车至城门，千君红便命人驻马。

　　她撩帘下车，一身绛色骑装衬得身形利落。

　　早有十余名精悍护卫静候道旁，为首的青年将领牵着一匹乌骓马，上前抱拳：“小姐，前方便是幽州。武君有令，命我等护卫小姐左右。”

　　千君红翻身上马，缰绳一勒，乌骓昂首嘶鸣。

　　她环视四周，只见烟尘漠漠，远山如黛，却不见义父踪影，不由蹙眉：“义父何在？此次剿匪，究竟如何部署？”

　　江河执辔前行，低声道：“武君已遣精锐烧山设伏。末将的任务是护佑小姐，为您断后，顺便……让您练练手，见见血。”

　　千君红闻言猛地勒住马匹，马蹄在黄土道上踏出深痕。

　　“杀人可以，但有些山匪——不能杀！”

　　她扬鞭指向远处密林，“那山里有个寨子，当初我落难时曾得他们相助。今日你随我去，放他们一条生路。”

　　江河顺着她所指方向望去，果然在群山褶皱间窥见一处简陋寨垒。

　　以粗木为墙，寨门虚掩，望楼上人影晃动。

　　不等他们靠近，楼上已有人认出千君红：“是那位姑娘！你怎么带官兵来了？”

　　寨门吱呀开启，张倩倩疾步而出。

　　她不过十七八岁年纪，布衣荆钗却难掩眉宇间的英气。

　　见千君红身后甲士森然，她警惕地按住腰间短刀：“千小姐，这是何意？”

　　千君红催马近前，压低声线：“快走！我义父就要屠寨了！”一旁江河急劝：“小姐三思！若武君知晓您私放匪类……”

　　“救命之恩，岂能忘怀？”千君红斩钉截铁。

　　她深知这张倩倩不仅是幽州最大的女匪首，更是未来的丐帮帮主。

　　若能在玩家降临前结此善缘，日后必有大用。

　　正当此时，寨侧哨探连滚带爬来报：“夫人！山下出现大批甲士，正合围而上！”但见远处山林惊鸟四起，隐约可见金属寒光闪烁。

　　张倩倩当机立断：“弃寨！带上老弱从后山走！”转身对千君红苦笑：“没想到你义父竟是武君……你今日救我们，自己如何交代？”

　　“废话少说！”千君红探身抓住她的手腕，发力一提。

　　张倩倩借势跃上马背，两人共乘一骑，乌骓扬蹄狂奔。身后，江河已带着寨中妇孺潜入密林小道。

　　待武君麾下大将张涵率部攻入寨中，只见灶火尚温，粮仓已空。

　　张涵怒极，挥刀劈碎木桌：“放火烧山！其他人随我剿灭其余匪寨！”

　　三十里外，千君红勒马停在幽州城界碑前。

　　她将缰绳塞进张倩倩手中：“进城便安全了。我知道你并非寻常匪类——张教头之女，丐帮未来的掌舵人。”

　　张倩倩闻言色变：“你如何知晓……”

　　“不必多问。”千君红调转头，“只望你记住，日后丐帮中必有奇人辈出。好生对待他们，便是对我最好的回报。”说罢扬鞭策马，绛色披风在暮色中猎猎作响。

　　张倩倩望着那道远去的身影，喃喃自语：“奇人辈出？这丐帮……当真会有转机么？”

　　残阳如血时，千君红在约定山谷找到江河等人。

　　见老弱均已安置妥当，她略松口气。

　　江河却面露难色：“武君还有令，要小姐亲自端掉一座匪寨复命。”

　　一旁瘫坐的王土豪哀嚎：“弟兄们奔波整日，现在去剿匪不是送死么！”

　　千君红眺望渐暗的天色，唇角微扬：“歇足两个时辰。月出时分，随我去端了西山那个贼窝。”她钻进马车，指尖轻抚案上地形图——下一个目标，正是小说中曾劫杀过商队的恶匪。此番，她要新仇旧怨一并清算。

