陆安这声平淡中带着一丝慵懒疑惑的问话，如同投入沸油中的一滴冰水，让原本喧嚣震天、充满贪婪嚎叫的山谷，出现了极其短暂、却异常清晰的一滞。尤其是最前面那几个挥舞兵刃、冲得最欢的匪徒头目，他们狰狞狂笑的表情僵在了涂满锅底灰的脸上，眼神中闪过一丝错愕，仿佛没料到这被重重包围、已成瓮中之鳖的少年，开口第一句竟然是这个。

　　短暂的寂静后，是更加爆裂的哄笑与辱骂。

　　“哈哈哈哈！这小白脸吓傻了吧？还问是不是被劫道？”

　　“废话！不然爷爷们在这跟你玩过家家呢？！”

　　“小子，识相的就赶紧下马磕头，把值钱的东西都交出来！饶你不死！”

　　污言秽语如同冰雹般砸来。但陆安对这一切恍若未闻，他甚至连眉毛都没动一下，目光依旧平静地落在那个最先开口、也是冲在最前、手持鬼头刀、满脸横肉、瞎了一只眼的匪首身上。这匪首身材魁梧，披着一件不知从哪个倒霉军官身上扒下来的、已经破烂不堪的东夷皮甲，敞着怀，露出毛茸茸的胸膛，独眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪与凶残，正用刀尖指着陆安，唾沫横飞。

　　陆安就静静地看着他，面具孔洞后的目光，沉静如深潭，不起波澜。那目光并不锐利，却有一种奇异的穿透力，仿佛能剥开对方虚张声势的咆哮，直视其内心深处那点可怜的底气与色厉内荏。

　　那独眼匪首被陆安这平静到诡异的目光盯得有些发毛，心中没来由地升起一丝烦躁与不安。这小子太镇定了！镇定得不像个落入绝境的猎物，倒像个……在看戏的观众。还有他身后那九个黑衣人，被几百号人、上百张弓指着，居然也个个跟石雕似的，连呼吸都没乱一下，只有那眼神，冰冷得让他这个刀头舔血多年的亡命徒都觉得脊背发凉。

　　“妈的，看什么看！”独眼匪首恼羞成怒，为了驱散心头那点莫名的不安，他猛地将鬼头刀往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，扯着破锣般的嗓子吼道，声音在山谷中回荡：

　　“哪来的毛头小子！耳朵聋了？！没听见爷爷们的话？！”

　　他为了壮声势，故意将鬼头刀舞了个刀花，寒光闪闪，指向陆安和他身后的马匹、包裹：

　　“爷爷们是这‘断魂谷’的‘好汉’！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！听不懂人话吗？！”

　　他顿了顿，独眼中凶光更盛，舔了舔干裂的嘴唇，贪婪地扫过陆安等人虽然沾满尘土、但材质明显不错的劲装，以及马背上那些鼓鼓囊囊的包裹（里面是肉罐头和干粮），还有他们腰间一看就不是凡品的兵刃，尤其是陆安马鞍旁那根用粗布包裹的长柄物件（凤翅镋），虽然看不清具体，但直觉告诉他不是普通货色。

　　“看你小子细皮嫩肉，穿得也人模狗样，还带着护卫，肯定是个有钱人家的少爷，偷偷跑出来玩的吧？嘿嘿，算你倒霉，撞到爷爷们手里！”

　　独眼匪首自觉这番话既彰显了“山大王”的威风，又点明了对方的“肥羊”身份，足以吓得对方屁滚尿流。他挺了挺胸膛，用刀尖虚点着陆安，提高了音量，几乎是吼着下达了最后通牒：

　　“留下所有马匹、行李、兵器、盔甲，还有你身上值钱的玩意儿！金银、玉佩、珠宝，一样不许藏私！”

　　“爷爷我今天心情好，留下东西，我便放你们离开！不然……”

　　他独眼中凶光爆射，猛地将鬼头刀向前一挥，刀锋在昏暗中划过一道寒芒，同时，两侧山壁上的弓箭手非常配合地发出一阵拉紧弓弦的“嘎吱”声，冰冷的箭镞在阴影中闪烁着致命的星点寒光。

　　“不然，明年的今天，就是你们这十个不知天高地厚的小崽子的忌日！老子把你们剁碎了喂狼！”

