陈星悦冒着雨，在车门关上的前一秒踉跄着踏上了公交车。湿冷的空气混着车厢里沉闷的气味扑面而来，她扶着栏杆，微微喘息，怀中的文件袋却被保护得很好，只是边缘沾上了几滴雨水。

　　越过泥点雨迹的地面，陈星悦找了个靠窗的位置坐下。

　　车窗上凝结着一层白蒙蒙的水汽，窗外模糊的世界飞速倒退。她小心翼翼地擦了擦玻璃，留出一小片清晰的视野，目光紧紧追随着前方延伸的道路，仿佛这样就能让车开得再快一些。

　　心脏在胸腔里急促地跳动着，分不清是因为刚才的奔跑，还是对即将到来的面试的紧张与期待。

　　她低头，再次确认了一遍文件袋里的资料——精心准备的自我介绍，厚厚一叠获奖证书和成绩证明，还有那份她修改了无数次的、关于未来能源构想的论文摘要。

　　一切都准备就绪，离她的梦想，只差这最后也是最关键的一步。

　　只要能通过群星计划面试，她就能踏入那个梦寐以求的学术殿堂，为了这一天，她付出了太多。

　　雨刷器在车前窗规律地左右摆动，刮开连绵的雨幕，又很快被新的雨水覆盖。

　　车厢里很安静，只有引擎的轰鸣和雨点敲击车顶的单调声响。

　　被雨水沾湿的外套透过一丝凉意，陈星悦将文件袋更紧地抱在胸前，试图汲取一丝温暖和力量。

　　然而，命运的轨迹总是在不经意间陡然偏转。

　　“喂，你这前面怎么回事啊，还走不走了？”

　　司机打开车窗，向拦路者询问。

　　“不好意思，我是异常统合局机动小组所属，前面的道路已经被封锁了，请原路返回或绕行吧。”

　　“绕行？这车就是往那边去的，一整条路都封了还从哪里绕！”

　　车上似乎有急事的乘客举着手机，上面代表封锁路段的红色几乎贯穿了这辆公交的后半程。

　　“发生这种状况我们也很抱歉，但是按照规定...”

　　机动小组的成员穿着雨衣站在大雨中，尽力的大喊着。

　　就在此时，异变陡生——

　　前方不远处，伴随着一声巨响，一团巨大的黑影猛地砸落在街道中央，顿时碎石飞溅，停靠在路边的车辆警报器瞬间响成一片。

　　紧接着下一辆车如同玩具一般从天上飞来——

　　“快！紧急避险！有序下车！”

　　公交车一个急刹，车内顿时乱作一团，乘客们的惊叫声、哭喊声混杂在一起。

　　“不要乱挤！有序撤离！！”

　　司机慌忙打开了车门，人群争先恐后地向下涌去，机动队员试图维持秩序，但他的声音在雨中、警报声中如同杯水车薪，很快被淹没。

　　陈星悦被人流裹挟着，身不由己地被挤下了车。冰冷的雨水瞬间将她浇透，她死死抱着怀里的文件袋，如同抱着最后一根救命稻草。

　　她站在混乱的街头，看着远处那头灾兽的影子与天空上的品红色流光缠斗，看着随后赶来的穿着统合局制服的人员开始疏散人群。

　　刺耳的警报声，人群的翻涌声，灾兽的嘶吼声...所有声音杂糅在一起，形成一场即兴的乱奏。

　　她尝试向维持秩序的统合局人员解释，她有极其重要的面试，恳求他们通融，或者告诉她是否有其他路径可以绕行。

　　但得到的只有无奈的摇头和公式化的回答：“抱歉，请立刻前往安全区域，这里很危险，一切交通都已中断。”

　　时间，在她绝望的注视下，一分一秒地无情流逝。

　　希望，如同被雨水打湿的纸页，一点点模糊、软化，最终彻底沉没。

　　……

　　当陈星悦失魂落魄地回到家中时，天已经完全黑了。雨势稍减，但依旧绵绵不绝。

　　她麻木的用钥匙打开门，湿冷的水汽仿佛凝固在脸上。

　　“星悦？你回来了！”母亲听到动静，立刻从客厅迎了出来，脸上写满了担忧，“怎么淋成这样？”

