就在他沉浸于修炼时，右边房间的鼾声忽然停了。

　　紧接着，是水草帘子被掀开的声音。

　　周蜃感知到，一个身影从隔壁房间游了出来。

　　是条黑鱼精，体型不大，约莫三尺长，但妖气凝实，相当于6级小妖的水平。

　　黑鱼精在走廊里转了一圈，最终停在丙字号房门口。

　　它凑近水草帘子，抽了抽鼻子。

　　然后，它伸出鱼鳍，在帘子上敲了敲。

　　“新来的？”黑鱼精开口，声音尖细，“懂不懂规矩？丙字号房是我‘黑尾’的地盘，住这儿，得交住宿费。”

　　周蜃沉默。

　　他没动。

　　黑鱼精等了片刻，见没回应，有些不耐烦了。

　　它用鱼鳍掀开帘子，探头进来。

　　昏暗的光线下，它看到一只巨大的蚌壳静静躺在沙地上，壳面泛着幽暗的光。

　　“哟，还是个蚌精。”黑鱼精游进来，绕着周蜃转了一圈，“个头不小嘛。怎么，哑巴了？”

　　周蜃依旧没动。

　　黑鱼精有些恼了，它猛地甩尾，拍在蚌壳上。

　　“砰！”

　　沉闷的响声在狭小的房间里回荡。

　　蚌壳纹丝不动。

　　黑鱼精愣了一下，随即大怒。

　　它张开嘴，露出细密的尖牙，狠狠朝蚌壳边缘咬去……

　　“咔嚓。”

　　一声脆响。

　　黑鱼精猛地后退，嘴里崩断了两颗牙。

　　它疼得在水里翻滚，吐出一串混着血丝的水泡。

　　周蜃缓缓张开壳缝。

　　一缕蜃气涌出，在水中凝聚成三个扭曲的字：

　　“滚。”

　　黑鱼精瞪大了鱼眼。

　　它看看那三个字，又看看自己崩断的牙，最后看了看那纹丝不动的厚重蚌壳。

　　片刻后，它尾巴一甩，转身冲出房间，连帘子都顾不上掀，直接撞了出去。

　　水草帘子晃了晃，重归平静。

　　周蜃闭合壳缝。

　　壳内，软肉深处，那根炼化过的【鹬鸟之喙】缓缓收回攻击角度。

　　刚才黑鱼精咬下的瞬间，他只需将喙尖弹出半分，就能刺穿对方的头颅。

　　但他忍住了。

　　不是心软，是不想惹麻烦。

　　至少现在不想。

　　壳外重归寂静。

　　只有水流过木板缝隙的细微声响，以及远处不知名水虫的鸣叫。

　　周蜃继续吞吐灵气。

　　【灵蕴+0.1】

　　【炼化进度：32%】

　　东海龙宫的第一夜，就这样平静地过去了。

　　而周蜃知道，真正的危险，明天才会到来。

　　当太阳升起，他就要去见那个活了三千岁的龟丞相。

　　在那双眼睛面前，他还能演下去吗？

　　壳内，蜃气缓缓流转。

　　周蜃闭合所有感知，陷入深度的调息。

　　无论如何，他需要以最佳状态，迎接明天的考验。寅时三刻，天还未亮。

　　黑水驿的水下笼屋里，周蜃缓缓张开壳缝。

　　一夜调息，壳内那缕“陈塘关地脉本源气息”已炼化至四成。

　　虽离完全掌控尚远，但此刻他对周围灵脉的感知，比昨日清晰了不止一倍。

　　他能“看”到，驿站下方的河床深处，有三条细小的灵脉支流交汇而过。

　　其中一条来自西北方向。

　　那是陈塘关的方向，灵气中带着淡淡的金锐之气，与人族兵戈之象隐隐相合。

　　另外两条，一条来自东南海域，灵气湿润厚重；一条来自西南山林，灵气浑浊驳杂。

　　三条灵脉在此交汇，形成一个天然的灵气漩涡。

　　难怪龙宫要在此设驿站。

　　既监控内陆水系，又能借此地脉修炼。

　　壳外走廊传来脚步声。

　　是青甲。

　　周蜃操控蜃气，将周身气息收敛到最低，只流露出刚开灵智的微弱波动。

　　壳面那层金属光泽也刻意黯淡下去，看起来就像只普通的老蚌。

　　水草帘子被掀开。

　　青甲站在门口，依旧穿着那身暗青皮甲，腰间钢叉在昏暗的水中泛着冷光。

　　他打量了周蜃一眼，淡淡道：“准备出发。龟丞相辰时升堂，我们得提前到。”