　　威胁的话语，配合着数百人的嚎叫与弓弦的绷紧声，足以让寻常商旅护卫肝胆俱裂，跪地求饶。

　　然而，陆安依旧没说话。

　　他甚至微微偏了偏头，仿佛在仔细倾听，又像是在确认什么。他的目光，缓缓从独眼匪首那因激动而涨红的脸上移开，扫过他身后那群虽然嚎叫得厉害、但队形松散、眼神闪烁、更多是仗着人多虚张声势的匪徒，又掠过两侧山壁上那些虽然张弓搭箭、但明显有些站位随意、甚至有人还在交头接耳的弓箭手。

　　最后，他的目光，落在了独眼匪首手中那柄舞动得虎虎生风、却隐隐能看到几个崩口的鬼头刀上，又瞥了一眼他身上那件破烂东夷皮甲边缘，一道早已干涸发黑、但显然曾深可见骨的老旧刀疤。

　　静。

　　山谷中只剩下寒风穿过岩石缝隙的呜咽，以及匪徒们粗重的喘息和压抑不住的兴奋低语。所有的目光，都聚焦在谷底那个被围在中心、却依旧沉默得诡异的少年身上。赤龙卫们依旧保持着防御圆阵，如同十块沉默的礁石，等待着浪涛拍下，或者……浪涛自己粉碎。

　　独眼匪首被陆安这长久的沉默和那平静到令人发毛的目光，弄得心头那股不安越来越强烈。他甚至觉得，自己刚才那番威风凛凛的“最后通牒”，在这个少年面前，就像一个蹩脚戏子在台上卖力表演，而台下唯一的观众，却只是静静地看着，既不鼓掌，也不喝倒彩，只是……看着。这种被彻底无视、甚至隐隐被俯视的感觉，让他极不舒服，甚至有些恼火。

　　“喂！小子！吓傻了？！爷爷问你话呢！东西交是不交？！”独眼匪首忍不住再次吼道，声音里带上了一丝不易察觉的色厉内荏。

　　就在这时，陆安终于动了。

　　他没有拔刀，没有下令，甚至没有改变坐姿。他只是微微地、幅度极小地，向前倾了倾身体。这个动作是如此细微，以至于对面大部分匪徒都没察觉到。但一直死死盯着他的独眼匪首，以及他身后几名经验老道的头目，却看得清清楚楚。

　　伴随着这个前倾的动作，陆安身上那股原本收敛到近乎虚无的气息，极其细微、却无比清晰地，泄露出了一丝。

　　那不是杀气，不是战意，而是一种更加深沉、更加内敛、却也更令人灵魂战栗的东西——冰冷的漠然。仿佛眼前这数百名手持利刃、张弓搭箭的“好汉”，在他眼中，与路边的石头、枯草，并无本质区别。甚至，还不如石头枯草值得他多看一眼。

　　然后，陆安开口了。

　　他的声音依旧不高，甚至比刚才那声“被劫道了”还要平静几分，透过面具传出，带着一种奇特的金属质感与空旷的回响，清晰地传入独眼匪首，以及附近所有竖起耳朵的匪徒耳中：

　　“嗯？”

　　他仿佛真的在确认，在思索。语气平淡得像是在问“今天天气如何”。

　　然后，他缓缓地、一字一顿地，问出了那个让独眼匪首心头猛地一沉、也让周围喧嚣为之一静的问题：

　　“你确定……”

　　陆安的目光，再次与独眼匪首那因惊疑不定而微微收缩的独眼对上。面具孔洞后，那暗金色的余烬，仿佛在这一刻，无声地燃烧了一下。

　　“要劫……”

　　他微微停顿，目光扫过独眼匪首手中那柄鬼头刀，扫过他身上的破烂皮甲，最后，重新落回他脸上，声音陡然转冷，如同寒冬腊月屋檐下挂着的冰棱，清晰、冰冷、带着一种不容置疑的质询：

　　“我的道？”

　　最后三个字，问得轻描淡写。

　　但落在独眼匪首耳中，却仿佛三记重锤，狠狠砸在他的心脏上！他不是没见过硬茬子，不是没杀过所谓的“高手”，但眼前这个少年身上那股平静下蕴含的、近乎恐怖的漠然与笃定，还有那句“我的道”中透露出的、毫不掩饰的、仿佛他才是此地主宰般的奇异气势，都让他本能地感到了极度危险的信号！

　　这小子……绝不是什么偷跑出来玩的富家少爷！他和他身后那些人，身上那股子血腥味和铁血气息，隔着老远都能闻到！那是真正从尸山血海里爬出来的人，才有的味道！

　　独眼匪首的独眼中，凶光与贪婪迅速被惊疑、犹豫，甚至一丝不易察觉的恐惧所取代。他握着鬼头刀的手，掌心微微出汗。他下意识地回头，看了一眼身后同样被陆安这反常平静弄得有些发懵的喽啰，又抬头看了看山壁上那些也有些不知所措的弓箭手。

