林恩在秘境之中得圣光碎片加持，修为一举突破至聚气四阶，更获神级武技传承，心中正自欣喜，抬手布下简易光明阵法加固封印洞口，周身散逸的圣洁圣光却在无意间弥漫开来，与洞内黑暗浊气形成强烈对冲，引得秘境深处隐隐传来异动。

　　“殿下，不对劲！”赵虎神色陡然一凝，敏锐察觉到空气中的光明气息正在躁动，秘境深处的阴冷气息骤然暴涨，原本祥和的灵气变得紊乱不堪，“有极强的黑暗气息正在快速靠近！”

　　林恩心中一凛，神级神魂瞬间铺开到极致，果然察觉到一股浓郁的暗影之力从秘境深处奔涌而来，那力量阴冷暴戾，带着极强的攻击性，而且对他身上的圣光气息有着极强的敌意，显然是被圣光气息吸引而来。

　　“戒备！”林恩低喝一声，身形挡在众禁军身前，眼底闪过冷厉锋芒。他方才只顾着加固封印，竟忘了秘境之中或许还有被黑暗浊气侵蚀的异兽，这般浓郁的暗影之力，绝非普通妖兽可比。

　　话音未落，一阵刺耳的嘶吼声传来，一道黑影裹挟着漫天黑雾，从秘境深处的密林之中猛冲而出。那黑影身形庞大，通体漆黑如墨，周身萦绕着浓稠的暗影之气，双眼猩红如血，獠牙外露，利爪泛着寒光，模样狰狞可怖，正是一头被黑暗浊气彻底侵蚀的暗影魔兽。

　　这魔兽乃是聚气高阶修为，体内暗影之力凝练至极，对光明气息极为敏感，林恩身上的圣光碎片与圣光种子散逸的气息，对它而言无疑是致命的诱惑，更是天生的克星，故而才会疯狂袭来，欲要将林恩等人吞噬殆尽。

　　“是暗影魔兽！”一名心腹禁军惊呼出声，握紧手中兵器，脸上满是惧色。暗影魔兽本就凶戾无比，又被黑暗浊气侵蚀，战力更是暴涨，寻常聚气中期修士根本不是对手，他们一行人虽有聚气修为，却大多只是聚气初期，根本难以抗衡。

　　黑影转瞬即至，猩红双眼死死锁定林恩，猛地挥出利爪，裹挟着浓烈的暗影之气，直扑林恩面门，爪风凌厉，带着刺骨寒意。

　　“保护殿下！”赵虎反应极快，当即提刀上前，全力运转灵气，刀身泛起凛冽寒光，朝着魔兽利爪劈去。

　　一声巨响，刀爪相撞，赵虎只觉一股巨力传来，虎口崩裂，鲜血直流，整个人被震得连连后退数步，气血翻涌，险些摔倒。暗影魔兽却毫发无伤，嘶吼一声，攻势愈发猛烈，利爪横扫，又有两名禁军躲闪不及，被利爪击中，当场重创倒地，惨叫声此起彼伏。

　　暗影魔兽攻势凶悍，暗影之气所过之处，草木瞬间枯萎，灵气变得浑浊不堪。众禁军虽奋力抵挡，却根本不是对手，短短片刻功夫，便已有数人伤亡，剩下的人也节节败退，面露绝望，唯有赵虎拼死缠住魔兽，为众人争取喘息之机，身上已然添了数道伤口，鲜血浸透了衣衫。

　　“殿下，您快撤！末将拼死拦住它！”赵虎嘶吼着，再次提刀冲上前，明知不敌，却依旧悍不畏死，他心中只有一个念头，便是护住林恩周全。

　　林恩看着伤亡惨重的禁军，又看了看拼死抵挡的赵虎，眼底的冷意愈发浓郁。他本想隐藏实力，却没想到这暗影魔兽如此凶悍，手下伤亡惨重，容不得他再有所保留。

　　“赵统领退下！”林恩沉声开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。他身形一动，快如鬼魅，瞬间便挡在了赵虎身前，避开了暗影魔兽的致命一击。

