我抬手一道龙气打出，青金色的屏障瞬间展开，将整个海岸线护住，挡住了黑色潮水的冲击。那些残余弟子体内枯竭的灵气，在龙气的滋养下，慢慢恢复了过来。

　　“现在情况如何？蓬莱岛怎么样了？”我沉声问道。

　　东海分部的主事，一个头发都白了大半的老修士，哽咽着说道：“回盟主，归墟的封印，三天前彻底碎了。黑色的虚无潮水从归墟里涌出来，三天时间，就吞噬了东海三分之二的海域。蓬莱岛的护岛大阵，昨天夜里破了，岛上的弟子……全都没了。我们拼了命，才勉强挡住潮水，可这屏障，最多再撑一个时辰，就会被彻底吞噬了。”

　　周扬立刻将罗盘抛向空中，无数莹白的符文从罗盘里飞出，朝着海面蔓延而去。可符文刚飞出龙气屏障的范围，就被黑色的潮水瞬间吞噬，连一丝涟漪都没泛起。周扬的脸色瞬间变得惨白，一口鲜血喷了出来，踉跄着后退了两步。

　　“周扬！”苏清月连忙扶住他。

　　“没事。”周扬擦了擦嘴角的鲜血，脸色凝重地看着我，“盟主，这虚无之力，和我们之前遇到的所有邪物都不一样。它能吞噬一切有灵气、有生机的东西，符咒、阵法、法器，甚至是人的魂魄，碰到就会被彻底吞噬，连轮回的机会都没有。而且……我在这虚无之力里，感受到了和当年十二处封印里的先天邪物，同源的气息。”

　　我的心猛地一沉。果然，当年的先天邪物，根本不是天生地养的，而是被这归墟的虚无之力污染，才变成了祸乱人间的邪祟。数千年前，应龙前辈他们镇压的，不止是那些被污染的邪物，更是这归墟的虚无之源。

　　就在这时，远处的海面突然掀起了滔天的黑色巨浪，一道巨大的黑影，从黑色的潮水里缓缓升起。那黑影没有固定的形态，像是一团流动的黑暗，无数双猩红的眼睛在黑暗里睁开，死死地盯着我们，一股恐怖到极致的威压，朝着我们席卷而来。

　　身后的三千弟子，有不少修为稍弱的，瞬间被这威压压得跪倒在地，口吐鲜血。

　　“外来者……”那黑影发出了沙哑的、如同无数人重叠在一起的声音，带着毁天灭地的恶意，“应龙的传人……数千年前，应龙那家伙，把我们困在归墟里数千年，今天，我们要吞掉这片天地，让整个世界，都变成虚无！”

　　我纵身跃起，悬在半空之中，应龙虚影在我身后彻底展开，青金色的龙光照亮了整个漆黑的海面，挡住了那股恐怖的威压。

　　“我是林野，应龙传人，除灵者联盟盟主。”我看着那团巨大的黑影，声音冰冷，带着斩钉截铁的坚定，“数千年前，应龙前辈能把你们困在归墟数千年，今天，我就能把你们彻底打回去，永远封死归墟的通道！”

　　“痴心妄想！”黑影发出一声刺耳的尖啸，滔天的黑色巨浪，如同海啸般朝着我们席卷而来，无数扭曲的虚无之影，从潮水里窜出，朝着我们扑来，“这片世界，注定要归于虚无！”

　　“剑修院听令！结破邪剑阵！”苏清月一声令下，两百名剑修院弟子同时拔剑，无数道清冷的剑气冲天而起，在空中结成了一道巨大的剑网，朝着黑色巨浪斩去。

　　“护山队听令！结大地御守阵！”陈虎一声怒吼，一千名重甲弟子同时将巨斧砸在地上，土系灵气爆发，在海岸线上升起了一道万丈厚的石墙，挡住了袭来的虚无之影。

　　“术法院听令！结锁灵阵！”周扬擦去嘴角的鲜血，厉声下令，三百名阵法师同时抛出阵盘，无数符文冲天而起，在空中结成了一张巨大的金色网，想要锁住扩散的虚无潮水。

　　可这一次，我们面对的，是来自世界之外的虚无之力。剑气斩入黑色巨浪，瞬间就被吞噬殆尽；石墙被潮水拍中，以肉眼可见的速度消融；锁灵阵的符文，刚碰到黑色潮水，就化作了飞灰。仅仅一个照面，我们的防线，就出现了溃败的迹象。