　　妈的，踢到铁板了？

　　可开弓没有回头箭！几百号兄弟看着呢！要是被这小子一句话吓退，他这“断魂谷”老大还怎么当？！

　　独眼匪首心中瞬间闪过无数念头，脸色变幻不定。最终，常年刀头舔血养成的凶性，以及对己方绝对人数优势的盲目自信，压过了那丝不祥的预感。他一咬牙，眼中凶光重新凝聚，甚至因为被一个“毛头小子”唬住而感到羞恼，猛地举起鬼头刀，厉声吼道：

　　“少他娘的废话！装神弄鬼！爷爷劫的就是你的道！兄弟们——”

　　他刀锋前指，正要下令放箭、一拥而上，将这个不知死活的小子乱刀分尸，以绝后患，也挽回自己刚刚动摇的威信——

　　然而，陆安在他话音刚起、尚未落下的瞬间，动了。

　　不是拔刀冲锋，不是下令突围。

　　他只是，缓缓地，抬起了右手。

　　然后，在独眼匪首以及所有匪徒惊愕、不解、甚至有些茫然的目光注视下，他用那只戴着暗金色护手、沾染着些许干涸泥点的手，轻轻摘下了脸上那半副玄黑龙纹面具。

　　动作不疾不徐，甚至带着一种漫不经心的优雅。

　　面具取下，露出一张年轻、俊朗、却因连日奔波与激战而略带风霜之色、此刻平静无波的脸庞。夕阳最后一缕惨淡的余晖，恰好穿透山谷上方的缝隙，落在他脸上，照亮了他那双眼睛。

　　那双眼睛，在摘下面具的刹那，瞳孔深处那点一直沉寂的暗金色余烬，如同被投入了滚油的薪火，轰然燃起！化为两簇冰冷、锐利、仿佛能刺穿灵魂、燃烧着无边战意与漠视一切生命的金色火焰！与他周身那股不再刻意压抑、自然而然散发出的、混合了血腥、煞气、威严与磅礴力量的恐怖气息，完美地融合在一起！

　　刹那间，以陆安为中心，一股无形的、令人窒息的威压，如同沉睡的凶兽骤然苏醒，张开血盆大口，轰然爆发！席卷了整个谷底！那并非简单的杀气，而是一种更高层次的、源自血脉与无数次生死搏杀淬炼出的、属于“掠食者”对“猎物”的绝对碾压之势！

　　离得最近的独眼匪首首当其冲！他只觉得自己仿佛瞬间被一头洪荒凶兽盯上，浑身血液都要冻结，呼吸骤然困难，心脏狂跳得几乎要炸开！他手中那柄原本舞得虎虎生风的鬼头刀，此刻竟觉得重逾千钧，手臂不由自主地微微颤抖！他张大了嘴，想要喊出进攻的命令，却发现喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只能发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱漏气般的声音！

　　他身后那些嚎叫的匪徒，更是如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间失声，脸上的狰狞与贪婪凝固，化为一片空白与难以置信的惊骇，不少人甚至下意识地后退了半步，手中的兵刃都差点拿捏不住。

　　连两侧山壁上那些弓箭手，也受到了影响。一些人手指一松，箭矢歪歪斜斜地射偏，钉在岩石上；更多的人则是手臂僵硬，弓弦都忘了松开，只是目瞪口呆地看着谷底那个骤然间气质天翻地覆、如同魔神降临般的少年。

　　赤龙卫们在陆安气息爆发的瞬间，眼中精光爆射，气息也随之攀升，与陆安隐隐呼应，形成了一个更加凝实、更加危险的气场。他们知道，公子……要动手了。

　　陆安缓缓将面具挂在腰间，目光平静地扫过独眼匪首那张因极度恐惧而扭曲、惨白如纸的脸，又扫过周围那些噤若寒蝉的匪徒，最后，重新看向独眼匪首，嘴角似乎勾起了一抹极其细微、却冰冷刺骨的弧度。

　　他没有再说“确定要劫我的道”这种废话。

　　他只是用那双燃烧着金色火焰的眼眸，平静地注视着对方，仿佛在欣赏一只即将被碾死的虫子最后的挣扎，然后，用清晰到足以让山谷中每一个人都听清楚的声音，淡淡地、宣布般地说道：

　　“看来，你是确定了。”

