一个时辰后，海面上终于传来桨橹破水之声。

　　徐羡之带着七八名面色忐忑的医者，在士卒搀扶下登上荒滩。

　　士卒立刻引着医者们分散到中毒最重的几人身边。

　　诊断持续了约莫两刻钟。

　　几名医者凑到一起，低声商议片刻，脸上皆是一片凝重。

　　最终，那位年纪最长、被其他医者隐隐尊在前面的老郎中，在徐羡之的陪同下，来到萧珩面前，深深一揖。

　　“府君，老朽等人已粗略看过确为乌头之毒，此物应为燕山之地，其中，症状危重约有五十之数！”

　　许羡之也及时补充道。

　　“多为鲁大及其麾下头领！据江队正所言，这些危重者，昨夜分食那毒马肉最多！”

　　萧珩的心往下沉了沉。

　　“如何？可能医治？”

　　老郎中与身后几位同行交换了眼神，缓缓摇头。

　　“府君明鉴，耽搁这一夜，毒性已然深入，我等才疏学浅，手边亦无对症之猛药或奇方。如今所能为者，不过是以温和之剂勉强护住心脉，减缓毒性攻心之速，再辅以针刺放血，泄其热毒……但能否挽回，能挽回几人……实属天意，老朽不敢妄言。”

　　“府君，若想救这些危重之人，恐非我等力所能及。朐县地僻，医药不丰。老朽斗胆，知有两处或有一线希望。”

　　“讲！”

　　“其一，是苍梧山云台观的许道长。许道长精研丹道药理，只是道长性情孤高清傲，常年隐居云台观，是否愿意下山，老朽不敢保证。”

　　“其二，临县有位孙氏医工，其家世代行医，听闻家中曾出过三位太医令，这位孙医工也曾入官籍，在此地颇有名气。只是……其人性情也有些古怪，且居所不定，时常游医四方，寻他需些时日运气。”

　　苍梧山许道长，临县孙医工。

　　萧珩脑海中迅速权衡，但还是不敢大意，这好歹是三百能战的兵。

　　“文渊，你立刻安排得力之人，分作两路，一路持我名帖及重金，连夜上山，务必恳请许道长下山救人，言明事关将士性命，我萧珩日后必当重谢！另一路，快马赶往临县，寻访孙医工踪迹，同样重金礼聘，速请至朐县！”

　　“诺！我亲自安排！”

　　徐羡之毫不迟疑，转身就去调派最精干信使。

　　萧珩又看向韩雍和那老郎中。

　　“韩雍，立刻将人运回朐县城内！听从医者尽力维持！其余症状较轻者，也陆续撤回城内调养。”

　　“诺！”

　　韩雍抱拳。

　　老郎中也连忙躬身。

　　“老朽等人定当竭尽所能，维持诸位壮士性命，以待高人。”

　　很快，士卒们小心翼翼地将鲁大等昏迷的重症者抬向停泊在滩头的船只。

　　一直到天色渐渐暗了才将这些人全部转移走。

　　东海郡，贛榆县。

　　陆明带着十几名精悍士卒，一路快马加鞭，循着打听到的大致方向，终于在天色将晚时赶到了这处海滨小县。

　　然而，眼前的景象让所有人心头一沉。

　　此刻的贛榆县已化为焦黑的断壁残垣，本就没有城墙，远远的看向像是个大型火灾现场，如今还有几缕黑烟升向天空。

　　等他们靠近，最令人触目惊心的是横七竖八倒伏的尸首。

　　男人、女人、老人甚至还有孩童，血迹早已变成深褐色，空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味和焦糊味，以及肉体腐败前那令人作呕的气息，苍蝇嗡嗡成群，甚至都引来了成群的海鸟。

　　陆明算是过不少仗，尸山血海并非没见过。

　　但那是两军对阵，眼前这般屠戮的劫掠场景让他胃里一阵翻腾，握着缰绳的手背青筋暴起。

　　他身后那些士卒，也个个面色铁青分散开四处查看。

　　很快就从伤口上看出是那些鲜卑人干的。

　　“该死的鲜卑狗！”

　　看这情形，惨剧发生的时间应该不远，可能就是昨天，甚至更近。

　　“队正，看那边！”

　　一名眼尖的士卒指向县南方向，他刚在那看到了一个人影。

　　陆明精神一振。

　　“过去看看！小心戒备！”

　　他不敢大意，万一这些人没走远呢。

　　一行人握紧兵刃，策马缓缓向南靠近。

　　越往前走，零星出现的活人痕迹越多。

　　终于，在一片类似晒盐场的滩涂空地上，他们看到了人。

　　黑压压一片，足有上千人。

　　他们大多衣衫褴褛，眼神里充满了惊恐和麻木。

　　人群中央，架着几口原本用来煮盐的生铁大锅，锅下柴火正旺，锅里翻滚着近乎透明的米粥，米粒少得可怜，几乎能看到底。

　　而站在锅边，正用一个长勺费力搅动粥汤的中年汉子大喊一声。

　　“是晋军，别慌乱！”

