维恩睡了一个懒觉。

　　当他穿好甲衣，走出木屋，天光已经大亮。

　　屋外的冷风一时间吹得他有些恍惚——不知不觉，这已经是维恩穿越到这个世界的第十四天了。

　　哨塔前的空地上比昨日冷清了许多，大部分队伍显然已经出发，只留下几座尚未完全竣工的木屋，以及一些堆放整齐的建筑材料。

　　篝火堆旁，罗纳德正靠着一截原木，就着阳光翻阅那本从昆图公爵得来的有关于北境规章的手册。

　　老兵汉克则带着昨日随行的三名骑兵，围着一个用石块垒起的小火炉，用铁锅热着早汤，浓郁的谷物香气随着蒸气袅袅飘散。

　　看到维恩出来，几人都停下了手头的事。

　　“维恩大人。”

　　罗纳德合上册子直起身。

　　“早，大人。”

　　汉克咧嘴笑了笑，盛了一木碗热汤递过来。

　　“早。”

　　维恩接过温热的木碗，对众人点点头。

　　有人准备热食，有人警戒值守，这种被人照顾和支撑的感觉，让他心中温暖。

　　他抿了一口汤，粗糙的燕麦混合着一点咸肉末，简单却足以驱散晨寒。

　　“莱特带人去开荒了？”

　　他问。

　　“是的大人。”

　　汉克答道：“天刚亮就出发了，带了大部分村民和士兵，工具也拿走了不少。

　　说是趁还没到冬天，先把昨天看中的那块河滩地清理出来。”

　　维恩点点头。莱特做事一向稳妥，而且懂得替他考虑——没有在他睡觉的时候继续进行建筑工程，而是带队处理其他事项。

　　那块新的农地在哨所东北方向的格子上，位于冰痕河西岸的平原地带，紧挨着东北区域中部的丘陵。

　　丘陵便于瞭望，目前来看，那里比较安全，确实是适合优先开垦的土地。

　　“我们也出发。”

　　维恩几口喝完剩下的汤，将木碗递还给汉克：“去村里看看，还是你们五个跟我一起。

　　带上武器。”

　　马蹄踏过林间小径，积雪在阳光下泛着刺眼的白。

　　通往村庄的路比昨晚清晰了些，显然是有人特意打扫过。

　　接近村口时，维恩看到了预料之中的迎接。

　　七八个村民正在村口附近的雪地里“忙碌”着，有的在佯装修理栅栏，有的在清扫本就很干净的小路。

　　看到维恩的马队，他们动作齐齐一顿，随即赶忙丢下手里的东西，跪倒在了冰冷的雪地上，头颅低垂。

　　“领主大人……”

　　维恩勒住马，目光扫过这些人。他们穿着比普通农户稍整齐些的厚实衣服，年龄不一，但都体格健壮。

　　其中几个眼神闪烁，偷偷抬眼打量他，又迅速低下；另外几个则显得更惶恐老实。

　　维恩心中了然，微微额首。

　　看来，村长提基和富户老戈登都表示了一下。

　　“起来吧。”

　　维恩声音平淡：“秋收要紧，跪着做什么。

　　来个人带路，我去地里看看。”

　　跪着的村民面面相觑，似乎用眼神飞快地交流了一番。

　　很快，一个看起来最老实巴交、约莫四十岁上下的黑瘦汉子被推了出来。

　　他手足无措地拍了拍膝盖上的雪，不敢抬头：“大、大人……小的给您带路。”

　　“你叫什么？”

　　“回大人，小的叫……叫尼丘。”

　　汉子紧张得口齿不清。

　　“嗯，尼丘，走吧。”

　　维恩催马缓行，尼丘小跑着在前头引路。

　　罗纳德和汉克等人散开些许，保持警惕。

　　村庄的农田主要分布在冰痕河西岸，紧邻着河流冲击出的狭长平原。

　　土地被粗略地划分成大小不一的块状，大部分覆盖着枯黄的秸秆和未融的残雪，但也有一些地块已经被收割过，露出深色的泥土。

　　“大人，咱们村……现在主要就这几块大田。”

　　尼丘一边带路，一边有些结巴地介绍：“靠河边最肥的那一大片，差不多有……有三十多亩，是戈登老爷家的。

　　南边的几片大田，也分别属于村中几户；剩下那些零碎的，是村里其他各户的。

　　再往东过了河，就挨着山脚了，都是石头和荒地，长不了啥。”

　　维恩顺着他指的方向看去。

　　老戈登的那片地确实显眼，面积最大，地势也最平缓，靠近水源。

　　其他农户的地则散落在南侧，地块较小且不规则，有些还夹杂着未清理的灌木根茎。

　　然后就是冰痕河，以及河对面一片模糊的乱石坡和稀疏的耐寒灌木；再往后，就是拔地而起、覆盖着白雪的图乌山脉余脉。

　　“种的都是什么？”

　　维恩问。

　　“主要是硬豆和黑麦，还有点耐寒的根菜。”

　　尼丘回答：“豆子收了一部分，黑麦还得再晒两天才敢打。

　　今年雪来得早些，有点赶……”

　　正说着，前方一片正在收割的豆田里传来了人声和金属摩擦秸秆的沙沙声。

　　维恩看到了安珂——他指派来带领帮忙秋收小队的那名沉稳老兵。

　　安珂正和十几个村民一起，挥舞着崭新的铁镰刀，麻利地割着豆秆。

　　他带来的其他村民和士兵则分散在田中，分别进行劳作和休息。

　　看到维恩，安珂立刻停下动作，擦了把汗，快步走到田边，行礼问好。

　　同时，他做了两个手势暗语。

　　“安全”。

　　“武器不在”。

　　维恩微微点了点头。

　　安珂的意思是，目前村庄相对平静，但猎户巴顿不在村庄。。

　　这些都在他的意料之内——村口那两拨村民，大概是村长和富户在向他表态。

　　而猎户巴顿和木匠莫里斯，看来是选择了另一种态度。

　　“辛苦了，安珂。

　　抓紧收粮，注意安全。”

　　维恩对安珂说道。

　　“是，大人！”

　　安珂挺直身体。

　　队伍继续沿着田埂前行，很快来到了冰痕河边。

　　这里的水流比上游山崖处平缓许多——相应的也宽了不少，目测百米有余。

　　河水清澈、翠绿，让维恩想到了前世的XJ丽景。

　　河对面果然荒得没眼看——但在维恩眼里，这超过十多平方公里大小、占了整个东南区域的九分之二面积的贫瘠之地，也有成为宝藏的潜质。

　　据他一路上矿镐闪光的经验，这种靠着山脉的荒地，往往都存在着未被其领主发现的铁。

　　全息卡片随着维恩的意念，在他手心上若隐若现。

　　尼丘注意到维恩的目光，不明白领主大人为什么这么在意对面的荒地，但还是介绍道：“大人，那边的地特别荒，根本利用不起来，而且还靠近山林可能会有野兽——”

　　“村里有船吗？”

　　维恩问道。

　　“之前有几艘，但大部分都被拆了，现在……可能只有莫里斯那里有……

　　大人，您要去看吗？

　　他是村里的匠师，今天在家，好像是在赶工。”

　　维恩笑着点点头。

　　“正好，先去会会那个老木匠。”