　　话音落下的刹那，陆安眼中金芒大盛！

　　与此同时，他身后九名赤龙卫，如同接到了无声的号令，同时拔出了腰间的赤魇战刀！暗红色的刀身在昏暗中划出九道凄厉的寒芒，浓烈的煞气冲天而起，与陆安的气息合而为一！

　　杀意，如同实质的潮水，瞬间淹没了整个“断魂谷”。

　　独眼匪首的独眼中，最后一丝凶光彻底被无边的恐惧所取代。他终于明白，自己惹到了什么样的存在。这哪里是什么肥羊？这分明是……来自地狱的索命阎罗！

　　“等……等等！好汉饶……”他嘶声想要讨饶，声音却因极致的恐惧而变形走调。

　　然而，已经晚了。

　　陆安的目光，已越过他，投向了山谷更深处，也投向了这场由贪婪引来的、注定单方面屠杀的……

　　血色盛宴。

　　“都住手！”

　　就在陆安眼中金芒大盛、杀意即将如火山喷发、独眼匪首魂飞魄散、山谷中空气凝滞如铁的关键刹那——

　　一道清越、急促、却带着不容置疑威严的女子喝声，如同撕裂浓雾的利箭，骤然从山谷后方、匪徒们涌来的方向传来！

　　这声音不大，却奇异地穿透了谷中呜咽的风声、匪徒压抑的喘息、以及那几乎凝固的恐怖杀意，清晰地传入每个人耳中。

　　刹那间，所有人的动作都为之一滞。赤龙卫即将挥出的刀锋悬停半空，陆安眼中燃烧的金焰微微一顿，连独眼匪首那绝望的讨饶都卡在了喉咙里。无数道目光，齐刷刷地循声望去。

　　只见山谷后方，那原本被匪徒堵塞的通道，人群如同被无形之手拨开，自动向两侧分开，让出一条狭窄的缝隙。

　　紧接着，一匹通体枣红色、神骏非凡的骏马，驮着一道火红的身影，如同跃动的烈焰，疾驰而入！

　　马蹄踏在枯叶碎石上，发出清脆急促的“哒哒”声，转眼便冲到了匪徒队伍的最前方，在独眼匪首身侧数步外猛地勒住。骏马人立而起，发出一声嘹亮的长嘶，前蹄在空中虚踏几下，才稳稳落下，显示出骑手精湛的控马之术。

　　马上之人，一身剪裁合体、样式利落的火红色劲装，并非江湖女子常见的裙裾，而是更方便骑射行动的裤装，外罩一件同色的、镶着暗金色云纹边的短披风，在寒风中猎猎飞扬。她未戴头盔，一头乌黑如墨的长发用一根简单的赤金簪子高高束成马尾，随着骏马的停顿而微微晃动，露出光洁的额头与修长的脖颈。

　　夕阳最后的光晕恰好落在她身上，照亮了她的面容。约莫十八九岁年纪，肌肤并非深闺少女的苍白，而是健康的小麦色，五官精致明丽，尤其是一双微微上挑的凤眼，此刻圆睁，眸中燃烧着显而易见的怒意，顾盼间自有一股逼人的英气与锐利。她眉宇间没有寻常女子的娇柔，反而带着几分久经风霜的坚毅与果决，嘴角紧抿，显出清晰的唇线。虽因疾驰而气息微促，脸颊泛红，但身姿挺拔如枪，稳坐马背，自有一股不容小觑的气势。

　　她一出现，原本就因陆安气势而心惊胆战的匪徒们，更是下意识地又退开了些，看向她的目光充满了敬畏、甚至……一丝惧意。连那独眼匪首，在看到这红衣女子的瞬间，独眼中的恐惧都未消散，却又添上了几分慌乱与心虚，脸色变得更加难看。

　　红衣女子凤目含煞，凌厉的目光先是如刀锋般扫过全场，在陆安和他身后那九名煞气冲天的赤龙卫身上停留了一瞬，眼中明显闪过一丝惊愕与凝重，但很快便移开。最终，她的目光，死死地钉在了独眼匪首那张惨白惊慌的脸上。

　　“大……大当家？”独眼匪首被她看得头皮发麻，下意识地咽了口唾沫，结结巴巴地开口，声音干涩，“你……你咋下山了？寨子里不是……”

　　“住口！”

　　红衣女子厉声打断他，声音因愤怒而微微拔高，带着金石之音，在山谷中回荡。她猛地一抖手中马鞭（并非兵器，更像是装饰或驭马之用），鞭梢在空中发出一声清脆的炸响，指向独眼匪首，凤眼中怒火熊熊：

