姜百从地上翻身坐起，用袖子拭去嘴角的血迹。

　　刚才那口淤血是他运转毒灵力逆行逼出的，看似骇人，实则未伤根本。

　　“我的演技还算凑合。”

　　姜百走到墙角处，背倚墙壁，缓缓阖上双眼。

　　【杀意感知】全力启动。

　　感知中的世界骤然变了模样。

　　不再是视觉层面的明暗交替，取而代之的，是各种清晰的“意向”。

　　姜百的呼吸渐渐变得绵长而平缓。

　　他像一块沉入深潭的石头，纹丝不动，静静等待着。

　　时间一分一秒流逝。

　　突然，【杀意感知】如骤然绷紧！

　　来了！

　　一股裹挟着野兽腥气的恶意从院墙外传来，迅速翻越墙头，落在院子里。

　　那恶意并非纯粹的杀意，更像猎食者锁定猎物时的冰冷感。

　　姜百睁开眼睛，在阴影中悄然调整了姿势。

　　右手摸向腰后，那里别着一把淬过蛇毒的匕首，是他白天用剩下的半瓶蛇毒临时处理的。

　　左手探入怀中，握住一个小纸包。

　　里面是他用几种草药配制的强力麻药粉，药性猛烈，唯独对练气三层以上的修士效果会打折扣，必须用在关键时刻。

　　窗户传来撬动声。

　　窗栓从外挑开，紧接着，窗缝被推开一掌宽。

　　几条色彩斑斓的影子率先滑了进来。

　　是蛇。

　　三条婴儿手臂粗细的毒蛇，鳞片在月光下反射出妖异的金属光泽。

　　一条赤红如血，一条碧绿如玉，一条黑白环纹相间。

　　它们落地后立刻昂起头颅，信子快速吞吐，朝着床榻方向游去。

　　蛇类是感知猎物，主要依靠热量与气味。

　　姜百屏住呼吸，同时运转毒灵力，将体温压制到比周遭环境稍低的程度。

　　这是《毒瘴功法》里记载的小技巧，原本用于隐匿气息、躲避追踪，此刻用来骗过毒蛇恰好合适。

　　果然，三条毒蛇游到床榻边，围着被子转了两圈，显得有些困惑。

　　就在这时，窗外人影一闪。

　　一个黑衣人翻身而入，他身材中等，黑衣紧束，脸上蒙着黑布，只露出一双细长的眼睛。

　　腰间挂着个鼓鼓囊囊的皮囊，不知装着什么。

　　右手握着一支短笛，左手反握一柄弯刀。

　　黑衣人见三条毒蛇围着空床打转，他立刻意识到中计了！

　　但为时已晚。

　　姜百从墙角阴影中猛然暴起！

　　右手一甩，淬毒匕首化作一道蓝光，直刺赤红毒蛇的七寸！

　　“噗嗤！”

　　匕首钉入蛇身，赤红毒蛇剧烈扭动两下，随即瘫软不动。

　　“找死！”

　　黑衣人口中发出一声低吼，短笛凑到唇边，吹出几个尖锐音节。

　　剩下两条毒蛇仿佛接到指令，猛地调转方向，朝姜百扑来！

　　与此同时，黑衣人也动了，弯刀划出一道寒光，直劈姜百脖颈！

　　姜百不退反进。

　　碧绿毒蛇率先扑至，张开毒牙咬向姜百小腿。

　　姜百侧身避开，左手同时扬起，一小撮毒粉撒向蛇头。

　　这是从腐草瘴气中提炼的麻痹毒素，对蛇类效果极佳。

　　碧绿毒蛇吸入毒粉，动作立刻迟缓下来。

　　就在这时，黑白环纹毒蛇从侧面袭来，黑衣人的弯刀也从正面劈到！

　　前后夹击之下，【杀意感知】疯狂预警。

　　姜百“看”清了毒蛇的扑击轨迹，也“看”明了弯刀劈来的角度。

　　他甚至能察觉到，黑衣人这一刀用了七分力，留了三分变招余地，随时可能转为横削。

　　千钧一发之际，姜百做出了一个看似愚蠢的举动。

　　他向前扑倒，几乎贴着地面滚向黑衣人的脚边！

　　这个动作完全出乎黑衣人的预料。

　　按照常理，面对前后夹击，正常人都会选择向后或向侧方闪避以拉开距离，谁会主动往敌人怀里撞？

　　就是这一愣神的功夫，姜百已经滚到黑衣人脚下，右手不知何时多了一根细针。

　　这正是集市袭杀时那根幽蓝细针，他一直带在身上。

　　“噗！”

