7月。

　　“经法庭审理，现认定谢尔盖·萨尔蒂科夫无罪，当庭释放！”

　　“现恢复谢尔盖·萨尔蒂科夫，秘密委员会副委员长的职务！”

　　安娜斯塔西娅声泪俱下地跑过去抱住丈夫，父母和哥哥彼得，还有纳雷什金等人也簇拥过去，现场一片欢喜的氛围。

　　叶卡捷琳娜默默起身，离开了现场。

　　她为谢尔盖的无罪释放和官复原职，感到宽心和高兴，但这里并不需要她的庆祝。

　　法庭门口，一个人早在这里等候对方。

　　“殿下。”舒瓦洛夫转过身来。

　　让他亲口宣布谢尔盖无罪，这会让他主席的身份抹黑，所以他断然把这样的事交给了下属，可即便如此，法庭威严受损，依旧是令他感到恼火。

　　叶卡捷琳娜点头致意。

　　“萨尔蒂科夫公爵没有叛国，我们都很欣慰，但我还是想多嘴问一句，殿下自始至终都在袖手旁观，是相信谢尔盖的能力还是避免……引火烧身？”

　　“不管如何，我貌似都与主席没有什么共同的话题。”叶卡捷琳娜淡淡回应。

　　看着女大公离去的身影，舒瓦洛夫面庞上的笑容渐渐消失。

　　所谓的共同话题，自然是指双方的合作。

　　毕竟此次阴谋，他没有解决谢尔盖，还损失了不少得力下属，而且在宫廷上，他还要应对别斯杜捷夫那样无比难缠的敌人。

　　“既然如此，那就只能找大公了！”舒瓦洛夫下定决心。

　　不到万不得已，他其实不愿意与彼得走近关系，因为对方的愚蠢在宫廷是众所周知的事情，可现在他已经笃定，叶卡捷琳娜依旧与谢尔盖关系密切。

　　别斯杜捷夫更是深得伊丽莎白的信任。

　　现在被掣肘最厉害的，就是他了。

　　他想要百尺竿头更进一步，难度十分大。

　　大公彼得，貌似成为他唯一的助力了。

　　“终归是大公！女皇的身体一日不如一日，有着皇位继承人身份的彼得，才是俄国真正的掌权者，而且彼得……痛恨别斯杜捷夫！”

　　听着法庭里隐约传出的欢快声音，舒瓦洛夫目光阴沉，冷哼一声离开。

　　谢尔盖回家休息了一天。

　　其实在与舒瓦洛夫谈妥后，他的生活环境就已经不错了，甚至父亲伊万找的医生，舒瓦洛夫也没有阻拦，但皮肉之苦也不是那么容易恢复的。

　　看到丈夫满身的伤口，尽管大部分已经结痂，安娜斯塔西娅还是再一次哭了起来。

　　“我有点饿了。”谢尔盖只能这样转移妻子的注意力。

　　“我去给你做吃的！”安娜斯塔西娅跑去厨房。

　　上午的生活还比较安静，下午开始，官员们就络绎不绝，带着礼物来恭贺谢尔盖，看似是恭贺他无罪释放，其实最主要的还是官复原职。

　　这说明对方依旧是女皇身边的红人，并且经过此事，谢尔盖的地位只会更高。

　　“我就说嘛，大人忠心耿耿，怎么可能叛国呢？”

　　“没错，大人在秘密委员会，为国家的安全保驾护航，叛国完全就是子虚乌有！”

　　“对对对……”

　　对于来看望的官员，还有那些礼物，谢尔盖来者不拒。

　　这个时候，明目张胆地收礼，不但伊丽莎白不会怪罪，反而会愈发放心，这就是人性。

　　“人名、职务、礼物，一定要记得细。”谢尔盖叮嘱管家。

　　谁来看望他，他未必会牢记，但谁不来看望他，他一定要清楚！

　　到了晚上，客人们才逐渐离去，宅邸再度恢复平静。

　　等到父母和哥哥也返回了隔壁的宅院，在安娜斯塔西娅的惊呼声中，谢尔盖一把抱起她，返回了房间。

　　一个钟头后，谢尔盖躺在柔软的床上，怀里是温暖的软玉。

　　安娜斯塔西娅轻轻抚摸着那些狰狞的伤口，绿色眼瞳中透露出伤心，谢尔盖缓缓抚摸着她的秀发。

　　“这是男人的荣耀。”

　　“我不希望自己的男人多么伟大。”安娜斯塔西娅摇头。

　　谢尔盖不言。

　　不多时，等安娜斯塔西娅睡着后，他下床来到了窗户边，看着窗外的夜色思索。

　　这一次，他取得了完全的胜利。

　　不但铲除了舒瓦洛夫在秘密委员会的得力下属，更化解了舒瓦洛夫精准谋划的危机，如今的委员会已经彻底掌握在了他的手中！

　　但他要做的事情还有很多，而且随着时间的流逝，他也必须要更决绝。

　　床上，安娜斯塔西娅睁开眼睛，看着站在窗边的背影。

　　她是睡着了，可感受到谢尔盖下床，她便是醒了，只是没有出声打扰对方。

　　他到底是一个什么样的人呢？

　　尽管他们已经成为夫妻，尽管他们生活在一起，可她依旧不能完全了解这个枕边人，他的秘密太多了，即便她询问，他就会跟她解释。

　　可她现在已经不敢问了，因为越问，她就发现他的秘密越多，多到好似整个圣彼得堡当做口袋都装不下。

　　她不知道他想要做什么。

　　她知道他一定要做什么。

　　她只希望他能平平安安。

　　次日一早，谢尔盖穿好官服，再次穿上这身衣服，他的目光更为凝练，那是身体经过血与火的捶打后才磨练出来的血性。

　　他的身份和谋划，注定他日后不会有上战场的机会，所以他就要以更苛刻的条件要求自己。

　　他来到冬宫，见到了伊丽莎白。

　　“萨尔蒂科夫，你受苦了。”这是伊丽莎白见到谢尔盖的第一句话。

　　“陛下，能证明我没有背叛俄国，吃再大的苦头也值得。”谢尔盖躬身。

　　伊丽莎白露出满意的笑容。

　　她不得不承认，谢尔盖是众多年轻人中最出类拔萃的，对方这几年帮了她很多，不管是人口普查、港口贸易、建造银行，还是本身负责的秘密工作。

　　正因如此，她得知谢尔盖可能叛国时，才无比重视。

　　越是重要的人，在她看来，越是宁可错杀，不可放过。

　　所以她当时就已经做好了牺牲谢尔盖的准备。

　　好在，最终谢尔盖是清白的。

　　“我现在赐封你为建造司高级顾问、皇家副总管、狩猎团副团长！”

　　在场的几位大臣，闻言都是为之一震。

　　所有人都心知肚明，谢尔盖此番无罪释放，女皇必定会补偿对方，有的人猜测可能会直接提拔谢尔盖为秘密委员会的委员长。

　　但如别斯杜捷夫、阿普拉克辛、拉祖莫夫斯基等人，都很清楚。

　　伊丽莎白为了扼制这位年轻朝臣的力量，不会这么做，那么就只能从其他官职上补偿。

　　各种猜测都有，有的说是文官，有的说是军队，还有的说是从宫廷职务上。

　　可谁也没有想到，女皇居然会一下赐封对方三个职务！

　　而且每一个都非同小可！

　　“谢陛下！”谢尔盖再度行礼。

　　伊丽莎白上前，亲自将委任状交到了谢尔盖的手里，面带笑容：“好好干，不要让我失望。”