马蹄踏碎晨雾，天色渐白。

　　萧珩勒住缰绳，二十名骑兵立刻收势列队，马蹄声戛然而止，只余风吹过芦苇的沙沙轻响。

　　前方不远外，一座奇特的坞堡出现在视野里。

　　与淮北境内仅靠夯土围墙勉强自保的流民坞堡截然不同，这座坞堡竟嵌在三条河道交汇处，三面环水，仅留西北侧一条丈余宽的土路与岸相连，形似水中孤岛。

　　土路两侧挖有浅壕，壕沟与河道相通，水流潺潺，既能阻敌，又可引水灌田。

　　坞堡外围立着三层碗口粗的圆木栅栏，栅栏根部深埋水下，顶端削尖，缠满了带刺的藤条，防御得密不透风。

　　更显眼的是栅栏四角矗立的三座哨塔，约有五丈高，塔身由实木搭建，每层都开有瞭望口与射箭孔，塔顶哨兵手持长弓，目光早已锁定了他们这支来路不明的骑兵队。

　　更令人称奇的是坞堡周边的景象。

　　淮北大地多是荒芜田野与断壁残垣，此处却截然相反，栅栏外的田地被开垦得极为规整，田垄纵横交错，几条狭窄的灌溉渠将河水引入田中，水量恰到好处。

　　七八名农夫此刻已经带着农具在田间劳作，见了骑兵，此刻都抬头看了过来。

　　这般精巧的布局，绝非普通流民坞堡能有，要么是有精通防御工事的能人主持，要么是暗藏精锐兵力。

　　萧珩未发一言，目光扫过整个坞堡，眼底满是审视与惊叹。

　　他知道自己来对了，就凭这布置思路，比韩雍他们扎的营地强太多了，甚至邓景都要逊色一些。

　　在淮泗多日，见惯了仓促搭建、不堪一击的坞堡，这般兼顾防御、灌溉与民生的设计，实属罕见。

　　尤其是那与河道相连的壕沟，规整的灌溉渠，绝非凭蛮力可为，必然是懂水文善测算之人的手笔。

　　此时，哨塔上的哨兵已发出警示，一声清脆的梆子响划破晨空，坞堡大门后立刻涌出十余名手持长矛的青壮，列成整齐的防线守在土路入口，为首一人身着短褐，腰束革带，手中握着一柄铁刃，像一把杀猪刀，目光警惕地望向萧珩。

　　“阁下何人？”

　　那人声线洪亮，虽无甲胄，站姿却挺拔如松，不似寻常流民。

　　萧珩抬手示意亲卫放松，他翻身下马，缓步向前，声音沉稳有力：

　　“我乃东海太守萧珩，率部暂驻淮浦，今日前来，非为寻衅，只求一见坞中主事之人。”

　　那短褐男子眼中有些诧异，显然听过他的名号，转头对身后一人吩咐了两句，那人立刻转身奔回坞堡，随后他才侧身抬手：“萧府君稍等，我家先生正在查验水利，容我通报。”

　　萧珩颔首，目光趁机再度打量四周。

　　他注意到田边的灌溉渠并非随意挖掘，坡度极缓，水流速度均匀，显然经过精确测算，既能保证每块田地都能浇到水，又不会因水流过急冲垮田垄，栅栏根部的水流看似平缓，实则暗藏漩涡，想来是刻意改造过河道，若有敌军涉水强攻，必然会被水流阻碍。

　　这些细节，愈发印证了坞中必有精通水利与算学的奇才。

　　约莫一炷香的功夫，方才通报的人快步返回，对短褐男子低声说了几句。

　　男子脸色一正，对萧珩道：

　　“萧府君，我家先生请您入坞。”

　　说罢，挥手示意守路的青壮让开通道，却依旧保持着戒备姿态。

　　萧珩迈步踏上土路，脚下泥土坚实，显然也经过夯实处理，即便雨天泥泞，也不易塌陷。

　　行至栅栏门前，他抬头望向哨塔，见哨兵虽仍紧盯着他们，却已收起了弓箭，心中暗赞坞中管理有序，令行禁止。

　　穿过两层栅栏门，坞堡内的景象更显规整，道路两旁种着成行的榆树，树下挖有排水沟，将雨水引入河道，两侧房屋虽是土坯砌成，虽不奢华，却坚固整洁，每户门前都堆放着整齐的柴火，坞堡中央有一处方形水潭，潭水清澈，与外围河道相通，潭边架着几部水车，正缓缓转动，将水引入村内的灌溉管网。

