正说着话，朱允炆和常茂回来了。

　　“娘，二哥，我们放羊回来了。”

　　常晏撩开帘子出去，便看见大门外面，一群放羊的孩子跟在常茂和朱允炆的后面，

　　常晏牵着羊，朱允炆挑着水，人都进门了，孩子们还在门口儿张望，

　　常茂：“我们到家了，你们也回去吧！”一群放羊的孩子这才牵着羊都走了。

　　常晏记得以前常茂跟这群孩子不怎么熟，或者说，只有一两个玩儿的好的，平时会结伴而行，

　　前几天聚餐的时候也新交了几个朋友，但也不至于这么多啊，

　　怎么好像，整个沙屯堡的孩子都一起跟着送他回家？

　　现在这是什么情况？

　　常晏笑问：“我家茂茂交友这么广阔了吗？”

　　常茂答：“二哥，那都不是我的朋友，是大哥的朋友，大哥现在是我们一群人里的孩子王！”

　　常晏：“……？”

　　人缘这么好的吗？

　　整个村儿的孩子都和他玩儿？

　　朱允炆：“我平日里无事，总得给自己找点儿事情做，二弟不在家没人听我讲书，跟着茂茂放羊也挺不错的，还能顺便砍柴打水回来。”

　　“大哥喜欢就好。”

　　他能放羊挑水，认真生活，常晏没有意见。

　　“二哥哥，二哥哥，你挖到茅根了吗？”

　　“挖了一些！”常茂把衣裳里包着的一把茅根递给岁岁，

　　茅根嚼起来甜滋滋的，堡里的孩子有时候会嚼着吃，

　　常茂跟伙伴挖的时候，见别人嚼，也嚼了尝尝，回家让妹妹也尝了尝，

　　没有了糖饴吃的岁岁，从此一发不可收拾，总是缠着三哥给她挖茅根，

　　茅根肯定没有糖饴甜，没有蜜饯好吃，但是岁岁的糖饴已经吃完了，小家伙嘴巴闲不住，一番央求下，常茂就天天给她挖，

　　朱允炆放下扁担，提起水桶，往屋檐下的水缸里倒水，

　　常晏上前帮忙，

　　朱允炆道：“二弟忙了一天差事了，这点儿小事儿，我来就行了，天天让你顶着家里，大哥心里过意不去。”

　　他倒完水，往灶屋去放水桶，

　　趁着灶屋里没人，从袖子里拿住一个竹筒倒出一张纸条，展开看完，迅速丢进了灶眼里，

　　晚间快吃饭的时候了，锅里闻着饭，灶眼里还有一些火烬，两只干柴在默默的燃烧，

　　纸条一遇到这些火烬，一下就着了起来，瞬间变成灰烬，

　　他望着灰烬，在心里估算，已经有人南下去应天报信，也有大宁将领南下接驾，应天很快就会得到消息，

　　大宁的天，很快就要乱起来了。

　　……

　　第二天校场，

　　“常晏小旗，有人找你……”

　　“常晏小旗，百户有请！”

　　“常晏小旗，您方便可以过来一趟吗？”

　　“常……”

　　一个上午，共有五波人来喊，常晏几乎刚到校场，就又被人喊走了，

　　现在第五小旗的训练几乎就是跟着第一小旗石陇走，石陇不在意，

　　但是张豹的脸色却很难看了，

　　“张总旗，属下离开一会儿。”常晏禀报道。

　　张豹脸上堆假笑：“好，去吧！”

　　常晏快步走开！

　　休息时，队伍里的正丁们就嘀咕开了，

　　“常晏小旗真是受重用，百户一会儿喊他好几遍了。”

　　“可不是，听说新城也要他盖呢，百户事事都问他的意见。”

　　王蛮牛听见了，回应道：“那是，那可是我们大哥，厉害着呢！”

　　崔定边也附和：“那可不，别看我大哥年纪小，那是事事都能手拿把掐。”

　　程知礼：“常兄确有过人之处，被百户重用也是应该的。”

　　换了谁谁不想重用啊，造新城啊，有了青砖的城池，那岂不是和兴和一样，坚固异常，再也不怕被人在土坯墙掏洞了。

　　“听说我们百户最近得了个宝贝，有传言说是常旗做的呢，唉，可惜只有齐总旗见了，他也没细说，守城的军士远远看了，谁也不知道那是啥玩意儿，就知道百户和齐总旗激动的不得了……”

　　钱丰：“这小子，确实不是池中物，跟着他，还是有前程的，你们几个年轻的，可把握住了。”

　　漳河：“……幸亏我认错的快。”

　　石陇也凑过来：“我也想把握把握，老伯指点一二呗。”

　　校场的旁边的休息厅里，

　　邵桉对张豹道：“常晏这小子到底忙啥去了？一会儿去好几趟了，您说说这堡里的事儿，还有您不知道的？百户找齐壑总旗议事也就罢了，怎么还天天找上常晏了，把您撂在一边儿，您可是总旗呀，您才是常晏的上峰，百户的意思不会是……咳咳，不能揣度上意。”

　　邵桉的心里咯噔一声闭了嘴，要是常晏真要升总旗，那他可不能再抱张豹的大腿了，轻易可不能得罪常晏。

　　常晏这人，确实是个厉害的人物，

　　张豹见邵桉神情，自己心里也咯噔一声，

　　练崇安可是抓到过自己的错处，玩忽职守，企图贻误战机，要是再抓到他错处，指不定真能撤了他。

　　张豹：“我去看看他究竟有何事？”

　　张豹起身离开校场，一路走到城楼，

　　练崇安平时很少待在官厅，他平时会将文书卷宗都带到城楼上面批阅，并顺便守城。

　　今日城楼上，来了几个其他边堡的人，

　　张豹登上城楼，军士道：“张总旗，属下给您禀报一二。”

　　“不用了，我自己过去。”

　　城楼上，练崇安，和几个其他地方的将领正在说话，

　　常晏介绍：“怎样，这可是我沙屯堡铸铁铺才做出的新品，整个北疆独一份儿，一百两，一点儿也不亏，有了他，多砍几个敌军几天就挣回来了。”

　　其他将领脸上的笑挂不住，拿着千里眼不想撒手，但嘴上却说：“一百两，这谁用的起？不如便宜点儿。”

　　常晏继续推销：“琉璃珍贵，一个千里眼就好几块儿，我们成本在这里，光这几块儿纯净似水的琉璃就价值连城了。”

　　齐壑也说：“那可不，现在瓦剌可时常劫掠，有了它远远就能看见，顺手就把城门关了。”

　　“不用你们说，我们也知道好处，但是这价钱上……”

　　这是想还价，

　　常晏掷出杀手锏：“紧俏的很，定的人还不少呢，我们专门给您留着，等下次做出来，就不一定排得上了……”

　　将领：“行，就一百两吧！”这东西拿回去，确实有用，就算这两块儿琉璃都赚了，琉璃多珍贵呢。

　　常晏拿了册子登记编号，并说出规则：“此物珍贵，决不能流到敌人军中，每一个都登记在册，将军您妥善保管。”