李树琼转头对白云瑞说：“大伯父，我还有事要向您单独汇报。”

　　白云瑞看了他一眼，点点头：“好，去书房说。”

　　两人起身离席。周氏在身后叮嘱：“说完了再过来喝杯茶，晚上炖了羊肉呢！”

　　“知道了，大伯母。”

　　白清莲轻声说：“我在外面等你。”

　　书房在正厅东侧，是个朝南的房间。推门进去，一股旧书和檀香味扑面而来。红木书架上摆满了线装书和账册，墙上挂着几幅山水画，桌上摆着文房四宝和一部老式电话。

　　白云瑞在太师椅上坐下，指了指对面的椅子：“坐吧。上海的事，办妥了？”

　　李树琼关上门，走到桌前，没坐，而是站着开口：“办妥了。周志坤死了，我亲自动的手，现场处理得很干净，像黑吃黑。”

　　白云瑞缓缓点头，从抽屉里拿出烟斗，慢条斯理地装烟丝：“那笔钱呢？”

　　李树琼从怀里掏出一张叠好的纸，放在桌上：“汇丰银行保险柜的密码和凭证。东西都在里面，一百根，一根不少。”

　　白云瑞没去碰那张纸，只是看着它，眼神复杂：“一百根……这王八蛋，还真敢拿。”

　　他点燃烟斗，深深吸了一口：“这个东西，你找个机会，悄悄给汉庭就行。”

　　李树琼一愣：“给杨汉庭？”

　　“对。”白云瑞吐出一口烟，“他们夫妻俩，惦记这钱不是一天两天了。清莉那丫头，嘴上不说，心里头算计着呢。小人不可得罪，尤其是这种手里有权、心眼又小的小人。”

　　他顿了顿，看着李树琼：“你把这东西给他们，他们能不能从汇丰银行拿出来，就是他们的本事了。就说是我白家的一点心意，感谢他们这段时间对家里的关照。话要说得漂亮，但意思要明白——这是封口费，也是买路钱。拿了钱，以前的事就烂在肚子里，以后白家的事，他们也得继续照应着。”

　　李树琼明白了。这是白家老爷子一贯的作风——用钱解决问题，用利益维系关系。

　　“我明白了。”他收起那张纸，“我找个合适的机会给他。”

　　“不急。”白云瑞摆摆手，“等汉庭主动提起，或者……等他们需要的时候再给。雪中送炭，比锦上添花强。”

　　“是。”

　　书房里安静下来，只有烟斗里烟草燃烧的轻微噼啪声。

　　白云瑞靠在椅背上，看着李树琼：“南京那边，怎么样？”

　　“见了该见的人。”李树琼斟酌着词句，“胡长官很关心父亲，陈总长那边也递了话。不过……南京的水，很深。”

　　“深就对了。”白云瑞笑了，笑容有些冷，“不深，怎么淹死人？”

　　他站起身，走到窗前，背对着李树琼：“树琼啊，你记住——在北平，咱们白家还算有点根基。可到了南京，到了那些真正的大人物跟前，咱们什么都不是。所以，该低头的时候低头，该装傻的时候装傻。别学你父亲，性子太直，容易吃亏。”

　　李树琼没接话。

　　他知道，白云瑞这话既是提醒，也是敲打——提醒他白家的处境，敲打他别忘了自己的身份。

　　“行了，回去吧。”白云瑞转过身，“你母亲那边，多去看看。清莲那孩子……你也上点心。不管怎么说，她现在是你媳妇儿。”

　　这话说得很重。

　　李树琼低下头：“我知道。”

　　“知道就好。”白云瑞摆摆手，“去吧。”

　　--

　　从书房出来，天已经擦黑了。院子里亮起了灯，昏黄的光晕在青石板上晕开。

　　白清莲站在回廊下等他，见她出来，微微抬起头。

　　李树琼正要和她一起离开，忽然听见旁边传来打火机的声音。

　　他扭头，看见白清莉靠在廊柱上，手里夹着根刚点燃的烟。她没穿外套，只披了条羊毛披肩，在冷风里显得单薄。

　　“说完了？”白清莉吐出一口烟，看着他。

　　“嗯。”李树琼停下脚步。

　　白清莉的目光在他和白清莲之间转了一圈，似笑非笑：“两口子这是要一起回家？”

