李承业对一旁的韩三虎说：

　　“三虎，你去县衙大狱里，把那几个地主士绅都提出来。咱们就在这县衙前搞个公审，看看他们平日做了多少恶事。

　　让老百姓都聚过来看，当场给他们断案，有仇的报仇，有冤的申冤。”

　　“好嘞！”

　　韩三虎应声而去。

　　一旁的罗岱有些好奇地问李承业：“李兄弟，不是说要收民心吗，咋想起来要审他们？”

　　“我想过了，咱要求的是民心，但求的可不是这帮士绅老爷的心。

　　天底下的事，无非一个‘公道’。欠债还钱，杀人偿命。

　　咱只要把这两件事给办妥了，老百姓的心自然就能过来。”

　　李承业道。

　　罗岱听了点点头，觉得在理。

　　“这话对。要是当初在边军里，那些将爷们谁能把公平做到位？就算饷银发得少些、发得慢些，弟兄们也能再坚持下。”一旁的刘业也开口说道:“可将主的家丁能吃香喝辣，我们这些没背景巡边的就只能啃沙子，咋能让人服气。”

　　很快，韩三虎带人将六七个地主士绅都押到了县衙前。

　　县衙门口的登闻鼓也被擂响。

　　士卒到城中各处喊话：

　　“今日大老爷坐堂，与大家公断是非！有冤的伸冤，有仇的报仇！”

　　城中居民虽仍未对李承业这伙人完全放心，但这几日确实未见他们入户抢劫。

　　几个胆大的探头观望，见衙门前果然摆开了审案的架势，心里好奇凑了上去。

　　有这几个领头的，不多时，黑压压的人群便渐渐聚集到了衙门前。

　　孙可望与承恩各执一根哨棒，立于李承业案前左右两侧，权当“王朝马汉”；李承业这回，倒也真真正正扮了一回“包公”。

　　第一个被带上来的，是家住城南的王崇义。

　　他在城里有好几处铺面，既有绸缎庄，也有一家客栈，渡口码头上还有他的船。

　　李承业找来的第一个原告，便是他店里的伙计。

　　那伙计初上堂时，怯生生的不敢言语，直到李承业言明会为他做主，才鼓起勇气。

　　王崇义起初被从大牢押到县衙时，心里也怕，但见伙计这般模样，胆气反倒壮了些，腰杆挺直了，但瞅着板着脸的李承业，强忍住脸上要露出的嘲笑，不敢作声。

　　案板左侧的孙可望见他这副德行，又见李承业脸色不对，一哨棒扫在王崇义的膝弯处，“咚”的一声，王崇义便跪了下去。

　　孙可望学着衙门捕快的腔调呵斥道：“县尊大老爷还未发话，你就敢嬉皮笑脸？这是不把老爷的威严放在眼里吗？”

　　王崇义心里有苦难言，却不敢张嘴。

　　伙计见自己平日视若天人的老爷就这么跪了下去，胆子也大了，说出了自己的委屈：

　　当初说好的就三年学徒出师，出了师就有月钱。可如今已是第四年了，王崇义仍说他手艺不精，不能出师，要再干两年。

　　先前他母亲病重，想从铺子里支些钱救急，王崇义也以他未出师为由拒绝，最终母亲没能救回来。

　　说到此处，伙计哭了起来。

　　堂下听审的众人纷纷低声议论，说这王崇义不是东西。

　　伙计又道，王崇义平日卖布料总以次充好，拿粗劣布料冒充好货，卖给不识货的人。

　　此言一出，原本只是小声议论的人群顿时嚷了起来，骂王崇义缺德。

　　这时，堂下有人高喊，说自己曾替王崇义家运布，工钱至今未结。

　　李承业问王崇义：“可有此事？”

　　王崇义看着下面群情激愤的百姓，有些吓傻了，脸上再无半点笑意，辩道：“说好是半年一结的，这……这还没到半年，如何能结呢？”

　　李承业追问：“可那人说，最早的一笔工钱已欠了七八个月，这又怎么说？”

　　随即当堂宣判：“我便判你，工钱须双倍付与人家；至于你拒不借钱与伙计救母一事，打你三十板子！”

　　王崇义哭丧着脸道：“老爷，我家中钱财早已被你们抄走，哪还有钱给他呀？”又狡辩说打板子不公，自己当时并不知晓内情。

　　此时那伙计却张口说道：

　　“老爷，我知道他家铺子库房地下还藏着东西，没被翻走。”