　　周蜃应了一声，操控蚌壳缓缓浮起，笨拙地挪出房间。

　　驿站大堂里，昨夜那个老夜叉正趴在柜台上打盹。

　　听见动静，他迷迷糊糊抬起头，瞥了眼周蜃，又趴了回去。

　　青甲没理会他，领着周蜃出了驿站，沿河道继续向东。

　　天光渐亮。

　　河道越来越宽，水流渐缓，水色由浑黄转为青绿。

　　空气中的咸腥味越来越浓。

　　快到入海口了。

　　“前方就是东海。”青甲忽然开口，“入了海，跟紧我。外海区域水族混杂，走散了，被当成野妖吞了，我可不管。”

　　周蜃应了一声，心中却是一动。

　　外海区域……

　　按照游戏记忆，《大荒》世界的东海分为四层。

　　最外层是“散妖海”，无主之地，弱肉强食；往里是“巡海区”，龙宫外围防线；再往里是“内海”，龙宫直属领地；最深处才是“龙宫本阵”。

　　他现在要去的，应该只是巡海区的某个办事点。

　　果然，又前行了半个时辰，前方水色骤然一变。

　　浑浊的河水在此汇入蔚蓝。

　　咸涩的海风扑面而来，裹挟着浓郁的水灵之气。

　　周蜃壳内的软肉本能地舒张。

　　这海水的灵气浓度，比易水河高出三倍不止。

　　但随之而来的，还有一股淡淡的威压。

　　那是龙威。

　　虽已稀释了千百倍，但对低等水族依旧有天然的震慑。

　　周蜃操控软肉微微收缩，模拟出“本能畏惧”的反应。

　　青甲回头看了他一眼：“第一次感受龙威？”

　　“是……”周蜃让声音带上些许颤抖，“有点……喘不过气。”

　　“习惯就好。”青甲淡淡道，“龙宫辖地，皆有龙威笼罩。修为越低，感受越强。等你正式入了籍，领了身份牌，龙威对你的压制会减弱三成。”

　　他顿了顿，补充道：“当然，前提是你能入籍。”

　　话中之意，不言而喻。

　　周蜃沉默，只笨拙地跟在他身后。

　　入海之后，青甲的速度明显加快。

　　他不再踏水而行，而是直接潜入水下，身形如箭，破开水流。

　　周蜃不得不全力催动喷水推进，才勉强跟上。

　　深海之下，光线渐暗。

　　但并非全黑，前方隐约可见一片朦胧的蓝光。

　　那是海底的夜光珊瑚丛，星星点点，连成一片，照亮了下方崎岖的海床。

　　以前内测，为了速通还真是错过了不少风景呢。

　　又前行了约莫一刻钟，前方出现一座海底丘陵。

　　丘陵不高，约莫三十丈，整体呈暗青色。

　　山体表面开凿出许多洞穴，洞口以贝壳、珊瑚装饰，隐约可见人影进出。

　　山顶处立着一座石制建筑，形似庙宇，檐角挂着青铜铃铛，随水流轻轻晃动。

　　建筑门口，站着两排夜叉卫士。

　　这些夜叉与青甲不同，个个身高过丈，青面獠牙，身披铁甲，手持钢叉，气息凶悍。

　　领头的是个独眼夜叉，额头正中有一只竖眼，此刻紧闭着。

　　青甲游到山脚，停下脚步。

　　独眼夜叉迎了上来，瞥了眼青甲，又看了看后方的周蜃，瓮声瓮气道：“青甲校尉，这位是？”

　　“渔翁案的证人，周蜃。”青甲道，“奉龟丞相令，带来问话。”

　　独眼夜叉那只竖眼微微睁开一条缝，幽蓝的光扫过周蜃。

　　周蜃立刻感到一股冰冷的探查力扫遍全身。

　　这独眼夜叉的修为，至少在20级以上，远超青甲。

　　探查持续了三息。

　　独眼夜叉闭上竖眼，点了点头：“确实是古蚌成精，血脉……有些特异。进去吧，丞相已在‘问心堂’等候。”

　　青甲拱手致谢，领着周蜃往山上游去。

　　沿途经过那些洞穴时，周蜃能感觉到许多目光投来。

　　好奇的、审视的、贪婪的、敌视的。这些目光的主人，大多气息驳杂，妖气强弱不一，显然都是龙宫辖下的各类水族。

　　他们看周蜃的眼神，像在看一件稀罕物，又像在看一块肥肉。

　　周蜃不动声色，只牢牢跟着青甲。

　　很快，两人游到山顶那座石制建筑前。

　　门楣上刻着三个古朴的大字：问心堂。

　　字迹苍劲，每一笔都仿佛蕴含着某种韵律。

　　周蜃只看了一眼，就感到心神微震。

　　这字里，融入了精神震慑的法门。

　　“收敛心神，莫看那字。”青甲低声提醒。

　　周蜃连忙低头。

　　青甲深吸一口气，整了整衣甲，这才上前，在门口躬身行礼：“巡海校尉青甲，携证人周蜃，求见丞相。”