　　那黑影发出了嘲讽的笑声：“区区凡人的力量，也想对抗虚无？真是可笑！”

　　黑色的潮水再次暴涨，瞬间冲破了石墙，朝着岸边席卷而来，几名躲闪不及的护山队弟子，瞬间被潮水吞噬，连一声惨叫都没能发出来，就彻底消失在了这个世界上。

　　“混蛋！”陈虎目眦欲裂，抡起巨斧就要冲上去，被我一把拉住。

　　我看着不断逼近的黑色潮水，看着身边不断倒下的弟子，看着那团在黑暗里狞笑的黑影，心中没有丝毫恐惧，只有一股前所未有的坚定。

　　我终于明白，为什么应龙前辈会把龙骨与玉佩，传承给我。为什么数千年前，他会燃尽自己的本源，布下一道又一道的封印。

　　因为除妖者的使命，从来都不是享受太平……….

　　十二处上古封灵阵重铸完成的第七日，我们四人终于回到了长白山除灵者联盟总坛。

　　红墙黛瓦的山门之前，早已站满了人。大长老带着一众宿老立在最前，身后是联盟各院的弟子，还有不少从周边城镇赶来的百姓，捧着土产、锦旗与亲手绣的平安符，见我们踏雪而来，人群瞬间爆发出震天的欢呼。

　　这一路从苗疆返回中原，我们走了整整半个月。沿途经过的每一座城镇、每一个村落，都有百姓守在路边，就为了给我们递一碗热水，道一声谢。五岳安澜，四海清平，那些被邪祟搅得家破人亡的日子，终于成了过去。

　　可我心里清楚，这红墙内外，从来都是两个世界。

　　墙内是我们这些除妖者，手握灵气，身背法器，斩妖除魔，护道卫道，被百姓奉若神明；墙外是千千万万的普通人，他们不懂修炼，不会画符，甚至看不到邪祟的样子，只能在黑暗降临时，抱着孩子缩在角落里，等着红衣除妖师带来光。

　　而除妖者的世界，也从来不是只有刀光剑影、浴血厮杀。

　　欢迎的人群散去后，议事殿内的气氛，却远不如山门外那般热烈。我刚把十二处封灵阵的卷宗放在玉案上，二长老就率先开了口，他抚着花白的胡须，目光落在我身上，带着几分不易察觉的审视：“林领队，此次你带着三位弟子，平定十二处上古封印，护下中原灵脉，功劳之大，联盟上下无人能及。只是……”

　　他话锋一转，声音沉了几分：“你一路之上，擅自干预凡俗事务，越权处置了七处州府的官员，甚至为了几个凡人百姓，动用法力改变河道、移山填海，已经坏了联盟千百年传下来的规矩。”

　　我抬眼看向他，没有说话。

　　一路返回的途中，我们确实管了不少“闲事”。黄河沿岸的官员贪墨赈灾款，导致堤坝年久失修，百姓流离失所，我们查了赃款，绑了官员，交给了当地的百姓；蜀地的山匪占山为王，劫掠过往商队，杀了不少人，官府束手无策，我们出手清了山匪；淮水泛滥，百姓被洪水围困，我们动了土系灵气，改了河道，筑了堤坝，救了一整个县城的人。

　　这些事，在我们看来，不过是举手之劳。可在联盟的老派长老眼里，却是坏了规矩。

　　“二长老这话，我不认同。”苏清月上前一步，清霜剑的剑穗随着她的动作轻轻晃动，清冷的声音响彻议事殿，“联盟的规矩，第一条就是除妖卫道，守护苍生。难道只有斩妖除魔是守护，看着百姓被贪官害、被山匪杀、被洪水吞，就置之不理，才叫守规矩？”

　　“苏弟子，你懂什么！”二长老脸色一沉，“凡俗有凡俗的律法，我们除妖者，有我们的道。随意动用修为干预凡俗事务，会扰乱天地秩序，折损自身修为，更会让凡人对我们产生依赖，甚至是忌惮！千百年前，就有除妖者恃强凌弱，干预凡俗王朝更迭，最终落得个形神俱灭的下场，这教训，你们都忘了？”

　　“我们没有恃强凌弱，我们只是在救人。”我终于开口，指尖抚过玉案上的卷宗，声音平静却坚定，“联盟立盟的初心，是护天下苍生平安。苍生有难，无论是邪祟作乱，还是人祸加身，我们都没有袖手旁观的道理。至于规矩，规矩是死的，人是活的。若是守着规矩，看着百姓去死，那这规矩，不要也罢。”

