制定好计划后，戴玄没有立刻出发探索，而是先花费了三天时间巩固练气四层的修为。待境界彻底稳固，他将《练气诀》古籍贴身藏好，又从洞壁上敲下一小块蕴含灵气的淡蓝色矿石装进口袋——这矿石不仅能在黑暗中提供微弱照明，还能缓慢释放灵气，关键时刻可辅助恢复真元。做好万全准备后，他施展敛息术，将自身气息完全隐藏，如同融入环境的顽石，沿着溶洞的一条未探索过的通道，小心翼翼地向外走去。

　　这条通道比之前探索的几条更为宽阔，地面相对平坦，只是两侧的洞壁更加潮湿，布满了滑腻的苔藓，稍不留意就会滑倒。戴玄运转体内真元，脚掌轻轻一点地面，借助御风术的加持，身形如同轻盈的狸猫，在通道中快速穿梭，同时敏锐的感知力全方位展开，捕捉着周围的一切动静。

　　溶洞深处寂静无声，只有他轻微的脚步声和洞顶水滴落下的“滴答”声。走了大约一个时辰，通道前方的光线逐渐变得明亮起来，空气中的灵气浓度有所下降，取而代之的是一股淡淡的腥气。戴玄心中一凛，立刻停下脚步，收敛气息，贴着洞壁缓缓向前探头望去。

　　前方是一处巨大的溶洞大厅，大厅中央矗立着几根粗壮的石笋，石笋表面覆盖着一层晶莹的钟乳石，散发着柔和的白光，将整个大厅照亮。而在大厅的角落里，一头体型如同小牛犊般的魂兽正趴在地上，啃食着一块散发着微弱灵气的岩石。这头魂兽通体漆黑，身上覆盖着坚硬的鳞片，头部有两只弯曲的尖角，四肢粗壮，爪子锋利如刀，正是戴玄在皇室古籍中见过的“黑鳞甲兽”——一种以灵气矿石为食的三阶魂兽，防御力极强，攻击力也不容小觑，相当于30级左右的魂尊。

　　戴玄心中暗惊，没想到刚走出灵脉所在的溶洞，就遇到了三阶魂兽。他现在虽然是练气四层的修仙者，肉身力量堪比20级魂师，真元也比同等级魂师的魂力更加凝练，但面对相当于30级魂尊的黑鳞甲兽，依然没有必胜的把握。尤其是黑鳞甲兽的鳞片防御力极强，普通的攻击根本无法穿透。

　　他没有贸然出手，而是继续隐藏在洞壁后，仔细观察着黑鳞甲兽的动静。黑鳞甲兽似乎完全沉浸在啃食灵气矿石的乐趣中，对周围的环境毫无察觉，呼吸平稳，四肢放松，显然没有察觉到戴玄的存在。戴玄注意到，黑鳞甲兽的腹部鳞片相对薄弱，而且在它啃食矿石时，头部会微微低下，露出颈部的软肉，这两处或许是它的弱点。

　　“要不要尝试动手？”戴玄心中犹豫。黑鳞甲兽虽然强大，但如果能成功斩杀它，不仅能获得一枚三阶魂环（虽然他现在无法吸收，但将来或许有用），黑鳞甲兽的鳞片、尖角和爪子都是极佳的炼器材料，体内的兽核更是蕴含着浓郁的能量，对他的修炼大有裨益。而且，通过与魂兽战斗，也能检验自己这段时间的修炼成果，提升自己的战斗经验。

　　思考片刻后，戴玄眼中闪过一丝决绝。他知道，想要变强，就不能畏惧危险。他缓缓抽出藏在腰间的短匕——这是他从西跨院带来的防身武器，虽然不是魂导器，但材质坚硬，足够锋利。随后，他运转体内真元，将真元缓缓汇聚到指尖，准备施展“真元刺”。

　　他借助石笋的遮挡，小心翼翼地向黑鳞甲兽靠近。黑鳞甲兽依然没有察觉，还在专注地啃食着灵气矿石。当戴玄距离黑鳞甲兽只有三丈远时，他猛地催动御风术，身形如同一道残影，朝着黑鳞甲兽的颈部软肉扑去，同时指尖的真元刺瞬间爆发，带着凌厉的气劲，直取黑鳞甲兽的弱点。

　　“吼！”黑鳞甲兽察觉到了危险，发出一声愤怒的咆哮，猛地抬起头，想要转身防御。但戴玄的速度极快，在它转身的瞬间，已经来到了它的身后，真元刺狠狠刺在了它的颈部软肉上。

　　“噗嗤！”一声轻响，真元刺成功穿透了黑鳞甲兽的颈部软肉，带出一股黑色的血液。黑鳞甲兽吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，疯狂地扭动着身体，想要将戴玄甩下去。戴玄早有准备，借着幽冥白虎武魂赋予的强悍力量，左手紧紧抓住黑鳞甲兽的尖角，右手握着短匕，再次朝着它的腹部鳞片薄弱处刺去。

　　“铛！”短匕刺在黑鳞甲兽的腹部鳞片上，发出一声清脆的响声，竟然被弹了开来，只留下一道浅浅的白痕。黑鳞甲兽的防御力果然名不虚传！戴玄心中一惊，连忙松开手，借助御风术向后退去，拉开了与黑鳞甲兽的距离。

　　受伤的黑鳞甲兽变得更加狂暴，双眼赤红，死死地盯着戴玄，发出威胁的低吼，随后猛地朝着戴玄扑了过来，粗壮的四肢踏在地面上，发出“咚咚”的巨响，震得整个溶洞大厅都在微微颤抖。