　　门内沉默了片刻。

　　然后，一个苍老、平和、却带着无边重量的声音传了出来：

　　“进来吧。”

　　石门无声开启。

　　堂内光线昏暗。

　　那里摆着一张巨大的石案，案后坐着一位老者。

　　老者身形佝偻，穿着朴素的灰布长袍，头发稀疏。

　　他面容慈和，脸上布满皱纹，看起来就像个寻常的人族老翁。

　　但周蜃只看了一眼，就感到一股窒息般的压力。

　　那不是刻意的威压，而是生命层次上的绝对差距。

　　就像蚂蚁仰望山岳，蚍蜉面对古树。

　　龟丞相。

　　活了三千年的东海大妖，龙宫真正的掌权者之一。

　　石案两侧，各站着一名侍从。

　　左边是个捧着玉简的年轻夜叉，右边是个端着茶盏的鲛人侍女。

　　两人气息内敛，修为深不可测。

　　青甲躬身入内，单膝跪地：“卑职青甲，拜见丞相。”

　　周蜃笨拙地挪进堂内，学着青甲的样子，将蚌壳沉在地上。

　　这大概算是水族版本的“跪拜”，就算不是也无所谓，反正自己就是刚成精的蚌精。

　　龟丞相的目光，缓缓扫过青甲，最后落在了周蜃身上。

　　那目光平和，却仿佛能穿透一切伪装。

　　周蜃壳内软肉绷紧，全力催动蜃气，维持着最基础的伪装层。

　　他不敢有丝毫异动，连思维都尽量放空。

　　据说高阶修士能感应到低阶生灵的念头波动。

　　“你就是周蜃？”龟丞相开口，声音依旧平和。

　　“是。”周蜃操控蜃气震动水流，发出恭敬的回应。

　　“渔翁临死前，把令牌交给了你？”

　　“是。”

　　“说说经过。”龟丞相端起茶盏，轻轻抿了一口，“从头说，莫遗漏。”

　　周蜃定了定神，开始讲述。

　　从“在易水河底沉睡多年，近日忽然开灵”，到“察觉岸上打斗，好奇浮出水面”，再到“看见渔翁被一个人族炼气士追杀，重伤逃至河边”。

　　他讲得很慢，声音里带着恰到好处的紧张和恐惧。

　　讲到渔翁将令牌塞进他壳里时，他特意模拟出当时的慌乱：“渔翁前辈浑身是血，气息很弱……他把令牌塞给我，说……说一定要送到东海龙宫，交给龟丞相……”

　　“然后呢？”龟丞相问。

　　“然后那个人族炼气士追来了。”周蜃让声音带上颤音，“渔翁前辈让我快走，他自己……自己转身去拦那人。我……我害怕，就沉回河底，躲了起来。”

　　“躲了多久？”

　　“大概……半个时辰。”周蜃回忆道，“等上面没动静了，我才敢浮出来。渔翁前辈已经……已经不见了，地上只有一摊血。那个人族炼气士也不见了。”

　　堂内一片寂静。

　　龟丞相缓缓放下茶盏，目光落在周蜃身上，久久不语。

　　周蜃壳内，蜃气流转到了极限。

　　他必须维持伪装，又不能太过刻意。

　　这种分寸的把握，比面对十个夜叉还要艰难。

　　终于，龟丞相再次开口：“渔翁死前，还说了什么？”

　　“他说……陈塘关要出大事，和一个未出世的孩子有关。”周蜃重复了一遍之前对青甲的说辞，“还说敖丙太子在谋划这件事……别的，他没来得及说。”

　　龟丞相沉默了片刻。

　　他转头看向青甲：“你查验过现场？”

　　“查验过。”青甲恭敬道，“渔翁尸身埋在西边五十丈，魂已散尽。现场残留的灵气波动，确实有人族炼气士施法的痕迹。至于那古蚌……”

　　他顿了顿，继续道：“卑职以‘水族追魂术’查验过，其血脉特异，但修为低微，刚开灵智不久。所言经过，与现场痕迹基本吻合。”

　　龟丞相点了点头。

　　他又看向周蜃：“那枚令牌，还在你身上？”

　　周蜃连忙张开壳缝，用蜃气将巡海令托出。

　　令牌悬浮在水中，缓缓飘向石案。

　　龟丞相伸手接过，指尖在令牌表面轻轻一抚。

　　令牌忽然亮起微光。

　　光中浮现出一幅模糊的画面……