地底工厂内的震撼与狂热，持续了整整一炷香的时间，才在陆沉抬手下压的动作中，渐渐平息。

　　工匠们被搀扶着退下，但每一个人在离开时，都忍不住回头，用一种朝圣般的目光，再看一眼那尊静静矗立的钢铁魔神。

　　高台之上，只剩下了陆沉和几位核心高层。

　　“大人！有了此等神物，我们还等什么？”

　　王五的脸上依旧残留着激动的潮红，他上前一步，声音洪亮地请战：“请大人下令！末将愿率神机营，护送‘刑天’，即刻开赴迷雾峡谷，将那些藏头露尾的妖魔轰成飞灰！再去黑莲湖，把那个白泽的脑袋拧下来当球踢！”

　　他的话，说出了在场大部分将领的心声。

　　在亲眼目睹了“刑天”那足以一击穿山的恐怖威力后，之前还压在他们心头的三座大山，似乎都变得……不过如此。

　　然而，陆沉却摇了摇头。

　　“刑天，现在还不能动。”

　　“为何？”王五一愣，满腔热血像是被浇了一盆冷水。

　　“因为它太强，也……太弱了。”

　　陆沉走到刑天的脚下，伸手抚摸着那冰冷坚硬的玄铁装甲，眼神平静。

　　“它的强大，在于那一击必杀的威力。但它的弱点，也同样致命。”

　　他回头看向莫管事。

　　莫管事会意，从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个小本子，清了清嗓子，用一种近乎心疼的语气汇报道：

　　“回大人，根据刚才的测试……‘刑天一号机’在三成威力下单发射击一次，其搭载的三阶妖丹，能量储备……下降了百分之五。”

　　“什么？！”

　　王五的眼珠子都快瞪出来了，“就……就打了一炮，就没了百分之五？”

　　这意味着，刑天在满能量状态下，最多也只能进行二十次三成威力的射击。

　　若是全力爆发，恐怕连十炮都打不出！

　　“这还只是能量消耗。”

　　莫管事翻到下一页，脸色更加难看，“刚才那一炮，对机体内部的三十六条‘气血管道’造成了巨大的负荷，其中三条出现了细微的裂痕。发射臂上的聚灵符文，更是直接烧毁了七个。若是连续高强度作战，恐怕不出半个时辰，这尊大家伙就会因为过热而自行崩溃。”

　　“而且，”莫管事顿了顿，补充了最关键的一点，“三阶妖丹的能量，是不可再生的。一旦耗尽，我们……没有第二颗可以替换。”

　　一连串的坏消息，如同一盆盆冷水，将众人心中的狂热彻底浇灭。

　　他们这才明白，这尊看似无敌的钢铁魔神，原来是一件如此“娇贵”的艺术品。

　　它不是常规武器，而是一张只能在最关键时刻打出，且只有一次机会的……底牌。

　　“所以，”陆沉做出总结，“在弄清楚迷雾峡谷里到底有什么之前，在找到替代能源或者能量补充方法之前，刑天，必须作为我们守护云州城的最后一道防线，留在这里。”

　　“那……那迷雾峡谷的弟兄们……”王五急道。

　　“要救，但不是用这种方式。”

　　陆沉走到那副巨大的堪舆图前，目光重新变得锐利。

　　“朝廷的‘禁商令’，是想困死我们。白泽的‘高价盐’，是想趁火打劫。而迷雾峡谷的‘妖魔’，则像一把悬在我们粮道上的刀。”

　　“这三件事，看似独立，实则环环相扣。其核心，都在一个‘资源’上。”

　　陆沉拿起一支朱笔，在地图上画了三个圈，将云州城、黑莲湖、迷雾峡谷连接了起来。

　　“盐铁，是生存的必须品。妖魔，是潜在的威胁，但同时……也是移动的‘资源’。”

　　“一只二阶妖兽的筋骨，就能让百炼堂的技术向前迈进一大步。那迷雾峡谷里，既然能悄无声息地吞掉一支千人队，里面的妖魔，实力和数量，恐怕都非同小可。这意味着什么？”

　　许文镜眼中精光一闪，瞬间明白了陆沉的意图：“意味着……海量的、高级的……锻造材料！”

　　“没错。”