　　汉子约莫三十，身上的青色襕衫多处破损，脸上也有擦伤，但依稀能看出原本读书人的斯文模样。

　　很快，陆明等人就到近旁。

　　人群出现了一阵骚动，不少人下意识地向后缩去，或紧紧护住身边仅存的家人和微薄财物。

　　那锅边的书生模样的男子，立刻放下木勺，对身边人快速交代了几句，又迅速用脏污的袖子擦了把脸，整理了一下根本无法整理好的破旧衣冠，大步朝着陆明他们走来。

　　走到近前，他停下脚步，无视了士卒们警惕的目光和指向他的兵刃，对着明显是头领的陆明，郑重地行了一个揖礼。

　　“贛榆县功曹，檀林，见过军候！”

　　陆明翻身下马，目光警惕地扫过自称檀林的功曹。

　　“东海太守萧府君麾下队正，陆明，檀功曹，这里，究竟发生了何事？”

　　“太守？”

　　檀林听到陆明的话有些反应不过来，他知道的东海太守是去年刚上任的太原王氏的王绪。

　　陆明也开口解释道。

　　“萧太守乃谢都督麾下！”

　　听到此话檀林恍然明白过来了，随后深叹一口气。

　　“是鲜卑胡骑！昨夜突然杀到，足有两千余众！县小无墙，守军也四散而逃了！”

　　他声音突然哽住，目光扫过身后那些瑟缩的百姓。

　　陆明顺着他目光看去，心下了然。

　　乱兵过境，女子遭遇往往最为悲惨，或掠或杀，能侥幸逃过一劫藏匿于此的，恐怕十不存一。

　　檀林缓了口气，声音近似带着哭腔。

　　“他们在此地盘桓劫掠了半日，杀人放火，抢掠财物粮米，天亮方才离去，原以为浩劫已过，谁知……”

　　随即，檀林脸上又露出一种近乎荒谬的惨笑。

　　“鲜卑人刚走不到两个时辰，盘踞在海上郁洲岛的那伙海寇盗匪便来了！他们趁火打劫，都搜刮一空！将所有的盐户苦力也一并都掳走了！”

　　陆明听到此话只觉得一股郁气直冲顶门。

　　强行压下翻腾的怒火，他此来身负要命的任务。

　　“檀功曹，我等此番前来，是奉萧太守之命，寻访一位医工，姓孙，听闻医术高明，你可知道此人？他现在何处？”

　　陆明抱着一线希望问道。

　　“孙医工？”

　　檀林愣了一下，脸上浮现出更深沉的悲情，他缓缓摇头，声音低得几乎听不见。

　　“迟了，孙医工他，他昨夜为了护住妻女，与闯入户内的鲜卑兵搏斗，被...被乱刀砍死在家中，他的妻女也未能幸免全家，只剩一个躲在米缸里侥幸未死的十岁稚童，被我等发现，带了出来。”

　　陆明的心彻底沉了下去。

　　唯一的希望，竟然在昨夜的浩劫中已然熄灭。

　　一个十岁的孩子，就算家学渊源，又能顶什么用？

　　他看着眼前上千张麻木绝望的脸，看着那口清可见底的粥锅，看着眼巴巴望着他的功曹檀林。

　　将这些百姓弃之不顾？他们恐怕熬不过几天。

　　擅自做主带回朐县？突然涌去这么多难民，粮草、安置都是大问题。

　　陆明并非优柔寡断之人，他迅速权衡，孙医工已死，但眼前这些人命，也是命。

　　突然出现的鲜卑人很有可能是慕容延，他眼神一凝，下了决心。

　　“老魏！”

　　陆明回头，对身后一名面相沉稳的老兵低声道。

　　“你带两个兄弟，连夜赶回朐县，将此处情形详报萧府君！”

　　名叫老魏的老兵没有丝毫迟疑，抱拳沉声道。

　　“诺！队正放心，定将消息带到！”

　　说罢，立刻点了两名士卒，翻身上马，朝着来路疾驰而去。

　　陆明又对其余士卒下令。

　　“其余人，散开外围警戒！注意任何方向来的动静！”

　　“檀功曹，孙医工已逝，我任务有变。现下，我不能丢下你们不管。立刻组织还能走动的青壮，帮忙搀扶老弱妇孺，收拾能带上的最后一点家当。我们连夜动身，前往朐县！萧太守必会接纳安置你们。这口粥，让大家分着赶紧喝了，攒点力气上路！”

　　檀林呆住了，似乎不敢相信在如此绝境下，这位陌生的晋军队正竟然做出这样的决定。

　　他眼圈猛地一红，泪水再也控制不住，混杂着脸上的污迹流下。

　　他后退一步，再次深深一揖到地，声音哽咽却无比清晰。

　　“陆队正高义！檀林代贛榆县幸存父老，叩谢救命之恩！我等愿听从队正安排！”

　　消息很快在难民中传开。

　　麻木的人群多了一些生机，许多人挣扎着站起身。

　　那些米粥被迅速分食，尽管每人只能分到浅浅一口。

　　......