　　赵虎见状，连忙喊道：“殿下危险！”

　　林恩抬手示意他无需多言，目光落在眼前的暗影魔兽身上，嘴角勾起一抹冷冽弧度。这暗影魔兽虽战力强悍，却也只是被黑暗浊气操控的傀儡，而且暗影之力恰好被他的圣光之力克制，加上他刚得神级武技传承，正好借此机会一试威力。

　　“孽畜，也敢在此放肆！”

　　林恩低喝一声，不再压制体内的圣光之力，周身瞬间爆发出耀眼的圣洁白光，浓郁的光明气息席卷四方，与暗影魔兽的暗影之气剧烈碰撞，发出滋滋声响。暗影魔兽被圣光气息笼罩，发出痛苦的嘶吼，身形连连后退，眼中满是忌惮与暴怒。

　　趁着魔兽退避的间隙，林恩运转刚获得的神级武技，指尖凝出一缕凝练到极致的圣光之力，化作一柄小巧的圣光战刃，周身萦绕着圣洁光晕，散发着令人心悸的气息。这神级武技专为圣光之力打造，威力远非凡界武技可比，刚一施展，便引得天地间的光明灵气汇聚而来。

　　暗影魔兽虽忌惮圣光之力，却被本能驱使，不肯退缩，再次嘶吼着扑来，口中喷出一团浓稠的暗影火球，直逼林恩。

　　林恩神色不变，身形灵巧避开暗影火球，手中圣光战刃猛地挥出，一道璀璨的圣光匹练破空而出，带着净化一切黑暗的威势，朝着暗影魔兽劈去。

　　圣光匹练与暗影之气相撞，光明之力瞬间压制住暗影之气，发出剧烈的爆炸声。暗影魔兽发出凄厉的惨叫，被圣光匹练击中的地方，漆黑的皮毛瞬间焦黑，暗影之气不断被净化消散，庞大的身躯踉跄后退，眼中满是恐惧。

　　它没想到眼前这人类修士的光明之力竟如此精纯强悍，想要转身逃窜，却被林恩早已布下的圣光屏障拦住去路。

　　“既然来了，便留下吧！”林恩不给它逃窜的机会，身形一闪，欺身而上，手中圣光战刃接连挥出，一道道圣光匹练不断轰击在暗影魔兽身上，神级武技的威力被他初步施展，招招精准狠辣，直取要害。

　　圣光之力本就是暗影魔兽的克星，加上神级武技加持，暗影魔兽根本毫无还手之力，只能被动挨打，身上伤口越来越多，暗影之气不断消散，气息也越来越萎靡，嘶吼声渐渐变得微弱。

　　赵虎与残存的禁军站在一旁，看得目瞪口呆，他们从未见过如此强悍的战力，更从未见过这般纯净强大的光明之力，心中对林恩的敬畏已然达到了顶点，原来殿下的实力，早已强悍到了这般地步。

　　不多时，暗影魔兽发出最后一声凄厉嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，体内的暗影之气被圣光之力彻底净化，渐渐没了声息。林恩收了圣光战刃，缓缓走到魔兽尸体旁，神色凝重地蹲下身，指尖凝聚一缕圣光之力，探入魔兽体内探查。

　　这一探查，林恩心中愈发沉重。魔兽体内除了被净化的暗影之气，还残留着一缕极为精纯的黑暗本源，这本源之力与他之前从刺客身上搜来的黑暗信物气息同源，绝非自然形成的黑暗浊气，显然是有人刻意用黑暗本源滋养这头魔兽，将它留在秘境之中，守在封印之地旁。

　　“果然是黑暗势力的手笔。”林恩缓缓收回手，眼底闪过一丝寒芒，“他们定然早已察觉这处秘境的存在，却无法破解入口阵法，便留下这头被黑暗本源滋养的暗影魔兽，一来守护封印之地，二来或许是想借助魔兽之力，慢慢侵蚀封印，释放里面的黑暗浊气。”

