥手：“收下吧。元培（李斌字）这家伙，还记得这些。”副官上前接过包裹，无声退了出去。

　　“你父亲身体怎么样？华北那边，仗打得苦，他那个脾气，没少跟上面顶牛吧？”胡宗南走到主位沙发坐下，示意李树琼也坐，开口便是老友间毫不客气的调侃。

　　李树琼在侧位小心坐下，闻言苦笑一下：“胡伯伯明鉴。家父身体尚好，就是脾气……确实如您所说。前线千头万绪，补给、协同、防区划分，哪一样都能让他着急上火。经常通宵看地图，跟参谋们拍桌子。”

　　他这话半真半假，既说明了父亲辛苦，也暗示了面临的困难，为后面可能的“抱怨”做铺垫。

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　　胡宗南“嗯”了一声，端起副官刚送上的茶，抿了一口。“元培的能耐我知道，带兵打仗是一把好手，就是性子太直，眼里揉不得沙子。在华北那地方，龙蛇混杂，难为他了。”

　　他顿了顿，看似随意地问道：“傅宜生（傅作义）那边，现在跟你们配合得怎么样？上次张家口的事，闹得不太愉快吧？”

　　终于切入正题了！李树琼精神一振。他知道，父亲对傅作义的不满，在黄埔嫡系圈子里根本不是什么秘密，甚至是一种普遍的“政治正确”。看不起傅作义这种半路出家、地方色彩浓厚的“杂牌”将领，是嫡系们心照不宣的情绪。

　　他略作沉吟，脸上露出恰到好处的愤懑和无奈：“胡伯伯，提起这个……家父确实心里憋着气。张家口一战，明明是我们十一战区在东线硬扛聂荣臻主力，伤亡惨重，才拖住了共军。可最后功劳簿上，倒成了他傅宜生独享，晋绥军上下更是口出狂言，说我们东线是‘笑话’……”

　　他观察着胡宗南的脸色，见对方只是听着，眼神微冷，但并无不悦，便继续道：“这还不算。战后的防区划分、物资分配，傅部也是寸步不让，处处想占先机。家父常说，大家同为党国效力，本该同心协力。可有些人，总把地盘和实力看得比抗日剿共还重，保存实力，见缝插针，实在让人心寒。咱们黄埔出来的，讲究的是精诚团结，服从大局，哪像他们……”

　　这些话，有些是李树琼亲身见闻（比如家宴上的争吵），有些是父亲平时流露的情绪，此刻被他以“家父常说”的名义说出来，既真实可信，又不会显得是他本人妄议大将。

　　果然，胡宗南听完，冷哼一声，将茶杯重重搁在茶几上，发出清脆的响声。“傅宜生……哼，拥兵自重，格局有限！若非眼下用人之际……校长也是不得已而用之。元培的委屈，我明白。咱们黄埔同学，流血流汗，为的是党国天下，不是为了一城一地的私利！”

　　他这话说得掷地有声，充满了嫡系对“杂牌”的优越感和不满。李树琼知道，自己这一步走对了。在胡宗南面前表达对傅作义的不满，不仅不会触怒对方，反而会引发共鸣，拉近距离。

　　“胡伯伯说的是。”李树琼适时附和，又叹了口气，“只是如今华北局面复杂，共军攻势不断，内部又……唉，家父有时也觉得独木难支，左右为难。”

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　　胡宗南看了李树琼一眼，目光似乎能穿透人心。“元培不容易。他的难处，我在西北，多少也能体会一二。”他话锋一转，语气变得深沉了些，“树琼，你父亲有没有跟你提过，他对今后华北的局势，有什么看法？是稳守现有防线，还是……伺机进取？”

　　这个问题很关键，看似询问战略，实则可能是在探听李斌的政治姿态和与中央的默契程度。

　　李树琼早有准备，谨慎答道：“家父未曾与小侄深谈此等军国大事。不过，他曾多次训导，身为军人，守土有责，寸土不可轻失。但具体方略，必当遵从上峰和战区的整体部署。家父常说，华北与西北，皆是党国屏障，需要稳扎稳打，步步为营。”他再次把“稳扎稳打”抬出来，这个说法既积极又稳妥。

　　胡宗南听了，微微颔首，脸上看不出特别的表情，但似乎对李树琼的回答还算满意。“稳扎稳打……嗯，这话在理。华北是四战之地，牵一发而动全身，不比西北有纵深可守。元培能这么想，很好。”

　　他停顿了一下，手指在沙发扶手上轻轻敲击，仿佛在斟酌词句。“树琼，你回去见到你父亲，替我带句话。”

　　李树琼立刻坐直身体：“胡伯伯请讲，小侄一定带到。”

　　胡宗南看着他，缓缓说道：“告诉他，西北与华北，唇齿相依。他在前方打仗，我在后方看着。有些事，急不得，也……不必太急。把拳头收回来，攥紧了，看准了再打。有时候，风头太劲，未必是好事。”

　　“风头太劲”！

　　李树琼心头猛地一跳！连胡宗南这样的一方诸侯，都说出这样的话……

　　他强行压下心中的惊涛骇浪，脸上露出受教和感激的神情：“是，胡伯伯的金玉良言，小侄铭记在心，一定原话转告家父。”

　　胡宗南点点头，似乎有些倦了，挥了挥手：“好了，你去吧。我要在南京呆到这周日，你在此期间在南京若有什么事，可以来找我。记住，多看，多听，少说话。南京这地方，人事复杂，不比北平单纯。”

　　“谢谢胡伯伯教诲！”李树琼起身，恭敬行礼。

　　胡宗南也站起身，这次亲自送他到会客室门口。临别前，他又拍了拍李树琼的肩膀，语气难得地带上一丝长辈的温和：“跟你父亲说，保重身体。留得青山在。”

　　“是！”

　　走出胡公馆，午后的阳光依旧明媚，但李树琼却感觉不到多少暖意。胡宗南最后那几句看似关怀实则意味深长的话，像几块冰冷的石头，沉甸甸地压在他的心头。

　　“风头太劲”、“不必太急”、“留得青山在”……

　　父亲在华北，到底做了什么，或者被认为做了什么，竟然让胡宗南这样的人物都出言提醒？

　　他甩着空了的双手（礼物已送），慢慢走在颐和路静谧的林荫道上。来时的紧张，已经被更深的忧虑取代。拜会胡宗南，完成了父亲交代的任务，也确认了黄埔嫡系内部对傅作义的普遍不满，这或许是未来可以借力的一点。但胡宗南那含蓄的警告，却像一个不详的预兆，预示着他和李家，可能已经站在了某个微妙而危险的平衡点上。