巩曰龙站在原地，没动，任由老牛抓着他的胳膊。

　　月光照在他侧脸上，半明半暗，看不清表情。

　　他没说忍了，也没说不忍。

　　只是看着眼前这个老男人。

　　过了很久，久到老牛的喘息都渐渐平复，只剩下无助的等待。

　　巩曰龙才极其缓慢地，抬起另一只手，搭在老牛肩上。

　　然后，他开口：

　　“胳膊，能动不？”声音比刚才缓和了些。

　　老牛试着抬了抬右臂，立刻疼得龇牙咧嘴，“嘶……不、不太得劲，怕是伤着筋了……”

　　“走。”

　　“去、去哪儿？”老牛一愣。

　　“卫生院。或者找跌打大夫。”巩曰龙头也不回，“你这胳膊，不弄明白伤哪了，明天就得肿成馒头。”

　　“不用！真不用！”老牛急道，“花那冤枉钱干啥！我回去用热毛巾敷敷……”

　　巩曰龙停住脚步，“牛哥。钱重要，还是往后还能不能抡得动铁锹重要？”

　　老牛被这话噎住，张了张嘴，没说出话来。

　　巩曰龙不再跟他废话，走到自己那辆皮卡旁，拉开车门：“上车。”

　　老牛看看他，咬了咬破了皮的嘴唇，没再吭声，低着头，用左手费力地拉开车门，笨拙地挪了上去。

　　车子发动，驶出胡同。车厢里很安静，只有引擎的低鸣。

　　过了好一会儿，老牛哑着嗓子，说：

　　“巩老弟……我不是怂，是真怕。刘黑塔那伙人，我听说过，早些年就是混社会的，手黑。

　　赵四眼那人，笑面虎，肚子里全是算计。咱们……咱们平头百姓，拿啥跟人斗？

　　以前在村里，地主家的狗咬了人，你还得赔笑脸，说自家孩子不懂事，惊了老爷的狗……这道理，到哪儿都一样。

　　谁拳头硬，谁有关系，谁就是爷。咱们……咱们不就是想挣口踏实饭吃吗？咋就这么难？”

　　他声音里透着一股被生活反复捶打后的疲惫和认命。

　　巩曰龙握着方向盘，目视前方。

　　直到车子在诊所前停下，他才转过头，看向老牛。

　　“牛哥，你说的那套道理，是别人定的。”

　　“往前数几十年，城里那些现在人五人六的大老板，拉队伍的工头，有几个不是从泥地里滚出来，从比咱们现在还难的坑里爬出来的？

　　他们当初，说不定也给人钻过裤裆，挨过更狠的揍。”

　　“道理是活的，是人走出来的。”

　　“下车，看胳膊。”

　　……

　　……

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，巩曰龙就开车出门。

　　直接去了城北，高速路后面那片自发形成的劳务市场。

　　市场内尘土飞扬，路边乌泱泱或蹲或站挤满了人，大多是四五十岁的汉子，也有年轻些的。

　　个个眼神都带着点焦灼，盯着每一个可能停下的车。

　　吆喝声，讨价还价声，骂娘声，咳嗽吐痰声混成一片。

　　一个月前，他也是这里面的一员，天不亮就得来抢位置，看人脸色，为了一天一百五还是一百八的工钱跟人磨破嘴皮。

　　运气好，有活干，运气不好，蹲一天也是白搭。

　　他开车缓缓从人群边缘驶过。

　　他没下车，只是降下车窗，点了根烟，目光平静地扫过那些熟悉又陌生的面孔。

　　有人认出了他，眼神里闪过惊讶，羡慕，或者别的什么，想打招呼，又似乎觉得隔了一层什么，没敢上前。

　　一辆脏兮兮的皮卡停下，下来几条汉子。

　　为首的那个，膀大腰圆，满脸横肉，走起路来有些外八字，正是刘黑塔。

　　旁边那个戴着一副金丝边眼镜、正低头跟身边人说着什么的，是赵四眼。

　　两人显然也看到了巩曰龙。

　　刘黑塔脚步顿了顿，眯起眼，看了过来。

　　赵四眼眼神在巩曰龙身上停了停，又扫了一眼他那辆半新不旧的车，嘴角扯了扯。

　　巩曰龙也看到了他们。

　　他的目光平平地扫过去，吸了口烟，吐出的烟雾模糊了视线。

　　然后，他转开脸，望向市场里面，似乎在寻找什么认识的人。

　　刘黑塔被他这无视的态度弄得一愣，随即脸色阴沉下来，喉咙里似乎咕哝了一句什么，往前踏了半步。

　　赵四眼却伸手，轻轻拦了他一下，摇了摇头，脸上依旧挂着那点琢磨不透的笑，低声说了句什么。

　　刘黑塔啐了一口，“看见没？四眼，我就说这小子是个怂包软蛋！

　　咱们的人动了他手下，砸了他的车，他今天见了咱，屁都不敢放一个，连正眼都不敢瞧！

　　装得人五人六，骨子里还是那个背着几百万债的丧家犬！”

　　赵四眼眼睛眯着，看不出情绪。“黑塔，话别说太满。他不是还去见了姜艳？聊得还挺热乎。”

　　刘黑塔不屑地哼了一声，“热乎个鸟！呸！吃软饭的货色！”

　　赵四眼语气平稳：“吃软饭，也得有吃软饭的本事。

　　姜艳那女人，可不是光靠脸就能糊弄住的。

　　她能让他近身，还给他递话，总归是这小子有点什么我们不知道的门道。”

　　刘黑塔嗤之以鼻，“门道？我看就是床上功夫好！你没见刚才他那副德行？

　　明明看见咱们了，还假装没看见。这不是软蛋是什么？

　　真要有种，当时就该上来跟咱们比划比划！

　　我看他就是个银样镴枪头，中看不中用！也就靠着姜艳那点关系，在外头装装样子，唬唬老牛那种没见识的。”

　　赵四眼手指在车窗边沿轻轻敲了敲，没接刘黑塔这粗俗的话茬，而是若有所思：

　　“他今天来劳务市场转……不像是个完全没打算的样子。倒像是……在掂量什么。”

　　刘黑塔大手一挥，满脸不耐烦，“掂量个屁！我看他就是来认怂的！

　　看看咱们的阵势，掂量掂量自己几斤几两，然后就吓回去了！

　　四眼，你就是想太多。这种从高处摔下来、又背着一屁股债想翻身的破落户，我见多了！

　　刚开始都咬牙切齿，好像有多大能耐似的，真碰上硬茬子，立马现原形！他今天这表现，就是标准的现原形！”

　　他越说越觉得自己看透了巩曰龙，

　　“要我说，咱们之前那套都算客气了。就该再狠点，直接把他那个破院子也给他点了！看他还能不能装出这副死样子！”