青铜面具男人尖叫一声，周身黑气暴涨，硬生生接了我这一拳，却被巨力震得连连后退，口吐鲜血，重重砸在身后的高台上。脸上的青铜面具瞬间碎裂，露出了一张布满咒纹的脸。

　　我看着他的脸，猛地一愣。

　　竟然是当年黑蚀教黄山分坛的副坛主，齐刘宝的师弟，刘三刀。当年黄山一战，他侥幸逃走，没想到竟然藏到了太湖，还谋划着这么大的阴谋。

　　“林野！我跟你拼了！”刘三刀见身份暴露，彻底陷入了疯狂，他喷出一口精血，洒在身前的阵眼之上，整个血色阵法瞬间爆发出刺眼的红光，八根镇魂柱上的黑色妖链，瞬间收紧，三个孩子发出了痛苦的呻吟，头顶的魂魄被快速抽出，朝着阵眼涌去。

　　“你敢！”我目眦欲裂，纵身跃起，应龙虚影张口吐出一道净化龙炎，朝着阵眼席卷而去。龙炎所过之处，黑色的妖链瞬间融化，阵纹寸寸崩碎，三个孩子头顶的魂魄，被瞬间拉回了体内。

　　刘三刀见状，彻底疯了，他纵身扑向阵法中央，想要引爆整个邪阵，和我们同归于尽。可他刚碰到阵法，就被周扬提前布下的锁灵阵困住，无数金色的符文缠上他的身体，将他的邪力死死锁住。

　　“不——！我的九婴大人！我的大业！”刘三刀发出绝望的嘶吼，拼命挣扎，却根本无法挣脱锁灵阵的束缚。

　　我落在他面前，眼神冰冷，指尖一道龙气打出，直接废了他全身的修为。他惨叫一声，瘫倒在地，再也动弹不得。

　　随着刘三刀被擒，邪阵彻底崩解，地面上的血色阵纹快速淡化消失，黑色的邪纹如同冰雪消融，太湖的水汽重新变得清新，整座岛屿的邪雾，彻底散去。

　　苏清月已经把所有的孩子都从铁笼里抱了出来，我蹲下身，指尖一缕温和的龙气缓缓注入孩子们的体内，滋养着他们受损的魂魄与身体。孩子们苍白的小脸渐渐有了血色，看着我的眼神里，也从最初的恐惧，变成了依赖。

　　一个扎着羊角辫的小女孩，伸出小小的手，轻轻摸了摸我的脸颊，声音软软的：“哥哥，你是神仙吗？”

　　我笑着握住她的小手，柔声说道：“哥哥不是神仙，哥哥是除妖者，是专门来保护你们的。”

　　孩子们围了过来，拉着我的衣角，甜甜地喊着“谢谢哥哥”“谢谢姐姐”，稚嫩的声音，驱散了古寺里所有的阴冷与血腥。

　　陈虎已经把三十余名黑袍教徒全部制服，捆在了一起，周扬也彻底破了岛上的所有阵法，收回了罗盘。三人走到我身边，看着安然无恙的孩子们，脸上都露出了释然的笑。

　　半个时辰后，苏州府的官府衙役，还有联盟苏州分部的弟子，赶到了西山岛，接走了孩子们，也押走了刘三刀和黑蚀教的余孽。

　　岸边，孩子们的父母早已等在那里，看到自己的孩子平安归来，纷纷跪倒在地，对着我们泣不成声地叩谢。我们连忙扶起他们，看着父母抱着孩子相拥而泣的模样，心中满是安稳。

　　夕阳西下，金色的余晖洒在太湖之上，湖面波光粼粼，归舟唱晚，渔歌阵阵。

　　我们四人坐在太湖边的礁石上，看着眼前的万家灯火，听着远处传来的孩童欢笑声，谁都没有说话。

　　良久，陈虎才挠着头，嘿嘿地笑了起来：“俺就说，只要跟着领队，就没有办不成的事！这群杂碎，终于被俺们清干净了！”

