府中秩序归于井然，下人们各司其职不敢有半分懈怠，林恩终于得了清净，每日除了指点赵虎整训禁军，余下时间便闭门研究那枚从刺客身上搜来的黑暗信物。那枚黑色令牌入手冰凉，上面刻着诡异骷髅符文，散发着若有若无的阴冷气息，林恩数次运转圣光之力探查，皆被令牌内浓郁的黑暗之力阻挡，始终无法窥探其中隐秘，只知此物与黑暗势力关系匪浅，绝非寻常信徒所能持有。

　　这日午后，林恩把玩着黑色令牌，眉头微蹙。他如今虽已是聚气一阶的修为，神级神魂更是远超凡俗，可对这黑暗令牌依旧束手无策，想来唯有找到更多相关典籍，或许才能从中寻得破解之法。而整个兰顿公国，藏书最丰之地莫过于王室藏书楼，那里不仅有凡界修炼功法，更藏有不少上古传承下来的古籍秘卷，说不定便能找到关于黑暗符文，或是兰顿公国境内黑暗势力的记载。

　　念及此处，林恩当即起身，换上一身规整的王子服饰，褪去往日嬉皮笑脸的纨绔模样，虽依旧带着几分随性，却多了几分沉稳气度。他吩咐侍卫备车，径直前往王宫正殿求见国王，借口自己近日想要潜心修炼，奈何府中典籍匮乏，恳请国王恩准，让他可随意出入王室藏书楼查阅古籍。

　　国王见他一改往日顽劣，竟有心向学，心中颇为欣慰，当即欣然应允，亲笔写下手谕，交由林恩带往藏书楼，令管事无需阻拦，全力配合。

　　林恩接过手谕谢过国王，转身便直奔王室藏书楼。这藏书楼坐落于王宫西北角，占地广阔，共有三层，外层存放的皆是寻常典籍与修炼功法，供王室子弟与朝中大臣借阅，中层则是更为珍贵的兵书战策与高阶功法，唯有得到国王旨意方可翻阅，至于最顶层，常年封锁，据说藏着上古秘卷与王室传承，寻常人连靠近的资格都没有。

　　藏书楼外有侍卫看守，见林恩前来，起初还带着几分轻视，待林恩拿出国王手谕，众人皆是脸色一变，连忙恭敬行礼放行。藏书楼管事是个白发老者，性情古板，素来不待见林恩这般纨绔子弟，可碍于国王手谕，也只能亲自引着林恩入内，语气平淡地叮嘱道：“七殿下，楼中典籍皆是王室重宝，还请爱惜，不可污损，更不可私自带出，违者必将重罚。”

　　“老管事放心，本王子自有分寸。”林恩含笑应下，语气谦和，丝毫没有往日的张扬，倒让管事稍稍改观，不再多言，引着他到了中层藏书区域便自行退下，只吩咐杂役在旁伺候。

　　林恩目送管事离去，目光扫过书架上琳琅满目的典籍，并未急于寻找关于黑暗符文的记载，反而踱步到最里侧的角落。那里堆放着不少落满灰尘的古籍，皆是无人问津之物，封面早已泛黄，甚至有些书页都已残缺，而林恩要找的上古秘辛，往往便藏在这些看似无用的古籍之中。

　　他随手拂去一册古籍上的灰尘，翻开一看，上面竟是晦涩难懂的上古文字，寻常修士见了只会一头雾水，可林恩神魂之中藏着光明之子艾尔的完整记忆，这些上古文字于他而言，与寻常文字并无二致。他心中一喜，当即静下心来，一册册翻阅起来，神级神魂全力运转，过目不忘，典籍中的内容飞速在他脑海中流转。

　　大多古籍记载的皆是上古时期的琐碎往事，或是早已失传的粗浅技法，林恩耐心翻阅，不曾有半分急躁，直至日落西山，他终于在一册残破的羊皮卷上，找到了想要的内容。

　　这羊皮卷不知流传了多少岁月，边角早已磨损严重，上面的字迹也有些模糊，可依旧能看清核心内容。羊皮卷上记载，兰顿公国所在之地，并非凡俗沃土，而是上古时期光明神族一位旁系神将的封地，那位神将曾在此地留下一处秘境，秘境之中不仅藏有神将遗留的修炼资源与传承，更封印着一缕微弱的黑暗浊气，以防其祸乱世间。

　　而兰顿王室的先祖，便是那位光明神将的贴身护卫，神将飞升之后，便将这片封地交由其守护，兰顿王室也因此得以传承至今，只是岁月流转，朝代更迭，神将封地与秘境之事，渐渐被人遗忘，唯有这残破羊皮卷，记载着这桩王室秘辛。