　　母亲拿着干毛巾，心疼地想要替大女儿擦拭湿透的头发。

　　然而，当她靠近时，动作却顿住了。

　　女儿低垂着头，脸上，并不止是雨水。

　　那些不断从陈星悦面颊滑落，如断裂珍珠项链般的水珠，是温热的。

　　陈星悦一直强撑着的、如同冰封般的表情，在母亲关切的目光和温柔的触碰下，终于彻底碎裂。

　　她没有像妹妹那样嚎啕大哭，只是肩膀开始无法控制地微微颤抖。眼泪开始无声地汹涌，似乎比窗外的雨更加绵密沉重。

　　“妈...”她的声音破碎不堪，带着浓重的鼻音和绝望的颤栗。

　　她再也支撑不住，向前一步，将额头抵在母亲的肩头，像一个迷路了很久、终于找到归途却已精疲力尽的孩子，放声大哭着。

　　“我...好不容易赶上了车，可是路上...遇到了灾兽，”她断断续续地哽咽着，语无伦次地倾诉着，每一个字都像是用尽了全身的力气，“路封了...过不去...他们不让我过去...”

　　“我等啊等，雨一直下...车一直不来...”

　　“等我跑到那里的时候...已经...已经结束了，全都结束了，门口一个人都没有了...”

　　她抬起泪眼朦胧的脸，眼中是梦想被彻底碾碎后的空洞与痛苦：“妈，我准备了那么久...等了那么久，为什么，为什么偏偏是今天！”

　　母亲的眼眶也瞬间红了，她紧紧抱住女儿颤抖的身体，一遍遍抚摸着她的后背，喉咙哽咽，却说不出一句完整的安慰的话。

　　任何语言，在此刻这巨大的遗憾面前，都显得如此苍白无力。

　　而一直如同幽灵般站在一旁的苍岚，亲眼目睹着姐姐的崩溃，亲耳聆听着那绝望的哭诉，仿佛是一根根刺箭，射入她胸膛，之前那小小的陈月宁哭闹的画面一一浮现，融化成海啸般的悔恨，将她彻底冲垮。

　　她全都想起来了。

　　而是每一个细节，每一句对话，每一个表情。

　　她想起了自己任性的哭闹，想起了那个该死的蛋糕，想起了那个转折的雨天。

　　姐姐自那之后改变了性格。

　　是她，用幼稚的任性，将姐姐的行程延迟。

　　是她，因为一块蛋糕，撕碎了姐姐通向梦想的门票。

　　都是她的错。

　　如山般的亏欠感崩塌落下，压得她喘不过气。

　　她对姐姐、对父亲“偏心”的怨恨，在此刻显得如此可笑，如此可悲。

　　她一直活在充满呵护的幻境里，却从未看清自己才是那个造成了这一切的人。

　　就在苍岚被无边的懊悔吞噬之际，这片由执念与遗憾构筑的幻境，也开始剧烈地波动起来。

　　客厅的景象如同信号不良的电视画面，开始扭曲、闪烁。

　　她看见，那个戴着哭泣面具的“魔术师”灾兽，不知何时出现在了剧院的中央。

　　于聚光灯之下，它手中捧着一盏古朴的、散发着柔和光晕的灯盏，而灯盏中央，那枚原本虚幻的“灯芯”，此刻正散发出饱满而刺眼的光芒。

　　它将手按在胸前，优雅地行礼，然后注视着那根连在苍岚身上的丝线。

　　从那上面汇集而来的光点，是迟到多年的悔恨，是最纯粹、最浓郁的遗憾，将这些情绪收集、压缩而成的最终养料。

　　面具人微微歪着头，仿佛在欣赏自己的杰作。它那画上去的悲伤嘴角，换成了一抹满足的、诡异的弧度。

　　然后，它伸出手指，轻轻触碰了一下那光芒炽盛的灯芯。

　　“咔嚓——”

　　一声极其轻微的、如同玻璃碎裂的声响，在苍岚的耳边清晰响起。

　　下一刻，一个庞大的虚影，与面具人重叠。