　　细针狠狠扎进黑衣人的脚踝！

　　“呃啊！”

　　黑衣人吃痛，单腿一软，但他战斗经验丰富，立刻弯刀下劈，同时短笛再次吹响，命令两条毒蛇回援。

　　姜百却已借着一滚之力，从黑衣人胯下钻过，翻身站起时正好背对黑衣人。

　　他没有回头，而是运起全身毒灵力，双掌向前一推！

　　《毒瘴功法》第一层唯一的攻击招式——毒雾障！

　　一股墨绿色的薄雾从姜百掌心喷出，迅速弥漫开来，笼罩了方圆三丈范围。

　　这雾气毒性不强，主要作用是干扰视线、麻痹感官，对靠嗅觉和热感知的毒蛇来说，却是致命的干扰。

　　两条毒蛇冲入雾中，立刻失去了方向，在原地乱转。

　　黑衣人吸入少许毒雾，只觉得头脑微微一晕，立刻屏住呼吸，挥刀驱散面前的雾气。

　　就在他视线被雾气干扰的刹那，姜百动了。

　　他脚下一蹬，身体像一支离弦的箭，射向黑衣人左侧。

　　那是黑衣人刚才脚踝中针后，重心下意识偏移的方向。

　　黑衣人听到风声，立刻反手一刀横扫。

　　但姜百早就感知到了这一刀。

　　他在前冲途中猛地矮身，刀锋擦着头皮掠过，削断了几缕头发，而他的右拳，已经裹挟着全部的毒灵力，狠狠轰在了黑衣人的左肋！

　　“咔嚓！”

　　骨头断裂的声音清晰可闻。

　　黑衣人闷哼一声，口喷鲜血，整个人被这一拳打得踉跄了一下。

　　姜百得势不饶人。

　　他左手早就握着的麻药粉纸包，此刻猛地撕开，朝着黑衣人面门一扬！

　　淡黄色的粉末在空气中爆开。

　　黑衣人猝不及防，吸入了大半，立刻觉得四肢发麻，灵力也运转缓慢。

　　“你……你下毒……”黑衣人声音嘶哑，眼中满是惊恐。

　　他这才意识到，眼前这个只有练气一层的小子，战斗方式有多诡异。

　　不按常理出牌，招式阴险，用毒更是防不胜防。

　　姜百没有回答。

　　他面无表情地欺身而上，右手伸出两指，毒灵力在指尖凝成一道墨绿色的锋芒，狠狠刺向黑衣人的咽喉。

　　黑衣人想格挡，但麻药已经生效，动作慢了半拍。

　　“噗嗤！”

　　指尖刺入咽喉。

　　黑衣人眼睛瞪得滚圆，双手捂住脖子，鲜血从指缝中汩汩涌出。

　　他踉跄后退两步，撞在墙上，缓缓滑倒在地。

　　直到死，他都想不明白，自己一个练气三层的驯兽师，怎么会死在一个练气一层的小子手里。

　　两条毒蛇在雾气中乱转了几圈，随着主人死亡，它们也失去了控制，本能地想要逃离。

　　姜百上前，用匕首了结了它们。

　　姜百站在原地，微微喘息。

　　刚才那一连串动作看似行云流水，实际消耗极大。

　　他丹田内的毒灵力已经所剩无几，手臂也因为强行催动灵力而阵阵酸痛。

　　但他顾不上调息，快步走到黑衣人尸体旁，蹲下搜查。

　　先从腰间扯下那个皮囊，打开一看，里面是几个小竹筒，装着不同的蛇药、引蛇香等物，还有一本《基础驯蛇术》册子。

　　接着，他伸手探入怀中。

　　摸到一块硬物。

　　姜百将其取出，借着月光一看，是块黑铁令牌，正面刻着三道波浪水纹，背面则是一个“李”字。

　　“果然是李家的人。”

