“他们不想让我们知道太多？”

　　“不像不想，是不敢。”辰溪指尖在屏幕上快速滑动，调出一串隐蔽的加密日志，“我刚才用联盟高级权限强行破解了一层，看到一句话，是桐州分部队长在三天前写的内部记录——‘此地不止幽冥，亦有人间执棋者’。”

　　云天握着方向盘的手指微微一紧。

　　人间执棋者。

　　这五个字，比刚才听到冥尉还要让他心沉。

　　幽冥来敌，是明面上的凶险，可人间内部出了问题，那就是暗箭，防不胜防。

　　“还有呢？”

　　“没了，再往下就是最高权限加密，我破不开。”辰溪收回手，声音更轻，“而且总部给我们的任务密令里，有一句附加话，只对你开放——‘桐州不可信，遇事可自行决断，不必听从当地分部指令’。”

　　云天沉默了片刻。

　　联盟总部向来强调区域协同、服从当地指挥，这一次竟然直接让他们不必听桐州分部的话，足以说明，桐州的水，比他们想象的还要深。

　　“知道了。”云天声音平静，“等会儿到了桐州，不要先去分部，直接去第一个失踪点。我们自己看，自己查，自己判断。”

　　“明白。”

　　车子下了高速，驶入桐州市区。

　　和临江市的热闹安稳不同，这座城市明明还没到深夜，街道上却异常冷清，店铺早早关门，行人寥寥无几，偶尔路过的人也都低着头，脚步匆匆，整座城市都笼罩在一种压抑、沉闷的气氛里，像是被一只无形的手捂住了口鼻。

　　空气里，飘着一丝若有若无的阴气。

　　不是那种狂暴、刺鼻的幽冥戾气，而是温吞、绵长、像水一样渗进每一条街道的阴冷，无声无息地侵蚀着人间阳气。

　　“好怪的阴气……”苏晚也睁开了眼，眉头轻蹙，“像是被人刻意调和过，不伤人，却一点点吸走人精气神，让人疲惫、消沉、恐惧……时间久了，不用幽冥动手，人自己就垮了。”

　　云天把车停在一条僻静的巷口，这里是第一个失踪者消失的地方——老桐药巷。

　　巷子很窄，两旁是老式砖木结构的房子，墙面上爬满干枯的藤蔓，空气中弥漫着一股陈旧草药味混合着淡淡腥气的味道。地面上，隐约能看到几道已经淡化、却依旧刺眼的幽冥符文，和临江市子母阵的符文同源，却更加细密、阴柔。

　　云天蹲下身，指尖轻轻拂过地面，阳气微微一探，立刻被一股柔和却顽固的阴气弹了回来。

　　“不是冥卒的手法。”云天立刻判断出来，“冥卒的阴气刚猛、霸道，讲究摧毁。这个……是缠、耗、养，一点点把人间变成适合幽冥生存的地方。”

　　辰溪蹲在一旁，平板对着符文扫描，数据飞速刷新：“符文层级比对成功——冥尉级别。而且不是一只，是至少两只以上冥尉联手布的阵，名字叫……养魂阵。”

　　“养魂阵？”

　　“对。”辰溪点头，“不是直接吞吃生魂，是把整座城市当成一个大药缸，用阴气浸泡人间，慢慢养出人魂最滋补的状态，再一次性收割。比子母阵阴毒十倍，也隐蔽十倍。”

　　就在这时，巷子口传来一阵轻微的脚步声。

　　很轻，却带着稳定的阳气，不像是邪祟，也不像是普通除灵师。

　　云天立刻起身，桃木枝横在身前，眼神警惕地望过去。

　　巷子阴影里，缓缓走出一个身穿灰色布衣的中年男人，背着一个旧布包，手里拿着一把黄铜罗盘，指针安静地指向地面符文，没有疯狂转动，也没有静止，只是微微颤动，像是在忌惮，又像是在观察。

　　男人看上去四十岁左右，面容普通，眼神却异常锐利，像藏在烟火里的刀。

　　“你们是临江市来的？”男人开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“联盟外勤一队，云天？”

　　云天眼神一凝：“你是谁？”

　　“我姓陈，单名一个舟。”男人缓步走近，却在距离他们三步远的地方停下，保持着安全距离，“不是联盟的人，是民间阴阳先生，在桐州守了三代人。”

　　民间阴阳先生。

　　不属于除灵联盟，不拿联盟俸禄，不受联盟管束，世代扎根在一座城市，守着当地的风水、阴阳、两界安稳。这类人往往掌握着联盟都没有的本地秘闻，实力深浅难测。

　　“你怎么知道我们的身份？”苏晚开口问道。

　　陈舟笑了笑，指了指天上：“桐州现在到处都是眼睛，你们一进城，就有人盯上了。联盟派你们来，是真看得起你们，也是真……把你们往刀口上推。”

　　“什么意思？”云天直接问道。

　　陈舟低头看了一眼地面的符文，声音压得极低，像是怕被什么东西听见：

　　“你们以为，养魂阵只是幽冥搞出来的？我告诉你们——桐州除灵分部，从上到下，有人跟幽冥冥尉做了交易。”