　　羊皮卷上还详细标注了秘境的方位，就在公国西南部的迷雾山脉深处，入口处布有上古阵法遮掩，寻常人即便误入山脉，也绝无可能找到秘境入口。

　　林恩看着羊皮卷上的记载，心中掀起惊涛骇浪。他万万没想到，兰顿公国竟还有这般渊源，更没想到境内竟藏着一处光明神将遗留的秘境，若是能进入秘境，不仅能获得传承与资源，助他提升修为，那封印的黑暗浊气，说不定还能与那枚黑暗令牌产生关联，帮他找到黑暗势力的线索。

　　更重要的是，秘境之中的光明传承，或许能滋养他体内的圣光种子，让他的神级功法运转得更为顺畅，早日摆脱凡界修炼体系的桎梏。

　　林恩强压下心中的激动，将羊皮卷上的内容牢牢记在心中，尤其是秘境方位与阵法特征，更是反复确认了数遍，随后小心翼翼将羊皮卷放回原处，又拂去上面的痕迹，装作从未翻阅过的模样，以免引起他人注意。

　　他知道此事事关重大，若是泄露出去，必然会引来太子、二皇子乃至黑暗势力的觊觎，届时秘境必将沦为争夺之地，非但不能助他变强，反而会招来杀身之祸，唯有暗中筹备，静待时机成熟，再悄然前往探寻。

　　就在林恩准备抽身离去，另寻一本凡界典籍掩人耳目之时，一道不怀好意的声音忽然从门口传来：“林恩，你好大的胆子，竟敢私闯王室藏书楼的中层区域！”

　　林恩转头望去，只见二皇子带着两名侍卫，一脸怒容地站在门口，眼神阴鸷地盯着他，显然是特意前来找茬。

　　原来二皇子自上次小厮中毒、生母被禁足之后，心中对林恩怨恨难平，一直暗中派人监视他的动向，得知林恩今日进入藏书楼，便立刻赶了过来，想要借机发难，找回往日颜面。

　　林恩见状，脸上瞬间恢复了往日的嬉皮笑脸，丝毫不见方才翻阅古籍时的沉稳，摊了摊手道：“二皇兄这话可就冤枉我了，我何时私闯了？我是得了父皇的亲笔手谕，特意前来查阅古籍修炼的，老管事可以作证。”

　　“父皇的手谕？”二皇子愣了一下，显然未曾料到林恩竟有国王手谕，神色微微一滞，随即又冷哼道，“就算有父皇手谕，你一个淬体境突破不久的废物，看得懂这些高深古籍吗？依我看，你根本不是来修炼，而是来这里胡乱翻找，想要偷拿楼中宝物！”

　　他话音刚落，便挥手示意身后侍卫：“给我搜！仔细检查他身上，看看他有没有偷藏典籍宝物！”

　　两名侍卫得令，当即就要上前，林恩身形一侧，轻松避开，脸上的笑意淡了几分，语气带着几分不悦道：“二皇兄，你这是何意？藏书楼乃是王室重地，岂能容你这般放肆？我奉父皇旨意而来，你却要当众搜我身，是不信父皇的旨意，还是觉得你自己的话，比父皇的旨意还要管用？”

　　这番话掷地有声，瞬间便将二皇子架在了风口浪尖。若是再执意搜身，便是对国王不敬，传出去定然会惹来非议，二皇子脸色一阵青一阵白，一时间竟不知如何反驳。

　　周围伺候的杂役与闻讯赶来的藏书楼管事，皆是站在一旁不敢作声，管事看着二皇子，眼神中已然多了几分不满，王室藏书楼规矩森严，没有国王旨意，任何人都不得在此喧哗滋事，更何况是随意搜捕王子。

　　林恩见状，心中冷笑，趁热打铁道：“再说了，二皇兄倒是关心藏书楼的宝物，只是不知，二皇兄前些日子，从藏书楼借走的那册《暗影行军录》，何时归还啊？那可是标注着禁书的典籍，寻常人连翻阅的资格都没有，二皇兄借去，怕是不妥吧。”

　　这话一出，全场哗然。那《暗影行军录》记载的乃是上古时期的阴毒战法，早已被王室列为禁书，严禁借阅，藏书楼管事闻言，脸色骤变，当即看向二皇子，语气严肃道：“二殿下，此事当真？楼中禁书皆有登记，从未有人敢私自借阅，您若是真的借走了禁书，还请即刻归还！”

　　二皇子万万没想到林恩竟会知晓此事，心中一惊，脸色瞬间惨白。他前些日子确实趁着管事不备，偷偷借走了《暗影行军录》，想要从中习得阴毒战法，用来对付林恩，此事做得极为隐秘，按理说绝不可能有人知晓，想必是林恩早有准备，特意调查过他。

　　“你……你胡说八道！我何时借过什么禁书！”二皇子强作镇定，厉声反驳，可语气中的慌乱却难以掩饰。

　　“是不是胡说，一问便知。”林恩笑意玩味，“老管事只需去清查禁书库存，便知真假。若是真的少了一册，想必从二皇兄府中，定然能搜出来。”