　　他收好令牌，继续搜查。

　　在黑衣人内衫的夹层里，又摸到一样东西。

　　那是半张黄纸符箓，像是被人从中间生生撕开的。

　　符箓上画着复杂纹路，虽已残缺，却能看出是传讯符的一种。

　　最关键的是，符箓边缘用朱砂写着一行小字，尽管只剩一半，仍能辨认出部分内容：

　　“……事成后，老地方……三成……”

　　落款处只剩一个字的右半部分。

　　那是“长”字的右半边。

　　姜百盯着这个残缺的字，猜了出来。

　　平安县的姜家里，能用“长”字作为落款简称的，只有一人——大长老。

　　“老地方……三成……”

　　他小心折起半张符箓，塞进自己怀里。

　　这才是今晚最大的收获，大长老勾结外敌的铁证。

　　又翻了翻黑衣人的其他口袋，找到十几块下品灵石，还有个小瓷瓶，里面装着三颗丹药，闻着有提神醒脑的气味，应是辅助修炼用的。

　　全部收走。

　　做完这些，姜百站起身，环顾房间。

　　战斗痕迹必须处理，但不能完全抹去。

　　他要让族老看到这里发生过打斗，却不能留下太多自己的秘密。

　　思索片刻，他走到窗边，用黑衣人的弯刀在窗框上砍出几道痕迹，又在地上洒了些毒蛇的血。随后将黑衣人的尸体拖到房间中央，摆成搏斗后倒地的姿势。

　　最后，他走到门边，深吸一口气，拼尽全力大喊：

　　“有刺客——！”

　　声音在寂静的夜里远远传开。

　　几乎同时，远处响起急促的脚步声和呼喝声。

　　不到一会儿的时间，院门被地撞开。

　　族老带着四名执法队成员冲进来，手中兵器出鞘，神色警惕。

　　看到房间里的景象时，几人都是一愣。

　　三条毒蛇的尸体，一具黑衣人的尸体，满地打斗痕迹，还有站在门边、脸色苍白、衣服凌乱的姜百。

　　“怎么回事？”族老快步上前。

　　“有人夜袭。”姜百指着黑衣人的尸体，“用的是驯兽手段，应该是李家的人。我拼死反抗，侥幸杀了他。”

　　族老走到黑衣人身旁蹲下检查。

　　撕开蒙面黑布，看到那张脸时，眉头皱了起来。

　　“李家的驯兽师，李三。”

　　族老显然认识此人，“练气三层，专精毒蛇操控。是你杀的？”

　　姜百点头，递过那块李家令牌：“从他身上搜到的。”

　　族老接过令牌看了看，脸色愈发凝重。

　　他站起身，对身后执法队员吩咐：“清理现场，抬走尸体，查清所有线索。”

　　“是！”

　　四名执法队员立刻行动。

　　族老则拉着姜百走到院中，压低声音问：“你怎么杀的他？你才练气一层。”

　　“用毒。”

　　姜百早想好说辞，“我修炼毒瘴功法，对毒性有些抗性。他先用毒蛇偷袭，我假装中毒，等他靠近时突然发难，用淬毒匕首和麻药粉得手。”

　　这个解释合情合理，毒修之间的争斗，境界差距往往不及用毒手段重要。

　　一个疏忽，阴沟翻船再正常不过。

　　族老盯着姜百看了几秒，最终点头：“下次小心。李家敢夜袭姜家子弟，这事没完。”

　　说完，他转身走向房间，监督执法队员清理现场。

　　姜百站在院中，看着忙碌的众人，右手在袖中轻轻握紧。

　　“大长老……”

　　他在心中默念这个名字。

　　第一个敌人已经解决。

　　下一个，就轮到你了。