　　赵虎走上前来，看着魔兽尸体，沉声道：“殿下，如此说来，黑暗势力早已盯上这处秘境，此次我们斩杀了这头暗影魔兽，怕是会引起他们的注意。”

　　“无妨。”林恩淡淡开口，“他们即便知晓，也无法进入秘境，只要我们守口如瓶，不泄露秘境的位置与入口，便无大碍。倒是这缕黑暗本源，让我更加确定，黑暗之子的分魂定然就在附近，或许就在兰顿公国境内或许就在兰顿公国境内，黑暗势力的一举一动，都是在为他的彻底降临做准备。”

　　众人闻言，皆是神色凝重。黑暗之子的传说，他们早有耳闻，知晓一旦黑暗之子降临，必将带来无边浩劫，没想到如今竟已近在咫尺。

　　“殿下放心，我等定死守秘密，绝不泄露秘境之事。”赵虎率先开口，其余禁军也纷纷附和，神色坚定。

　　林恩点头，目光看向倒地伤亡的禁军，心中掠过一丝愧疚，沉声道：“此次秘境遇险，诸位舍命相护，伤亡惨重，本王子心中有愧。死去的兄弟，本王子会厚待他们的家人，给予丰厚抚恤，受伤的兄弟，速速服用疗伤丹药，日后定有重赏。”

　　说罢，他取出大量疗伤丹药，递给赵虎，又将秘境中收集的灵草灵药分给受伤的禁军，这些灵药蕴含精纯灵气，疗伤效果远胜普通丹药。随后众人清理秘境中的宝物，除了之前采摘的灵草异宝，暗影魔兽的内丹与兽皮也皆是难得的宝物，内丹蕴含精纯力量，可用于修炼或炼药，兽皮则能用来炼制防具。

　　众人将所有宝物汇总，堆积如山，皆是外界难寻的天材地宝。赵虎拱手道：“殿下，这些宝物皆是秘境所得，理应归殿下所有。”

　　林恩摆了摆手，语气平和道：“此次探寻秘境，若非诸位随行护驾，本王子也难有这般收获，宝物自然该大家共享。死去的兄弟，每人分一份厚宝留给家人，受伤的兄弟多分一些，剩下的由你们几人平分，本王子只需这几样蕴含光明气息的材料便可。”

　　他说着，只从宝物中挑选了几样蕴含纯净光明气息的矿石与灵草，其余尽数分给众人。众人没想到林恩如此体恤下属，不贪功不独占，皆是感动不已，受伤的禁军忍着伤痛跪地谢恩，眼中满是热泪：“殿下仁厚，我等愿誓死追随，万死不辞！”

　　“起来吧。”林恩扶起众人，心中清楚，收服人心莫过于此，赏罚分明，体恤下属，才能让这些人真正为自己所用。

　　赵虎看着林恩的身影，心中愈发敬佩，他知道，跟着这样一位有实力、有担当、又体恤下属的主子，定能有出头之日。

　　随后众人将死去禁军的尸体妥善收敛，打算带回都城厚葬，又将秘境中散落的宝物收拾妥当，林恩再次来到封印洞口，检查了一遍封印与自己布下的光明阵法，确认稳固无误后，才开口道：“此地不宜久留，我们即刻返程，路上务必小心戒备，谨防黑暗势力的人在山脉外围埋伏。”

　　众人应声点头，抬着死去兄弟的尸体，跟在林恩身后，按原路朝着秘境出口走去。一路上，林恩神级神魂始终全开，探查四周动静，以防再有凶险，好在一路顺遂，并未遇到其他危险，顺利走出了秘境。

　　林恩依旧按之前的方法，将秘境入口的藤蔓重新遮掩好，又抹去众人留下的痕迹，确保无人能发现此处的异常，随后才带着众人，朝着迷雾山脉外走去。

　　返程途中，林恩一边赶路，一边运转神级功法，稳固自己的聚气四阶修为，同时在脑海中反复推演神级武技，熟悉招式变化级武技，熟悉招式变化，将圣光之力与武技完美融合，战力又精进了几分。赵虎等人则轮流抬着尸体，一路警惕戒备，心中对林恩的忠心愈发坚定。