　　陆沉点了点头，“朝廷不给我们铁，那我们就自己去妖魔身上‘挖’！”

　　“至于盐……”

　　陆沉的目光，落在了黑莲湖上，嘴角勾起一抹冷笑，“白泽想当中间商赚差价，也得看我同不同意。”

　　他转过身，一道道新的命令再次发出。

　　“许文镜。”

　　“学生在。”

　　“你替我拟一封信，送去黑莲湖。告诉白泽，他的盐，我一斤都不要。但我愿意出双倍的价钱，向他买另一件东西——关于‘南疆百越’所有私盐商路的详细地图，以及……黑莲教在其中的‘份例’。”

　　许文镜一愣，随即恍然大悟。

　　大人这是……要绕开中间商，自己去跟源头做生意！

　　釜底抽薪！

　　“王五。”

　　“末将在！”

　　“你亲自带队，挑选三百名黑甲锐士中最精锐的老兵，组成‘尖刀营’。放弃一切重甲和弩箭，只带轻甲、唐刀和三日干粮。”

　　“你们的任务，不是去攻打迷雾峡谷，而是……潜进去。”

　　“我要你摸清楚，里面到底是什么妖魔，有多少，实力如何，习性是什么。我要一份详细到峡谷里有几棵树、几块石头的……战场报告。”

　　“记住，只侦查，不交战。一旦暴露，立刻撤退。你们每一个人的命，都比那些妖魔加起来还金贵。”

　　王五虽然有些不甘心不能大杀一场，但也知道事关重大，立刻抱拳领命：“末将遵命！保证完成任务！”

　　“静云道长。”

　　“民女在。”

　　“你随王五一同前去。你的任务，是采集峡谷内的植物、水源、土壤样本。我怀疑，那里能诞生如此强大的妖魔，其环境必有特异之处。或许，能找到一些可以替代的稀有药材。”

　　静云微微一怔，没想到自己也要亲赴险地，但看着陆沉那不容置疑的眼神，她还是点了点头：“民女明白。”

　　三道命令，三路并进。

　　一盘看似死局的棋，瞬间被陆沉盘活了。

　　他没有选择用最强的“刑天”去硬碰硬，而是像一位最精明的棋手，将每一颗棋子的作用，都发挥到了极致。

　　这就是……统帅的格局。

　　……

　　三日后。

　　迷雾峡谷外。

　　王五带着三百名精锐，如同幽灵般潜伏在密林之中。

　　眼前的峡谷，和他记忆中的完全不一样了。

　　原本只是普通的山间隘口，此刻却被一层浓郁的、灰绿色的瘴气所笼罩。那瘴气仿佛有生命一般，缓缓蠕动着，散发着一股令人作呕的腥甜味。

　　峡谷两侧的树木，全都变成了诡异的黑紫色，上面挂着一些……类似蛛网，却又更加坚韧的白色丝状物。

　　“将军，这瘴气有毒！”

　　随行的静云用银针试了一下，银针瞬间变得漆黑，“而且……毒性极强，连通脉境武者的护体真气都能腐蚀！”

　　王五眉头紧锁。

　　难怪那支千人队会全军覆没。光是这毒瘴，就足以让他们失去大半战斗力。

　　“所有人，服下解毒丹。”

　　王五从怀里掏出陆沉临行前特意交给他的丹药，“两人一组，结绳而行。进入之后，不许说话，一切行动，以手势为号。”

　　他看了一眼这如同巨兽之口的峡谷，深吸一口气，第一个走了进去。

　　一步踏入，仿佛进入了另一个世界。

　　光线瞬间暗淡下来，能见度不足三尺。

　　脚下踩的，不是泥土，而是一种黏糊糊的、如同沼泽般的菌毯。

　　空气中，除了那股腥甜的瘴气，还多了一种……“咔嚓、咔嚓”的、仿佛有什么东西在咀嚼骨头的声音。

　　王五打了个手势，示意队伍停下。

　　他拨开面前一丛半人高的黑色蕨类植物。

　　眼前的景象，让他这个杀人如麻的悍将，都忍不住头皮发麻。

　　只见前方的一片空地上，密密麻麻地，爬满了……

　　蜘蛛。

　　人头大小、通体漆黑、长着八只血红色眼睛的……巨型蜘蛛！