　　月华初上，清辉漫洒山林。

　　千君红勒住缰绳，在一里外的坡顶驻足。

　　马蹄扬起的尘埃在月光下如银雾飘散。

　　“小姐如何知晓这荒山深处还藏着一处匪寨？“身披黑甲的王土豪压低嗓音，“莫非是上月从幽州返京时结下的梁子？“

　　千君红凝视着远处寨门的灯火，指尖轻轻划过马鞭：“当日被这马原寨的匪徒追了十里地，这笔账该清算了。“

　　她转身看向隐在阴影中的江何，眸中寒芒乍现：“取刀来。“

　　江河会意，这是要新仇旧怨一并了结。

　　他打了个手势，十余道黑影如鬼魅般掠向山寨。

　　寒光乍现，哨塔上的匪兵尚未出声便软倒在地。

　　众人行动如行云流水，不过呼吸间已控制住外围。

　　江河返身接应，见小姐正立于残墙下。

　　江河俯身揽住千君红的腰肢，足尖在土墙轻点，衣袂翻飞间已跃上丈高寨墙。

　　千君红只觉身子一轻，似被清风托起，落地时竟未发出半点声响。

　　“寨中驻守上百武者，可有把握？“千君红蹙眉。

　　江何闻言一怔，随即冷笑：“不过是些外境一二重的杂鱼。“

　　他扫过身后如雕塑般静立的侍卫，“弟兄们最次也是外境七重。“

　　众人依令散入夜色。

　　江河携小姐跃上主屋屋顶，瓦片在他脚下如同棉絮。

　　他小心掀开两片青瓦，但见屋内烛火摇曳，寨主刘基正搂着个红衣女子饮酒作乐。

　　“那关在地牢的内境高手，当真这般了得？“女子捻起颗葡萄递到刘基唇边。

　　“呸！给脸不要脸的硬骨头！“刘基啐了一口，“让他当二当家不肯，现在怕是早变成干尸了！“

　　屋檐上，江河急忙侧身挡住小姐视线，却听屋内传来异响。

　　再看时，那红衣女子指尖竟洞穿刘基咽喉，鲜血如泉涌出。

　　她漫不经心拭去手上血迹，忽然仰头轻笑：“房梁上的客人，看够热闹了？“

　　话音未落，一柄短枪破瓦而来！江何揽住小姐旋身避开，枪尖没入梁木三寸，尾端仍在嗡鸣。

　　“姑娘好俊的身手。“江河将小姐护在身后。

　　红衣女子踱至院中，环视满地尸首，柳眉微挑：“诸位替我了结这些杂碎，本该道谢。

　　不过...“她语气骤冷，“若阻我救人，休怪我不讲情面。“

　　江何瞳孔骤缩——此女竟是要救那刺杀小姐的凶徒！

　　“姑娘与那内境高手是何渊源？“

　　“渊源？“女子嗤笑，“他掳我朋友，我正欲寻他偿命。今日来此，是为救被掳的朋友。“

　　千君红闻言心念电转，这泼辣作风莫不是...

　　“可是萍芳姐姐？“

　　院中女子身形微震，蓦然抬头。月光照见屋檐上那张芙蓉面，不是画舫初遇的千小姐又是谁？

　　“红姑娘！“

　　两道身影在月下相拥。

　　刘萍芳拉着小姐细看：“听闻你遇险，我几乎掀翻整个幽州！怎会与这些人同行？“

　　千君红浅笑：“说来话长。那日得位夫人相救，辗转月余才返金陵。“她瞥见江何已带人清剿完毕，十辆板车正载着尸首驶出寨门。

　　刘萍芳随小姐登上马车，见远处营火连绵如星海，不禁咂舌：“妹妹府上竟是掌兵的？“

　　“家父乃金陵武君。“千君红斟了杯茶推过去，“当初画舫上无人敢近身，便是因这身份。“

　　茶香氤氲中，刘萍芳恍然：“原是如此。那此番刺杀...“

　　“树大招风罢了。“千君红掀开车帘，见江何等人已消失在官道尽头。月色浸透车帷，在她眼底凝成霜华。

　　······

　　江河踏入武君大帐时，烛火正摇曳生姿，映得帐内人影幢幢。他单膝点地，铠甲相击之声清脆：“末将复命。”

　　他将马原匪寨之事细细道来，话音沉肃：“末将不敢隐瞒武君——小姐命我等放走了一寨匪众。后又剿灭一路追杀她的山匪巢穴，特来禀明。”

　　武君指节轻叩案几，早有线报在先：“原是如此。那张统等人竟是小姐所放。她人在何处？”

　　“回禀武君，小姐正在马车内，与一位幽州故人相伴。”

　　武君眉峰骤拢，威压顿生：“故人？”

　　“是位内境中期的女侠。”江河声线愈沉，“听闻与小姐相识于幽州画舫。今日马原寨主便是毙于其剑下。”

　　“内境中期？”武君指节一顿。

　　“此女本为救小姐而来，误闯匪寨后假意投诚，一剑封喉斩了寨主。末将本欲出手，幸得小姐及时认出故人，方才化干戈为玉帛。”

　　烛芯爆出星火，武君眸光幽深——内境高手非隐世即出自名门。

　　他沉声道：“详查此女底细。”稍作停顿，“既是小姐恩人，匪众之事不必再究。交予你的事办得如何？”

