众人深入塔克拉玛干沙漠，寻找楼兰古城遗迹，路上遇到了诡异的黑沙暴，沙漠里的鬼市幻境，古墓里的机关陷阱，还有邪修布下的血咒阵。林宇和江寻沉着指挥，楚瑶靠着山林里练出来的追踪本事，找到了邪修的踪迹；陈阳用自己改良的探测仪，避开了沙漠里的机关陷阱，定位到了古城遗迹的位置；陆鸣破解了古城里的古阵法，古丽则解开了邪修的西域咒术，众人配合得天衣无缝。

　　最终，众人成功破掉了邪阵，灭了旱魃的残魂，清剿了究极人类在西北的残余势力，救回了失踪的游客和百姓，护住了莫高窟和整个西北的安宁。陆鸣和古丽，也决定跟着众人历练，加入了天长阁的队伍，成了年轻一辈里的新生力量。

　　从敦煌回来后，林宇和敖倾鸾终于举办了婚礼。婚礼在姑苏的太湖边举办，四海龙王都来了，全国各地的除妖分部也都派人来贺喜，天长阁里张灯结彩，热闹了整整三天。婚礼上，林宇牵着敖倾鸾的手，看着台下并肩而立的伙伴们，看着坐在主位上，满眼温和笑意的谢明震，眼眶微微发热。

　　他想起半年前，自己还是个只会跟着前辈身后冲的愣头青，如今，他也能带队出征，能独当一面，能培养新的弟子，能和自己心爱的人一起，守着这人间烟火。

　　婚礼过后，日子又恢复了往日的热闹安稳。可没过多久，西南云南分部的急件又到了——苍山洱海周边的村寨，百姓中了诡异的青苔蛊，浑身长满了青苔，变成了没有意识的活尸，有人在西双版纳的雨林深处，古滇国的遗迹里，用蛊术和蚀灵药剂结合，炼制万蛊之王，一旦炼成，整个西南都会被蛊毒吞噬。

　　这一次，江寻带着楚瑶、陆鸣、古丽、陈阳，还有新加入的苗寨蛊医阿朵、青城山的年轻道士清玄，带队前往西南。众人深入热带雨林，探寻古滇国遗迹，破解蛊阵，清剿了邪修，护住了西南的安宁，阿朵和清玄也加入了队伍，天长阁的年轻一辈，愈发壮大起来。

　　紧接着，海南西沙群岛的急件传来，疍家的渔船接连失踪，南海的珊瑚成片死亡，海水被蚀灵药剂污染，究极人类最后的残余，和南洋黑礁公会的余孽勾结，在南海的海底沉船里建了最后的基地，想唤醒海底封印的巨妖，做最后的反扑。

　　这一次，完全由林宇和江寻带队，年轻人们分成了三个小队，各自负责一部分任务：楚瑶、阿朵带着一队，负责清剿岛上的残余势力；陆鸣、清玄带着一队，负责破解海底的邪阵；陈阳、古丽带着一队，负责定位基地位置，黑掉对方的系统；敖倾鸾带着疍家年轻船长阿海、海洋研究所的研究员林溪，负责清理被污染的海域，护住周边的疍家村落。

　　众人配合得天衣无缝，最终成功清剿了究极人类最后的残余势力，彻底瓦解了黑礁公会，稳住了南海的海底封印，护住了整个南海的安宁。谢明震只在海底封印即将破开的瞬间，出手稳住了水脉，其余的时间，都只是站在船上，看着海面上乘风破浪的年轻人，眼底满是欣慰的笑意。

　　从海南回来时，已是年末。天长阁院中的腊梅开得正盛，冷香飘得满院都是。

　　除夕的夜里，院里摆了满满一大桌年夜饭，长长的桌子坐得满满当当。除了最初的众人，楚瑶、陈阳、陆鸣、古丽、阿朵、清玄、阿海、林溪，还有更多从全国各地来的年轻弟子，都围坐在桌旁，说说笑笑，热闹非凡。

　　林宇和江寻坐在一桌，碰了碰酒杯，相视一笑，眼里满是感慨。不过一年的时间，他们从跟着前辈身后的年轻弟子，长成了能带队出征、能培养新人的前辈，身边的伙伴越来越多，天长阁的薪火，也越传越旺。

　　苏清晏和温辞坐在主位的一侧，看着院里闹作一团的年轻人，手里的酒杯轻轻碰在一起，眼里满是温柔的笑意。他们守了这么久的天长阁，终于看到了薪火相传，看到了一代又一代的年轻人，愿意提着剑，站出来，守着这人间山河。

　　赵悦、沈知意、敖倾鸾、楚瑶、古丽、阿朵、林溪，几个姑娘凑在一起，说着这一年来的经历，笑着闹着，眼里满是光。她们不再是需要被保护的姑娘，而是能独当一面，能救死扶伤，能护百姓周全的女先生，女英雄。

　　老陈和陈阳叔侄俩，凑在一起喝着酒，说着明年要给全国的江河湖海都装上监测系统，要做更先进的除妖设备，让科技真正护着这天下百姓，小白蹲在两人中间，啃着小鱼干，时不时啾啾叫两声，像是在附和。

