清晨的濠州城，笼罩在一片稀薄的雾气中。街道两旁的店铺陆续卸下门板，开始了一天的营生。卖炊饼的摊贩已经生起了火，蒸笼里冒出的白色水汽混合着麦香，远远飘来，勾得人肚里的馋虫一阵翻腾。

　　朱重九狠狠吸了吸鼻子，那味道对于饥肠辘辘的他来说，不亚于瑶池仙酿。他身边跟着亦步亦趋、满脸恭敬的王老五。经过昨晚朱重九那一通“基础操作”，王老五现在看他的眼神，就跟信徒看庙里的菩萨差不多，充满了无条件的崇拜和信任。

　　“恩人，您闻见没？前面老孙家的炊饼，那可是濠州一绝！用的是上好的新麦，面发得那叫一个暄软，隔着三条街都能香个跟头！”王老五指着前方一个冒着腾腾热气的摊位，咽着口水介绍道。

　　“绝！太绝了！”朱重九眼睛发直，脚下不自觉地加快步伐，“快，搞两个……不，搞五个！今天必须实现碳水自由！”

　　然而，理想很丰满，现实很骨感。就在两人快要冲到炊饼摊前时，朱重九猛地刹住了脚步——他没钱。兜比脸还干净，系统奖励的香菇肥牛已经进了肚子，现在除了这一身能当砂纸用的破衣裳，他可谓是一无所有。

　　王老五见状，也尴尬地搓着手，讪讪道：“恩人……小的……小的身上也……”

　　得，俩穷光蛋。朱重九看着那金灿灿、香喷喷的炊饼，感觉人生的大起大落实在是太刺激了。刚以为自己靠着系统要走上人生巅峰，结果连个炊饼都买不起。

　　“咳咳，”朱重九强作镇定，整理了一下破衣领，对王老五低声道，“无妨，看恩人我用医术换点吃的。你且在此地不要走动，我去去就回。”

　　他打算重操旧业，看看附近有没有看起来有点小毛病、又舍得为健康花钱的“潜在客户”。他目光如电，扫视着渐渐热闹起来的街道。忽然，他的视线被三个人吸引住了。

　　那是两个看起来约莫三十出头的汉子，和一个二十多岁的青年。走在前面的汉子，身材不算特别高大，但肩背宽阔，步履沉稳，穿着一身半新不旧的灰色棉布直身，看似普通，眉宇间却有种不怒自威的气势。他旁边稍落后半步的汉子，面色微黑，眼神锐利，身形精悍，走路时下意识地护着前者的侧翼，像是护卫。跟在最后的青年则显得朴实许多，眼神里带着点好奇，四处张望。

　　这组合有点奇怪。不像寻常百姓，也不像纯粹的商人。尤其是前面那汉子，虽然衣着朴素，但那眼神，那走路的架势，总让人觉得不一般。朱重九的【初级医术精通】让他下意识地多看了那为首汉子几眼，隐约感觉此人似乎有些脾胃不适，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和……戾气？

　　“有点意思……”朱重九摸着下巴，职业病（刚获得一天的那种）有点发作，琢磨着要不要上去搭个讪，看看能不能用“望闻问切”里的“望”字诀，忽悠……呃，是诊断一下，换几个炊饼钱。

　　就在这时，那为首的灰衣汉子似乎也被炊饼的香气吸引，朝着老孙头的摊位走了过来。他身后的精悍汉子立刻警惕地扫了一眼朱重九和王老五这两个衣衫褴褛的乞丐，但见他们没什么威胁，便没太在意。

　　灰衣汉子走到摊前，掏出几个铜钱，声音洪亮地说道：“老丈，来三个炊饼。”

　　“好嘞！军爷……啊不，客官您拿好！”老孙头显然说漏了嘴，赶紧递上三个刚出炉、冒着热气的炊饼。

　　军爷？朱重九耳朵一动。这年头，能被叫军爷的，多半是红巾义军的人。濠州城现在确实是义军的地盘。他再仔细打量那灰衣汉子，结合之前王老五说过的一些濠州城情况，一个大胆的、荒诞的、让他自己都心跳漏了一拍的念头，如同闪电般劈中了他的脑海！