　　众人脸色齐齐一变。

　　“分部里的高层，给幽冥提供失踪者的生辰八字、居住方位，帮着遮掩阴气波动，压下市民报案，甚至……帮着修改符文数据，误导联盟总部。”陈舟语气里带着一丝压抑的愤怒，“他们答应冥尉，等养魂阵大成，献出半城生魂，助那位冥尉突破境界。而他们，要幽冥帮他们延寿、夺运、长生。”

　　这就是辰溪破解出来的那句——此地不止幽冥，亦有人间执棋者。

　　人间的贪婪，有时候比幽冥还要可怕。

　　“冥尉为什么要信他们？”云天问道。

　　“因为那位冥尉，不是普通幽冥将领。”陈舟的罗盘指针忽然微微一沉，“它生前，也是人间的修士，因为修炼邪术，堕入幽冥，成了幽修。它懂人间规则，懂人心，更懂怎么利用人心。它手上，不止一只冥尉，手下冥卒十几名，幽影、残煞不计其数，整个桐州，早就成了它的后花园。”

　　云天心中巨震。

　　幽修。

　　这是他第一次听到这个称谓。

　　堕入幽冥的人类修士，懂人间术法，又修幽冥邪功，比纯粹的幽冥生物，难对付百倍。

　　“那桐州分部队长？”辰溪急忙问。

　　“死了。”陈舟淡淡道，“三天前，他想把消息传出去，被分部里的叛徒和幽冥联手灭口，对外宣称闭关静养。现在分部说话的，是副队长周承，他就是跟幽修做交易的那个人。”

　　云天沉默了。

　　信息量太大，每一句都颠覆着他之前的认知。

　　他们原本以为，这只是一次跨城协助任务，对付一只冥尉。

　　可现在，局面变成了——

　　一只堕入幽冥的人类幽修+两只冥尉+一批冥卒+被渗透的当地除灵分部+整座被当成药缸的城市。

　　而他们，只有五个人。

　　“你为什么要告诉我们这些？”云天看向陈舟，“你就不怕周承和幽冥找你麻烦？”

　　陈舟抬头，望向巷子深处那片沉沉的黑暗，眼神里带着一种历经世代的坚定：

　　“我陈家三代人，守桐州阴阳安稳，我爷爷死在幽冥裂隙里，我爹死在邪修手里，到我这一代，就算是死，也不能看着桐州变成一座死城。你们是联盟派来的人，有正规身份，有总部撑腰，只有你们，能掀翻这盘棋。”

　　他顿了顿，又补充了一句，声音压得几乎只有几人能听见：

　　“还有一件事，我只说一次——那个幽修，在找一样东西，人间与幽冥交界的‘界心’，传说得到界心，就能随意开启两界通道，不受任何限制。它布养魂阵，不只是为了提升修为，更是为了用生魂之力，逼出桐州地下的界心。”

　　界心。

　　这两个字，让云天瞬间想起谢明震。

　　那位游历万千世界的人，会不会从一开始，就知道界心的存在？

　　他指点自己，守人间，修本心，是不是就是为了这一天？

　　云天深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。

　　现在不是想这些的时候。

　　他看向身边的伙伴，又看向眼前的陈舟，眼神一点点变得沉稳、锐利。

　　敌人很强，局势很乱，陷阱很深。

　　但他们不是毫无胜算。

　　他们有联盟总部的暗中支持，有本地民间阴阳先生的情报，有彼此托付后背的伙伴，还有谢明震留在他身上的道。

　　“陈先生。”云天开口，语气沉稳，“你手里，应该有养魂阵的完整分布图，还有周承和幽修见面的地点吧？”

　　陈舟眼中闪过一丝讶异，随即笑了：

　　“果然，谢明震没有看错人。”

　　云天猛地一震。

　　“你认识谢先生？”

　　“见过一面。”陈舟淡淡道，“半年前，他路过桐州，在这巷口站了一夜，只留下一句话——半年后，会有一个叫云天的年轻人来这里，他能守住桐州，你能信他。”

　　云天站在原地，心脏重重一跳。

　　原来谢明震早就安排好了一切。

　　不是巧合，不是运气。

　　是他早已看穿了前路的风雨，在看不见的地方，为他铺好了每一步。

　　掌心的桃木符，再次微微发烫。

　　云天闭上眼，再睁开时，所有迷茫、震惊、不安，全都化为一片沉静的坚定。

　　“好。”云天看向陈舟，一字一句，清晰有力，“那我们就联手，掀了这盘棋。

　　先破养魂阵，再斩幽修，最后清理人间叛徒。

　　桐州的人间烟火，我们来守。”

　　陈舟点了点头，从布包里取出一张泛黄的旧地图，摊开在地面上。

　　地图上，密密麻麻标注着红色与黑色的记号，整座桐州市的阴阳脉络、养魂阵阵眼、幽冥据点、叛徒藏身之处，一览无余。

　　五个人围蹲在地图旁，灯光昏暗，气氛凝重，却没有一人退缩。

　　一场横跨两城、牵扯幽冥与人间、关乎整座城市生死的秘谋与反击，就在这条无人知晓的老巷里，悄然拉开了序幕。

　　夜色更深，桐州城的阴影里，无数双眼睛在窥视。

　　幽修在冷笑，叛徒在等待，阴气在流淌。

　　而云天他们，已经站在了战场的最前沿。

　　这一次，他们面对的不再是简单的除灵任务。

　　是阴谋，是背叛，是堕入幽冥的修士，是被侵蚀的人间，是足以撼动两界的秘辛。

　　但云天不怕。