　　一听伙计说库房下面藏着东西，王崇义脸色骤变，当即骂起伙计来。

　　“你个糟心烂肺的，我管你吃喝这么多年，你就这么回报我？”

　　“我吃的是你烂仓房发霉的陈米，”伙计这时也不忍了，“狗都不吃，你给我们吃，天天三更起，鸡鸣都没我起得早”。

　　李承业挥手制止了两人的谩骂，随后让伙计领人去他说的库房起东西，结果挖出了一大坛银子。

　　随即当着众百姓的面，将双倍工钱付与了那讨薪的脚夫，又将王崇义打了三十棍。

　　打完，王崇义直接瘫趴在了地上。

　　有了王崇义这第一个开头，百姓们见李承业确是实心实意在断案，人群便真正沸腾了起来。

　　渐渐地，看到往日那些尊贵体面的人物，如今在公堂之上如同丧家之犬，人们心里积压的那股戾气便发泄了出来。

　　这一圈审问下来，竟发现开头那个王崇义的罪责算是最轻的。他不过克扣工钱、阻人救母。

　　其余那些世家大户，谋财害命的不在少数。

　　李承业也不心慈手软，只要罪行确凿的，便直接在衙门口当场砍了，脑袋悬在门前示众。

　　其中有个案子很是典型。

　　有个地主强买了自家佃户的女儿，仅用了五斗谷子，还硬声狡辩，说自己“财货两清”，立了契约，依照大明律法，白纸黑字，怎能算强抢民女？

　　那前来哭诉的农妇说，女儿被买去后，原以为能过上好日子，谁知没过四五天，就被一张破草席裹着扔到了乱葬岗。

　　她还是听同在府里做仆役的乡人说了才知道，赶到乱葬岗一看，女儿已被野狗啃得只剩一副骨架，而且和别的骨头混在一起，分都分不出来了。

　　听到这里，李承业直接说：

　　“你有你的《大明律》，我有我的人间正义。

　　天下的事，不管条文怎么绕，对就是对，错就是错。

　　靠着咬文嚼字就能颠倒是非的人——拉出去，砍了。”

　　这次是罗岱亲自动的手，他对这人渣也痛恨至极。

　　脑袋砍下后，同样挂在了县衙门口。

　　审到最后，连续审的七个人里，只活了一个。

　　这时有人提议，索性把这俩也一并砍了，反正也是罪行累累。

　　李承业摇了摇头，说：“算了。咱虽未完全依照条文，是按相近的道义量刑，但既然判过了，他罪不至死，那就罪不至死。关起来吧。”

　　见他这么说，旁人也不敢再多言。

　　韩三虎便将王崇义押回大牢，关了进去。

　　一些因这场公审才得以沉冤昭雪的人，比如那伙计与农妇，跪在堂下长跪不起，叩头喊着“青天大老爷”。

　　李承业感觉自己有点喜欢上了为民作主的感觉。

　　王崇义被押回大牢时，于士登看到他的惨状，不禁问道：“怎么回事？怎么只有你回来了？其他人呢？”

　　躺在牢房草堆上的王崇义说：“我这还算好的了，其他人……脑袋都没了。”

　　随后，他便将方才衙门口公审的情形，讲给了于士登、苏合以及李弘建听。

　　几人听了，心下俱是一凛。

　　于士登不禁说道：“这伙贼人竟敢如此苛待士绅，莫非真不怕死？就不怕大明天兵将来把他们碾为齑粉？”

　　苏合听到这里，忍不住驳了一句：“还大明天兵呢……咱们如今都是阶下囚了。何况他们本就是流贼，早就反了。”

　　这话一出，几个人都沉默了。

　　“我看这些人，定是兔子的尾巴，长不了。自古以来，凡举事又苛待士绅的，有哪个能成气候？”于士登像是想明白了啥，肯定地说：“便是当年太祖皇帝起兵抗元，也是礼遇元朝士人与读书人的，不然诚意伯怎会为太祖效命？”

　　这时李弘建插嘴道：“可我咋听说是太祖派人去了刘伯温老家，说他若不出山，便要杀他全家？”

　　听到这话，于士登对他怒目而视，李弘建也自觉失言，讪讪地住了嘴。