　　走出迷雾山脉时，天色已然渐暗，林恩让人找来马车，将死去禁军的尸体安置妥当，又叮嘱众人乔装打扮，避免引人注目，随后便快马加鞭，朝着都城方向疾驰而去。

　　夜色深沉，月色朦胧，一行人行驶在空旷的官道上，马蹄声打破了夜的寂静。林恩坐在马背上，望着远处都城的方向，眼底思绪万千。

　　此次秘境之行，有得有失，虽收获圣光碎片、神级武技与诸多宝物，修为也突破至聚气四阶，却也折损了数名忠心下属，更证实了黑暗势力的阴谋与黑暗之子的临近，前路依旧危机四伏。

　　太子与二皇子的敌意，黑暗势力的觊觎，还有那尚未露面的黑暗之子，都像是悬在头顶的利剑，随时可能落下。但林恩心中毫无惧意，反而更加坚定了变强的决心，唯有自身足够强大，才能守护身边之人，才能抵御黑暗侵袭，阻止众神黄昏的降临。

　　“殿下，都城快到了。”赵虎的声音打断了林恩的思绪。

　　林恩回过神，抬头望去，远处都城的轮廓已然清晰可见，灯火点点，笼罩在夜色之中。他深吸一口气，沉声道：“进城后，先将死去的兄弟妥善安置，受伤的送去府中医治，对外只说我们在迷雾山脉遭遇魔兽袭击，其余不必多言。”

　　“末将明白。”赵虎恭敬应下。

　　一行人悄然进入都城，径直返回七王子府，没有惊动任何人。林恩妥善安置好伤亡的禁军，又亲自去探望了受伤之人，叮嘱府中医师全力医治，随后才回到书房，疲惫却又精神奕奕地坐下。

　　他取出从秘境中留下的光明材料，指尖轻抚而过，感受着其中精纯的光明气息，心中已然有了盘算。这些材料可用于修炼，也可用于炼器，若是能找到一位顶尖锻造大师，或许能将圣光碎片与这些材料融合，打造出一件适合自己的武器，只是这般顶尖锻造大师，极为难得。

　　林恩摇了摇头，暂时放下此事，如今当务之急，是将秘境之事禀报国王，同时借助此次斩杀暗影魔兽的功劳，请求扩充禁军，壮大自己的势力，应对即将到来的种种危机。

　　窗外夜色正浓，王宫之中，太子的书房依旧灯火通明，他看着手下禀报的消息，得知林恩一行人从迷雾山脉返回，还带回了伤亡的禁军，嘴角勾起一抹阴狠笑意：“看来林恩这趟迷雾山脉之行，并不顺遂，倒是省了本太子不少功夫。”

　　暗处的黑影躬身道：“殿下，据探查，林恩一行人似乎斩获颇丰，只是具体带回了什么，无从得知。另外，属下察觉到，有黑暗教会的人在迷雾山脉外围活动，似乎在寻找什么。”

　　太子眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：“黑暗教会？倒是有趣，看来林恩这废物，不仅得罪了本太子，还惹上了黑暗势力，这下可有好戏看了。密切监视林恩与黑暗教会的动静，若是他们能两败俱伤，再好不过。”

　　“属下遵命。”黑影悄然退去。

　　书房内，太子端起茶杯，眼底满是算计，他已然迫不及待想要看到林恩栽跟头的模样。

　　而七王子府的书房中，林恩盘膝而坐，运转功法修炼，圣光碎片在体内缓缓运转，滋养着他的经脉与神魂。他能隐约察觉到都城内外的几缕黑暗气息，也能感受到太子府邸传来的恶意，却毫不在意。

　　兵来将挡，水来土掩，如今他实力大增，又有忠心下属与精锐禁军，无论是太子的算计，还是黑暗势力的阴谋，他都有信心一一化解。

　　一场新的风雨，正在兰顿都城悄然酝酿，而林恩，已然做好了迎接一切挑战的准备。