　　“刘独眼！你好大的胆子！”

　　她胸膛微微起伏，显然气得不轻，目光如电，扫过周围那些噤若寒蝉的匪徒，又落回独眼匪首脸上，一字一句，咬牙切齿地质问道：

　　“谁给你的命令，让你私自带人下山？！谁允许你，在此设伏劫道？！”

　　她的声音越来越高，带着一种被触犯权威的暴怒与深深的失望：

　　“我三令五申，近期风声紧，东夷溃兵、朔军探马往来频繁，让你约束弟兄，紧守山寨，不得妄动！你倒好！把我的话当耳旁风？！还敢瞒着我，带着这么多兄弟，跑到这‘断魂谷’来送死？！”

　　“送死”两个字，她咬得极重，目光再次若有深意地瞥了一眼对面依旧沉默、但气息恐怖如深渊的陆安等人，眼中的忌惮之色更浓。

　　独眼匪首刘独眼被骂得狗血淋头，脸上红一阵白一阵，独眼中闪过不服、懊恼，但更多的还是心虚与后怕。他看了看对面那尊杀神般的少年，又看了看怒发冲冠的大当家，张了张嘴，想辩解什么：“大当家，我……我也是为了兄弟们好！这几个人一看就是肥羊，那马，那行头，还有那些包裹……咱们寨子里都快揭不开锅了，我……”

　　“为了兄弟们好？！”红衣女子气得笑了，但那笑容冰冷无比，“刘独眼！你睁大你的狗眼好好看看！对面那是肥羊吗？！啊？！”

　　她猛地用马鞭指向陆安，声音陡然转厉，带着一种恨铁不成钢的痛心与后怕：

　　“那是猛虎！是煞星！是刚从尸山血海里爬出来的杀神！你带着这几百号乌合之众，就想去捋虎须？你知不知道，刚才我要是晚来一步，你们这些人，现在都已经成了这谷底的碎肉了！！”

　　她的话，如同冷水浇头，让周围那些原本还有些懵懂、甚至觉得大当家太过谨慎的匪徒，瞬间打了个寒颤，再次看向陆安等人的目光，已充满了深深的恐惧。连山壁上的弓箭手，都有不少人手臂发软，弓箭垂了下来。

　　刘独眼也被骂得哑口无言，他何尝不知对面危险？只是被贪婪蒙蔽了心智，又骑虎难下。此刻被大当家点破，想起刚才那少年摘下面具后、如同洪荒凶兽苏醒般的恐怖气势，以及那九个黑衣人拔刀时冲天而起的煞气，顿时冷汗涔涔，后怕不已。

　　红衣女子见他这副样子，知道他已经怕了，重重哼了一声，不再看他。她深吸一口气，强行压下心头的怒火，调转马头，面向一直静立旁观、仿佛看戏一般的陆安。

　　她的目光，与陆安那双燃烧着金色火焰、平静得令人心悸的眼眸，在空中相遇。

　　红衣女子心中猛地一跳。近距离对视，她更能感受到这少年身上那股深不可测、却又冰冷漠然的气息。那绝非寻常武者或将领所有，那是一种……近乎非人的、对生命极度漠视的平静。她行走江湖，也见过不少高手狠人，但从未有人给过她如此强烈的危险与压迫感。

　　她知道，今天这事，一个处理不好，这“断魂谷”恐怕真要变成“葬魂谷”了。

　　她定了定神，在马背上，对着陆安抱了抱拳，姿态不卑不亢，声音也放缓了些，但依旧带着江湖儿女的爽利：

　　“这位……公子，小妹是这‘卧虎岗’的暂代当家，姓穆，单名一个青字。手下兄弟鲁莽无状，冒犯了公子虎威，实属不该。小妹驭下不严，在此先行赔罪了。”

　　她微微欠身，随即直起身，凤目直视陆安，语气诚恳：

　　“此事纯属误会。是我这刘堂主贪心作祟，瞒着我私自行动，绝非要与公子为敌。公子一看便是做大事的人，想必也不愿与我们这些山野草寇一般见识，平白耽误了行程。”

　　她顿了顿，看了一眼陆安身后的赤龙卫和他们马背上的包裹，又看了看地上那些散落的、之前被匪徒们搜刮出来、还没来得及收拾的零星财物（其实是赤龙卫自己的干粮袋等），果断道：