　　“你！”二长老气得吹胡子瞪眼，猛地站起身。

　　“好了。”大长老抬手拦住了他，看向我的目光里，带着几分复杂，“林野，你的初心，我们都懂。只是二长老的顾虑，也不是没有道理。除妖者的力量，是用来斩邪祟的，不是用来干预凡俗的。这件事，暂且按下不表。”

　　他话锋一转，将一枚传讯符放在了玉案上：“这是今早从苏州府分部传来的急讯，太湖周边的三个镇子，半个月内，接连丢了十七个孩子，最大的十二岁，最小的只有四岁。当地分部查了半个月，没找到任何邪祟气息，也没找到人贩子的踪迹，只在每个孩子失踪的地方，找到了一枚黑色的鸦羽。”

　　我的心猛地一沉，指尖瞬间攥紧。

　　黑色鸦羽，是黑蚀教的标记。当年黄山的齐刘宝身上，燕山的教主身上，都有这种刻着黑鸦图腾的鸦羽。我们明明已经斩了教主，清了黑蚀教的所有残余势力，怎么会突然又出现？

　　周扬立刻上前，拿起那枚传讯符，指尖注入灵气，符纸展开，里面传来苏州分部主事焦急的声音，还有一枚鸦羽的虚影。他立刻祭出鎏金罗盘，将鸦羽虚影放在罗盘之上，指针瞬间疯狂转动，发出刺耳的嗡鸣，表面泛起了淡淡的黑气。

　　“领队，是黑蚀教的邪气！”周扬的脸色瞬间凝重起来，“只是这邪气被特殊的手法隐藏了，寻常的探阵符根本查不出来，若不是罗盘里存着黑蚀教教主的邪气气息，根本发现不了！！！！！！！！

　　陈虎猛地一拍桌子，震得玉案上的卷宗都跳了起来，怒声喝道：“娘的！这群阴魂不散的狗东西！教主都被俺们劈了，竟然还敢出来害人，还敢抓孩子！领队，俺们现在就去苏州，把这群杂碎揪出来，碎尸万段！”

　　苏清月的手已经按在了剑柄上，清冷的眸子里瞬间燃起了怒意。当年黄山天都峰上，那些被绑在镇魂柱上的孩子，惨白的小脸，微弱的哭声，是她这辈子都忘不掉的场景。如今黑蚀教余孽再次对孩子下手，无疑是触了她的逆鳞。

　　“林领队，这件事，你怎么看？”大长老看着我，沉声问道。

　　我拿起玉案上的传讯符，指尖抚过上面的黑色鸦羽虚影，胸口的应龙龙骨与玉佩，传来一阵细微的滚烫。当年斩黑蚀教教主的时候，我就觉得不对劲。他身为一教之主，明明有能力提前逃走，却偏偏守在燕山地宫里，等着我们去杀，像是在拖延什么时间。

　　现在我终于明白了，他根本就是弃子。真正的黑蚀教核心，根本就没有被我们连根拔起。他们借着教主的死，借着十二封灵阵的动乱，藏了起来，暗中谋划着新的阴谋，而那些被抓走的孩子，就是他们新的祭品。

　　“我带清月、陈虎、周扬，即刻出发去苏州。”我抬眼看向大长老，声音斩钉截铁，“黑蚀教余孽一日不除，天下的孩子就一日不得安宁。这件事，我们管定了。”

　　二长老张了张嘴，想要再说什么，最终还是闭上了嘴。他也清楚，黑蚀教对孩童下手，从来都不是小事，当年黄山的聚灵邪阵，差点毁了整个中原灵脉，如今他们再次出手，绝不可能只是抓几个孩子那么简单。

　　半个时辰后，长白山巅的传送阵再次亮起。

　　这一次，没有浩浩荡荡的队伍，只有我们四人。依旧是黄山一战时的配置，我走在最前，苏清月在左，陈虎在右，周扬殿后。红衣猎猎，法器在身，一如当年我们踏出议事殿，奔赴黄山时的模样。

　　纵身跃入光门，空间扭曲的眩晕感转瞬即逝，下一秒，扑面而来的，是江南水乡温润的风，带着太湖的水汽，还有一丝若有若无的、被刻意隐藏的腥怨气。

　　我们落在了苏州府吴江县的小镇上，这里是孩子失踪最多的地方，紧邻太湖。昔日里热闹的江南小镇，此刻却死气沉沉，家家户户门窗紧闭，街上几乎看不到行人，偶尔有几个路过的百姓，也是行色匆匆，脸上满是惶恐，怀里紧紧抱着自己的孩子，看我们的眼神里，带着期盼，也带着不安。