　　谢明震坐在主位上，端着一杯温热的米酒，看着眼前热热闹闹的一大家人，看着这群眼里有光、心里有火的年轻人，嘴角的笑意，温柔得能化开冬日的冰雪。

　　他守了千年的人间，从来都不是靠他一个人撑起来的。正是因为有这样一代又一代的年轻人，前赴后继，薪火相传，愿意为了这人间烟火，为了这万家灯火，挺身而出，这山河才能岁岁安澜，这人间才能生生不息。

　　窗外的爆竹声炸响，漫天的烟火在姑苏的夜空中炸开，绚烂了整个夜空。院里的年轻人欢呼起来，举杯碰盏，笑声穿过风雪，传遍了整个巷子。

　　回到姑苏的日子，过得安稳又热闹。

　　深秋的桂花香落尽时，院里的菊花开得泼泼洒洒，谢明震常常坐在廊下，看着年轻人们忙忙碌碌——林宇和敖倾鸾带着新弟子去太湖周边巡查护阵，江寻带着楚瑶、陆鸣往西北去，给敦煌周边的村落更新护沙阵；赵悦和沈知意的学堂越办越大，连周边府县的人家，都把孩子送来天长阁求学；老陈和陈阳叔侄俩，带着几个学工科的年轻人，把全国的水脉监测系统升级到了第四代，连偏远的边境河流，都装上了他们做的监测站。

　　小白依旧是院里最受欢迎的小家伙，天天跟在谢明震身边，他去喝茶，它就蹲在茶桌旁啃小鱼干；他去演武场看弟子们练剑，它就蹲在石墩上当小裁判，谁赢了就对着谁啾啾叫两声，活脱脱一个天长阁的小吉祥物。

　　谢明震也常常给年轻人们讲他这一路的见闻，讲昆仑的风雪，讲冈仁波齐的圣山，讲高黎贡山的雨林，讲阿尔泰的草原。年轻人们围坐在他身边，听得眼睛发亮，眼里的光，也愈发坚定。

　　日子就这么不紧不慢地走到了深冬。腊月里的一场大雪，把姑苏城裹成了一片银白，也是在这场大雪里，谢明震感知到了来自长江上游的异动——那是一种极其凶戾的邪祟之气，顺着长江水脉一路往下蔓延，带着上古凶兽的残魂气息，还有地脉震颤的波动，源头在巴蜀巫峡深处。

　　夜里，他把这事和苏清晏、林宇几人说了。林宇立刻拍了桌子：“前辈，我们跟您一起去！管它什么凶兽邪祟，我们一起去端了它！”

　　“不用。”谢明震笑着摇了摇头，“你们守着天长阁，还有各地的护阵要巡查，年关将近，百姓们要过个安稳年。这只是封印松动，我去看看就好，有情况，我会给你们传信。”

　　众人拗不过他，只能作罢。第二日天刚亮，谢明震就动身了，依旧是一身素白长衫，踏着晨雾，孤身往西去了。小白这次非要跟着他，叼着他的衣角不肯松口，谢明震无奈，只能把小家伙抱在怀里，一起踏上了前往巴蜀的路。

　　他一路溯江而上，越过三峡的重峦叠嶂，最终停在了巫峡口的巫山古镇。抵达时正是午后，古镇里却冷冷清清，江边的码头停着稀稀拉拉的几艘渔船，船工们围在一起，脸上满是惶恐，低声说着江里出事了。

　　江风裹着湿冷的寒气扑面而来，里面夹杂着浓郁的凶戾邪祟之气，正是他感知到的那股气息，源头就在巫峡深处。谢明震抱着小白，刚走到码头边，就看见一个身着靛蓝色土布长裙的姑娘，正拿着一柄青铜巫杖，对着江面施法。

　　姑娘看着二十岁上下，眉眼清丽，额间画着赤色的巴巫图腾，长发用银饰束着，周身萦绕着淡淡的巫力气息，只是她的巫力摇摇欲坠，江面翻起的黑色浪涛一次次拍过来，她踉跄着后退了几步，嘴角溢出了鲜血，手里的青铜巫杖差点脱手。

　　怀里的小白立刻警惕地竖起了毛，对着江面啾啾叫了两声。就在黑色浪涛要再次拍向姑娘的瞬间，一道莹白色的灵力缓缓铺开，如同无形的屏障，挡住了浪涛，那股凶戾的邪祟之气瞬间消散了大半，翻涌的江面也平静了下来。

　　姑娘猛地抬头，眼里满是警惕，握紧了手里的巫杖，厉声问道：“你是谁？”

　　“谢明震。”他收了灵力，声音温和，“路过此地，见你巫力不济，出手帮一把。”

　　姑娘愣了愣，嘴里反复念了两遍“谢明震”，眼里的警惕瞬间褪去，变成了震惊和激动。她立刻收了巫杖，对着谢明震深深鞠了一躬，声音带着哽咽：“您就是那位守了华夏千年的谢前辈？我阿婆临终前跟我说过您！我叫灵均，是巴国最后的巫祝后人！”