　　不远处的水潭边，一名青衫男子正蹲在地上，手中握着一支木尺，俯身测量着什么。

　　他约莫二十岁年纪，身着青布长衫，袖口挽起，露出小臂上的泥点，头发用一根木簪束起，面容清俊，眉宇间带着几分专注，全然未察觉有人到来。

　　他身旁摊着一卷麻布，上面用炭笔勾勒着密密麻麻的线条，似是河道图，又标注着许多奇怪的符号，正是萧珩在探索画面中看到的那些图形。

　　短褐男子轻咳一声，低声道：“先生，萧府君到了。”

　　青衫男子猛地抬头，眼中的专注尚未褪去，待看清萧珩的装束，才缓缓站起身，拍了拍身上的泥土，拱手行礼。

　　“在下祖昌，乃此坞主事。不知萧府君大驾光临，有失远迎。”

　　“祖昌？”

　　萧珩拱手还礼，目光落在那卷麻布图上。

　　“祖先生不必多礼。萧某途经此地，见此坞布局精妙，田亩规整，与别处截然不同，心生敬佩，故而登门拜访。”

　　祖昌顺着他的目光看向麻布图，眼中闪过一丝坦然，伸手将图卷拢了拢：“乱世之中，欲求自保，只得凭些粗浅技艺改造坞堡、开垦田地，让族人与流民有处安身罢了，算不得什么精妙。”

　　这话说的很是谦逊，但语气中对自身技艺很自信。

　　萧珩没有摆官架子，指着图卷上的符号，顺势问道。

　　“这些符号，似是测算河道深浅、田垄坡度之用？祖先生对算学、水利，想必颇有研究。”

　　祖昌听后满眼的讶异，显然没想到萧珩竟能看懂这些符号。这是他根据《九章算术》结合淮北水文特点自创的测算标记，寻常人不可能会知道。

　　他看着萧珩这才仔细打量了起来，语气也多了几分认可，但依旧带了些许傲慢。

　　“萧府君好眼力，正是如此，淮泗一带水网密布，若不能精准测算水文地势，坞堡防御便如纸糊，田地也无从灌溉。”

　　萧珩也是刚刚用了次普通模拟才清楚这些符合是干嘛的，他没有着急拉拢，只是站在原地仔细观察。

　　很快，他看到图卷上一处河道分叉的标记，又发现了三个大小不一的圆圈，旁边依然标注着模糊的算筹符号，应该是在测算不同水位下的分流比例，萧珩不动声色，急忙又使用了一次模拟，几息后他再仔细看了眼那些符号就明白了。

　　“先生这是在算水潭储水与灌溉渠的分流吧？”

　　这次祖昌更加错愕了，他点头道。

　　“正是，近日雨水渐多，恐水潭溢满冲垮周边房舍，需测算出精准的分流比例，既要保住灌溉用水，又要防涝，只是……”

　　他眉头微蹙，语气带着几分无奈。

　　“此法需用算筹逐次推演，费时费力，且算到第三处分叉时，误差便有些大了，正愁如何校准。”

　　萧珩闻言，心中一动，模拟器中出现的机会来了。

　　他蹲下身，随手捡起一根树枝，在泥地上画了一个直角三角形，又在旁边画了两个相似的小三角形，抬头看向祖昌。

　　“先生可知，同形之三角，其对应之边，比例皆同？”

　　祖昌一愣，俯身细看泥地上的图形，眉头拧得更紧，又抬头看了眼萧珩。

　　内心反复回忆，同形三角《九章算术》中言勾三股四弦五，却未曾说过对应边比例皆同。

　　萧珩笑了笑，不给他机会，用树枝指着三角形的三条边。

　　“此为大三角，此二为小三角，三者形状相同，只是大小有别。以之测算河道坡度、水潭深度，无需反复用算筹推演，只需量出一边之长，便能算出其余诸边。”

　　说完，萧珩看着祖昌的表情就知道他看进去了，没有给他思考的时间，他又在地上写下一串简单的算式，正是现代数学中相似三角形的比例公式，再指着祖昌的麻布图。

　　“譬如你要算那三处河道分叉的分流比例，不必逐次算筹累加。可先测主河道的宽度与水深，再测各分叉河道的宽度，以相似比例算出水深，进而算出流量。此法比算筹推演快三倍，且误差可缩至分毫之间。”