　　街边的墙角下，一个头发花白的老妇人，正坐在地上，抱着一件小小的虎头鞋，哭得撕心裂肺。她的孙子，三天前在门口玩，一转眼就不见了，只留下了这只鞋。

　　苏清月蹲下身，指尖一缕温和的灵气注入老妇人体内，抚平了她激荡的气息，声音放得极柔：“老人家，别怕，我们是除灵者联盟的人，我们来帮您找孩子。”

　　老妇人抬起头，浑浊的眼睛里满是泪水，抓住苏清月的手，像是抓住了最后一根救命稻草：“大师！求求你们，救救我的孙子！他才五岁啊……那些天杀的，把孩子都抓到哪里去了……官府找不到，镇上的先生也看不到邪祟，我们真的没办法了……”

　　“您放心，我们一定把孩子们都救回来。”我轻声安抚，指尖弹出一道清心符，符火燃尽，化作一道温和的光，笼罩住老妇人，让她紧绷的神经慢慢放松下来。

　　就在这时，周扬手中的鎏金罗盘，突然发出一阵急促的嗡鸣，指针死死地指向太湖的方向，表面泛起了刺目的黑红光晕。

　　“领队！找到了！”周扬的声音带着凝重，“邪气的源头，在太湖中心的西山岛！那些孩子，应该都被抓到岛上了！而且……岛上不止一股邪气，至少有三十个以上的黑蚀教余孽，还有一个修为极高的主谋，实力不在当年的三大护法之下！”

　　我抬头望向太湖的方向，湖面烟波浩渺，远处的西山岛隐在雾气之中，看似平静，底下却藏着滔天的恶意。胸口的应龙玉佩微微发烫，青金色的龙纹在指尖若隐若现。

　　当年黄山，我们能从邪阵里救下十六个孩子。今天，在这太湖之上，我们一样能把这十七个孩子，平平安安地带回来。

　　“陈虎，准备好巨斧，等下正面破阵。”我沉声下令，周身的灵气悄然运转，“清月，你负责侧翼突进，一旦找到孩子，第一时间护住他们。周扬，你全程锁定孩子的位置，破解岛上的隐匿阵法，别让任何一个余孽跑掉。”

　　“明白！”三人异口同声，眼中燃起了熟悉的战意。

　　我纵身跃起，青金色的龙气在脚下凝聚成翼，朝着太湖中心的西山岛飞去。苏清月、陈虎、周扬紧随其后，四道身影划破太湖的烟波，朝着那片隐藏着黑暗的岛屿疾驰而去。

　　风从耳边掠过，我握紧了手中的应龙玉佩。

　　有人说，除妖者的世界，是冰冷的，是残酷的，是永远在刀尖上舔血，在生死间徘徊。可我知道，不是的。

　　除妖者的世界，之所以存在，从来都不是为了那些打打杀杀，不是为了修为高低，不是为了名声权势。

　　是为了老妇人怀里的虎头鞋，是为了孩子脸上纯真的笑，是为了家家户户升起的袅袅炊烟，是为了这江南水乡的温柔月色，是为了这天下苍生，能安安稳稳地过日子，不用再害怕黑暗里的爪牙。

　　这，就是除妖者的世界。

　　凡有孩童受难，凡有邪祟作祟，凡有苍生呼救，我们必至。

　　太湖之上，雾气渐浓，可我们的脚步，没有半分迟疑。

　　第十章除妖者的世界·太湖邪影

　　西山岛的轮廓，在雾气中越来越清晰。

　　越靠近岛屿，空气中隐藏的腥怨气就越浓，周扬手中的罗盘嗡鸣得越来越急促，指针死死地锁定岛屿中央的位置，黑红色的光晕几乎要溢出罗盘表面。

　　“领队，岛上布了三层隐匿阵法，还有迷魂阵、杀阵，环环相扣。”周扬快速掐诀，罗盘上浮现出密密麻麻的阵纹，将整座岛屿的阵法布局投射在我们面前，“黑蚀教的余孽很谨慎，阵法用的是上古隐灵阵，寻常修士就算靠近岛屿，也只会觉得是一座荒岛，根本看不到里面的情况。而且阵法里融入了太湖的水脉之力，一旦触发杀阵，整个太湖的水都会变成邪水，吞噬一切靠近的活物。”