　　灰衣、微服、气势不凡、被摊主下意识称为“军爷”、身边带着精悍的护卫、还有个看起来像子侄辈的年轻人跟着、洪武元年、濠州城……这一连串的关键词组合在一起，指向了一个不可思议的答案！

　　朱重九的心脏开始不争气地狂跳，血液仿佛都涌上了头顶。他死死盯着那灰衣汉子的脸，试图从那略显沧桑的眉眼中，找出与后世流传的朱元璋画像（尽管那些画像多半失真且丑化）相似的特征。

　　是了，那额头，那下巴的线条……还有历史上记载的，朱元璋在建立大明前，确实曾用名朱重八！

　　电光火石之间，冲动压倒了理智。就在朱元璋（朱重九几乎已经认定就是他）接过炊饼，转身准备离开的那一刻，朱重九一个箭步窜了上去，用尽全身力气，带着一种近乎破音的激动和亲热，大喊了一声：

　　“重八哥——！！”

　　这一声喊，石破天惊！

　　时间仿佛凝固了。

　　街道上原本细微的嘈杂声瞬间消失。刚咬了一口炊饼的朱元璋猛地顿住，霍然转身，那双深邃锐利的眼睛如同鹰隼般锁定了朱重九，里面充满了震惊、疑惑和一丝不易察觉的杀机！他身边那精悍护卫反应极快，“噌”一下侧身挡在朱元璋前半步，手已经按在了腰间的短刀柄上，眼神冰冷地刺向朱重九，仿佛只要他再有任何异动，就会立刻血溅五步！连那个年轻人都愣住了，手里的炊饼差点掉地上。

　　王老五更是吓得魂飞魄散，差点当场表演一个原地晕厥。恩人这是疯了不成？竟然敢当街直呼这位爷的……小名？！

　　朱重九也被那护卫的杀气激得一个哆嗦，但开弓没有回头箭，他只能硬着头皮，脸上挤出一个自认为最真诚、最人畜无害的笑容，迎着朱元璋审视的目光，继续说道：“重八哥！真是你啊！俺可算找到你了！”

　　朱元璋上下打量着眼前这个叫花子一样的年轻人，眉头紧锁。他可以肯定，自己绝对不认识这人。但“重八”这个小名，除了老家凤阳的一些旧相识和极少数心腹，外人根本无从得知。一个陌生的乞丐，怎么会……

　　“你是……”朱元璋的声音低沉，带着浓浓的审视意味。

　　朱重九心念电转，知道关键时刻到了。他不能等朱元璋盘问，必须掌握主动权！他立刻露出一副“你懂的”神秘表情，压低声音，用恰好能让周围几人听到的音量说道：“哥，俺昨晚梦到神仙了！神仙告诉俺，你今天会在这儿出现，还让俺给你带个好东西尝尝！”

　　说着，他仿佛变戏法一般（其实是迅速从系统空间提取），手里多了一块用金色锡纸包裹得方方正正的东西。在清晨的阳光下，那金色的包装折射出诱人的光泽，一看就不是凡物。

　　“这是？”朱元璋的注意力果然被这从未见过的“奇物”吸引了。那精悍护卫也面露惊疑，手依旧按在刀柄上，不敢放松。

　　“此乃‘可可仙豆’！”朱重九开始了他的表演，一本正经地胡说八道，“是西域昆仑山上的神仙树种出来的，一年就结那么几颗，吃了能强身健体，延年益寿！神仙特意托梦让俺带给哥你尝尝鲜！”他一边说，一边熟练地剥开金色的锡纸，露出了里面黑褐色、光滑油亮的巧克力块。一股混合着奶香和特殊焦苦气的浓郁甜香，立刻飘散开来。