　　“公子与各位好汉的损失，小妹一力承担。所有被弟兄们拿取之物，即刻原物奉还，分文不取。此外，小妹愿再奉上纹银百两，粮米十石，以作赔礼，并立刻让开道路，恭送公子与各位好汉出谷。只求公子高抬贵手，饶过这些无知蠢货一命。不知公子……意下如何？”

　　她这番话，说得有条有理，有软有硬，既撇清了自己，又将姿态放低，给出了实实在在的赔偿，最后更是直接请求饶命，可谓给足了面子，也给了台阶。

　　一时间，山谷中所有人的目光，都聚焦在了陆安身上。刘独眼等人屏住呼吸，紧张得手心冒汗。赤龙卫们依旧沉默，只等陆安一个眼神或手势。

　　而陆安……

　　从这红衣女子穆青出现，厉声呵斥刘独眼，再到向他赔罪谈判，整个过程，他都只是静静地看着，听着，脸上没有任何表情变化，仿佛在看一场与己无关的戏码。他甚至微微歪了歪头，面具早已摘下放在腰间，此刻那张年轻的脸庞在暮色中显得有些模糊，唯有眼中那两点金色火焰，依旧在平静地燃烧，倒映着穆青那张英气而带着恳切的脸。

　　直到穆青说完，山谷中重归寂静，只有寒风呜咽。

　　陆安才缓缓地、几不可察地，眨了一下眼睛。

　　然后，他开口了。

　　声音依旧平静，听不出喜怒，仿佛只是在陈述一个事实：

　　“哦。”

　　“原来是，大当家。”

　　他目光扫过穆青那张因紧张而微微绷紧的俏脸，又瞥了一眼旁边面如死灰的刘独眼，以及周围那些噤若寒蝉、眼巴巴望着他的匪徒。

　　嘴角，似乎极其细微地，向上弯了一下。

　　那笑容很淡，很快消失，却让一直紧紧盯着他的穆青，心中猛地一沉。

　　因为那笑容里，没有谅解，没有嘲讽，甚至没有杀意。

　　只有一种……更加深沉的、令人骨髓发寒的漠然。

　　仿佛在说：戏看完了。那么，接下来……

　　陆安那声“哦”和“原来是，大当家”，以及那一闪而逝、却令人心底发寒的漠然笑容，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了穆青心中刚刚升起的一丝希望。她感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手攥紧，呼吸都变得困难。她能清晰地感觉到，眼前这个少年，对她提出的赔偿、台阶、甚至她放低的姿态，完全没有兴趣。那双燃烧着金色火焰的眼眸，平静地注视着她，仿佛在打量一件物品，或是在思考如何处置一群……碍事的虫子。

　　山谷中死寂无声，连寒风似乎都识趣地减弱了呜咽。数百匪徒，包括刚刚还心存侥幸的刘独眼，此刻都如同被冻僵的鹌鹑，连大气都不敢喘，目光在杀气腾腾的赤龙卫、面沉如水的穆青，以及那个深不可测的少年之间来回逡巡，充满了无边的恐惧。

　　陆安的目光，缓缓扫过穆青那张英气却紧绷的脸，扫过她紧握着缰绳、指节有些发白的手，扫过她身后那些虽然畏惧、却依旧下意识向她靠拢、脸上带着依赖与祈求之色的匪徒，最后，又重新落回穆青脸上。

　　他没有立刻回答她关于“意下如何”的询问。

　　也没有任何动作。

　　只是用那种平静到可怕的目光，静静地看着她，看了足足有三息的时间。

　　这三息，对穆青和所有匪徒而言，漫长得像一个世纪。每一瞬，压力都在成倍增加，空气粘稠得如同凝固的鲜血。

　　然后，陆安缓缓开口了。

　　他的声音不高，依旧平静，甚至没有刻意加重语气，但每一个字，都如同冰冷的铁锥，清晰无比地凿进每一个人的耳膜，也凿碎了穆青心中最后一丝幻想：

　　“给你个机会。”

　　四个字，平淡无波，却带着一种居高临下、不容置疑的宣判意味。仿佛他此刻不是在谈判，而是在宣布某种既定的命运。

　　穆青的瞳孔骤然收缩，凤眼睁大，一种极其不祥的预感如同毒蛇般缠上心头。她嘴唇微动，想说什么，却发现自己喉咙干涩，发不出声音。

　　陆安的目光，如同实质的枷锁，锁定了她，继续用那平静得令人绝望的语调，一字一顿地说道：

　　“要么，”

　　他微微一顿，目光扫过她身后的数百匪徒，也扫过两侧山壁上那些早已失去战意的弓箭手，最后，重新聚焦在穆青脸上，声音里透出一丝冰冷的、不容置疑的裁决意味：

　　“被我收编。”