　　白清莲脸微微一红，低下头。

　　李树琼没接这个话茬，而是走近几步，压低声音：“清莉姐，有件事，得跟你说一声。”

　　“哦？”白清莉挑眉，“什么事这么神秘？”

　　李树琼看了一眼白清莲，示意她稍等，然后对白清莉说：“我在南京，见了毛局长。还有几个保密站的站长。”

　　白清莉脸上的笑容淡了些：“然后呢？”

　　“饭桌上，广东站的陈站长喝多了，说了些话。”李树琼盯着她的眼睛，“他说，毛局长要清理戴老板的旧部。北平站是重点。”

　　白清莉手里的烟猛地一抖，一截长长的烟灰掉在地上。

　　她整个人僵住了，脸上的表情从漫不经心变成了难以置信，嘴唇微微张开，却发不出声音。

　　几秒钟后，她才勉强找回自己的声音，干涩地问：“还……还说了什么？”

　　“他还说……”李树琼的声音更低了，“杨哥可能要调走。说有些人挡了路，得挪开。”

　　啪嗒。

　　白清莉手里的烟掉在了地上。她没去捡，只是死死地盯着李树琼，脸色在昏黄的灯光下变得苍白。

　　“调走？”她重复这两个字，声音发颤，“调去哪儿？什么时候？”

　　“具体没说。”李树琼如实道，“陈站长就是酒后说了那么几句，真假还不确定。但空穴不来风，清莉姐，你们得有个准备。”

　　白清莉站在原地，一动不动。冷风吹起她披肩的一角，她也没去拢，只是眼神空洞地望着前方，仿佛还没从这个消息里回过神来。

　　李树琼能看见她握着披肩的手指在微微发抖。

　　好一会儿，她才深吸一口气，弯腰捡起地上的烟。烟已经熄了，她也没再点，只是捏在手里，捏得很紧。

　　“谢谢……谢谢你告诉我。”她的声音有些沙哑，努力想维持平静，但那份震惊和慌乱还是从语气里透了出来。

　　李树琼点点头：“应该的。你们早做打算。”

　　白清莉苦笑了一下，那笑容比哭还难看：“打算……能有什么打算？”

　　她抬起头，看着李树琼，眼神复杂：“树琼，这事……你先别跟别人说，尤其是大伯父他们。我得……我得先跟老杨商量商量。”

　　“我明白。”李树琼说。

　　白清莉又沉默了几秒，似乎还想问什么，但最终只是摆摆手：“你们……走吧。路上小心。”

　　她转过身，慢慢往屋里走，背影有些踉跄，完全没了平时那副精明干练的样子。

　　李树琼看着她消失在门内，这才转身走向白清莲。

　　“走吧。”他说。

　　白清莲点点头，跟在他身边，两人一起往院外走。

　　走出几步，她小声问：“清莉姐……没事吧？”

　　“没事。”李树琼简短地回答，不想多说。

　　走到大门口，张总管已经把给白清莲带的人参等物品提了出来，白清莲的小手提包也放在一旁。

　　李树琼、白清莲两人一前一后走出白家大院。

　　门外，李树琼来时坐的车还等在那里。司机看见他们，连忙下车打开车门。

　　李树琼让白清莲先上车，自己放好东西，才坐进车里。

　　车子缓缓启动，驶入北平冬夜的街道。

　　车厢里很安静。白清莲坐在靠窗的位置，看着窗外飞逝的街景，没说话。

　　李树琼靠在座椅上，闭上眼睛。

　　脑子里却还在转——白清萍离开时那个背影，白云瑞精明的眼神，白清莉听到消息时苍白的脸……

　　还有怀里那张纸，那张写着银行保险柜密码、等着交给杨汉庭的那张纸。

　　这潭水，果然越来越浑了。

　　而他，已经身在水中，无处可逃。

　　车子在雪中前行，车灯照亮前方飘舞的雪花。

　　李树琼睁开眼，看了一眼身旁的白清莲。她依然看着窗外，侧脸在车窗的倒影里显得格外单薄。

　　他张了张嘴，想说点什么，但最终什么也没说。

　　只是伸出手，轻轻拍了拍她的手背。

　　白清莲身体微微一颤，转过头看他，眼神里闪过一丝惊讶，然后……慢慢地，泛起一点微弱的光。

　　她没说话，只是轻轻点了点头。

　　车子继续向前，载着两人，驶向那个同样充满算计和秘密的家。