“扑通——”

　　彻底力竭的罗德松开了深入怪物眼眶中的短剑，鼠人仰面缓缓倒下，他也倒退着靠向墙边，慢慢滑坐下来。

　　几乎快要撞出胸膛的心脏、不时抽动的肌肉、微微发颤的双手，足以证明这场战斗对罗德的强度。

　　耳边再度响起提示音：

　　【「突刺」熟练度+20】

　　【突刺Lv1（191/200）→突刺Lv2（211/400）】

　　【击杀怪物——混邪鼠人，获得1点卓越】

　　【解锁专长——寓守于攻】

　　……

　　【寓守于攻（普通）】（具有上位专长，不可强化）

　　战斗中的你攻守兼顾，并获得以下增益：

　　•你在近战中作出攻击时，可以让你的攻击检定附加特定减值，并以等量的正向数值，对你的防御等级进行提升；

　　•战斗状态下，你的闪避检定将会获得临时加值。

　　……

　　对此罗德只是轻哼了声，浅浅一笑，然后重新将精神转移到恢复自身体力这方面。

　　从背囊里翻出水袋的狗头人向导，生怕那只鼠人还没死透似的，靠着边墙小心翼翼地挪步过来。

　　“给、给你……”

　　面对罗德，此时的咕噜不觉竟有些拘谨；

　　却细心地把水袋的塞子拔开，再递向眼前这个本就不大熟悉、现在可能更加陌生的外乡人。

　　罗德瞟了咕噜一眼，也不知道这个狗头人为什么突然转了性。

　　但还是艰难抬起手臂，从咕噜手中接过水袋；

　　不过他倒没有仰头就喝，而是把水倒入嘴里，等口腔囫囵湿润后再默默吐掉。

　　约莫几分钟之后，他才从几乎全身脱力的状态中缓了过来。

　　他倚着墙，曲起腿尝试撑起整副过载的身体，然后踉跄着迈动步伐，朝咕噜此前提及过的出口方向缓缓移动。

　　狗头人注视着他转过身去的背影，忍不住发问：

　　“你这是要丢下我们吗、外乡人？”

　　“咕噜、闭嘴！”还有些气短的罗德本不想说话，可听完还是险些岔气。

　　他骂骂咧咧地回道，“我是去求援……”

　　“嘎！？”

　　咕噜一呆，回头扫了地上躺的、墙边靠的文德斯和约克一眼，很快就明白了罗德的意思。

　　以罗德现在的状态，可能连背起行装的力气都不够，更不用说将两个受伤深重的队友带出下水道了；

　　而惧光的狗头人、遇见日光便会本能地避让；

　　想要救下两个生死不明的队友，由他去求援才有一点机会。

　　没有夜灯的前路，罗德只能凭借墙根的几簇菌蕈磷光，摸索着走过漫无止境的黑暗；

　　蹒跚拖沓的步调将这一过程逐渐拉长，体感上更近似于陷入了某种时间错乱的感觉；

　　而在得见金色阳光的那个刹那，才令罗德倍感宽慰……

　　……

　　荆棘城外街区的石板路上人影稀疏，一条黄犬在街边自由散漫地快步小跑着。

　　路肩上的商铺旅店像倒放的画面般自视野两侧徐徐退去，不安分的舌头舔过鼻尖，灵敏的嗅觉让它瞬间捕捉到了一丝危险气息。

　　它立马刹住狗爪，在流动的空气中左右寻觅着那股血腥味的根源。

　　最后、它将目光锁定在了一处下水道里边，一声吠叫响彻路面。

　　“我听着呢、巴克。”

　　城镇治安官踱着沉稳的步伐缓缓走来，抬手轻柔地抚过黄犬的头顶，深邃的目光则攀过横栏，直望向黄犬指引的街底下；

　　——那里正是联通着城镇下水道的下行阶梯。

　　他带着黄犬“巴克”抬脚走了下去，却在最后的那级台阶站定。

　　望着甬道内部的黑暗，他将手伸进衣服的口袋里，从中取出些许干制的苔藓来。

　　中指与拇指碾碎了手上的苔藓纤维，让两指指腹来了个亲密接触。

　　“啪嗒——”

　　他轻轻打了个响指。

　　但不知怎的，指尖却随之散发出一阵明丽光亮。

　　铁制的栏杆上虚掩着的门扉，只需牵起生满铁锈的把手往外一拉便能轻易打开。

　　而循着指尖上那照入下水道内的亮光，治安官欧格看清了那让他的爱犬“巴克”发出吠叫的源头……

　　——那是一位满身沾着尘秽、疲态尽显、目光却格外坚毅的年青人；

　　尽管不清楚他的身份和来历，也不清楚他到底在里面经历了什么、为什么会独自一人自下水道里走出来。

　　但身为城镇治安官的欧格，显然不会对这种发生在他眼皮子底下的治安事件置之不理。

　　“去吧、巴克。”

　　他的指尖搔动黄犬脑后的毛发，如同催促一般，让巴克自发跑向了下水道中的那位年青人。

　　而黄犬巴克在奔出两三步之后，它的身体周边、便无声地生出一重又一重障眼的迷雾；

　　它遁入了烟雾中的身影、也在眼前瞬间模糊；

　　等那些自它身边弥漫开的烟雾散尽，原地也早已找不见它的踪影。

　　但若是将目光放远一些，便能看见那被治安官欧格指尖照亮的下水道内部，正有一道虚影在那混浊的空气中缓慢浮现。

　　白色的清光勾勒出黄犬矫健的身形，并在细节逐渐丰富的过程中添上了颜色。

　　只在廖廖几个眨眼的时间，巴克便完成了从治安官欧格身前、再到深入下水道内部数十米距离的跨越。

　　黄犬巴克直接闪现到罗德的面前。

　　虽说黄犬这别开生面的出场方式着实让他开了眼界，但比起探究它是什么“珍稀动物”，显然还有更重要的事情不得不说。

　　“我叫罗德，是荆棘城的一个新人冒险者，

　　“我的队友正在离这出口不远的地方等待救援，我需要你们的协助……”

　　罗德说得很快，或许也词不达意。

　　可作为一个老练的治安官，尤其是在荆棘城这种靠近帝国边界的城镇任职多年，遇上的紧急事件自然不少；

　　这种时候，他自长年的经验中得来的某项特殊技能——“提取关键词”就派上了用场。

　　在听到诸如“新人冒险者”、“救援”这类常与各种意外和未知危险绑定的词汇，再结合眼前这个年轻人的状况之后，治安官欧格便在头脑中自行脑补出了罗德他们的大体情况。

　　紧接着、治安官欧格便不由分说地越过罗德，带着黄犬巴克往下水道深处全速前进。

　　而这次冒险事件到此为止，罗德似乎终于可以获得些许弥足珍贵的喘息时间了……