　　“要么，”

　　他再次停顿，这一次，停顿的时间稍长。山谷中的空气，仿佛随着他这短暂的沉默，彻底冻结、凝固。所有人都感觉到一股刺骨的寒意，从脊椎升起，直冲天灵盖。

　　陆安眼中那两点金色的火焰，在这一刻，无声地、却无比清晰地，燃烧到了极致！炽烈、冰冷、充满了毁灭一切的漠然。他周身那股磅礴而内敛的恐怖气息，也随之微微波动，如同沉睡的火山，露出了狰狞的一角。

　　他缓缓地、清晰无比地，吐出了最后两个字：

　　“死。”

　　“选吧。”

　　最后三个字，他说得很轻，很慢，却像三记重锤，狠狠砸在了穆青，以及在场每一个匪徒的心脏上！砸得他们神魂俱颤，肝胆欲裂！

　　“收编”与“死”。

　　两个选择，简单，直接，残酷，没有丝毫转圜余地。没有讨价还价的可能，没有第三种选项。

　　要么，跪下臣服，成为他的人，他的工具，他的……附庸。

　　要么，就在此刻，此地，被彻底抹去，如同从未存在过。

　　没有“赔偿”，没有“误会”，没有“高抬贵手”。只有生，与死的抉择。而“生”的前提，是交出一切——自由、尊严、或许还有未来。

　　静。

　　死一般的寂静，再次笼罩山谷，比之前任何一次都要沉重，都要令人窒息。

　　穆青的脸色，瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色。她握着缰绳的手，因为过度用力而剧烈颤抖，指甲深深掐入掌心，渗出细微的血丝。她的胸膛剧烈起伏，呼吸急促，那双英气的凤眼中，此刻充满了难以置信的震惊、被羞辱的愤怒、深沉的恐惧，以及一种被逼到绝境的、近乎绝望的挣扎。

　　她没想到，对方竟如此霸道，如此……不留情面！她以为的台阶，对方根本不屑一顾！她以为的赔偿，在对方眼中可能一文不值！对方要的，是彻底的征服，是完完全全的掌控！

　　“收编？”穆青的声音有些发颤，带着压抑不住的愤怒与屈辱，“这位公子，你我素不相识，无冤无仇，我‘卧虎岗’上下数百兄弟，虽为草寇，亦有骨气！岂能因你一言，便俯首称臣，任人宰割？！”

　　她试图做最后的抵抗，试图唤醒身后兄弟们的血气，也想试探对方的底线。

　　然而，陆安对她的愤怒与质问，恍若未闻。他甚至微微移开了目光，不再看她，仿佛她的回答，她的情绪，都无关紧要。他只是平静地看着山谷上方那一线逐渐黯淡的天空，语气淡漠地补充了一句，仿佛在陈述一个与己无关的规则：

　　“一炷香。”

　　他伸出一根手指，指尖在昏暗中似乎有暗金色的流光一闪而过。

　　“一炷香时间，考虑。”

　　“时间到，不降，即死。”

　　说完，他不再言语，甚至闭上了眼睛。仿佛眼前这数百名手持利刃、张弓搭箭的“敌人”，这剑拔弩张、生死一线的对峙场面，根本不存在。他就像是在自家后院小憩，等待着仆人奉茶。

　　他身后，九名赤龙卫，同样沉默如铁。他们手中的赤魇战刀并未归鞘，依旧闪烁着冰冷的寒光，但气息沉凝，没有丝毫急躁，只是如同九尊等待最终指令的杀戮机器，静静地守护在陆安身后，也将那冰冷刺骨的杀意，牢牢锁定着山谷中的每一个人。

　　压力，如同实质的山岳，轰然压在了穆青和每一个匪徒的身上。

　　一炷香！

　　要么跪，要么死！

　　没有第三条路！

　　穆青猛地回头，看向身后的刘独眼，看向那些跟随她多年、此刻却人人面如土色、眼中充满了恐惧与祈求的兄弟们。刘独眼早已吓得瘫软在地，裤裆处隐隐有湿迹，哪里还有半点之前的凶悍。其他人更是瑟瑟发抖，不少人已经丢下了手中的兵器，跪倒在地上，朝着陆安的方向连连磕头，哭喊着“好汉饶命”、“我们愿意降”、“别杀我们”……