　　祖昌的呼吸渐渐急促起来，他死死盯着泥地上的三角形与算式，手指忍不住在图上比划起来，口中喃喃自语。

　　“若如此......那水潭储水量，岂不是也能以此法简化？不必分块测算，只需测潭口周长与潭深，便能算出总数？”

　　“正是。”

　　萧珩不得不佩服，随即点头又补充道。

　　“水潭近似圆柱，其储水之积，等于底面积乘高。底面积若难算，便以周长先算直径，再算半径，半径乘半径，再乘周三径一之数，便是底面积。此法比你分块测算，省时又精准。”

　　“周三径一？”

　　祖昌猛地抬头，眼中闪过精光。

　　“先生是说，圆之周长，为直径之三倍？可《周髀算经》中说圆径一而周三，却无人将其与体积测算联系起来！”

　　他再也顾不得什么待客之礼，转身扑到麻布图前，拿起木尺与算筹，一边对照着泥地上的图形，一边飞快地演算起来，甚至让人去拿来一大堆书册，萧珩也看到了真的古籍，整整十几本都是关于算学方面。

　　萧珩静立一旁，看着他时而蹙眉思索，时而恍然大悟，时而兴奋地在满是注释的书中翻找，眼底笑意渐浓。

　　半个时辰后，祖昌猛地站起身，手中算筹啪嗒落地，脸上满是难以置信的神色。

　　他快步走到水潭边，用木尺量了潭口周长，又测了潭深，再用萧珩教的方法演算，算出的储水量竟与他分块测算的结果几乎一致，而耗时却连之前的三分之一都不到！

　　“神技！此乃神技啊！”

　　祖昌激动得声音发颤，对着萧珩深深一揖。

　　“先生之才，远超昌之所见！此前昌自大，竟不知世间尚有如此精妙之算学！”

　　萧珩连忙扶起他，语气诚恳。

　　“祖先生不必如此，此乃前人之智，在下也不过是拾人牙慧罢了，先生能将算学用于坞堡防御、民生灌溉，才是真正的经世致用之才。”

　　“......”

　　两日转瞬即逝。

　　祖昌对这些新奇算学的热情愈发浓厚，常常与萧珩研讨至深夜。

　　不仅能举一反三，动手能力也很强。

　　期间，萧珩也曾旁敲侧击，提及淮浦百姓流离失所、秦军水攻威胁，话里话外暗示，若有祖昌相助，必能让淮浦成为乱世中的安身之所。

　　可每次说到此事，祖昌便会岔开话头，或是低头演算算式，神色间满是迟疑。

　　第三日清晨，萧珩收拾好行装准备离开了。

　　这两天就差没把阿拉伯数字拿出来了，这人油盐不进，以他现在忘得差不多的数学知识再不走真没得教了，好几次被问都只能敷衍过去，但萧珩知道在这种天赋人眼前真瞒不过去。

　　亲卫已牵马在坞堡门口等候。

　　萧珩迟迟没有离开，想看看还有没有机会。

　　但半个时辰过去了，祖昌没有露面，只派人送来一张淮泗水路舆图。

　　他翻身上马，不再多言，挥了挥手，二十名骑兵紧随其后，沿着狭窄的土路缓缓离去。

　　祖昌站在水潭边，望着他们的身影消失在芦苇丛中，低头看向泥地上的三角形图形。

　　萧珩的算学之法，如同一扇新窗，让他看到了技艺的无限可能，可他更清楚，乱世之中，坚守比闯荡更难，也更重要。

　　行出数里，亲卫队长忍不住问道。

　　“府君，就这样放祖先生留下了？此人之才，若能为我所用，淮浦防务必能大增。”

　　萧珩勒住马缰，回头望向陈留坞的方向，雾气已将其笼罩，只剩隐约的哨塔轮廓，他抬手晃了晃手中的舆图，眼底闪过一丝笃定。

　　“不必急，他虽未同行，却给了咱们最珍贵的东西，而且，我知道他迟早会来。”

　　祖昌对算学的痴迷、对百姓的牵挂，都是萧珩看中的东西，只要他能淮北成为真正的安身之所，他相信这位奇才，终究会主动走出那座坞堡。