　　“没有清干净。”我摇了摇头，看着太湖深处的方向，胸口的龙骨微微发烫，“刘三刀只是个小角色，他能知道九婴的封印之地，能布出这么完整的聚灵邪阵，背后一定还有人。黑蚀教的水，比我们想象的，要深得多。”

　　苏清月靠在我的肩膀上，看着远处的灯火，轻声说道：“没关系，不管背后还有什么人，不管还有多少邪祟，我们都一起面对。一个一个清，一处一处守，总会清干净的。”

　　周扬也点了点头，晃了晃手中的罗盘：“没错，我的罗盘已经记下了刘三刀身上的邪气源头，顺着这条线，一定能把背后的人揪出来。”

　　我看着身边的三个伙伴，看着眼前的万家灯火，握紧了胸口的应龙玉佩，嘴角扬起了一抹坚定的笑意。

　　除妖者的世界，从来都没有真正的太平。斩了一个邪祟，还会有下一个冒出来；清了一股势力，还会有新的阴谋在暗处滋生。

　　可我们从来都不怕。

　　因为我们是除妖者，我们有并肩作战的伙伴，有守护苍生的初心，有应龙传承的信念。

　　只要这世间还有黑暗，还有邪祟，还有苍生受难，我们的脚步，就永远不会停下。

　　晚风拂过太湖，带着温润的水汽，也带着人间的烟火气。

　　我们的除妖之路，还在继续。而这个除妖者的世界，也终将在我们的守护下，迎来永远的光明。

　　太湖的晚风带着水汽，吹在脸上带着微凉的湿意。

　　我指尖捏着从刘三刀身上搜出的黑色密信，信上的字迹扭曲诡异，和当年黑蚀教教主手札上的笔迹一模一样。信上只有短短一行字：三月初三，九幽之门开，应龙醒，天下易主。

　　周扬凑过来看了一眼，脸色瞬间沉了下来：“三月初三，和当年教主令牌上的血祭日期一模一样。刘三刀果然只是个小棋子，背后还有人在操控这一切，而且他们的目标，从来都没变过——就是长白山天池的应龙残躯。”

　　苏清月的清霜剑在指尖转了个剑花，清冷的眸子里满是凝重：“当年我们都以为，斩了教主，清了三大护法，黑蚀教就彻底完了。现在看来，我们连根都没挖到。他们蛰伏了这么久，连十二处上古封印的动乱，都可能是他们故意引出来的，就是为了分散我们的注意力，暗中谋划九幽之门的事。”

　　陈虎把两柄巨斧往地上一顿，震得脚下的礁石微微发颤，怒声说道：“管他什么九幽之门，什么幕后黑手，俺们直接杀回长白山，把联盟的弟子都召集起来，把黑蚀教的老巢翻个底朝天，看他们还往哪里藏！”

　　我摇了摇头，把密信收进怀里，胸口的应龙龙骨传来一阵细微的滚烫。这封信上的邪气，和当年燕山地宫里感受到的完全不同，更加阴冷，更加古老，甚至带着一丝和归墟虚无之力同源的气息——那是连应龙本源都要忌惮的黑暗。

　　“不行。”我开口说道，声音沉稳，“我们现在连对方的老巢在哪里、有多少人、幕后主使是谁都不知道，贸然行动只会打草惊蛇。而且刘三刀已经被我们擒住，黑蚀教的人肯定已经收到了消息，接下来他们一定会加快行动，我们正好可以顺着这条线，把他们连根拔起。”

　　周扬立刻点头，把鎏金罗盘放在掌心，指尖掐诀，罗盘上的指针疯狂转动，最终锁定了西北方向，发出一阵急促的嗡鸣：“领队，密信上的邪气源头，在长安！也就是现在的西安！而且罗盘显示，那里有极强的黑蚀教邪气聚集，至少有不低于教主级别的邪物在那里！”

　　西安。

　　我的心猛地一沉。那里是十三朝古都，是中原龙脉的核心节点之一，更是当年黄帝与应龙联手镇压九幽之门的地方。黑蚀教的人把老巢藏在那里，果然是冲着九幽之门来的。