　　山壁上的弓箭手，也早已乱成一团，许多人丢下弓箭，连滚爬爬地从掩体后跑出来，顺着陡峭的山壁滑下，加入跪地求饶的行列。

　　恐惧，如同瘟疫，瞬间蔓延。在陆安那绝对的、漠视一切的武力与杀意面前，这些原本就纪律松散、只为求财的乌合之众，瞬间土崩瓦解。什么“骨气”，什么“尊严”，在死亡面前，一文不值。

　　穆青看着眼前这幅景象，心中一片冰凉。她知道，大势已去。她或许可以凭着一腔血气，与对方拼死一战，但结果，必然是包括她在内的所有人，被那九个如同死神般的黑衣人，以及那个深不可测的少年，屠戮殆尽。对方有这个能力，更有这个决心。

　　而“收编”……虽然屈辱，虽然前途未卜，但至少……能活着。

　　活着，或许还有机会。死了，就什么都没了。

　　她想起山寨里那些嗷嗷待哺的孩童，想起那些眼巴巴盼着男人回去的妻子，想起自己当初接过这“大当家”担子时，对老寨主的承诺……

　　时间，在一分一秒地流逝。无形的压力，如同绞索，一点点收紧。

　　穆青的嘴唇，被自己咬出了血。鲜血的咸腥味在口中弥漫。她缓缓地、极其艰难地，转回头，重新看向那个闭目养神、仿佛掌控着一切生死的少年。

　　夕阳的最后一丝余晖，彻底消失了。山谷陷入一片昏暗，只有远处点燃的火把，投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影，照亮了少年平静的侧脸，也照亮了穆青眼中那最终熄灭了所有挣扎、只剩下绝望与认命的灰暗光芒。

　　她颤抖着，缓缓地，松开了紧握的缰绳。

　　然后，在数百道目光的注视下，在令人窒息的寂静中，她翻身，下马。

　　双脚落地，有些发软，但她强行站稳。她深深地、深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，然后，面向陆安的方向，缓缓地，单膝跪地。

　　头颅，深深地低垂下去，火红色的马尾和披风，无力地垂落在冰冷的地面上。

　　一个干涩、嘶哑、却清晰无比的声音，从她低垂的头颅下方传来，在山谷中回荡，带着无尽的屈辱与一丝解脱般的战栗：

　　“‘卧虎岗’穆青……”

　　“愿率众兄弟……”

　　“归降公子。”

　　“但凭……公子发落。”

　　最后一个字落下，如同抽干了她所有的力气，她的肩膀微微颤抖起来。

　　随着她的跪降，山谷中，如同被推倒的多米诺骨牌，“哗啦啦”跪倒一片！所有还能站着的匪徒，无论头目还是喽啰，尽数匍匐在地，以头抢地，哭喊声、求饶声、宣誓效忠声乱成一片。

　　“愿降！愿降啊！”

　　“公子饶命！我们愿为公子做牛做马！”

　　“大当家都降了，我们都听大当家的！听公子的！”

　　……

　　陆安缓缓睁开了眼睛。

　　眼中的金色火焰，已然恢复了平静的燃烧，只是那光芒，更加幽深，更加冰冷。他居高临下，俯视着跪了满谷的匪徒，尤其是那个跪在最前面、火红身影微微颤抖的女子。

　　他的脸上，依旧没有任何表情。没有得意，没有怜悯，只有一片深不见底的平静。

　　仿佛收服这数百山匪，与拂去肩头的一片落叶，并无区别。

　　“夜枭。”他淡淡开口。

　　“在！”赤龙卫中，那名精于侦查与情报的老兵立刻上前。

　　“清点人数，收缴所有兵甲。顽抗者，格杀。”陆安吩咐道，语气如同在说“收拾一下屋子”。

　　“是！”

　　“屠夫。”

　　“在！”巨汉瓮声应道。

　　“你带两人，看着这位……穆当家。”陆安的目光，落在穆青低垂的头顶，“带她过来。”

　　“明白！”

　　陆安不再看那些跪地投降的匪徒，也不再看被“屠夫”带过来的、脸色惨白、眼神空洞的穆青。他重新将目光投向了东方，那更加深邃的黑暗。

　　盐亭的猎杀，似乎告一段落。

　　而“卧虎岗”这意外的“收获”，或许……能派上些用场。

　　毕竟，接下来的路，需要更多的人手，去做一些……不那么“干净”的事情。

　　夜色，彻底笼罩了山谷。火光跳跃，映照着满地跪伏的身影，也映照着马背上那个少年，冰冷而漠然的侧脸。

　　收编，完成。

　　那么，接下来，就该是……如何使用了。