　　“小姐……未曾染血。”江河垂首，“末将以为，小姐心性纯良，习武之事或需从长计议。”

　　案上兵书被夜风掀动，武君冷笑：“连血都不敢见，练什么武！”

　　忽又敛容，“不过那女侠若愿护在义女身侧，倒可补你空缺。你去探她口风——总不能永远守着小姐，漠北还有要事待你处置。”

　　武君立于军帐之前，玄色披风在朔风中猎猎作响。

　　“匪患如疥癣之疾，一日不除，便多剿一日。此番既要肃清贼寇，更要夺其钱粮以实国库。“

　　张涵躬身呈上军报：“启禀武君，此役斩首千余级，缴获钱粮十万石，焚毁匪寨十八座。我军...未损一兵一卒。“

　　“好！“

　　武君抚掌大笑，眼底却凝着寒霜，“一日所获竟可充一年军饷。看来这幽州的粮秣，都喂肥了这些山野硕鼠。“

　　他挥袖扫过案上舆图，“再剿三日，集齐三十万石再班师！“

　　三日光阴在冲天火光中流逝。

　　幽州城外群山尽染赤红，黑云如巨蟒缠绕峰峦。

　　城楼之上，守城老卒望着蔓延的山火，喉结滚动：“可惜了山里的獐鹿野雉...这一把火，把来年过冬的嚼谷都烧绝了。“

　　雷音寺的钟声在热风中扭曲变形。

　　方丈跪坐佛前，手中念珠急速转动：“业火焚天，杀孽太重...武运终有尽时啊。“

　　当第三日的暮色被火光撕开，幽州已成焦土。

　　······

　　三日的相处，刘萍芳目睹了武君果断的性子。

　　当江参谋委婉提出让她留在千君红身边时，她终究还是摇了头。

　　晨雾未散，车马已备好。

　　“今日一别别忘了来千侯府。”千君红掀开车帘，朝外挥了挥手。

　　刘萍芳立于长街尽头，目送那辆载着小姐的马车碾过青石板路，渐行渐远，最终消失在晨雾缭绕的街角。

　　她心中怅然，这天下烽烟四起，或许唯有远离庙堂的江湖，尚存几分安宁。

　　“一定……会再见的。”她低声轻语，却知下次相逢，只怕已是山河易主之后的光景。

　　这金陵城，终究不是他们这些江湖儿女的久留之地。

　　皇权之下，无论是幽州的匪患，还是他们这些所谓的侠士，生死皆在帝王一念之间。

　　更何况，这天下之大，岂止天武一朝？还有那超然物外的武帝城……

　　马车内，千君红眸光微凝，眼前浮现数行唯有她可见的玄奥文字：

　　【幽州匪乱已平，剿灭五成】

　　【剿匪平乱，已完成】

　　【NPC的自我修养：完成该剧情所有角色互动】

　　【丐帮已留意你的动向，张倩倩好感+10】

　　【武林已关注你的行迹，刘萍芳好感+10】

　　【解锁：天武纪图】

　　【声望微扬，+10】

　　“天武纪图……”千君红心念一动，一幅流转着微光的山河社稷虚影便在眼前缓缓展开。幽州地界上，标记着丐帮的莲花烙印，张倩倩之名隐约其上；而幅员辽阔的武州，则盘踞着“武林”二字的气运，刘萍芳的踪迹闪烁其间。

　　她所在的金陵，龙气盘绕，代表的是煌煌朝廷。

　　除此之外，尚有无数州郡星罗棋布，皆被各方势力气运所笼罩。

　　“小说中的水，远比眼前所见的要深……”她暗自思忖，“那些玩家的降世，多半会投身于这些大势力麾下。至于朝廷……拘束重重，规矩森严，怕是难入他们法眼。

　　江湖快意，邪道逍遥，才是他们趋之若鹜的所在。”

　　至此，千君红方才恍然，为何这系统名为“NPC的自我修养”。即便身负机缘，她于此间，终究更像一个为他人搭建舞台的局外人。

　　想让那些桀骜不驯的“玩家”甘心追随？简直是痴人说梦。

　　“必须在他们降临之前，积累足够的声望根基。”她感受到一种紧迫感。

　　若无名声在外，届时谁人知晓朝廷之中还有她这一号人物？更遑论招揽助力了。

　　“定要成为这天下间，最具声望的‘定数’！”雄心虽起，现实却令人无奈。

　　如今随机触发的任务都做完了，身为小说中本应早早殒命的女配，后续的命运早已偏离既定的轨迹，前路茫茫，无人可料。

　　下一步该如何？连熟知剧情的她也无从知晓。

　　或许，唯有静待下一次系统发布任务才能行动。