　　这香味对于这个时代的人来说，简直是降维打击。朱元璋和他身后的护卫、年轻人都忍不住吸了吸鼻子，眼中露出惊奇之色。

　　“哥，你快尝尝！比你那糙米饼子香一百倍！”朱重九热情地将巧克力递过去，完全无视了朱元璋手里刚买的、还冒着热气的炊饼。

　　那精悍护卫立刻低声道：“大……哥！小心有诈！”这来历不明的东西，他岂敢让朱元璋轻易入口。

　　朱元璋摆了摆手，他戎马半生，什么风浪没见过，自信还不至于被一块小小的吃食吓倒。而且，这香气确实诱人，那金色的“包装”也绝非寻常之物。更重要的是，他对这个能一口叫出自己小名、还说得神乎其神的年轻人，产生了极大的兴趣。

　　他接过巧克力，仔细看了看，又凑近闻了闻，然后试探性地咬了一小口。

　　巧克力在舌尖缓缓融化，丝滑的口感、奇妙的甜味、浓郁的香气瞬间在口腔中爆开。这是一种他从未体验过的、复杂而迷人的味道！甜中带苦，苦中有香，细腻柔滑，仿佛有一种奇异的魔力，让人心情都随之愉悦起来。

　　朱元璋的眼睛，以肉眼可见的速度亮了起来！他忍不住又咬了一大口，细细品味，脸上的震惊和疑惑渐渐被一种满足和惊奇所取代。

　　“唔……！”他咽下巧克力，看向朱重九的目光彻底变了，少了之前的凌厉，多了几分探究和难以置信，“这……这‘仙豆’，果然非同凡响！甜而不腻，香滑可口，咱从未吃过如此美味！”

　　他顿了顿，问出了那个最关键的问题：“你……你到底是何人？怎会知晓咱的小名？又怎会梦到神仙？”

　　朱重九心里乐开了花，表面却故作高深，左右看了看，压低声音道：“哥，此地不是说话的地方。梦里那白胡子老神仙说了，天机不可泄露太多。他只告诉俺，你叫朱重八，是俺失散多年的亲哥，让俺来濠州城找你，以后跟着你，准能吃香的喝辣的！”

　　他这番鬼话，连他自己都不信。但配合着刚才那神奇的“可可仙豆”和精准叫出小名的事实，却由不得朱元璋不心生疑窦。古人多信鬼神托梦、因果缘分之说，朱元璋出身贫寒，早年经历坎坷，对这些玄乎其事更是宁可信其有。

　　朱元璋盯着朱重九看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽。但朱重九仗着脸皮厚和穿越者的心理素质，硬是摆出一副“我就是你失散多年、被神仙点化来找你的亲弟弟”的真诚模样。

　　良久，朱元璋忽然哈哈大笑起来，拍了拍朱重九的肩膀（差点把虚弱状态的朱重九拍趴下），洪声道：“好！好个神仙托梦！好个‘可可仙豆’！看来咱老朱家，还真是受上天眷顾！走，兄弟，跟哥回府！咱好好叙叙！”

　　他这声“兄弟”一叫，等于是初步认可了这层离奇的关系。那精悍护卫和年轻人对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊，但朱元璋发了话，他们自然不敢多言，只是对朱重九的态度瞬间恭敬了不少。

　　王老五在一旁已经看得目瞪口呆，对朱重九的敬仰犹如滔滔江水连绵不绝。恩人不仅是活神仙，居然还是这位大人物的弟弟？！这来头也太大了吧！

　　朱重九心里一块大石落地，知道这最关键的第一关，算是蒙混过去了。他赶紧顺势道：“哥，等等！我这还有个兄弟，一路多亏他照应。”他指了指王老五。

　　朱元璋心情正好，大手一挥：“既是我兄弟的兄弟，那便是自家人！一起走！老孙头，炊饼都打包！咱全要了！”

　　片刻之后，朱重九和王老五，这两个一刻钟前还在为一口吃的发愁的乞丐，此刻怀里抱着热乎乎的炊饼，跟在那位未来将开辟大明三百年江山的洪武大帝朱元璋身后，朝着城内那座象征着权力核心的帅府走去。

　　朱重九狠狠咬了一口手里香喷喷的炊饼，感受着碳水化合物带来的巨大满足感，又偷偷瞄了一眼前面龙行虎步的朱元璋，心里美滋滋地盘算着：

　　“开局认朱元璋当哥……这剧本，好像比开局一个碗还要刺激啊！系统，给力！”

　　（第3章完）