杨承德起身走到窗边背对着朱秉和：“可我担心的是，这剿匪并非仓促之间便能了结的事。那山里的山贼多少年了，一直猖獗无比，县尊虽有雄心，但未必就能速胜。若迁延日久，恐怕会另生枝节。”

　　说着，杨承德回头看了朱秉和一眼。

　　抬手扶住窗沿，杨承德意味深长地说道：“到时候那些贼人被逼无奈，口不择言地供认出几个同伙，想来更会分散县尊的精力。如此一来，岂不耽误了朝廷税收？到时上峰怪罪下来，难办的是我们整个县衙。”

　　“秉和以为如何？”

　　见朱秉和滑头不肯搭茬，杨承德干脆隐含威胁的提醒他，朱家的把柄可不少，这个时候若还不肯出力，那他可就不知会做出什么了。

　　果然，听了杨承德的话后，朱秉和脸色微变。

　　起身来到杨承德身旁，朱秉和缓缓开口：“杨主簿所虑确有道理，但在下还是不解，县尊要剿匪，麾下文吏多出自主簿门下。若要劝解，主簿何不联合众人一起进言？”

　　要想搅黄李冲这摊子事，杨承德自己出手不就好了，何必让他出面做这个恶人？

　　杨承德心中烦躁，他何尝没有出手？早就预先安插了人手。

　　只是李冲的摊子铺的太大，大造兵刃甲胄，又是采买粮食补给的，万一自己的安排没有奏效呢？

　　所以，为了保险起见，杨承德必须要把朱家也拉上。

　　他们家与山中山贼有勾连，与这件事也脱不了干系，怎能这般轻易的容他置身事外。

　　“我等人微言轻，县尊又是一意立功，如何能劝的住？”杨承德直言不讳，“我听闻县尊近日命人在朱家庄租下了几间库房，准备到时用来转运粮草？”

　　朱秉和眉头一皱：“主簿的意思是？”

　　“我没别的意思。”杨承德微微一笑，转身紧盯着朱秉和，“县尊将粮草存在朱家，那是对你们的信任。朱家可要用心存放，千万不能出了什么岔子，把粮食给烧没了。”

　　迈步返回桌前坐下，杨承德幽幽地说道：“我现在只盼县尊粮草充裕，能早些剿灭山匪，我阳谷县也能重回安定。”

　　听了杨承德的话，朱秉和的脸色阴晴不定。

　　他当然听懂了杨承德的意思，就是想让他寻个意外的由头，烧了李冲的粮草，没了粮草，看李冲拿什么来剿匪。

　　可这件事就完全是不顾朱家的死活了。

　　李冲就算再失败，也还是阳谷县的正牌县令。

　　此事做成后，杨承德自然大权在握，但朱家肯定会被李冲记恨上。

　　等个一两年，杨承德任期一满，拍拍屁股转迁走了，留下朱家独自面对李冲这个县令，那可就难受了。

　　而且，火龙烧仓这样的事，极易留下把柄，说不好就落得个反贼的名头·

　　沉默了片刻后，朱秉和沉声回道：“既然杨主簿吩咐了，那在下一定尽心，我待会儿就回去传话，派几个人日夜看着库房，万不能出了意外。”

　　杨承德抬眼瞧了朱秉和一下，脸色有些难看。

　　朱秉和特地强调自己要派人日夜看着，显然是不打算烧粮了，不仅如此，他还要防止杨承德派人搞破坏，嫁祸于人。

　　这就让杨承德很不爽了。

　　“秉和果真是尽忠职守啊！”杨承德皮笑肉不笑的模样有些难看。

　　朱秉和见状，忍不住心下骂了一句。

　　“让我家给你背黑锅，还有脸跟我玩翻脸？要不是身上这身官皮，谁肯搭理你？”

　　虽然心中恼恨，但碍于杨承德的威胁，以及李冲剿匪所带来的损失，他们二人的利益目前还是绑定在一起的。

　　调整了下心情，朱秉和脸上堆起了笑容，上前又主动给杨承德斟了一杯酒。

　　“杨主簿过奖了。”朱秉和的声音里带着些讨好之意，“我这无非是管管后勤，真正能不能剿匪成功还要看县尊的指挥不是？我现在只希望那些山贼没得到县里的消息，否则他们要是提前埋伏一手，恐怕县尊也讨不得好啊。”

　　“嗯？”

　　杨承德有些意外，抬眼看向朱秉和，却见朱秉和一脸微笑，眼中似有深意。

　　俄顷，杨承德眉头舒展，抬手端起了酒杯。

　　“我就说秉和是个人才，如今看来果然不假。待县尊腾出手来，今年夏税的事，还要秉和多多助我，费心操劳了。”

　　朱秉和举杯相碰：“都赖杨主簿提携，在下愿附骥尾。”

　　雅间内的气氛再度恢复融洽，二人之间心照不宣，算是谈妥了利益交换。

　　朱秉和勾连山贼，誓要搅黄李冲的剿匪大计。

　　而杨承德也投桃报李，表示会在税收上帮朱家做些文章。

　　都是生意而已。

　　谈笑间，杨承德仿佛彻底了却了心事。

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　　杨承德了却了心事，而另一边，县尉付顺也舒坦了许多。

　　付顺搂着一个女子，正在和自己手下兄弟饮酒作乐。

　　门外陆续有人登门，每个人身上都带着不菲的银钱。

　　“付头，西街这个月的孝敬好像短了不少啊？”

　　清点过后，有人向付顺汇报。

　　付顺将脑袋从女子身上挪开，满不在乎地摆摆手：“咱们那位大老爷不是要剿匪募捐吗，街面上的各商户也出了不少钱，我做主减了些他们这个月的孝敬，你只管入账就好了。”

　　听了付顺的话，其他人面面相觑。

　　有人不解地问道：“付头，那小子可是奔着您来的，您还给他省钱？”

　　付顺嗤笑一声：“这些个读书人，一肚子弯弯绕绕，你看这些天衙门里的动静，他是奔着我来的吗？”

　　其他人若有所思。

　　“让他们两个狗咬狗去，咱们兄弟过咱们的舒坦日子就好。”说着，付顺拎起酒壶，嬉笑着往自己怀中的妓女嘴里灌去。

　　妓女笑着推让，二人就差滚做一团了。

　　对此情形，其他人也是见得多了，也没几个侧目的。

　　“付头说的也是，这几天那小子到处撒钱，看得我都眼热。那么多铜子，他就这么白白丢出去了，也不心疼，真是可惜。”

　　“就是啊，有那么多钱，都够老子在惜春楼住上一年了！”

　　“哈哈哈！”

　　听到手下人的话，付顺不屑一笑。

　　“一群蠢货，人家是正经科举出身的读书人，要是的前程！有了前程，那点钱算什么东西？”

　　想到此处，付顺眼中也不免闪过一丝阴翳。

　　毕竟以他的出身，这辈子也没什么官途了，只能坐视二人相争。

　　既如此，还不如醉生梦死地享乐呢。

　　如今付顺也看明白了，李冲并非是真奔着自己来的，那他就放心多了。

　　念及于此，他又搂紧了些怀中的女子。