东南哨塔的木屋几乎都已封好了顶——虽然只是临时居所，民众们几乎都两户、三户共用一个屋子，但也是终于有了一个居住区的样子。

　　这几天领地建设方面的成果，除了这些木屋，就是维恩设哨所西、北处和村子西边的瞭望台。

　　为防山贼，每座瞭望台均是常驻着一名骑兵和两名居民。

　　而罗纳德现在正作为每天三次巡视的巡查队长，就在那边巡查。

　　黑刃帮的突袭已经进入了倒计时，至于究竟是哪天，是一场博弈。

　　他们肯定知道现在是村庄收成的时候，维恩一定会分派人手去赶粮——所以第一层逻辑，这是突袭的最好机会。

　　但稍微往深一想，这也是维恩设计陷阱、甚至是反突袭的良机。

　　所以，双方仍在僵持。

　　山贼在蓄力、在等待一个维恩守备最薄弱的时机。

　　维恩则是用着相对小的代价进行警戒，同时加紧赶粮——目前的秋收计划已经完成了近半，大概四五天后就能完工。

　　同时，在这赶粮并戒备的几天，维恩除了回应着戈登的经济计划、与核心技术人员建立关系之外，就是在与罗纳德和莱特进行实力的提升。

　　他没有对罗纳德隐瞒自己的冰霜力量——这么些天的相处、这么多年的记忆他对罗纳德的信任度还是很高的。

　　况且，但凡自己还处于危险之地，这能力就肯定会有需要在人前使用的那天，让罗纳德协助着提升提升熟练度也没什么不好。

　　经过三天的早晚指导和实战训练，现在的维恩无论在常规战斗力还是在特殊能力的运用上，都上了个台阶。

　　起码可以在放水的两人手底下过个五六招才显颓势；冰爪的出现也更快、更准了些。

　　实力的提升，也让他对自己和手下的实力多了几分自信。

　　所以，本着上一次在山洞只是在“一条时间线里的巧合中”被杀的想法，维恩准备再和罗纳德去看一眼。

　　就一眼。

　　当维恩策马来到村子西边的瞭望台时，罗纳德正指挥着几人拆卸着一只巨大的猎物。

　　那是一只雄壮的鹿，体型比维恩记忆中任何一只鹿都要大上一圈，宽大的鹿角如树枝展开。

　　“大人，您来得正好。”

　　罗纳德回头，脸上带着猎人收获后的好看笑容：“今晚加餐。”

　　维恩翻身下马，盯着那对大鹿角，喉结不自觉地滚动了一下。

　　前世在短视频里刷到那些鹿肉宴的影像时，他就馋得不行，没想到穿越后居然有机会真的尝到——而且是超大只版。

　　“好家伙……”

　　维恩绕着鹿走了一圈，伸手拍了拍厚实的鹿腿肌肉：“这分量够营地吃两三天了啊。”

　　“巡到西边林缘时碰见的，就它一只，有点呆。”

　　罗纳德用布擦着剑上的血迹：“不过是凶，中剑后还想蹬我一脚，差点没躲开。”

　　维恩想起之前那只凶悍的兔子，眼神微凝，但没多说。

　　他拍了拍罗纳德的肩：“赶紧送回营地，今晚跟你沾光，吃顿好的。”

　　罗纳德咧嘴一笑：“得令。”

　　他们将鹿捆好，并肩骑马回营地。

　　路上，维恩问起这几日巡查的情况。

　　“瞭望台那边一切正常，村民和骑兵配合得还不错，就是晚上守夜辛苦些。”

　　罗纳德控着缰绳，语气轻松：“对了，大人，您那冰爪现在熟练多了，昨天那下要是实战，我可能真得挂彩。”

　　维恩嘴角勾起一抹弧度，胸腔里那点属于年轻人的小骄傲适时冒了头：“这才哪到哪。

　　等我把‘冰气’再凝练些，到时候你可就得小心了。”

　　他说着，右手随意一抬，五指虚握，指尖瞬间凝结出五道淡蓝色冰爪。

　　罗纳德看得眼睛发亮：“这控制力，比三天前强了不止一筹。

　　您这天赋……确实惊人。”

　　“主要是你教得好。”

　　维恩收起那点得意，正色道：“没有你这三天早晚陪练，我哪能这么快熟悉发力方式和战斗节奏。”

　　这是实话，罗纳德这个级别的陪练，能精准地把他逼到极限又不至于真伤到他，这种教学资源放在哪都是顶配。

　　两人说话间已回到营地。

　　汉克看见马背上的大鹿，眼睛瞪得溜圆，欢呼一声就带着几个伙夫围了上来。

　　营地里顿时热闹起来，疲惫的村民和士兵们看见这丰厚的猎物，脸上都露出期待的笑容。

　　维恩交代了几句，便朝着东边山崖方向而去。

　　半个小时后，两人铩羽而归，领主笔记的信息甚至都没有变。

　　维恩想要用金手指蹭信息的计划也泡汤了——看来只有真正改变之后才能利用手记，简单提升后的重复试探毫无意义……

　　好在这里目前还没什么异样，他准备提升提升再来。

　　……

　　晚餐时分，营地里飘起了久违的肉香。

　　厨师们拿出了看家本事：鹿肉切厚片用石板炙烤，撒上粗盐和野蒜；鹿骨熬成浓汤，里面炖着晒干的野菜和豆子。

　　维恩和罗纳德、莱特坐在一桌。

　　他用匕首切下一片鹿肉送入口中，裹着香料的焦皮碎裂，里面肉质紧实，带着浓郁的油脂香和粗盐的咸鲜……

　　“太爽了～～”

　　维恩满足地吸了口气：“前世……我是说，以前在王都都没吃过这么美味的鹿肉。”

　　罗纳德笑着猛点头：“北境的第一顿美餐，我会想念今晚的！”

　　“那您多吃点吧。”

　　莱特则又给维恩切了一片，却还不忘提及正事：“大人，山崖那边……”

　　“暂时不动。”

　　维恩摇头：“那不是我们现在能处理的东西。

　　先集中精力应对山匪，等领地稳下来再说。”

　　他顿了顿，目光扫过桌上丰盛的鹿肉，忽然想到什么：“不过这鹿……确实大得不正常。

　　西边林子里，这种体型的动物多吗？”

　　罗纳德放下木碗，擦擦嘴道：“就根本没见着第二只，不然搭配着吃——不过之前的兔子就很奇怪吧。”

　　维恩想到那只咬人的兔子——如果食草动物都变得更大更凶，那食肉动物呢？

　　那些原本就站在食物链顶端的捕食者，在这莫名的“强化”中，又会变成什么样？

　　他的脑海里突然冒出一个可怕的想法——那山洞里的“居民”，会不会就是答案之一？

　　他压下心头的不安，将注意力拉回眼前：“瞭望台和巡逻不能松懈……

　　美好时光短暂，转眼就入了夜。

　　维恩躺在床上，听着屋外渐渐呼啸起来的风声。

　　不知为何，他有点心慌。

　　只是手记一直没有动静。

　　风声越来越急，其中夹杂着砂砾般的敲击声——是冰粒被风卷起砸在木板上的声音。

　　很快，霜鸦腺体也出现了异常——开始不受控制地加速收缩，每一次的起伏，似乎都让维恩胸腔更冷一点。

　　就在这时——

　　“砰砰砰！”

　　是莱特，他的声音罕见地失了平时的沉稳：

　　“维恩大人！出事了！

　　霜冻提前了！农田里的粮食要被冻坏了！！”

　　“什么？！”

　　维恩一屁股坐了起来。