　　管事当即就要派人去清查，二皇子见状，心中越发慌乱，若是真的清查起来，他定然无从抵赖，届时不仅会被国王责罚，还会落得个私藏禁书的罪名，对他争夺储位极为不利。

　　他看着林恩眼中那抹戏谑的笑意，知道自己又被算计了，今日之事，若是再纠缠下去，吃亏的只会是自己，只能咬着牙，强压下心中的怒火，冷哼一声道：“既然你有父皇手谕，本皇子便不与你计较，只是你最好安分些，若是让本皇子发现你有半分不轨之举，定不轻饶！”

　　说完，便带着侍卫狼狈离去，临走时看向林恩的眼神，怨毒更甚，显然是将这笔账又记在了心里。

　　林恩看着二皇子仓皇离去的背影，眼底的笑意瞬间敛去，只剩下一片冰冷。这二皇子愚蠢至极，却偏生不知收敛，一次次来找他的麻烦，若不是他顾忌着王室颜面，不想太过张扬，早已将其彻底解决。

　　藏书楼管事上前，对着林恩恭敬行礼：“多谢七殿下提醒，老臣这就去清查禁书，若是二殿下真的私藏禁书，定当如实禀报国王陛下。”

　　“老管事秉公办事即可，不必顾及其他。”林恩淡淡开口，语气平和，却带着一股不容置疑的气度。

　　管事连连应下，转身便去清查禁书，林恩则在书架上挑选起来，最终选中一册凡界顶级的修炼功法《烈阳诀》，这功法在凡界已然算得上顶尖，修炼至巅峰可助修士突破至武师境，用来掩人耳目再合适不过。

　　他拿着功法找到管事登记，管事见他选的只是寻常顶级功法，并未多想，顺利为他办理了借阅手续。

　　离开藏书楼时，天色已然全黑，王宫之中灯火通明，晚风微凉，林恩走在宫道之上，神色平静，可心中却早已波涛汹涌。王室秘辛的发现，秘境的存在，无疑为他增添了一份助力，可同时也意味着更大的危机，二皇子绝不会善罢甘休，太子那边也定然不会坐视他崛起，更何况还有潜藏在暗处的黑暗势力，虎视眈眈。

　　他下意识运转神级神魂，神识悄然扩散开来，笼罩着周围数丈范围，竟在藏书楼附近的阴暗角落，察觉到了一缕微弱的阴冷气息，与那枚黑暗令牌上的气息极为相似，只是更为淡薄，显然对方隐藏得极好，若是不仔细探查，根本无从察觉。

　　林恩心中一凛，看来这王宫之中，果然早已被黑暗势力渗透，连藏书楼这般重地，都有他们的人潜伏，想来那二皇子私藏禁书，说不定也与黑暗势力有所关联。

　　他不动声色，装作未曾察觉，继续缓步前行，神识却始终留意着那缕阴冷气息，直至回到自己的府邸，确定无人跟踪，才松了口气。

　　回到书房，林恩将借来的《烈阳诀》放在桌上，并未翻阅，这凡界功法于他而言，毫无用处，不过是用来掩人耳目罢了。他盘膝坐下，脑海中反复回想今日在藏书楼看到的秘辛，以及那缕潜藏的黑暗气息，心中已然有了盘算。

　　当务之急，是尽快提升修为，稳固聚气一阶的根基，同时继续整顿禁军，培养自己的势力，待实力足够，再筹备探寻秘境之事。而对于那潜藏在王宫的黑暗势力，以及二皇子的报复，他也必须做好万全准备，防患于未然。

　　他取出那枚黑暗令牌，再次运转圣光之力探查，这一次，或许是因为知晓了兰顿公国的上古渊源，竟隐约感觉到令牌内的黑暗之力，与羊皮卷上记载的秘境封印的黑暗浊气，有着一丝微弱的联系。

　　“看来这秘境，是非去不可了。”林恩低声呢喃，眼底闪烁着坚定的光芒。

　　他知道，前路必定充满荆棘，太子的打压，二皇子的报复，黑暗势力的觊觎，每一步都危机四伏，可他别无选择，唯有迎难而上，才能一步步变强，才能有能力斩杀黑暗之子，阻止众神黄昏的降临。

　　夜色渐深，书房内的灯火依旧明亮，林恩盘膝而坐，运转神级功法，天地间的灵气源源不断涌入体内，聚气一阶的根基，在他的刻意打磨下，越发稳固。而在他看不到的地方，二皇子府中，二皇子正对着手下大发雷霆，发誓要让林恩付出代价，王宫阴暗的角落，那缕阴冷气息悄然涌动，似乎在酝酿着什么阴谋，一场更大的风暴，正在悄然逼近兰顿王宫，而林恩，已然做好了迎接风暴的准备。